“首相大人，皇帝陛下召見。”
帶著皇帝阿斯爾的命令，索菲亞皇家騎士團新銳將官巴爾哈姆斯子爵走進了首相克瑞斯的專用書房，平時這書房是禁止旁人隨意進入的，當然現在巴爾哈姆斯奉有皇帝命令就可以例外了。一進門，卻正看見克瑞斯枯坐在桌子後頭，麵前放著一封書信。而克瑞斯的眉頭緊鎖，似乎正在為什麽事情發愁。
巴爾哈姆斯還很少看見克瑞斯如此煩惱的，不過，能夠讓首相克瑞斯這樣煩惱的事情，當然也是了不得的大事了。
“克瑞斯首相，皇帝陛下召見。”
看見克瑞斯似乎仍然沉浸在思考中，巴爾哈姆斯不得不再次提醒，克瑞斯這才清醒過來，抬頭看了他一眼，“哦，是巴爾哈姆斯子爵啊。陛下召見我嗎？”
“是的。”
克瑞斯點了點頭，站起身來，並隨手把桌上的信件拿在手中。
“我正好也有事情要求見陛下呢，陛下還是與莉蓮娜小姐在一起嗎？”
“今天莉蓮娜小姐出城打獵去了，而陛下似乎沒被允許陪同，陛下為此很不高興呢，聽說居然和玫蘭霓絲小姐發生了爭執。”
巴爾哈姆斯忍著笑意回答，那位聰明伶俐的米蘭公爵小姐顯然很清楚“欲擒故縱”的策略，而一向性子溫和，甚至被認為是怯懦的索菲亞皇帝顯然也已經完全陷入到了她的溫柔陷阱中去，竟然敢於同被私下裏稱為“皇帝保姆”的女神官爭執了，以前可是借他一千個膽子也不敢的。不過，聽到這樣的消息，克瑞斯的臉上可沒有一絲笑意，“她竟然對陛下有這麽大的影響力？不過今天倒是難得有機會，好吧，我立刻去覲見陛下。”
說著，克瑞斯便朝門外走去，巴爾哈姆斯也隨後跟隨，既然首相出去，他也就必須離開首相書房。路上，克瑞斯突然隨口問道：“你最近可有修戈蘭斯的消息？”
巴爾哈姆斯一愣，搖搖頭，“沒有，不過既然跟著南十字軍的海因主教一起行動，應該沒什麽危險的吧。”
克瑞斯苦笑一聲，“但願如此吧，我倒是剛剛得到消息，修戈蘭斯居然想出把巨人斬綁在手臂上的作戰方法，在不久前與赤龍重裝兵團的惡戰中立下大功呢。”
“那好極了，我一直都認為修戈蘭斯決不會就此消沉的！”
巴爾哈姆斯喜出望外地笑道，真心實意地為好友感到慶幸。克瑞斯心底卻隻是暗自歎息，無論修戈蘭斯如何努力，斷去一隻手終究大大削弱了他的實力。不過，在巴爾哈姆斯的麵前，克瑞斯當然不能如此打擊他。
“嗯，海因主教派人送來一封信，中間也提到了修戈蘭斯的情況，不過總要先等陛下看過才能讓你看。你隨我來，一起去覲見陛下。”
“遵命。”
巴爾哈姆斯興衝衝地跟著，兩人很快走進了索菲亞皇帝的書房。
這裏是索菲亞曆代皇帝學習讀書寫字，以及處理國政的地方，不過索菲亞上代國王諾蘭德夫六世醉心武事，幾乎從不涉足書房，國政完全轉到了首相書房那一邊並形成傳統。所以這裏也隻具備教育功能了，皇帝阿斯爾倒是從小就在這裏學習，以前他是與萊恩斯一同在克勞德主教的教導下學習，自從索菲亞複國以後，在這裏擔任督導職責的就是女神官玫蘭霓絲了。玫蘭霓絲既聰明博學又美麗溫柔，除了會經常向皇帝灌輸一些宗教意識太濃的思想以外，她作為皇帝教師在各方麵都沒有什麽不妥的地方。
不過，今次當克瑞斯和巴爾哈姆斯走進書房的時候，屋子裏卻隻有皇帝阿斯爾一個人，看來巴爾哈姆斯的報告沒錯，皇帝剛剛同女神官吵了一架，把老師氣跑了。看見克瑞斯走進來，阿斯爾的臉上顯出一絲笑容，“啊，克瑞斯，你總算來了。”
