清晨，雨還在下。
經曆了昨夜的狂風驟雨，黎明時候細碎的雨聲竟似乎有些悅耳，清脆雨聲墜落於水池中，掀起一圈圈細微漣漪，風也停了，空氣清新微涼，讓人有種想要走出去擁抱大自然的衝動，不過可惜路麵的積水沒過膝蓋，尤其是下城區，大水不知道淹沒了多少戶人家。
特拉西斯背靠古蘭山脈，數千米高的山峰會阻攔大片積雨雲，加之地處盆地，每年自南洋吹來的濕暖氣流在特拉西斯匯聚成一股極其龐大的暴雨群，暴雨洪澇災害曾經一度困擾特拉西斯的居民，數十年前凱特女皇下令解決特拉西斯水災問題，親自製定方案，建造了規模極其龐大的地下排水隧道。隧道建立在地下五十米深左右，由混凝土鑄成牆壁，三米粗的巨型承重石柱，排汛量驚人，這筆巨大工程耗費十一年建成，耗資無數，卻永久性解決了困擾已久的水災問題。
排水係統咕咚咕咚的冒著氣泡，大量雨水流入地下，由經管道傳輸至地下隧道，排水係統開關本該在昨夜提前開啟，隻是由於凱特女皇遇刺，國土氣象局沒有得到正式批準，黎明時候才接到阿爾溫公主的電話許可，開始運作係統。
水退得很快，別說是半米深的積水，排水係統開啟後，連續半月的暴雨都休想沒到行人腳踝，大水很快便從街上消失，街道兩旁的景觀樹東倒西歪，破碎樹葉和垃圾遍地皆是，暴雨過後的特拉西斯再不似平日那般繁榮，它就像一頭受創的巨獸，躲在山洞裏舔舐-著傷口，休養生息。
透過玻璃窗，阿爾溫靜靜看著寂若無人的街道，女孩纖細的手指貼在玻璃窗上，低聲詢問道：“戒嚴令還沒有撤去嗎？”
“應該還要兩個小時，機甲騎士們還沒有撤回本部，”艾席拉站在後麵，背著手：“公主殿下不必擔心，日出之前軍部會收拾好這個爛攤子，洛克威爾軍部長平日裏看著吊兒郎當，不務正業，一旦認真起來，其實還是蠻靠譜的。”
“他可是中央軍部長，母後能將整個特拉西斯的軍權交到他的手裏，必然是極其信任他的能力，”阿爾溫道：“我不擔心他，我擔心的是王室元老會和青羽軍團，西南軍區至少還有二哥在，賽巴斯也是母後一手提拔的幹將，但是王室元老會不同，他們都是些活過百年的老人們，經曆一個世紀的興衰，昔日王國強盛之際，元老會親手建立青羽軍團，創建出與鋼鐵軍團，烈焰軍團相提並論的龐大勢力！一百年過去了，鋼鐵軍團化作灰燼消失的無影無蹤，烈焰軍團分裂崩壞，大半被西南軍部招收，唯有這支由王室元老會掌權的軍團尚存於世，他們不隻擁有稀世人才，還擁有究極的天賦騎士……精靈王室花了一
百年的時間都沒能將它消化掉，它太強硬，連他的後台都強硬於皇室，艾席拉，你有沒有想過王國戰爭的爆發？”
“有中央軍坐鎮特拉西斯，元老會不敢輕舉妄圖的吧？”
“不！不是中央軍，能夠壓製元老會的一直是凱爾崔絲王室，暗中掌權的老人們之所以不敢露出獠牙，是因為這片國度信仰著精靈王室，他們膽子再大也不敢正麵挑戰凱特女皇的權威，”阿爾溫聲音平靜，平淡話音裏夾雜著狂風驟雨般的海潮：“世界樹被毀在先，之後母後遇刺，大區領主群龍無首，整片特拉西斯都處在混亂之中，那麽真正得益的會是誰？黑暗議會又或者獸人帝國？還是南陽蠢蠢欲動的小國？都不是，真正得益的是王室元老會，那些老人們渴望權利太久了，他們想要從凱爾崔絲王室手中奪回權利的把柄，就像兩千年前的王室一般，重新操縱精靈帝國！”
艾席拉有些動搖，直到現在凱特女皇還在昏迷，雖然暫時脫離生命危險，醫生卻也無法確定何時蘇醒，如果元老會這種時候跳出來，擁有極高權威的元老會發動王權戰爭，後果恐怕難以想象。
