蒸汽湧動，鋼鐵大門緩緩開啟，這兩扇由精鋼鑄造大門大約五十公分厚，除非拉過攻城炮當麵轟炸，否則即便用電鋸也鋸不開一個缺口，更何況大門兩側的守衛時刻警備，一旦發現入侵者，警報訊息會在第一時間傳到主控室，城堡立即切換為一級警備狀態，這時哈布雷特城堡就真的變作一座鋼鐵堡壘，門窗甚至是煙筒全部封閉起來，連隻蒼蠅都休想從的城堡裏飛出去。
製造這樣戒備森嚴的城堡，可見主人是有多麽缺乏安全感。
城堡地麵覆蓋著厚厚一層青磚，這條路專門針對那些妄圖驅車直入的匪賊，凹凸不平的磚麵會大大減緩車子速度，在這樣的路上即便是馬車都跑不起來，更不要說高速行駛的機車，城堡沒有花園等隱蔽場所，四下空曠的連棵樹都找不到。希爾薇進入城堡第一感覺是冰冷，周圍寂靜的如同行走於荒野，寒氣森森縈繞，城堡裏的侍衛連同仆人都是一副冰冷的麵孔，在這種陰冷的地方待久了，人也會變得沉默不語。
“公主殿下，這裏是瑪格瑪特西部最安全的地方，不必擔心。”雷納斯察覺到了少女的不安，貼著耳朵低聲道。
“嗯啊。”
希爾薇下了馬車，在雷納斯與馬卡爾的陪同下，來到城堡門前。
隔著那麽遠的距離，希爾薇依稀看清楚了屋子裏坐著的精靈，是個五十餘歲的男人，嘴角留著兩撇胡子，微胖身材癱坐在椅子上略顯臃腫，眼睛裏透露出一股子狐狸般的狡黠，這個男人就是龐拜家族的主人，科爾賓·龐拜，曾是個徹頭徹尾的軍火販，一度遊蕩於北方矮人國度的地下交易所，後來在瑪格瑪特定居下來，依靠半輩子積累下來的財富建造了巨大的軍事工廠，成為瑪格瑪特最大的軍火商。
坐在科爾賓身邊的是一位年紀在二十歲左右的女子，瓜子臉，褐發碧眼，皮膚白裏透著點粉紅，單是容貌已經算得上是美人一枚。雖然一次都沒有見過麵，但希爾薇大抵猜出了她的身份，根據勞倫斯的描述‘就像冬夜裏孤芳獨賞的玫瑰一樣要強的女人’，這個女子，大概就是露茜·龐拜，科爾賓的女兒。
“哪裏是孤芳獨賞的玫瑰，著這麽濃的妝，生怕別人注意不到嗎？”希爾薇心裏暗暗道，旋即大步走進屋子，高跟鞋踩在地板上發出‘啪嗒啪嗒’的回響，雷納斯第一次見到這個女孩露出公主一般的氣勢，快步跟了上去。
“科爾賓族長，我們昨日已經通過話了，不知道這一夜有沒有讓你考慮清楚，”希爾薇徑自坐在卡爾賓對麵，微微露齒一笑：“忘了自我介紹，我是希爾薇·西爾維婭·勞倫斯，勞倫斯家族的第二繼承人，前幾次與你通話的便是我本人。”
科爾賓臉色動容：“原來是希爾薇小姐，我身邊這位是……”
“露茜·龐拜，我哥哥的未婚妻，很遺憾們兩家沒有結為連理，請允許我尊稱您一聲科爾賓先生，以及露茜小姐。”希爾薇打斷了科爾賓的話，道：“我想你應該知道我們這次來的目的，在此之前我展示出了家族最大的誠意，你仍舊沒有打算接受？”
科爾賓似乎對於被希爾薇打斷講話十分不悅，皺了皺眉道：“希爾薇小姐，您這次前來是以什麽身份前來，勞倫斯家族的代言人？勞倫斯的妹妹？據我說知勞倫斯家族委任了亞瑟家族的盧卡作為代理族長，你在家族中似乎沒有任何職權，充其量隻能算是勞倫斯家族的一員，不是我懷疑你的能力，而是你的底牌根本不夠看，我如何能夠相信一個十幾歲女孩的話？”說著，科爾賓嘴角露出一絲嘲弄的笑意，眯起眼睛打量著希爾薇，似乎在等待著這隻小兔子露出垂頭喪氣的模樣。
可是小兔子不僅沒有受到驚嚇，反而露出一貫的貴族式微笑，端起桌上的紅茶，輕輕啜了一口。
“作為招待客人的茶，味道實在很差，”希爾薇站起身來，道：“科爾賓·龐拜，你的態度令我十分不滿，我越過了大半城區來到這個鋼鐵廢墟，不是來聽你廢話的！而你，一個摸爬滾打混跡於諾伊大陸的土狗，如果不是暗夜部族的暗中支持，你以為你會有今天的成就？你應該知道你最大的供應商是誰，是暗夜部族！沒有了龐拜家族暗夜部族不會滅亡，但是沒有了暗夜部族的支持，我相信三個月內龐拜家族會從瑪格瑪特永遠消失！任何妄圖挑戰勞倫斯家族權威的家族最終都滅亡了，你也不會例外！科爾賓·龐拜，你身在險境而不自知，竟然還在這裏洋洋得意向我炫耀著你的城堡，用差勁的茶水招待我，你以為我是誰，我隻要一句話，暗夜部會在一夜間摧毀你的家族！”