克瑞斯走到禦座前，恭身行禮，“陛下召見微臣，不知有何吩咐？”
雖然與皇帝有表兄弟的情誼，更執掌王國的全部軍政事務，但克瑞斯一向都很注重君臣禮儀，從沒有僭越表現。反倒是皇帝阿斯爾本人對此很不重視，急忙伸手去攙扶他，“又來了，在我們之間沒必要吧，萊恩斯就從來不這麽嗦。”
克瑞斯卻依然堅持行禮，並正色回答，“君臣禮儀，代表了國家的秩序和皇帝的尊嚴，豈能因為親疏關係而隨意刪減！萊恩斯伯爵不注重禮儀乃是他的過失，豈能作為榜樣。”
阿斯爾無奈苦笑，隻得接受了克瑞斯和巴爾哈姆斯的正式行禮。隨後，方才轉入正題，“哪，克瑞斯，我，呃，朕請你來，是想問一下……”
阿斯爾猶豫一下，四處看看，確信那位神官小姐確實不在，方才低聲說道：“上次給你的那封密函，就是要你設法召回南十字軍的事情，辦得怎麽樣了？”
克瑞斯麵沉如水，並不回答阿斯爾的問題，卻反問道：“這件事情，可是莉蓮娜小姐堅決要求的？”
阿斯爾臉上顯出尷尬的神色，笑了笑，“是啊，當真什麽事情都瞞不過你。”
克瑞斯卻臉色陰沉，冷冷的哼了一聲，“果然如此。”
阿斯爾看到他的臉色難看，有些奇怪地問道：“怎麽了，克瑞斯？有什麽不妥嗎？”
克瑞斯冷冷一笑，正容回答：“陛下，這件事情，請恕微臣僭越，目前還不能召回南十字軍。”
“什麽？”阿斯爾失聲叫起來。
克瑞斯以為他是為不能向莉蓮娜討好而懊惱，便解釋道：“陛下有所不知，這件事情中間牽涉到索菲亞、米蘭和卡奧斯三國的關係，事關重大，所以還請陛下交給微臣來處理。這中間的原因，微臣隨後會向陛下詳細解釋。”
阿斯爾連連點頭，但臉色卻越發苦惱了，“我知道克瑞斯你這樣做肯定是有理由的，可是，可是，我前天已經偷偷寫了要萊恩斯撤軍的詔書，讓使者送往米蘭了。”
“什麽！”克瑞斯臉色頓時大變，一下子站起來，“陛下又不通過我們而私下寫詔書？！”
阿斯爾臉色忸怩，點點頭，“嗯，被玫蘭霓絲發現我偷用璽印，剛剛才罵了我一頓……”
“陛下……你……”
克瑞斯這時候也終於顧不上君臣禮儀了，他竟然用手指著皇帝，卻說不出話來，過了好一陣子，才憤然將手中的信件扔到阿斯爾麵前，“陛下請自己看吧，這是南十字軍的海因大主教不久前剛剛派人送來的報告信函。”
阿斯爾莫名其妙地拿起信函，打開看了起來，沒看幾行，便吃驚大叫起來，“什麽？米蘭又投降帝國了！那萊恩斯他們不是很危險！”
這下子就連一旁的巴爾哈姆斯也緊張起來，不顧禮儀地走到皇帝身後一起看那書信。好不容易，阿斯爾讀完了信件全文，頹然坐倒在椅子上。
“原來南十字軍現在是躲在米蘭城裏避難的，我下令要他們出城回國豈不是自尋死路……都是我不好……”
“趕緊派人去把詔書追回來！”旁邊的巴爾哈姆斯也幫著出主意。
克瑞斯無奈地搖搖頭，“前天就送出去，恐怕來不及了，不過還是試一試吧。莫利菲，莫利菲！”
隨時都在等候命令的大劍士莫利菲立即走進屋子，恭身行禮。
“立刻派出斥侯，追回前日派往米蘭的使者，並且，立刻另行派人前往米蘭，要南十字軍原地堅守，決不能撤退，等候下一步指令。如果有機會，就讓他們直接占領米蘭城也可以！”
莫利菲抬頭看著克瑞斯，“這，殿下，恐怕不可能了。”
“為什麽？”看到竟然連最信任的部下都不執行命令，克瑞斯的臉色越發冷峻。