“艾席拉，我知道你和洛克威爾的關係，你的話洛克威爾一定會聽，”阿爾溫看著窗外駛來的軍隊，身穿白袍的老人們走下六架馬車，踩著鋪好的紅地毯進入樓內，她的臉上沒有絲毫表情波動，隻淡淡道：“去找洛克威爾，從這一刻他將接管特拉西斯，直至母後醒來，一切命令皆可通過軍部自行決定，如果青羽軍團有反叛之心，決斷權也將交由軍部長一人手中。”
她從手上摘鑲嵌紫色寶石的戒指，戒指上雕刻紫羅蘭花紋，火焰一般的紋絡環繞在紫寶石上麵：“拿著它，這是曆代王室的信物，如果我發生不測，一切就交給你們了！”說著卻又笑了笑，明明是那麽冷淡的嘴臉，笑起來卻那麽動人：“千萬攔住坎波菲爾茲，那頭蠻牛隻會把事情搞得更糟，還有，從今天起你就不能做我的女侍衛長了，我要辭退你，因為大家都說你比我漂亮！”
艾席拉怔怔的看著女孩，忽然間紅了眼睛：“那群蠢貨說的怎麽能算，在我心裏，公主殿下始終是最漂亮的女孩，您才是這個國家未來的主人，那群說您說壞話的家夥，我會一個個撕了他們的嘴！”她嘟囔著，又小聲說：“您把我辭退了，我以後可就是無業遊民啦！我就在這等您回來好嗎？您回來了再把我招回去行不行，哪怕做個侍女我也不介意……”
“別說傻話啦！艾席拉，女孩的嫉妒心都很重的。”
阿爾溫輕輕抱住艾席拉，臉頰貼著臉頰，在她耳邊小聲說著什麽。
門開了，門外站著白袍的老人和高牆
一般黑衣侍從，外麵似乎還有些嘈雜的叫聲，很快便被壓製下去了。
“尊敬的皇女殿下，在下瓦德·尼加利亞·波頓，王室元老會成員，受命前來邀請皇女前往元老會。”瓦德單手撫胸，微微躬身，這是王室成員的基本見麵禮，即便是年紀數百歲的老人見到皇女，也必須行禮。
阿爾溫亦微微頷首，隻身走到瓦德麵前，目光掃過人群後方被甲胄騎士包圍的昆特：“瓦德長老，昆特身為內務大臣，有義務維護王室成員安全，剛才他不過是莽撞了些，還請瓦德長老諒解，饒他一次。”
瓦德道：“既然皇女殿下開口為他求情，就放過這一次好了。”說著，打了個響指。
一個甲胄騎士衝上去，槍頭狠狠砸在昆特肩頭，重壓之下堅固碎裂聲清脆入耳。瓦德聽見昆特淒厲慘叫聲，嘴角露出笑容：“死罪可免，冒犯元老會勢必要有一點懲罰，如果人人都不尊敬元老會，那麽隻怕精靈王室也岌岌可危了！”他揮手，侍衛們讓開一條路：“走吧，皇女殿下。”
阿爾溫點點頭，再也不看身後的內務大臣，邁開步子向前走去。
醫院上上下下都是軍部的士兵和長官，還有貴族與各個重臣，但是沒有敢上前攔下元老會長老，他們根本不是一個階層的人物，王室元老會一如黑暗議會般使人畏懼，大臣們都不願意得罪這樣的對象。
大批機甲騎士很快消失在路的盡頭，這時才有軍官走上去扶起昆特，昆特咬著牙，臉色蒼白如紙，神情卻凶狠無比。
“這要是讓女皇陛下知道了，非宰了我不可，”昆特冷冷道：“馬上通知皇家護衛隊，不，通知洛克威爾軍部長，公主殿下被元老會劫走了！”
軍官手裏的通訊設備還沒撥通，便被一個女孩劈手奪過去，艾席拉冷冷瞥了眼昆特，這個法蘭西家族最後的繼承人，隻能忍著疼痛倚在牆壁上，百年前伊奧魯斯·法蘭西帶領著鋼鐵軍團輝煌之際，可曾想過有一日家族會破敗至此，無法繼承爵位，連權力的把柄都不能擁有。
電話通了，對麵傳來洛克威爾熟悉的問候聲：“喂，哪位？”
“是我。”
就兩個字，對方迅速判斷並聽出了女孩的聲音，原本粗糙生硬的聲音迅速柔和下來：“怎麽有空給我打電話？”
“出事了，”艾席拉說：“我要去一趟你那裏，現在。”
“嗯，過來吧，駐紮軍隊的車你自己挑一輛開，”洛克威爾頓了頓：“路上注意安全。”
“知道了。”
艾席拉掛掉電話，接過軍官遞來的車鑰匙，一頭紮進清晨蒙蒙細雨中。
（本章完）