279.周濟堂

狂風連著呼嘯了幾日。到了臘月二十八這一日,竟然奇跡般的停了,暖洋洋的太陽光懶懶的撒下來,映射著大街上一塊塊亮光閃閃的招牌,其中最耀眼的一塊便是處在大街最繁華地段上的朱家當鋪,烏黑發亮的牌匾上四個金光閃閃的大字在陽光下熠熠生輝,橫豎撇捺間掩不住的氣勢逼人。

伴隨著劈裏啪啦的鞭炮聲,朱家當鋪四個字在暖融融的陽光下更顯得光彩耀人,當鋪門前一大塊空地上並排放著十幾張黑漆大桌子,每張桌後都坐著一人,桌上擺著整齊的紙筆,桌角處放著一個小小的牌子,依次排著一二三四的次序。

桌前兩丈開外老夫人站在最前頭,老夫人身著一件沉紅色寬邊薄棉袍,袍子上繡著幾圈紅褐色小花樣,麵上洋溢著濃濃笑意,眉目間皆是掩不住的喜氣,使得她顯得比往日年輕了許多。

她身旁一左一右站著朱梓峻朱梓沫兩位少爺,站在朱梓峻身側的是一手牽著朱澈的林采兮,而站在朱梓沫一側的才是目光稍顯遊離顯得有些心不在焉的姨奶奶,立在主子們身後的則是各房伺候的丫頭們。齊刷刷的站了一大溜,再往兩邊分,才是外院的當差小廝們。

除了兩位少爺身著鑲著金黃溜邊的綢緞錦衣,其餘人皆是一身樸素裝扮,但均是以紅色為主,褐紅色,栗紅色,淺紅色,粉紅色,麻紅色,這一溜兒的紅並排列在一起,卻並不顯得突兀,反而有一種喜氣洋洋的暖意。

林采兮站在這一團暖紅裏輕輕微笑著,眉角上翹,嘴唇微抿,她肩上披了一件繡著幾朵牡丹的雪羽長肩,裏頭一件枚紅色錦緞小襖,下身著一件淡淡的橙紅色長裙,宛若一朵盛開在冬日裏的嬌豔梅花。

她麵色沉靜,目光微垂,偶爾抬起目光朝前方的人群掃兩眼便又將頭輕輕低下去,目光恰好落在小臉微仰著洋溢著滿臉笑意的朱澈臉上,隨即便將握在手裏的小手又緊了緊,站在朱澈身後的張媽兩隻手正捂在朱澈耳朵上,生怕震耳的鞭炮聲會嚇壞孫少爺

串串鞭炮聲在眾人的唏噓聲裏緩慢的停下來,老夫人微笑著點點頭,朝朱正拋個眼色。朱正朝前一步,麵朝前方的人群,朗聲道,“咱們朱府承蒙各位鄉親關照,才使得朱家繁盛如昨,老夫人感激大家,眼看著年節將至,她老人家開倉設立周濟堂行善事,一來為咱們朱府諸位已逝老爺們積陽德,二來也為府裏的少爺小姐們積福,三來也為咱們府裏林姨娘肚裏的孫少爺順利祈福保平安。”

話音剛落,一幹人目光均向林采兮瞟過來,人群裏傳出一振**,林采兮本能的縮縮身子,這種在大庭廣眾之下被人賞花一般的注視她心裏還真是有些不安,她微垂著腦袋,上翹的眉毛輕輕的垂下來,但在外人看來她仍是沉靜的立著,似乎並沒有朱正的話帶來一絲絲的波動。

盡管林采兮保持著沉靜,但還是被一道斜射過來的銳利目光震得有些心神不寧,不由得心生埋怨。老夫人答應了不再打著肚裏寶寶的旗號,這會兒怎麽又反悔了?

朱正音量稍稍提高一些接著講話,人群中的**也慢慢安靜下來,“周濟堂的規矩咱們寫的清清楚楚明明白白,有不明白的盡可上前詢問,但凡有打著幌子混進來的,咱們不但不給周濟反而還要他好看。”說到最後他聲音有些嚴厲起來,人群裏又傳來一陣小小的**。

老夫人輕聲笑起來,“朱正,你這話嚇著鄉親們了,咱們周濟堂周濟的是規規矩矩過不去年節的人家,無論是逃難來的還是咱們城裏的鄉親,按著份子發下去。”說著又麵向眾人道,“雖說老身開倉周濟,但畢竟僧多粥少,還望鄉親們讓著那些受窮的家戶,讓他們過上一個像樣的年節。”

老夫人話音一落,人群裏便傳來一陣稀稀落落的拍掌聲,接著便是一陣擂鼓般的擊掌聲,喧鬧中還有不斷傳來的高喊聲,“老夫人真是菩薩心腸。”“老夫人,咱們全家都感謝您的恩惠。”“……”“……”

源源不斷的稱頌聲傳過來,老夫人臉上的笑意更濃,朝朱正擺了擺手,“好了,開始吧,不要亂了場子。”

朱媽上前攙住老夫人的胳膊將她扶到當鋪大堂內在椅上坐下,林采兮姨奶奶帶著丫鬟們魚貫而入,而朱梓峻朱梓沫則留在外頭。當鋪外已是人潮鼎沸,登記的拿牌子的問話的,個個忙得不亦樂乎。

瞧著外頭稍顯擁擠的人群,老夫人眉頭微皺,輕聲道,“這麽亂的場麵,會不會失了方寸?”

