第161章 開春朝會
自從那天慎獨先生拜訪過後，來訪的客人更加絡繹不絕。羅千絕自持身份，對這些後輩晚生，一律托辭不見。開始時，風別雲還勉強應付幾天，後來他也煩了，就把接待訪客的事交給了毛仁德。沒了俗事煩擾，風別雲除了與老儒論道外，便一直呆在瀟湘館內。
時間過得飛快，轉眼之間，就到了冬天。乾元城也屬於北方，一進冬天，氣候瞬間就冷了下來。這天一早，風別雲穿著一身錦衣棉袍，帶著幾個侍從，剛要出門去瀟湘館，卻見一個外族漢子騎馬來到府前。那漢子下馬對守門侍衛嚷道：“我有你家侯爺的信件，快讓我見他。”
風別雲並不認得這個人，覺得事有蹊蹺，便對身邊隨從使了個眼色。隨從過去要過信件，又給了那漢子幾兩銀子，打發了他。風別雲接過信件，打開一看，心中立刻五味雜陳。
這信是喬娜來的。想起喬娜，風別雲心中升起一絲愧疚。自從喬娜離開後，他雖然也先後派出過幾批人去尋找，但卻始終沒有用心，以至現在他幾乎都忘了喬娜這個人。風別雲長舒了一口氣，平複了一下情緒，展開信看了起來。
喬娜在信上並沒有表現出什麽情緒，隻說得知風別雲被封為雲中侯覺得很欣慰。還說她現在正忙著整頓當年嘉夷城幸存的人馬，打算重整旗鼓，將來要親手為父報仇。信的結尾還勸說風別雲不要以她為念，要勤奮修煉，要注意培植自己的勢力，將來好闖出一番事業。
看完一遍後，風別雲收起了信件，心裏的內疚感竟減輕了不少。“也許我和她之間隻有利益吧！”風別雲心裏想，“當年她是看中我前途無量，我卻是想攀附元嬰高手勢力，從始至終，也沒有多少感情！”這樣一想，心中好像一塊大石落了地，便大步朝瀟湘館走去。
風別雲幾乎每日與海棠在一起，感情自然進步神速。海棠對風別雲的態度雖然不再冷淡，但卻始終沒有讓風別雲得手。風別雲開始時對海棠的舉動還非常不解，但時間一長，便也不再掛懷。海棠的可貴之處在於她的個性和修養，若論起肉體的情趣，隻怕與別的女人也沒有什麽不同吧！
日日笙歌，夜夜眠花宿柳的日子讓風
別雲感到生活的美好。眼看著日子一天天到了年根，風別雲對遠在千華山的父母和爺爺也是無比掛念。來往了幾封信後，風別雲得知淩樹風將會參加來年開春的狀元大比，到時候就可以相見了，這也讓風別雲倍感高興。
臘月二十七，三天後就是新的一年，可這年前的最後三天卻並不好過。中州各地的軍情急報像雪片一樣飛來。乾元城太極宮華嚴殿內，皇奴真君對著滿桌的案牘，長歎一口氣，道：“如果再不發兵，隻怕這明皇的天下就過不了這個年了！”轉頭對身邊親隨道：“傳明皇旨意，明早舉行朝會，商議發兵事宜！”
臘月二十八舉行朝會的消息震驚了整個乾元城。究竟是怎樣緊急的軍情讓眾人連年都過不消停？多數官員已經知道了朝會的內容，都做了兩手準備，一麵想著怎樣發兵平亂，一麵為自己努力尋找著後路。
雲中侯府中廳，火爐劈啪做響，老儒與風別雲和毛仁德三人圍爐而坐。毛仁德道：“哪有在過年前召開緊急朝會的，這可不是個好兆頭啊！”風別雲道：“看來咱們的舒服日子快要到頭了！”老儒歎著氣說道：“一切計劃，都要提前了！”
屋內的三人說著話，屋外的世界則下起了紛紛揚揚的大雪。拳頭大小的雪片慢悠悠地從天而降，乾元城的大街小巷都變得寂靜，天地間隻能聽見雪花落地的輕微聲響。這雪越下越大，到子夜時分已積了二尺多深。後半夜天氣大變，雪花逐漸稀疏，但北風卻一陣陣強盛起來。北風伴著大雪兩相輔助，肅殺氣勢席卷大地。
次日清早，氣溫驟降。北風還沒有停歇，一個個官員裹著厚實的棉衣已經站在太極殿上。大殿北側龍椅上坐著的明皇睡眼惺忪地看著麵前的香爐，殿中一片死寂。圓滾滾的皇奴真君最先走出朝班，道：“臣昨天收到十三省告急文書，請聖上速速發兵，否則天下將傾，國亡之日已近在眼前！”
明皇顫聲道：“你說什麽？朕的天下何時變成了這幅模樣？怎麽一下子就十三省告急了？你不是常對朕說現在是太平盛世嗎？”
皇奴真君道：“陛下！時局瞬息萬變，半年前的幾股流寇因為爭剿不利，如今都已壯大起來。要細說起來，慎獨先生罪不可恕！要不是他推舉
的將軍一個個都是無能之輩，也不會造成如今這樣被動的局麵！”
慎獨先生大步走出朝班，高聲道：“陛下！皇奴真君純屬一派胡言！老臣隻為西北舉薦過將領，如今卻是全國動蕩，這分明是皇奴真君長期蒙蔽聖聽的結果！陛下，依臣之見，當立刻免除皇奴真君一切官職，永不任用！”
慎獨先生這話一出口，立刻有好幾位大臣高聲道：“皇奴真君忠心耿耿，日月可鑒！”“皇奴真君乃國之棟梁，當今天下傾頹，怎能不用皇奴大人！”
明皇歎著氣製止眾人，道：“你們都別吵了！現在叛亂四起，你們還是快想想辦法吧？”
皇奴真君搶先道：“陛下！老臣舉薦三人，可平西北，安東南，定中原！”明皇忙問何人。皇奴道：“西北蕩世王李奉孝乃是一個殺人魔王，唯有西域浮屠禪院五蘊上師可以匹敵！中原和東南江山，則非窮通真人與支離散人出馬不可！這三位都是化神期高手，光憑一人之力就足以左右戰局，再加上我天朝威武雄師，定能平定叛亂，還天下一個海晏河清！”
多數大臣紛紛附和，慎獨先生卻高聲反駁道：“不可！聖上！這三人都與皇奴真君交好，一旦派這些人出馬，豈不是將天下交到了他皇奴手裏！陛下，臣舉薦浩然書院蘭根先生和玉璣先生平定東南和中原！”
沒等明皇開口，皇奴道：“陛下！北方邊患也不得不防！雖然前些日子雲中侯剛剛取得大勝，但魔族虎視眈眈，隻怕會卷土重來，老臣建議北方邊患應該繼續由慎獨先生派人料理！”
慎獨先生剛要出言反駁，明皇的擺手，不耐煩道：“好了好了！你們都不要爭了！一切就依皇奴的意思去辦！調兵遣將的事就由你們內閣五老商議吧！沒有別的事，朕就要退朝了！”
慎獨先生道：“陛下！老臣還有事上奏！”
皇奴真君笑道：“陛下，天下大亂正乃用人之際，老臣建議明年的狀元大比也要提前舉行，這主考官一職，則非蘭根先生莫屬！”
明皇擺著手道：“好好，就這樣安排，玉璣先生守北方邊關，蘭根先生主持狀元大比！退朝退朝！”
2014/6/28
（本章完）