距離東大陸幾千公裏外，連綿著高低起伏的雪山，這些高聳的山峰長年積著皚皚白雪，且不曾消融，被世人稱作‘萬年雪山’。
風雪蕭瑟，天色已經暗了下去，藏身於雪山腳下的旅館裏點起蠟燭，這樣的旅館在雪山小徑中極為少見，因為環境惡劣，長年冰寒，物資輸送極為困難，更重要是客人稀少，幾乎不怎麽盈利。看店的老板姓朱，是個中年人，麵色和善，留著兩撇山羊胡，旅店的壁爐燒得不旺，店內有些細微寒意，朱老板將手揣在袖子裏，抬頭看了眼窗外-陰沉的天，這樣惡劣的天氣，應該不會有客人了吧。
還沒等他收拾東西上樓，一陣‘扣扣’的敲門聲響起，朱老板納悶的走上前去，打開門一看，是一個披著鬥篷的旅人，身上沾滿雪花，眉毛和胡須上沾著冰渣，想必是在風雪裏走了很久的路。
“老板，我要一些食物和熱水。”旅人站在門口，伸手遞過兩枚銅幣。
“哎呀，快到屋子裏來烤烤火，你這樣會凍僵的！”朱老板皺著眉，道：“你還要繼續上路？風雪越來越大，你會凍死在路上，現在可是隆冬天氣啊！”
旅人沉默了片刻：“我沒有錢。”
“先賒著！”朱老板不由分說把他拉進旅店，麻利的倒了一壺熱水，讓他脫下滿是雪水的鬥篷，掛在火爐上烤著。
旅人感激的望了一眼朱老板，一口氣咕咚咕咚喝光杯子裏的熱水，溫熱感從胃裏一路擴散開來，全身散發一陣燥熱，他下意識的活動筋骨，好在身體沒有凍僵，暖和下來後周身血液都開始迅速流動。他摘下背著的行囊，掏出兩塊凍得邦邦硬的幹糧，放在火爐上烤著，不過一會兒，烤幹糧的香味悠悠飄了出來，他似乎是餓得緊了，抓起幹糧就往嘴裏塞，隻是幹糧還沒完全解凍，裏麵硬的像塊石頭，他就把幹糧放在熱水裏泡開，就著熱水狼吞虎咽起來。
朱老板坐在櫃台上，打量著吃幹糧的旅人，他的年紀大概在二三十歲左右，藍瞳，黑色的頭發有些卷，大概是濕了的緣故，一截一截垂在臉側，黑發是東陸人特有的顏色，而他還有著西方人的藍瞳和卷發，顯然這是一個混血人種。他隻身一人行走在雪山裏，神色匆忙，應該是有什麽要緊的事情要去做。
朱老板的目光落在年輕人背上的長物上，那個長物被破布包裹著，應該有兩米長，朱老板不由大吃一驚，方才他竟然沒有看到這個年輕人背著這麽大的東西。這樣一個兩指寬，長餘兩米的匣子甚至可以放下一支重型火統，朱老板不禁開口道：“小夥子，你的包裹裏裝著什麽東西？”
年輕人突然扭頭盯著他，眼中滿是警惕之色。
朱老板啞然，臉上表情一僵，旋即笑道：“我隻是隨口問問
，你不想說也沒關係，對了，聽你口音不像是本地人，是從東邊過來的嗎？”他岔開話題，道：“聽說東邊的村子鬧雪災，餓死不少人，這個冬天那麽漫長，不知道有多少人可以熬過去。”
年輕人木然的點了點頭：“我路過的地方發生了雪崩，好幾個村子都被大雪淹沒，聽活下來的人說，是一頭冰霜巨龍從雪山中醒來，無意間觸動山脈，引發一場大雪災。”
朱老板聞言，長長歎了口氣，萬年雪山的冬季極為漫長，一年中有長達六個月的時間都處在冬季，其中從十一月到來年一月為隆冬天氣，現在才十一月初，不知道那些僥幸在雪災中活下來的人該何去何從，失去得以庇護的家園，人類在大自然裏無疑是最脆弱的動物，任何一種動物都可以輕易殺死他們，更何況還有這樣惡劣的天氣和連綿不絕的冬雪。
“要是光明帝國還在的話，救援的士兵應該已經在寒冰小徑上了吧……”朱老板歎道：“自從紅月帝國占領東大陸開始，萬年雪山就像是被拋棄了一樣，國家不再關心人民的死活，別說救災物品了，他們甚至不在萬年雪山設立駐點，就這樣任由一個地區的自生自滅，就算是再殘忍的君主，恐怕也做不到這樣的冷血無情吧！那群西方的雜種，他們隻知道盤剝人民，你知道如今的賦稅有多重嗎？帝國每年要餓死幾十萬人，這還是隻在大部分地區，一部分北方邊境的小城，他們連農民的種子糧都不放過，沒有種子，來年田地隻能荒廢成雜草地！他們隻知道開戰，征伐，吞沒周邊的城市，這樣的帝國永遠不可能長久！”
