海上飛行俯瞰海中點點島嶼，微微帆船，痕痕海波，感覺與船行海上大不相同。在海天相接遼闊無極中，上可一戲白雲，下可一掬海浪，初陽似乎將所有的惱人事拋之腦後，身心渺渺與天地一同。若不是葦原將至，初陽都不願從這種感覺中走出。
伊始神宮外圍方正，四周樹木蔥蘢，絕無花草雜木，十分嚴謹肅穆。尚未降落，就已見得有人率眾於外相迎。清泉真人似於其人相識，從容落下後亦笑臉迎上。
“真人，你我算來已有近百年不得相見了，今日不知何風將貴客帶來？”迎接之人慈眉善目一口流利的神州話，衣著與神州盛朝極為相似。其樣貌與原姬殘留的記憶相重疊，應該就是伊始神宮大祭官了。
清泉真人也含笑答道：“正是，正是，年歲悠悠不予人留，轉眼間距離你到神州遊曆時已然有近百年之久了。前幾日無事往海上一遊，憶起大祭官往昔邀約也就不請自來了，萬勿見怪。”
初陽方知此人遊曆神州之時還與自家師父相交，但心中因大祭官誘使原姬為惡，對他始終難有好感。
大祭官聽得清泉真人所言，笑道：“難得真人肯上門，何來見怪之說？求之不得，求之不得。”說完，不假下人自己於前親自導引三人入神宮。
伊始神宮建築處處隱隱有神州盛朝遺風，今時神州也不多見了。初陽心中感覺頗為微妙，不知是親切，是驕傲還是沮喪，五味雜陳大概也不過於此了吧。海傾波眼見小師妹臉色變來變去，心中暗想畢竟初陽還小，神色陰晴都在臉上一覽無餘。思及此處，海傾波拍拍初陽肩頭對她溫和一笑以安撫初陽散亂的情緒。
初陽盡力收斂自己的表情，耳聽得清泉真人說道：“此次東海一行，多有裨益，隻不過過飛鳥島時遇一怪事，不得不與大祭官分說分說。”
“哦，何事能讓真人動容？願得其詳。”
“飛魚島得遇一女，自稱原姬，係出神宮，且言自己得大祭官之令而往我神州行不軌之事。不知此人此事大祭官可否知曉？”
“真人心中自有定論，何必多問。想神州與葦原相處甚為融洽，必是有宵小之徒假令行事欲壞兩族和睦。原姬麽，我倒是從未聽說神宮有此人，待我吩咐下人詳查則可水落石出了。”
聽得此言，清泉真人也就笑笑不再說起。初陽在一旁卻氣得半死，暗道原姬因此人言辭蠱惑而以身許魘，以後生生世世苦楚不得解脫，大祭官隻不過一句話就將她全部否認，實在是替她不值。若不是海傾波從旁拉住，初陽幾乎要衝上前去與大祭官一番理論。不得已初陽隻好氣鼓鼓地跟著自家師兄再不開言。
不多時，便來到了神宮待客偏殿，謙讓一番後賓主分座，下人也適時奉上香茶。清泉真人開言讚道：“大祭官此處單單以檜木香草為材，居然能得如此質樸天然之神殿，真是讓我大開眼界。可見這許多年不見大祭官於神道之意更為精進了。”
大祭官自是不肯自誇，回道：“真人此言莫不是笑話與我，誰人不知清泉真人得山水真意，法術奇妙？”
“在彼此徒兒麵前，我們就不要互抬身價了。不過我還是頗想見識見識大祭官別後所得呢。”
“固所願也不敢請爾，稍作切磋也算是給後輩開開眼界吧。”大祭官倒也有針鋒相對之意。
兩人相顧一笑，徑直往修行場而去。眾人也紛紛跟隨不肯落於人後。修行場中二人閑適隨意，修行場外眾人倒是群情洶湧。
“真人遠來，我姑且以清溪之音相迎。”大祭官話音未落，琴音已起。初時其聲叮叮咚咚其意奇巧，則見九溪和聲蜿蜒而出，時而若跌落石間時而若匯集深潭。頃俄琴音一變洋洋灑灑其意開闊，則九溪匯集一河，其勢也日益浩大，一路奔流不回。琴音再變浩浩蕩蕩其意廣博，則河流奔湧直至滄海，時而猶如波浪翻滾時而有如碧波萬頃。場外聞者無不沉醉其中，莫知己身之所在。
