喬尼對自己說:一次隻做一件事,把每樣事情都按順序做好。他曾經記得看到過類似的話。眼下需要做的事情太多,簡直不知該從何處下手。大轟炸機會對地球造成多大的危害,塞庫洛星球會不會對地球進行報複,還有營地處進行的戰鬥結果到底怎樣,這一切都還是未知數。目前,還沒有得到襲擊其他礦場的情況報告。在這種情況下,一個人很容易打不定主意,驚慌失措。所以一定要保持冷靜,一件事一件事地做。

喬尼的馬跑得精疲力盡。喬尼意識到老這樣下去可不行,他得愛惜她。於是他讓馬慢下來,由飛奔改成慢跑。馬慢慢地喘過氣來。此時天色已晚,千萬不能把馬累趴下。不然的話,一切都不好辦了。喬尼騎著馬快跑一會兒再慢跑一會兒,快跑一會兒再慢跑一會兒,不停地交替著。

在離營地五英裏半的時候,喬尼用對講機呼叫羅伯特。回答他的是中學校長,喬尼有點吃驚,因為中學校長不適於作戰。另外,他還得知,牧師、曆史學家和幾個老太太也都在營地。

過了一會兒,喬尼聽到羅伯特那沉穩的聲音。羅伯特得知喬尼安全無恙,心裏一塊石頭落了地。

喬尼對他匯報說:"兩個女孩都平安無事。"喬尼聽到羅伯特把這個好消息告訴了他周圍的人。對講機裏立即傳來周圍人歡快的說笑聲。顯然,大家都一直替她倆擔著心。

"我有一些事情要告訴你。等你到來時再說吧。"羅伯特對喬尼說,"在對講機裏講不方便。"

喬尼的馬小心地繞過一片灌木叢。天變得越來越黑了。

"沒關係!那些混蛋的塞庫洛不會說英語!"喬尼說。

"還是等你回來再說吧。你大約多長時間能到來?"

"大約十五分鍾吧。"喬尼回答。

"沿路邊的那條溝走。營地附近有許多塞庫洛槍彈的襲擊。"

"好的。飛機怎麽樣了?"喬尼問。

"飛機我們都已準備好。隻是現在沒有駕駛員。"

"這我知道。現在請你幫我做一件事,找個人往一架飛機裏放點暖和的衣物和氣套,再放點吃的東西和一些非放射性水下爆破雷,一支突擊槍和一個空氣麵具。還有,多放幾瓶空氣瓶。過會兒,我要在十五萬英尺的高空飛行。"

對講機那頭一陣沉默。

"你聽到了嗎?"喬尼問。

"聽到了,我會派人做的。"羅伯特不緊不慢地回答著。

"再派兩輛礦車。"喬尼跟羅伯特說了格林坎諾和克瑞茜的確切位置。他又補充說:"最好派一兩個人去幫著他把特爾押回來。"

"特爾?"羅伯特問。

"是的。把飛機準備好。我一回去就要開始飛行。"

那邊又是一陣沉默。過了一會兒,羅伯特說:"好吧。"

營地的交戰聲越來越大,不時地出現桔紅色的爆炸火焰。

喬尼騎著馬沿著溝來到剩下的兩架飛機前,頭頂上不時地有槍彈飛過。他的馬呼哧呼哧地喘著氣。喬尼再次告誡自己:別慌。一次隻做一件事,你能追上那架轟炸機。

喬尼駕駛著飛機一下子衝上高空。羅伯特指揮著地麵的火箭筒隊掩護著他不受塞庫洛槍彈的襲擊。

喬尼一邊飛行一邊想:如果不阻止那個龐然大物的話,那麽地球將會遭到無盡的災難,而人類也就不複存在了。一定要盡量大的努力阻止它!