年輕人默默的坐在火爐旁，藍色的眸子裏映著淡淡火光，他微微歎息，輕聲說道：“又開戰了啊……”
聲音很小，連他自己都聽的模糊，爐火烤的身體暖洋洋的，他有些困乏，眼皮越來越沉重，好似有什麽在耳邊輕聲叼念著，聲音異常柔和。很快的，年輕人倚著牆壁睡著了，連日的疲倦終於擊敗了他。
爐火旁傳來細細的呼吸聲，朱老板瞥了眼他熟睡的模樣，透過昏黃的燭光，他發現這個年輕人皮膚異常的白，睫毛修長，垂下來的長發如同綢緞般柔軟，他睡得十分安詳，手裏還抱著那個沉重的匣子。
“肯定累壞了吧！”朱老板心想，走過去蓋了一塊毯子。
爐火旁十分暖和，朱老板幹脆也倚著牆壁坐了下來，雙手揣在袖子裏，窗外傳來呼嘯的風聲，仿佛有無數怪物在深夜裏嗚咽。朱老板掏出煙壺添了些許煙絲，就著爐火點燃煙壺，啪嗒啪嗒的抽起了旱煙，煙草的香味化作一縷一縷白色的雲霧，很快消散在空氣中。
人一旦到了中年，想的事情會越來越多，擔心的事情也越來越多，朱老板一個人在這個旅店裏呆了快二十年，從
前光明帝國尚存的時候，生意還算做的湊活，現在呢？別說商人，就是來往東大陸的人都少得可憐，長年戰爭導致人心惶惶，人們哪裏也不敢去，路上遇到了軍隊就被抓進去充壯丁，遇見土匪還要殺人越貨，從前最安定的帝都，如今盜賊悍匪橫行，戰爭一日不停，人民便沒有一天好日子過。
或許再過幾年，等到紅月帝國統一大陸，日子便不會這般艱苦了吧，又或者光明帝國擊敗了這個可惡的侵略者——顯然已經不可能了，從光明皇帝李順治出城受降的一刻起，這個國家便注定被奴役，光明帝國的子民注定要被貼上‘附屬國難民’的標簽，亡國的滋味究竟如何，遠在千裏之外的旅店老板顯然無法深刻體會。
朱老板長長吐出一口煙氣，轉頭看向身邊熟睡的年輕人，眉頭微蹙，似乎覺得麵前的年輕人有些臉熟，黑發，藍瞳，薄削的嘴唇，斜飛入鬢的長眉，在哪裏見過呢？朱老板仔細思索著這個人的模樣，越是細想越是想不起來，眉頭擰成一個‘川’字，想得有些頭疼。
正在此時，年輕人突然睜開眼睛，兩道目光迎麵相撞，朱老板有些心虛的訕訕一笑，道：“這就睡醒了？”
年輕人直視著他，湛藍的瞳孔幾欲看穿麵前微胖的中年人，他的神色一改，拉下火爐上烘幹的鬥篷披上，遮住頭發，又將那個巨大的匣子拴在背上，起身對朱老板道：“多謝你的款待，我已經休息好，要繼續上路了。”
“呃，可是外麵還在下雪……”
“打攪了。”
年輕人推開門，不待朱老板做更多的挽留，隻身踏入了風雪之中，風大雪大，加之夜色已深，很快便消失在了夜幕下。
真是性情古怪的年輕人，朱老板心裏泛起嘀咕，這樣冷的天氣還要上路，究竟是有多要緊的事情？即便走過寒冰小徑，距離東大陸也還有幾十天的腳程，路上沒有任何補給點，想要孤身在萬年雪山中走出一條路，簡直是異想天開！
朱老板伸手去關門，目光無意落在門口張貼的通緝令：
紅月帝國S級犯人
姓名：阿爾弗雷德·艾倫·賽薩隆斯
年齡：二十三歲
長相：黑發，藍瞳（另附一張肖像圖）
危險程度：極度危險，建議發現後立即向上匯報，存在可能的情況下允許擊殺
獎勵：發現犯人並舉報者，獎勵十萬金幣，擊殺犯人者加至爵士爵位，賞一千封地，並獲得覲見國王特權（以上信息必須真實，謊報或情報有誤則除以三個月到三年的刑拘）
旅店老板震驚的看著通緝令，腦海中驀然掠過年輕人的模樣，手上的煙壺啪嗒一聲落地，他怔在原地，許久說不出話來。
（本章完）