亞瑟在昏迷的三天裏，渾渾噩噩，渾身就像被架在火爐上烘烤一樣，不過在醒來時，卻驚奇地發現體內的各個器官基本恢複了，特別是被蒂姆刺中的心髒，竟然奇跡般的充滿活力，真是不可思議。
經過一夜的調整，他已經能跑能跳，耐力稍差，呼吸容易衰竭，不過隻是前期的症狀，修養幾天就好了。
蘇珊替亞瑟辦理了出院手續，索菲亞早就安排了一間上等的住房給蘇珊居住，弄好一切之後，蘇珊回房休息，她已經連續兩天兩夜沒合眼，亞瑟幾乎是戳著她的脊梁骨逼她回去的！
……
“篤篤！”索菲亞的精致又簡約的辦公室突然回蕩著木質門的敲擊聲。
蒂娜開門，她眉開眼笑地把亞瑟讓進來，似笑非笑的看一眼正在聚精會神辦公的少校。
亞瑟看到索菲亞日理萬機的辛苦模樣，突然想起一個詞，“焚膏繼晷”。
果真豁出命地工作啊，這個臉蛋漂亮身體消瘦的女人真不是一般人。
“你來了？我還以為你醒不來了呢。”索菲亞少校看著立在純鋼焊接窗戶旁的身影，戲謔道。
亞瑟的頭發被風吹得飛揚跋扈，輕輕斜著，稀疏地擋著他的眼睛，“謝謝你，……救了我的命。”
聽著亞瑟真誠的道謝，索菲亞啼笑皆非，這個男人也知道感謝麽？真是太意外了，就像鴕鳥會往天上飛！
“謝什麽呢，我既不是輸液管也不是氧氣罐，如果你執意要謝的話，就趕緊想辦法賺錢給我的戰地醫院買幾罐氧氣吧！”索菲亞聳聳肩，繞出辦公桌和他一起並肩站在窗前，兩人接受著早晨的習習涼風，自有一番愜意。
“說說你的計劃吧！今晚怎麽幹？”
“社交而已，別那麽緊張，赴晚宴的真諦就是和一群彬彬有禮的偽君子一起裝傻，然後再吹捧他們如何傻，事情就了結了！”
索菲亞一副輕鬆的表情，和亞瑟如赴絞刑場的緊張心態形成了鮮明對比。
“哦，那我飾演什麽角色？”亞瑟囁嚅著問道，他不擅長演戲，要打就脫下衣服撩起長刀，真槍真刀對砍！
對於棉花針這種技術活兒，亞瑟基本上選擇沉默。
“你就做我的保護人吧，”索菲亞覺得突兀，仰起臉趕忙補充，“我是說宴會。”
亞瑟目光平視著烏蒙蒙的遠山，沒有戳穿她語言的破綻。
索菲亞突然覺得麵部燥熱，低著頭，一副無所適從的樣子。
這時，蒂娜推門進來了，她手裏抱著一套黑色的衣服，不知是什麽款式。
索菲亞就像找到了救命稻草，匆忙招手，“蒂娜，過來。”
蒂娜順從地把衣服交給少校，然後低著頭退回自己的辦公室，心裏卻在想著，不知道亞瑟中尉穿晚禮服好不好看，哎呀，他的胡茬該修理一下了……這麽濃密，那些注重外表和禮儀的繁瑣貴族會嘲笑的……
“你去我的更衣室試試，能不能穿。”索菲亞指著辦公桌一旁的小房間說道。
亞瑟抱著禮服就進去了，心下卻感歎，上層人生活真講究品味，上班都要換衣服，而且是辦公室裏設置一間更衣室，真是無法理喻。
亞瑟搖著頭進去了。
不一會兒，亞瑟就出來了，整個人換了一個樣！
索菲亞急忙掩著嘴唇，說出亞瑟震驚的話來，“最不應該省錢的衣服就是社交場合穿的衣服，就算你花上半年的積蓄也值得！”
深色的精紡毛料燕尾服，均由綢緞縫製的領口與飾邊，柔軟而服帖，亞麻製成的白色襯衫幹淨無瑕，還有精致的黑色領結！
配上亞瑟獨特的蒼遠的眼神和貴族氣質……
太美了！
得體的服裝穿在男人身上比欣賞女人的長裙更令人迷醉。
隻是多了些什麽！
“把你可惡的胡茬刮幹淨！匕首在這裏！”索菲亞推推搡搡把渾身不自在的亞瑟塞進了更衣室，裏麵有鏡子，他可以看著刮！
……宴會在天黑的時候舉行，兩人在很早就出發了。
路程有些遠，總不能開著複合裝甲材料的裝甲車去赴宴，不然早晚會淪為貴族們的笑柄，索菲亞是個有頭有臉的女人。
兩人乘著兩邊車門都焊接著巨大鋼筋的改造越野車欣然赴宴，司機自然是自告奮勇的衛斯理尉官擔任。
天色擦黑前，風塵仆仆的越野車終於停在紅色帝國麥修斯官邸的大院，大院門口雕梁畫棟，雕刻精致，飛翔的天使以及安詳的聖母都在白石株上看著每一個人走進大院的人。
衛斯理被安排進司機專用的休息室用餐去了。
盛裝出席的亞瑟與索菲亞相牽著和其他到場的貴族們魚貫進入富麗堂皇的大廳。
索菲亞穿著白色的低胸晚禮服，寬簷禮帽，精致的黑色高跟鞋，飽滿的胸脯和修長的身材吸引著低聲交談的紳士們的目光。
但是，亞瑟穿著黑色的深色燕尾服以及精致的領結彬彬有禮的舉止，加上先天的貴族氣質，和索菲亞少校站在一起簡直是天生絕配！
男士們保持著迂腐的舊式紳士風度，端著酒杯款款走向美麗迷人的索菲亞女士麵前，“親愛的索菲亞女士，我是洛克家族的菲爾柯少校，可以和您喝一杯嗎？”
背著黑色馬甲白襯衫打領結的服務員端著酒盤子一路逶迤過來，索菲亞輕輕點頭表示還禮，然後端下一杯紅豔欲滴的陳年葡萄酒，準備和菲爾柯少校喝一杯。
可憐的亞瑟竟然粗魯地看著彬彬有禮的菲爾柯少校，索菲亞也不管他，徑直和對麵的男人舉杯。
表麵上菲爾柯少校溫文爾雅舉止得體，弄出一副大度的謙卑形象，其實心裏已經罵了亞瑟不止一千遍。
在貴族社交場合，公然直視陌生人是被斥為不禮貌有失風度的一種可恥行為，可亞瑟……
菲爾柯轉身走了，邊走便回頭致敬。
索菲亞一臉洋溢著無比成熟的笑容，就像和他很曖昧一般。
“矯揉造作，累不累呢！”亞瑟不滿地小聲嘀咕。
索菲亞掩口失笑，心中暗道，“這男人還真可愛……”
大廳上方掛著巨大的輝煌的吊燈，穹頂畫著最後的晚餐，恢宏而大氣。
在橙色的燈光照耀下，大大小小受邀的貴族們全都盛裝出席，大廳內滿滿當當都是琳琅滿目的禮服和掛在脖子上的珠寶飾品，璀璨奪目！
人雖多，大家卻都煞有介事地三三兩兩，輕聲笑著，仿佛在談多麽優美的新鮮事。
偌大的大廳除了服務員走動的皮鞋敲擊地板的聲音外，沒有多餘嘈音。