第三十七章

阿希禮見到斯科特後,眨了眨眼睛就把他抱住了。他兩撇小胡子蹭得斯科特癢癢的想噴嚏,忽然又被後的驚叫弄得渾一愣:“上帝啊,真的是你,斯科特·奧哈拉!你這個壞家夥,我們兩年沒見麵了!”

阿希禮還把斯科特摟得緊緊的,他隻好拚命探起腦袋向後看——他看到了同樣闊別兩年的查爾斯·漢密爾頓。

查爾斯著軍裝,他的軍裝雖然也很破舊,卻比大多數人要幹淨整潔許多。SHOU

QIANG裝在縫補過的槍裏,斑駁的DAO鞘在長筒靴上碰出咚咚聲。馬刺雖然已經鈍了,卻不乏錚錚光亮。他端正的肩膀和明亮的眼睛裏顯出完全陌生而新奇的品質,一雙棕的大眼睛見慣了鮮血,可眼裏仍舊是不的純真。

兩年的軍旅生涯,喚醒了查爾斯血液深的軍人血脈,父親遺傳給他的軍人氣質被ZHAN爭完全激發起來。斯科特早就聽說了查爾斯的傳奇,知道他服從命令,知道他奮不顧,知道他雖然跟玫蘭妮一樣見到鮮血就會想吐可仍然建功立業。

“查爾斯·漢密爾頓上校繼承了他可敬父親的天賦,是一個富有鼓動的指揮官和奮不顧的ZHAN士。”報紙如是噓,“漢密爾頓上校經常率領軍隊擾北方佬,一旦進去,就像釘子釘進了土牆,像狐狸進了雞群!”

斯科特看到陸續下車的興奮的小夥子們。他看到了塔爾頓雙胞胎兄弟,兩人的笑容還是當年閃動的微笑:斯佳麗狂熱的追求者,放^不羈、老是喝醉的騎手,大大咧咧又無所畏懼的小夥子。凱德·卡爾弗特瘦得不成樣子,還咳嗽個不停。達拉斯失去了一根手指,方丹家的幾個兄弟們喝得醉醺醺鬧哄哄的,芒羅家的兄弟們是一八六一年來第一次休假,興奮地像找到主人的被拋棄的看家狗。

“一次瘋狂的行為,加上另一次愚蠢的舉動,就會醞釀成一次災禍。當不幸的人認清了他曾經全心全意投入的事業,那麽唯一的希望就是,不要左顧右盼,也不要回頭,而是義無反顧,勇往直前。”查爾斯的皮膚還是白皙而缺乏血的顏,兩年的風日曬並沒有給他造成多大傷害,唯一的改是下巴和嘴唇上冒出了棕的髭須。他的眼睛更加堅定,隻是麵對仍舊羞怯和放不開。當斯科特拍著他的肩膀,悄聲問:“ZHAN爭的結果其實已經很明了了,是?”

查爾斯·漢密爾頓摘下寬邊軟帽,撓了撓有些長了的棕頭發。他的微笑還是當年那個男孩的模樣:“就算我們沒有敗北方佬,我們也會讓他們知道,我們努力過了。”

“見鬼,兩年沒見,你們一個個得我都認不出來了!”斯科特每人都給了一拳。阿希禮慢條斯理地說:“得了,小鬼頭斯科特,你這兩年起碼長了四英寸!”查爾斯跟斯科特比了比個頭,哈哈大笑起來——全每一寸都在笑著。

“哈哈,我們那些日子可光榮了!”查爾斯興致勃勃地說,“北方佬的第一批馬是征召來的,好多上ZHAN場前還在耕地呢!北方佬的指揮官們像好鬥的雞一樣吵鬧、擺架子,我們的呐喊常常嚇得他們不放一槍就投降了!”

雖然查爾斯說的很輕鬆,可斯科特不比士兵們更不清楚他們的境。

事確實越來越糟了,沒有什麽比葛底斯堡的失敗更糟了——十七名邦聯的將軍和兩萬八千名士兵或死或傷。可是此時斯科特的心仿佛飛到了亞特蘭大上空:他的夥們差不多都回來了!

不必再跟是銅臭味的投機商聚在一起,假裝讚同他們粗俗的笑話——那些投機商們戴著黃製作的短表帶和表鏈,有的大腹便便的,有的臉通紅,有的油光水滑得像膘肥體壯的大狗。雖然小夥子們有的麵黃肌瘦,有的胡子拉碴,有的衫襤褸,可是斯科特見到他們,就像在沙漠中跋涉許久的人終於找到一眼泉水一樣,欣喜若狂。

斯科特的眉毛稍微衝撞了一下,又立刻平展了眉峰,一手搭上查爾斯的肩膀,一手向後招呼說:“別在火車站磨蹭了,邦聯的英雄們,我們的愛市民正迫不及待要為我們的英雄喝彩呢,是,查爾斯·漢密爾頓上校,阿希禮·韋爾克斯少校,拉斐特·芒羅上尉,雷福特·卡爾弗特中尉,布倫特·塔爾頓中尉,斯圖爾特·塔爾頓下士,托馬斯·塔爾頓列兵,約瑟夫·方丹列兵,亞力克·方丹列兵,湯尼·方丹下士?你們覺得呢,是不是應該好好洗個澡,再美美的睡一覺,然後接受人、孩子、妻子和父母的擁抱和淚水,接受親朋好友和愛市民的問和呼呢?”

“恭喜啊布倫特,快要跟我漂亮的妹妹卡麗恩結婚了!你可不準跟以前一樣,喝得醉醺醺的嚇到她,不然我跟你沒完!”斯科特向布倫特·塔爾頓揮動拳頭,作勢捶他。

“哈哈,有你這樣一個被全人類交口稱讚的哥哥,我可不敢對我未來的妻子稍有惡言相向!”

一群人吵吵嚷嚷地去了佩蒂姑媽家,佩蒂姑媽那座本來還算不小的子一瞬間擁擠得像蜂似的。

方丹家的兄弟們又喝多了酒,一見佩蒂姑媽,馬上像好鬥的雞一樣乍起羽毛,都想搶先親吻姑媽,弄得老小又是害怕又是興奮,連溴鹽都忘記了。凱德見狀憤憤地說:“這兩個壞家夥,在弗吉尼亞和田納西還沒過癮,一到裏士就酗酒鬧起來,結果讓憲兵抓了個正著。要不是阿希禮好說歹說替他們解了圍,再加上查爾斯也小有名望,這個聖誕節他們隻能在牢裏過了。”

斯科特沒怎麽注意凱德的抱怨,他含笑意的目光凝在一屋子的人的姿上。阿希禮窩在沙發裏,旁一邊坐著玫荔,另一邊坐著霍尼。印第亞與斯圖亞特靠在一起低聲說話,印第亞一向高傲的頭顱此時低著,仿佛要低到地麵上。甚至斯佳麗都受到了感染,她挽著查爾斯的手臂,眼裏滾動著淚,一遍遍地重複著一個詞:查理。

“親愛的,你這模樣活像個叫子,”最的激動過後,玫蘭妮說,“你看查理的外表就比你整潔多啦,是誰給你補的製服,幹嘛用藍補丁?”

“我以為自己的模樣挺帥呢,”阿希禮看了看自己的外表,“要是你拿我跟前方衫襤褸的士兵比一比,就會更加讚賞你的丈夫啦,畢竟你丈夫起仗來比你哥哥還是略遜一籌的,哪裏能有查理的待!藍補丁嘛,我們沒什麽好選擇的,要麽任憑馬上有多少窟窿也不管,要麽弄件北方佬的軍裝補一補。”

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