泰晤士河河畔,倫底紐姆(今倫敦)

和其他的不列顛行政市一樣(羅馬在征服不列顛後對島上進行的三級行政劃分:第一級cantonal

capitals,即具備主體行政職能的商業自治市,主要居住本土自由民和移民過去的羅馬公民;第二級majo

towns,主要是在原住民族村落基礎上擴建而成的小城鎮,如小鎮杜威努瑞姆-今坎特伯雷,就是在原坎蒂人cantii的聚落基礎上建成;而第三級自然就是legiona

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ts,即軍事殖民地,主要用於羅馬駐軍的家屬、為軍隊服務的有關人員居住。(請記住我)

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),太陽尚未驅散清晨天空的陰霾,城鎮內的居民們大多還在睡夢之中,主要以飼養豬牛羊等牲畜而相對耕種穀物較少的倫底紐姆人,不需要辛勞早起,而得以享受更安逸的生活。

不過,這些人中間,卻不包括山姆,因為他必須起早『摸』黑,他甚至要比所有人都更加辛苦『操』勞,然而他得到的卻隻是勉強足夠他存活而已,不過對於這看似的不公,山姆並不在意,因為他很滿意自己的生活,在他看來,他比大多數人都要活的輕鬆愜意、隨『性』自由,因為他是個城市混混。

千萬不要錯誤地認為街頭巷尾的城市混混誕生在後世的近代大都市中,就像我們最多在港片裏看到的那樣。事實上,古代城市中的混混同樣存在,而且,他們的生活方式之豐富多彩絲毫不比後世的混混遜『色』。而山姆,更是其中的佼佼者。

不過和遠在羅馬的那些同行者們不同,不列顛隻是龐大帝國中最偏遠的邊鄙之地,而倫底紐姆更隻是個方興未艾的城鎮,即使羅馬人在統治不列顛的幾個世紀內不遺餘力地建設著這裏,促進著這裏文明開化、迅速發展,但時至今日,整個倫底紐姆也不過擁有區區不到萬人的常住人口,而且往往遇到局勢動『亂』的時候,整個城鎮的居民會逃散一空,隻剩下一些農民和漁戶。

所以山姆十分羨慕羅馬的同行們優渥的條件,他們可以整日無所事事,需要吃喝的時候,他們可以坑蒙拐騙,可以充當貴族的爪牙可以領受元老院派發的糧食錢財,幾乎可以無憂無慮地保持著寄生蟲的狀態,可是倫底紐姆可沒有那麽多渠道可供山姆揮霍,這裏的資源很匱乏,他隻能通過自己的巧舌如簧來幫助那些高高在上的貴族幹一些不可告人的事情或是憑借著地頭蛇的身份替那些外來的商旅提供各種信息和服務,來賺取可觀的錢財。(讀看

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要說在倫底紐姆,山姆還真是個陰暗世界裏的算得上號的人物不說一呼百應,但好歹手底下也管著幾十號地痞流氓,無論是在平民還是貴族中間都吃得開,這麽多年了,日子過得也是有滋有潤,從未對什麽事發過愁。然而,今天,他卻隻想不惜一切逃離這裏,逃離這個他能夠呼風喚雨卻永遠是個螻蟻般脆弱存在的地方!

“該死的,這幫鑽到權力眼裏的貴族!害得我山姆詹吉居然要背井離鄉。可惡!我發誓,我一定還會回來的!”一條堆滿了雜物很難被人注意到的深巷裏,山姆正一邊小心翼翼地探頭探腦觀察著外麵街道上的情況,一邊用隻有自己才能聽到的聲音毫無顧忌地咒罵著。

羅馬人的撤走讓一切都麵目全非,整個不列顛都陷入了難以想象的動『蕩』不安之中,倫底紐姆也不例外。原先負責管理這裏的帝國官員在倫底紐姆旁的軍事殖民地威斯敏斯特內最後一批士兵的護送下,於一個星期前離開了這裏。而就是這短短一個星期,為了爭奪羅馬人留下呃權力和遺產,倫底紐姆城內已經相繼爆發了不下7次武裝衝突幾乎是一天一次,那些本土貴族們個個野心勃勃,試圖戴上羅馬人拋棄的冠冕,成為倫底紐姆的主人。

結果就是,一場場流血事件,街道上總是會一夜之間莫名多上一具具屍體,或是毫無征兆的,一幢貴族的宅邸突然失火,然後在烈焰中化為灰燼,連同宅邸內的人一起。

本地貴族們就像一頭頭饑餓得無以複加的野獸,瘋狂地不惜一切代價噬咬擋在麵前的對手和任何潛在的可能對自己上位存在威脅的中立貴族,殺戮不斷上演,在這種時候,陰謀手段已經無法滿足貴族們的野心,隻有敵人的鮮血才能稍稍填飽他們的胃口。

在這種環境下,可想而知,現在倫底紐姆的狀況,城內隻要到了晚上必然就是喊殺四起,盜賊、強盜、強『奸』犯、殺人犯等等罪惡四處橫行無忌,市民們卻被貴族們的軍隊控製,不允許逃離,於是麵對頻發的各種侵害,無辜平民隻能躲在家中,關閉門窗,蜷縮在一起祈求上蒼,隻有血氣方剛的小夥子們才敢相互串聯聚在一起,共同保衛親人們的安全。

山姆為什麽要逃?很簡單,因為他現在成了眾矢之的,他是城鎮黑暗角落的掌門人。血腥的奪權伊始,那些彼此都想要置其他人於死地的貴族們,便爭相拉攏他,想要從他手裏獲取一些特殊的消息,當時,山姆甚至有過不切實際的幻想,以為自己趁此機會也許就要飛黃騰達了,遊刃有餘於貴族之間,不斷壯大自己。然而,很快,他就知道在異常殘酷和危險的政治博弈中,他是多麽的無知和虛弱。沒有相對應的實力,遊走於鋼絲繩上、首鼠兩端,簡直就是找死!隨時隨地都可能被人割下腦袋!

