第四十八章
懷著“我再也不期待瑞特能吐出象牙”的決心，斯科特恢複了心境的平和，他邁著敏捷的步子，沿著桃樹街開始了耽擱許久的散步。
瑞特沒有放慢腳步以配合同伴，他早就清楚這隻小黑貓雖然步子不大，邁步的速度看上去也不快，可他總有辦法把人群遠遠的甩在身後。
“你真的沒有受過軍事訓練嗎，寶貝？”瑞特咧嘴一笑，他步履輕快的走在斯科特左邊，“看上去比我這個被西點軍校開除的學生更加合格呢。”
“……你總是這麽喋喋不休、滿口廢話嗎，瑞特？”斯科特碧綠的眼眸眨了一下，濃密的長睫毛掩飾住了閃爍的神色，“我在北大西洋漂泊這麽多年，不受點軍事訓練我還有命活到今天晚上？”
“我記得在某個陽光燦爛的午後，某隻有海貓之稱的小家夥告訴我，廢話是人際關係的全部，是吧寶貝？”瑞特自動忽略了他後半段的回答。
“啊？”斯科特張口結舌，他真的說出過這麽富有哲理的話嗎？他沉悶的反駁，“……我真不明白，說話坦率為什麽在世人口中變成了美德。”
“還真是個小偽君子。”瑞特的小胡子翹起來，一口白牙和一對黑眼睛在夜幕裏閃得像星星。
夜晚的道路上，來往的行人和馬車明顯少了很多。雖然工廠仍舊隆隆作響，慢吞吞的生產著軍用物資，可絲毫不影響這對同伴的散步熱情。
不知不覺間，他們來到了醫院門口。
醫院的窗戶敞開著，橘黃的燭光和撕心裂肺的叫喊從窗戶裏湧出來，成群的蒼蠅又從窗戶裏蜂擁而入，使得醫院活像地獄的入口。
“我們去看看米德大夫吧。”斯科特抓住了同伴的衣袖。
“這位留著山羊胡子的愛國者，對我的拜訪大概不會感到欣喜若狂的。”
“我看他恨不得把你生吞活剝，把榨出來的油水全都貢獻給邦聯。”斯科特踏上了醫院的台階。
醫院門前的高大石柱和彩色玻璃使得它看上去活像教堂，可進去後才發現，裏麵簡直稱得上地獄。
難怪斯佳麗厭惡醫院。
一點都沒錯，醫院真是一個負能量爆表的地方。到處臭氣熏天，虱子和蒼蠅是最有活力的生物，傷員們密密麻麻的一字排開，不少人奄奄一息，送進來沒多久就死了。
醫院裏被傷員塞得滿滿的，即使床位、藥品和繃帶都越來越緊缺，傷員們還是源源不斷的湧入醫院。
他們原本是城裏人，鄉下人，律師，醫生、教師、牙醫、木匠、鐵匠、佃農、農場主……他們拋家舍業，挫敗了北方一次次瘋狂的進攻，並為此付出了難以言說的慘痛代價。
如今，他們再也抵抗不住謝爾曼的冷酷包抄，步步後退，精疲力竭。
他們裹著繃帶，胡子拉碴，血跡斑斑，個個臉色蒼白、神情緊張的等著大夫檢查，那模樣讓人看了滿心不忍，卻又無可奈何。
米德大夫匆匆忙忙跟斯科特打了個招呼，對瑞特照舊不理不睬。
他忙著給傷兵們看病，忙中偷閑對斯科特低聲說：“你看，斯科特，躺在這裏的十幾個小夥子，他們來亞特蘭大之前就患上了敗血症、傷寒、肺炎和壞疽，體力早已耗盡，也沒有足夠的食物提供營養，他們根本沒有力量和勇氣與疾病作鬥爭。”
高大的拱形彩色玻璃窗上，繪著耶穌降臨的神聖圖案，讓人一望之下，內心中就充滿了激情和敬意。
耶穌的腳下，站著一個身穿黑衣的牧師。他捧著聖境，聲調平緩低沉：“我雖走過死亡的山穀，也不怕遭到迫害。因為你與我同在。”
蓋著棕色毯子的傷兵已經死去，他的眼睛卻仍然大大的睜開，還有很多遺憾和不甘……
醫院的上下兩層，都被傷兵站得滿滿的。
“給我止痛藥……給我……”胡子拉碴的傷兵有氣無力的撕扯著被單，他嘶啞的叫喊淹沒在喧囂的□□中。
“抱歉，小夥子，我們沒有藥可以給你了。”米德大夫轉向斯科特，他的下巴上的胡須微微顫動，“鴉片太稀缺了，根本不能讓活人減輕痛苦，隻能給垂死的傷員用，好讓他們從容升天。奎寧和碘酊沒貨了，麻醉用的□□也極度匱乏，隻有最嚴重的截肢病例才能使用。”他對下一個傷員同情的說：“真替你難過，孩子，這條腿得截掉。沒錯，沒錯，你的意思我明白，可傷口已經腐爛，看見這些紅線了吧？非截肢不可。”
米德大夫戴上聽診器，走向下一個傷員。
兩個骨瘦如柴的士兵活像打著補丁的木乃伊，他們靠在**，借助兩張床之間的櫃子，從容的玩著牌。他們倆還算幸運，這次從死神的鐮刀下撿回一條性命。下一次等待著他們的將是什麽命運，就隻有上帝清楚了。
梅裏韋特太太出現在米德大夫身後，她的袖管高高卷起，頭上包裹著白色的頭巾，肥壯的腰間係著一條大圍裙，放下盆子和毛巾，開始替一個不識字的鄉下青年寫信。
“我，再也，見不到，你，和爸爸了……”這個小夥子年輕帥氣，長著一頭淩亂的棕色卷發，一對巧克力色的眼睛無神的望著天花板。他的上衣解開，胸前纏繞的繃帶上不斷滲出血來。
一貫凶神惡煞的梅裏韋特太太轉過頭去，擦了擦眼角的淚花，衝小夥子微微一笑，繼續寫下去。
“我不要截肢……走開，我不要截肢，不要……啊！！！我受不了啦……不！！！啊！別把我的腿切了……不……”
醫生和護士全都精神緊張、麵色沉重。在這樣的環境下，能做到溫柔體貼、充滿同情的，大概隻有玫蘭尼這個時代象征了。
瑞特黝黑的臉龐像大理石一般，他沒有再次發表令人討厭的宣言，隻對斯科特笑著說：“疾病雖然不能給美貌提供加成，但它是美色的驗金石，我相信，寶貝，就算你蓬頭垢麵麵目扭曲還能漂亮迷人。如果哪天你被一顆不長眼的炮彈搞得殘疾了，我會照顧你一輩子。”
斯科特翻了個白眼，脫口而出：“你就算懷孕了我也會照顧你的。”
這是瑞特第一次在他麵前張口結舌。他一肚子笑話憋得胎死腹中。