忽聽得有人朗笑：“水中三味，大祭官盡得矣。好水無佳山何以成景？當年相伴遊曆的神州佳山樂水，不知大祭官還能記得幾許？莫如讓我為你重現昔時美景。”
清泉真人出卷軸，其中江山如畫曆曆在目。催動法術，則九溪得秀麗青峰為伴，掩映其間或為飛瀑或為碧流各自成趣。大河兩岸或有巍巍高山阻擋去路令河水咆哮衝撞憤怒激浪，或有險峻奇峰令河流曲折悠長暗流回轉，或有山勢和緩令河水溫柔多情婉轉輕柔。滄海畔則見千仞絕壁任海水肆意拍打，又見山石悚峙以凸顯滄海遼闊千裏。如此一來，大祭官琴音節奏皆為山石所破，終不如初時流暢動人，眾人方能從琴音迷境中徹底清醒出來。
初陽經此一戰，心中若有所得，山水其意各不相同則氣勢各異，草木何嚐不是如此？春華迸發，夏枝蔥蘢，秋葉蕭瑟，冬實隱忍。自己還須得多多領悟將草木變化融會貫通，方能算是有所得吧。
再仔細瞧瞧清泉真人所布之山初陽感覺都似曾相識，但非要細細追究又不完全相同，心中疑惑不已，正想向師兄詢問一番，卻聽得大祭官道：“百年滄桑，我卻終不如你，不如就此罷手？”清泉真人自謙道：“平分秋色罷了，何苦自貶至此呢？若真要分出高下恐怕結果難料。”如此一番虛與委蛇終見兩人並肩含笑而出。
正要離去，大祭官卻開言道：“真人，兩位高徒估計已得你真傳，何不下場稍作切磋也算是彼此親近親近，不知意下如何？”
清泉真人目視海傾波與初陽，得兩人微微點頭示意後答道：“有何不可，兩劣徒也少有見識，今日機會難得，必得向神宮討教一二，免得做了坐井觀天之人。”大祭官也已喚來一佩劍男子，欲與海傾波相鬥。
修行場中，二人正彼此施禮，互通名號，初陽隻聽得對方自稱秋原，雖然很生硬倒是十分字正腔圓。
初陽從未見識過自己大師兄的手段，倒也十分興致勃勃。隻見海傾波現出法寶乃是一柄軟劍，泓如秋水可想見其銳利。待得秋原拔劍出鞘，初陽不禁驚訝了，其劍與神州大不相同頗為似刀，但又不完全是刀，須得雙手握持。再觀其劍身，隱隱有戾氣流動似有活性。
秋原手中握劍後全身的氣質為之大變，眼神閃爍不定，也不多言，直接上前搶攻，其疾如火氣勢如虎。海傾波倒也不懼，劍起波濤奔湧，聲如雷鳴直卷起千堆雪撞向秋原，似乎要將秋原湮滅其中。秋原卻不肯避其鋒芒，連連急斬，將雪浪斬落。向來有言抽刀斷水水更流，可是這句卻不適用於此時。秋原出劍極快，初陽已然看不清他劍的走向，而洶湧的巨浪也被他生生斬出一道水路。而那絲絲戾氣更吞吐不定，將附近水之靈性泯滅。波濤也似乎也不能再支撐，偃旗息鼓不複暴虐。
海傾波見此不能建功，卻將巨浪反作春雨出。江南三月春雨纏纏綿綿悠悠長長，細似花針多如牛毛，傷春之意也夾雜其中撲麵而來。煙雨江南春正好，卻憂歸去無處尋。當此情景，何人不是心旌搖曳若有傷懷之意？秋原自不能免俗，心神也有恍惚之狀，雨絲紛紛飄落帶起的卻是絲絲血痕。此時，秋原劍身忽做長嘯，戾氣大漲，秋原也從情緒中掙脫，似乎被戾氣感染麵目有些猙獰。秋原出劍越發急速，春雨點點霎時被卷落無痕。而秋原卻直侵至海傾波前欲將其斬落。海傾波也未曾料想秋原這麽快清醒，隻得揮劍相迎。且喜雖是倉促應戰，海傾波倒也不亂章法，水意再變則作暴雨傾盆下。雨勢如雪崩，劈頭蓋臉欲將萬物籠蓋。秋原卻無所畏懼，眼中好似隻盯著海傾波斬殺。