當山姆意識到自己命懸一線之後,倒也光棍,立刻決定拋棄一切離開這裏。拋棄了多年經營的勢力,山姆隻隨身攜帶了一些錢財和精簡之後的行李,準備趁今早難得的一次取消晨禁的間隙潛出城去。然而即便如此,他仍不得不小心謹慎,那些貴族的衛隊不分晝夜地在城內巡邏,防備其他家族的偷襲,而他的容貌恐怕早已上了那些貴族家的黑名單,那些巡邏隊一旦發現他試圖逃走,山姆不敢想象自己會遭受怎樣的痛苦折磨。

勉強按捺下內心的恐懼,山姆身形一動從小巷中竄出,因為腳上穿著厚厚的柔軟獸皮靴,讓他得以在石頭鋪砌的街道上飛奔卻不發出突兀的聲響。

對於城內的街道,山姆諳熟於心,經過曲曲折折七拐八繞的近一個小時的潛行,借著倫底紐姆早上的朦朧霧氣,終於,他成功來到了城鎮南麵的城門前。

躲在一角屋簷下,山姆緩緩探出頭飛快地瞟了一眼,頓時,一股難以言喻的興奮之情在胸膛裏似乎噴薄欲出,他真的很幸運,城門前沒有人駐守,顯然,昨晚的一場激烈交戰顯然引走了這裏的隸屬於阿克曼家族的衛隊。

不過山姆並沒有馬上衝過去,而是極為謹慎耐心地又等待觀察了片刻,直到確認那片霧中並沒有隱藏著專門捕捉逃人的貴族私兵,壓抑著激動的山姆終於拔腿狂奔,來到城門前,奮力將木製大門推開了一條足夠單人通過的縫隙,而後身體一扭,鑽了出去。

溜出倫底紐姆的山姆並不知道,其實就在他離開住處不久後,一個背叛了他的手下就領著安德魯家族的衛士闖進了他的秘密居處,想要綁架他,不過可惜,他們去的時候已是人走屋空。

不知道城內,數個貴族正為自己的突然逃走而暴跳如雷的山姆此刻正沿著事先計劃好的路線草圖,朝著東南沿海的杜威努瑞姆小鎮方向行進。幾個小時後,山姆來到了達倫斯丘陵腳下,跋涉了這麽久他決定歇歇腳,於是找了個可以避風的相對溫暖角落,坐了下來,從行李中掏出幹糧和水,吃喝起來補充體力。

然而,山姆絕對沒有想到他接下來會碰上的遭遇,那簡直是不可思議!他剛剛將幹糧放入嘴中,突然,就感覺身後一陣風動,不等他回頭反應,他的腦後已經被一隻手掌切中,頓時昏『迷』如同一塊木樁似的向前栽倒,整個過程,電光火石的一瞬間!

當他再次醒來的時候,山姆還是滿腦子『迷』糊,然而,當視線下意識地順著目光的擴張而自然延伸,一件物事映入眼簾的時候,山姆卻立即仿佛一隻被人踩住尾巴的貓渾身寒『毛』直豎,啊的大叫一聲試圖翻身而起逃跑!可惜,一雙堅實的手猛然按住他,他隻能徒勞地揮舞著手臂,好像被翻過殼的螃蟹。

剛才那是羅馬人的軍旗!絕對不會錯!絕對不會錯!曾經在羅馬人統治的時期,山姆曾不止一次瞻仰過那麵鮮紅的旗幟,他曾經看到過在那麵旗幟的引領下下,無數強壯勇悍的士兵洶湧撲入那些南侵的野蠻人中間,砍瓜切菜地輕易消滅了讓不列顛人組成的軍隊無力抗拒的蠻族大軍!

那是一麵無敵的旗幟!那是羅馬帝國的軍魂!可是,它不是已經隨著羅馬駐軍的撤離而永遠離開了嗎?可是自己怎麽會又一次看到了它?難道是幻覺嗎?

腦海中翻騰著各種混『亂』思緒的山姆努力讓自己清醒起來,終於視線逐漸變得清晰起來,他的意識也恢複到了正常狀態,原來他是躺在一處草地上,而當他轉過頭,看向那個按住自己的身影時!

天啊!山姆刹那間眼球瞪大得仿佛要從眼眶中凸出來,張大了嘴巴,臉上充斥著難以置信的表情!

他看到了什麽?!

他看到了羅馬軍旗!他看到了十數個身著英武甲胄的羅馬將領圍在自己的四周!他看到了遠處,一片翻騰的紅『色』海洋!

那是一支王者歸來的羅馬大軍!

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