“殿下，傑克佛裏特將軍剛剛傳來的消息：青龍騎士團在卡德萊特平原出現，封鎖了我們與米蘭的通路，現在就連南十字軍的陸上輜重補給線都被切斷，斥侯兵當然也不能隨意派遣了。”
“什麽？青龍騎士團！”
青龍騎士團的名號立刻給屋子裏帶來了一股冷風，巴爾哈姆斯的臉色更是激動，好友修戈蘭斯正是在青龍騎士團的襲擊下喪失了右手。
不過，克瑞斯的神色依舊冷峻，沒有絲毫的不安，“遇上青龍騎士雷昂了嗎？”
“還沒有，似乎隻是副官柯利亞特出麵。不過，此人的武技雖然略遜於雷昂，統兵能力卻十分出色，現在他扼守住了各處要道，防衛嚴密，傑克佛裏特將軍也隻能同他對峙。而且，因為傑克佛裏特將軍不能肯定青龍騎士雷昂是否在軍中，所以也不敢輕易出戰。”
“隻有副官露麵？那確實有些古怪，但是無論如何，要把那道命令書追回來，派人秘密通過或者采用‘緊急軍情輸送體製’，多派些傳令兵同時送信……你不是在派遣斥侯方麵很有心得麽？”克瑞斯仍然充滿自信地下令。
莫利菲愣了愣，“這……殿下，秘密行動固然可以，但那樣做必然耽擱時間，無論如何都不可能追上前日派出的使者。又或者采用‘緊急軍情輸送體製’，幾個人輸送同樣內容的情報，消息落到帝手中的可能性很大，如果帝國把我們有意攻占米蘭城的消息泄漏，米蘭大公阿爾伯特反咬一口，南十字軍可就危險了。”
克瑞斯無奈長歎，揮了揮手，“明白了……你先下去吧，等我考慮好了對策，再告訴你怎麽做。”
莫利菲行禮退下，克瑞斯看了看悔恨莫及的阿斯爾，冷冷問道：“要陛下親自下詔書，是否又是那位莉蓮娜小姐的主意？”
阿斯爾失魂落魄地點點頭，克瑞斯冷笑一聲，“早就料到如此，還是等不及啊！哼哼，現在終於有閑情打獵了，不對！”
克瑞斯突然低下頭去，看著猶自不明所以的阿斯爾，“莉蓮娜到哪裏打獵去了？帶了哪些人？”
“去城外王家獵場吧！她說今天要自己做主人，所以隻帶米蘭人……”阿斯爾被克瑞斯的態度嚇到了，結結巴巴地說道。
克瑞斯怒喝一聲，“當然隻帶米蘭人！”
隨即就回過身去，對著身後的巴爾哈姆斯大聲下令，“子爵閣下，立即率領你的槍騎兵中隊出城，把米蘭人的隊伍追回來，倘若她們膽敢反抗，一律格殺勿論！”
“什麽？要殺死她們！·”
阿斯爾一下子呆住了，但是看見克瑞斯眼睛冒火的樣子，嚇得連一句話都不敢說。巴爾哈姆斯也是愣了一下，但隨即恭身受命，“是，下官馬上帶人去王家獵場。”
“笨蛋！還去什麽獵場，立刻到城北，通往米蘭的道路上去阻截！”
“是。”
巴爾哈姆斯恍然大悟，而阿斯爾也終於明白過來，“她們要逃跑？”
“當然！完成任務，再不逃走等著被砍腦袋嗎！”克瑞斯氣哼哼地說道，突然想起一件事，連忙叫住了正欲離開的巴爾哈姆斯，“且慢！他們中間有那個叫白河愁的中京人，巴爾哈姆斯你攔不住他……莫利菲！”
“殿下！”大劍士莫利菲再次出現。
克瑞斯立刻下令：“你親自去跑一趟，用最快的速度趕到傑克佛裏特將軍那裏，讓他封鎖道路，不能讓米蘭人過境，特別要警告他，對手可能是白河愁！”
“是，殿下。”
“巴爾哈姆斯子爵！”
“下官在。”
“你馬上去整頓兵馬，索菲亞皇家騎士團全軍追擊！我的聖地之槍也要準備好……這次恐怕要親自出手了。”
“下官明白。”
巴爾哈姆斯也急匆匆地去準備了，呆呆地看著克瑞斯高聲下令，準備對付米蘭人，皇帝阿斯爾卻全身無力地癱倒在座位上。
“莉蓮娜小姐，為什麽要欺騙我？”