初陽覺得頗為不對勁，秋原的狀態和原姬當初頗為相似，心中暗暗有些不安。海傾波也覺察到其中的不對，也不遲疑將手中軟劍化作七柄小劍。七星陣攻守有序轉眼就將秋原困在其中，海傾波心中頗有顧忌，因此不敢下殺手取其性命。秋原被困卻越發癲狂，戾氣也越發明顯。其人狀若瘋虎，其刀勢若無窮無盡將七星陣攪得大亂，更兼戾氣吞噬真元，若不及時應對，海傾波最終將會真元不支而落敗。猶豫再三，海傾波終是下了決心，準備將秋原擊殺。
正當劍將至秋原要害，清泉真人長笑道：“偶作切磋，何至於此。”一道水幕傾下將二人分隔，秋原劍上戾氣也似有畏懼之意，隱沒劍中不現。秋原方醒，也不致謝隻是默默退下不語。
“真是名師出高徒，居然水之操控已經如此了得。有此佳徒想必真人也是心中欣喜。”大祭官神情淡淡地說道。
清泉真人笑道：“他不過是仗著真元渾厚罷了。秋原與其劍中凶靈若是融合更好，隻怕他不是對手了。”
大祭官不置可否，卻吩咐下人道：“喚雪姬前來與貴客一見。”不多時，一女嫋嫋而來，躬身行禮倒也落落大方。大祭官說道：“此乃神州貴客，雪姬你且下場去相較一二，領略其玄妙法術以免日後無知而貽笑大方。”
雪姬喏，與初陽同入修行場中。二人彼此見禮之時，突然雪姬低聲問道：“原姬可是已去？”初陽愕然，稍稍遲疑方才低聲回答說是。
“原姬純樸，望她轉生往樂土，不複今生苦難。”初陽聽得此話，咬了咬嘴唇，猶豫再三仍是按捺不住自己的情緒低聲怒道：“原姬何來轉生，她與鬼魘為約，怕是永墜苦難深淵不得出了。我雖不能認同其所為，但神宮轉身就否認她的存在，真是不能令人信服。”
雪姬聞言臉色雖未變化，但眼角卻隱約含淚，說道：“神宮所為雪姬不能置辭。多謝貴客好意，但切磋之時雪姬也不會手下留情，請勿在意。”言畢，雪姬已是眼中冰冷，氣質迥異，剛才問話之人好似從未出現。
袖舞雪花飛，潔類寒梅白勝梨花，紛紛揚揚頗有詩情畫意。初陽也不示弱，輕靈劍起可見紅梅點點伴雪清，翠竹片片傲風寒，勢要與白雪爭色。可是朔風勁且衰，雪花密複緊，轉眼已是寒意入骨，積雪千裏。可是楠竹猶不肯低頭，紅梅亦不改本色，好似要為春風東來擂響戰鼓。
寒雪豈肯輕易認輸，更加暴虐的雪片夾帶著冰雹向紅梅翠竹傾瀉而下，誓要將整個世界化為冰雪世界。紅梅殘花斷枝衰敗不堪，翠竹綠葉散落滿地，雪花在空中盤旋似乎十分滿意這結果，雪勢猶不減弱，漸漸白色掌控了整個天地。
場外大祭官終是臉露微笑，小狐急得嗷嗷亂叫想進去幫忙，清泉真人卻不動聲色，輕輕地安撫小狐，示意它稍安勿躁。
正當大家以為雪姬必勝之時，隻聽得冰層出現了哢嚓哢嚓的破碎聲，恰如一聲號令隻見得無數竹筍一瞬竄出地麵，迅速成長片片綠竹將冰雪分割。紅梅豈肯落於其後，淩雪碎冰報春來。眾人以為初陽大敗，卻未料其蓄勢而發，隱忍不是忍讓隻不過是為了一舉報得春風歸。
雪姬一斂眼中寒意，正欲上前言敗，卻見空中靈氣聚集，磅礴而來，大為詫異。眾人也見此異象，皆抬眼張望，隻見初陽身邊靈氣翻飛滾動，儼然就是突破之態。
“真人此徒可謂不凡，居然戰中得悟。”大祭官修養十分到家。清泉真人自是含笑不語，海傾波深得其師真傳自是一臉溫和，隻有小狐是歡喜得四下轉圈。
約莫小半個時辰，靈氣開始漸漸平和，初陽已是煉氣十二層。
收功而起，初陽先謝雪姬，再上前謝過大祭官與師父，“若不是今日先得大祭官與師父山水相爭點撥，後得雪姬冰封雪舞之重壓，初陽怎能一窺冬藏而後春發之深意。”
雪姬自是不敢當其謝，自謙後告退離去。切磋已畢，大祭官還請諸人回返偏殿，依然是敘敘舊，喝喝茶。未及多時，便有下人來報客人住處已備好，初陽三人自是聞弦歌而知雅意順勢跟隨下人前往住處。