科爾賓臉上陰晴不定，他不太確定暗夜部族會不會聽從一個女孩的命令：“希爾薇小姐，你這是什麽意思，用暗夜部來威脅我……”
“如果不是我出麵攔著，你以為你現在能活著坐在這座城堡裏，悠閑的喝著商人進貢的紅茶？科爾賓，你當真是一條愚昧的土狗！”說完，希爾薇一甩袖子，起身就要離去。
一直穩坐在椅子上的科爾賓突然站起身來，急忙道：“慢著！”
眼見這位暗夜部族的公主就要走出城堡大門，科爾賓連忙跑過去攔住，希爾薇直視著科爾賓，細眉輕挑：“怎麽，改主意了？”
“是我老眼昏花，問了不該問的話，在這裏向公主殿下賠罪，”卡爾賓欠了個身，一改剛才冰冷的麵龐，招呼著仆人道：“來人，去給公主殿下換一壺最好的茶！”說完，又笑吟吟的恭迎希爾薇坐回座位上，一旁的雷納斯看的想笑，強忍著沒有笑出來。
露茜臉色冰冷的坐在一旁，一言不發的打量著麵前女孩。
婚禮解約的事情還沒有傳播出去，但傳言勞倫斯已經前往精靈王都，婚禮定然是不會舉行了，何時解約隻不過是時間問題，對於一個女孩子而言解除婚約無疑是十分沉重的打擊，更何況露茜出身龐拜家族，如今家族內部傳開消息，大家都知道露茜不再是勞倫斯的訂婚者，對她的態度也是一落千丈，連一些仆人都開始對她愛搭不理，誰會關心一個嫁不出去的女人。在這個時代，唯有權利能夠主宰一個人的命運。
科爾賓顯然沒有注意到女兒的不對勁，仔細聽著希爾薇的講話，一
直點頭不跌。
“根據合約，家族每年的稅收讓出兩成給龐拜家族，作為交換，龐拜家族每年需提供一萬噸鋼鐵與相應的武器裝備，此外，家族願意給龐拜家族開通特權，允許龐拜家族入駐瑪格瑪特內部，龐拜家族將成為暗夜部族親密的合作夥伴，如果你同意的話，就在這張紙上簽個字。”希爾薇遞過一份合約：“黑紙白字寫得清楚，科爾賓族長要再讀一遍嗎？”
“一萬噸鋼鐵是不是有點……”
“相信我，瑪格瑪特一年的稅務遠超過你的供應支出，家族需要的隻是一個親密的合作夥伴，一頭不會反咬主人的狼，當然你可以不簽，因為我們會向海麗安娜家族提出相應的條件，海麗安娜家族既是暗夜部族的一員，又擁有南部巨大的鋼鐵資源，想必不會拒絕到嘴的肥肉。”希爾薇悠悠道：“不過您可要想清楚了，家族不是每次都會如此慷慨，如果此次前來的不是我而是我的哥哥，你可能連一成的利潤都拿不到，血瞳勞倫斯的行事風格您應該很清楚吧，他很喜歡奪走那些自己沒有的東西。”
提及那個男人，科爾賓心頭又是一陣不安，那個男人宛若瑪格瑪特各大家族的噩夢，被他血色眼瞳盯著的時候，內心的一切仿佛都被看去了，可惜的是龐拜家族沒有巴結上這個男人。想到這裏，科爾賓回頭瞥了一眼埋頭不語的女兒，歎了口氣，道：“公主殿下，我還有一件事，是關於我的女兒露茜，您作為勞倫斯唯一的妹妹，能不能從中美言幾句……”
“我看不必了，露茜小姐心裏是怎麽想的，就請一一說出來吧，我無權決定這場婚約是否繼續，”希爾薇嘴角勾起若有若無的笑意，緩緩道：“我說的對不對，露茜小姐？”
露茜抬頭看了她一眼，又低下了頭。
她的眼睛一直在看手腕上的機械表，指針一下一下的運作，好似在等待著什麽到來一般。
一秒，兩秒，三秒，時間滴答滴答的消失，黃銅指針很快來到終點，當指針指向十二的時候，時間剛好是上午十一點鍾。
“希爾薇小姐，我已經想清楚了，我會退出這次婚約，並且如約賠償勞倫斯家族的損失，我想這樣的答案應該讓你覺得好受一點，畢竟你是那麽反對我們兩族的婚姻……現在，如你所願啦！”露茜抬起頭來，嘴角笑容有些詭異，嬌豔美麗的麵孔不知怎麽透露著幾分猙獰，希爾薇發現她在看著自己，眼中流露出幾縷仇恨的目光，仿佛下一刻會撲上來撕碎自己。
一絲不安在心頭縈繞開來，希爾薇看到了露茜手中的按鈕，不祥的感覺隨著她的起身，在一瞬間爆炸開來！
按鈕按了下去！
赤紅色光芒突然籠罩了整座哈布雷特城堡，門窗迅速鎖死，鋼鐵鑄造的大門在一瞬間關閉，嗡鳴的警報聲在每個角落裏響了起來，整座城堡瞬間進入一級警戒狀態。露茜大笑著退後，摘下束發的帶子，宛若一個瘋子般大叫：“你們都去死吧！”
轟轟轟！！！
有什麽在城堡內劇烈爆炸開來，火藥味瞬間彌漫了整座城堡……
（本章完）