林采兮目光朝外掃了幾眼,柔聲安慰道,“娘,您放心好了,朱管家早就做好了牌子,凡是得到咱們周濟的都事先報名登記,經過篩選後的才能領到牌子,拿著這牌子才能領到咱們府裏的周濟,這會兒亂是亂了點,但不會出岔子的

。”

姨奶奶朝門外斜睨一眼,笑了笑,“林姨娘,多虧您上心了,這些事兒您了解的這麽清楚,真不愧咱們夫人為咱們即將出生的孫少爺費得這番苦心。老夫人行這善事,某說是這一位孫少爺,定能保佑咱們朱府子孫綿延枝繁葉茂。”

老夫人心情很好。並未多想姨奶奶的話,反而把她的話當做稱讚之語,滿意的點了點頭微笑著。

林采兮心裏卻咯噔一下,落在門外的目光閃了幾閃,兩手不由得悄悄握在一起。

“外頭可真是熱鬧,老夫人,您可是為咱們止安城做了一件大大的好事。”朱梓夏笑意盈盈的從裏間屋裏走出來,孔白薇跟在她身後也慢慢的走出來,依舊微垂著頭,眼角卻上挑著,不時的朝門外看幾眼。

原來她們是一大早便跟著過來的。但礙於尚待字閨中,不方便在如此多的人前拋頭露麵,便讓她們暫且躲在當鋪裏頭的雅室裏,這會兒她們見老夫人都進到外間來,便從裏頭出來了。

老夫人微笑著回過頭看她一眼,“你們也在裏頭坐不住了吧?在這裏坐坐吧,瞧瞧外頭這情形,也跟著熱鬧熱鬧。”

朱梓夏孔白薇兩人便在一旁的椅上坐下,這才放心大膽的抬頭朝門外望去,待瞧得門外如此熱鬧,放出去的目光卻再也收不回來了。

瞧了半日,朱梓夏忽然開口幽幽的道,“原來城內竟有這麽多窮苦的人麽?”

屋內人皆是一震,老夫人洋溢著笑意的麵上僵了僵,林采兮也驚異的望向朱梓夏,但她目光裏更多的則是讚賞,沒想到這個時候她想到的不是朱家的榮耀而是窮民,隻這份心便是難能可貴了。

姨奶奶卻冷冷的笑了聲,“全天下窮苦的人不知道有多少,莫說咱們朱府,就是皇上把皇糧都搬出來也不見得能周濟的過來,咱們府裏的這點東西,不過是針尖插在河裏,恐怕連一點點波紋都蕩不出

。”

老夫人的麵色有些難看,眼角餘光在姨奶奶臉上掃一下,露出一絲不耐,隨後便淡淡的道,“這許多的事咱們管不得,朝廷的事更不是咱們這些婦道人家評說的,我現在做的不過是行善事積福,雖不能周濟了所有人,好歹的也使人受益了些,總比那些霸著錢財不顧人死活的好。”

屋內氣氛頓時沉悶下來,朱梓夏意識到老夫人誤解了自己的意思,確切的說是姨奶奶的話誤導了她的意思,此時若做解釋倒顯得欲蓋彌彰了,遂轉了話題。微微一笑,“老夫人,上天有好生之德,您行的善事神佛一定看在眼裏,定會庇佑咱們朱家的。就是這些得到您恩惠的人更是一輩子也不會忘記您的恩情的。”

老夫人的麵色這才稍稍緩和了一些,淡淡的說道,“不求他們記著我的恩情,隻願咱們朱府能平平安安繁榮昌盛,不辜負老祖宗的心意。”嘴角的笑意再也尋不出,深邃的目光裏也有了些異樣。

朱梓夏麵上仍有些尷尬之色,心裏也微微不安起來,兩眼不經意間對上林采兮閃著亮光的雙眸,心下一動,嘴角微扯,也投過去一個笑容。

周濟堂諸項事宜都按部就班的順利進行著,到了半晌午,已有不少人拿著朱府的牌子去當鋪後頭領年貨去了。

當鋪大堂裏老夫人坐的有些疲累了,起身到後頭的雅室裏歇著,姨奶奶也起身到裏間陪著,而林采兮朱梓夏孔白薇則還留在外間大堂裏,堂內隻剩下三人及幾個丫頭,當鋪裏的夥計們也都被派出去忙周濟堂的事,室內的氣氛頓時輕鬆起來,朱梓夏再次拾起方才的話題,沒想到三人的想法竟出奇的一致。

三人在大堂裏談的歡快,外頭也喧鬧起來,引得她們轉頭望出去,卻看見原本聚在一起的人群中間已裂開一條小道,幾位身著華服的老爺徐徐走過人群,為首的便是剛剛喜得貴子的方府老爺方武信,後頭還跟著幾位。

林采兮細細看過去,有一兩個倒是有些印象的,上次難民事件時見過的,隻是記不起哪個是哪家的老爺了。

而一直在外頭的朱梓峻兄弟倆已抱拳迎上去。

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