宴會一直到很晚，連旁邊服飾的仆人的都有顯得有些困意了，勞倫斯才擺擺手，示意仆人們收拾一下髒亂不堪的餐桌。

希爾薇的小腦袋倚在阿爾弗雷德肩上，睡得像隻貓咪一樣，這位小公主一時高興喝了兩杯紅酒，酒勁上來後一直纏著阿爾弗雷德不放，好長時間才睡著。阿爾弗雷德看了一眼趴在桌上早已熟睡的艾可，白葡萄酒的酒精度數顯然不低，這個年輕女孩隻喝了半杯就醉醺醺的倒在桌上，不醉的省人事。

勞倫斯吩咐仆人將兩個女孩帶回房間休息，隨手在盤子裏捏了塊黑巧克力放在嘴裏，遞給阿爾弗雷德一塊，道：“嚐一嚐？”

“我不愛吃甜食。”

“甜食可是個好東西，能讓人心情變好，忘記一些不愉快的事情，”勞倫斯嚼著黑巧克力，略帶苦澀的濃鬱香味沿著味蕾蔓延開來，他招呼了一聲：“阿爾弗雷德，出去走走嗎？”

兩人一前一後的走在古堡的台階上，這座城堡占地麵積極大，阿爾弗雷德一眼望去，黑漆漆的路上隻有花園亮著，那些被施加魔法的花朵散發著淡淡光芒，看上去十分美麗。

初春的風帶著絲絲寒意，夜裏氣溫也不高，勞倫斯似乎是覺得有些涼意，停下腳步，回過頭來看向阿爾弗雷德：“阿爾弗雷德，你有沒有想過來到諾伊大陸之後的事情，離開了人類帝國，你有什麽打算嗎？”

阿爾弗雷德搖了搖頭：“我想先找到林河，路總要一步步走的，誰都無法預測未來會發生什麽。”

勞倫斯道：“恕我直言，光明帝國的覆滅已經是曆史，作為朋友我不希望你走上一條亡國者的道路，愚忠報國的人類不值得敬佩，甚至有些愚蠢，與其追隨一個沒落的姓氏，不如做一個自由人，阿爾弗雷德，如果你願意以朋友的身份加入暗夜部族，我會很高興接納你。”

阿爾弗雷德低聲笑道：“什麽時候開始，勞倫斯族長也轉行做說客了？”

勞倫斯亦笑笑，聽出了阿爾弗雷德話裏的意思：“我也不勉強，暗夜部族隨時為你打開一扇門，如果你願意，任何時候都可以加入我們。”勞倫斯微微一頓，道：“當然，下一次可能要繳納一些入會費什麽的。”

阿

爾弗雷德注意到他左手不見了戒指，沉默片刻：“抱歉，又給你添麻煩了。”

勞倫斯聞言一怔，半晌，卻是歎了口氣：“近幾年家族一直在排斥我的議案，他們打算無限期推遲和荒野獵人的洽談，作為精靈我或許可以理解他們對高貴血統的執著，不肯與低階獵人合作，但作為一個掌權者，我認為這是暗夜部族遲早要邁出的一步，獵人是荒野真正的主人，暗夜部族想要統治整片北部地區，永遠不可能隻依靠暗夜部的力量。而且由於暗夜部的強大，元老會也認為我掌權太多，嚴重威脅到了他們的利益，所以他們決定培養下一個接班人，扶植亞瑟家族的繼承人成為新任族長，元老會想要把一切掌控在自己手裏，事實上他們已經開始這麽做了。”

阿爾弗雷德道：“你的意思是，他們要求你卸下族長的職位？”

“他們不敢的，他們隻是嘴上說說而已，我對整個暗夜部族的關係十分巨大，沒有了我家族難以運轉，亞瑟家族那個廢物根本不懂得如何從政，那不過是一個毛頭小子罷了，真正令我煩惱的是暗夜部族的現狀，”勞倫斯歎了口氣，從懷裏摸出一根煙，點著後深深吸了一口煙，道：“諾伊大陸的三方勢力太強大了，精靈族已經在向暗夜部族施加壓力，他們要求暗夜部族納入精靈大家庭，狗屁！他們分明就是想吃掉暗夜部族，可元老會那群蠢貨居然還對協議十分滿意，如果不是我從中幹涉，雙方恐怕早就達成了共識，這些老頑固太害怕強敵了，我敢打賭如果你現在拿槍頂著他們的頭，他們會不顧顏麵的跪下來，磕頭求饒，精靈活得越久便越怕死，該死的元老會！當初我就該派雷納斯他們都做掉！”

阿爾弗雷德道：“給我來一根。”

“你也抽煙？”勞倫斯道：“你不是有遺傳肺病，醫生明令禁止你抽煙嗎？”

“喝了那麽多基因藥劑，該來的也都來了，一時半會兒死不掉，”阿爾弗雷德接過煙，點燃後，咬著煙蒂吸了一口，肺部立刻傳來不適反應，他弓著腰咳嗽了幾聲，蒼白的臉色泛起一絲潮紅。

勞倫斯哼的一聲笑出來：“你還是老樣子，明明不會硬要逞強。”

“戒掉幾年了，肺部有些不適應，”阿爾弗雷德

熟練的吐出一口煙氣，道：“勞倫斯，我一直疑惑為什麽你爽快的答應了我的請求，現在看來，去特拉西斯之都大概是你早就打算好的事情了。”

勞倫斯笑著眯起眼睛，這個暗夜精靈笑起來十分好看，他拍拍阿爾弗雷德的肩膀：“阿爾弗雷德，陪我去做一件大事情吧！”

阿爾弗雷德看著他的眼睛，在那紅色的眼瞳裏，他察覺到了一絲真切的目光，也許勞倫斯並沒有開玩笑。

“你說。”

“我要去找凱特女皇，商談一下關於兩族未來的一些事情，如果這次談判成功了，暗夜部族將成為第一個由精靈族承認的種族，我的家族也將成為一個獨立且被認可的存在，阿爾弗雷德，我將創造曆史！一個強大而繁盛的暗夜精靈帝國！”

阿爾弗雷德靜靜看著他，如果換做旁人，也許會感覺這個暗夜精靈瘋了，但阿爾弗雷德不會，他從頭到尾都很認真的在聽勞倫斯講話，他能夠感覺出這個男人身上與其他暗夜精靈不同的地方，暗夜部族族長的眼界從不拘泥於眼前，看的比任何人都要遠。

盡管有些不真切，阿爾弗雷德還是輕聲應了下來：“作為朋友，我會竭盡所能。”

“哈哈哈，阿爾弗雷德，我知道你從來都沒有變！”勞倫斯大聲笑道，絲毫不掩飾眼中對權力的渴望。

“我不阻攔你，但是有一點你要想清楚，”阿爾弗雷德突然道：“如果談判破裂，你或許會死在精靈王都，就算不死也不會被囚禁一輩子，我知道這很難想象，但你有沒有想過如果你死了，希爾薇怎麽辦？”

“每個人都有自己的命運，我不懼怕失敗，我懼怕的是什麽都不做而走向生命的盡頭……至於希爾薇，她已經長大了，我想她可以為自己的未來做出正確抉擇。”

“是麽，那樣就好。”

星夜下，阿爾弗雷德緩緩閉上眼睛，涼風習習拂過，青草彌漫著淡淡香氣，遠處花園徹夜不熄的光亮，繁盛花園之中女孩笑著走過了一季又一季，春去秋來，四季變換，女孩漸漸長大成人。

阿爾弗雷德好像做了一個夢，夢見自己來過這裏，離去，又歸還。

一夢醒來已是七年。

（本章完）