第五十一節 林間對決
威爾士山區，
眼前是一片枝葉茂盛的樹林，茵茵花草遍布地麵，鳥語之聲不絕於耳，明亮的光線透過樹梢的縫隙落在地上，留下斑駁的光影，不時吹過的山風帶來清新的空氣和萬籟的空寧，這裏仿佛是一處可以悠然逍遙的桃源，然而，誰也不會想到，這裏的每個角落，卻都隱藏著死亡的氣息。
呲呲~~~腳步踩在枯葉上發出了一聲輕響，視線中出現了一張神『色』緊繃的臉龐，那是一名全副武裝的羅馬山地軍團士兵，鎧甲內裏的襯衣領邊上修飾的樹枝與劍標誌明確指明了這一點。
士兵的頭上沒有戴頭盔，取而代之的是一個網狀的頭套，上麵『插』滿了枝葉草屑，身上僅穿著皮甲，沒有脛甲也沒有護肩，這讓他的動作可以迅速而靈敏，鎧甲外麵披覆著的用與四周植被相近的草葉編織而成的『迷』彩偽裝則讓他隱藏起來的時候很難被人發現，他的手中握著一張短弓，右手搭箭扣弦，保持著隨時可以發『射』的姿勢，短弓看材質的『色』澤很容易判斷出是最佳的製弓木材紫衫，而看外形，則顯然是屬於輕盈的土耳其弓範疇。
也許有人要奇怪了，為什麽不是長弓呢？身處不列顛，曆史上鼎鼎有名的長弓不才是英國古代最突出的軍事象征嗎？為什麽這些山地軍團的士兵使用的卻是短弓呢？其實很簡單，不過這就要提及軍隊選取弓的不同標準了，針對不同的作戰目的，選取弓的要求也就完全不同。弓的選取主流的標準大概有四個要素，即殺傷力、『射』程、效率和精準度，至於成本、材料這些，選取之時自然就是暫時『性』忽略到一邊了。而針對這四個主要因素，不同軍隊的製式配弓必然會存在很大差異。
比如眼前的這個士兵，從他的裝束就可以很容易推斷出他是隸屬山地軍團中最精銳的斥候大隊，斥候的職能就是戰時負責散開在大軍的左右，執行警戒，搜索、偵察、驅逐任務，他們每一個人都是單兵戰鬥技能過硬、反應敏銳、經驗豐富的尖兵。而對於他們這些主要是活躍於山林複雜地形中的斥候而言，選取弓的時候就會自然而然地傾向於精準度和效率，不同於大兵團作戰中的弓弩集群，也不同於荒漠草原中的騎『射』爭雄，山林之中，這些大多數時候都是各自為戰、深入虎『穴』的斥候尖兵，需要的是一種精準可靠而又輕盈靈便的速『射』弓，同時使用的也是相較於搭配長弓的鎦金箭鏃更輕的箭矢，總之，為了適應特殊的環境，山地作戰，他們需要的弓追求的是更輕、更快、更準。
而除了與擅長弓箭和林間埋伏、『騷』擾的威爾士人作戰必不可少的弓箭之外，這些尖兵的身上毫無疑問還配備了其他適應於特殊環境的精良武器裝備，包括用於壓製火力的手弩、近戰格鬥和多重功能的匕首、詭異狙殺的吹箭、小巧堅固的臂盾和柔韌輕便的內甲，可以說為這些自己一手打造的古代同行，奧卡可謂不惜血本，很多耗費巨大隻能通過手工製造、費時費力的限量特殊裝備全都供應給了特種部隊和各個軍團的斥候大隊。雖然就具體數字來說恐怕和後世一個美國大兵全身裝備價值2.6萬美元的天價還有差距，不過，就這個時代的軍隊來說，可以毫不誇張地說，這些尖兵都是一身的豪華套裝，名副其實的武裝到了牙齒！
當然，事實證明，奧卡堅持在軍備上不遺餘力的支持和投入取得了足以說服任何人的回報，新軍製改革之後的不列顛行省軍團展開的包括剿匪、維安、平叛在內的等一係列軍事行動中，裝備、製度的全麵革新給軍隊戰鬥力帶來飛躍式的增強。例如這些隸屬於各個軍團的斥候小隊，他們在曆次軍事行動展現了強悍而驚人的戰術能力，無論是警戒、偵察還是潛入，他們都是無往而不利，而且憑借著逐步完善的製度建設，軍隊內部的交流、總結和創新都在積極提升，一支嶄新的專業化軍隊正邁向成熟。而這，是身為軍人的奧卡最引以為豪也是最有信心的偉大目標。
說了這麽多有關軍隊改革的內容，到此告一段落，讓我們重新將注意力放到眼前的這名眼神銳利、精神高度集中的斥候身上，他貓著腰小心翼翼地在樹木中移動著，一邊巧妙借用樹幹掩護著自己無法最快做出反應的側方，而對於正麵納入視線的每一個角落細節，他的眼睛和耳朵都猶如一台精密的掃描儀，在不斷來回掃視著，觀察著每一絲動靜和聲音，很顯然，直覺告訴他，他所一直在找的那個敵人就藏在附近，而這一次，他絕不可能再有機會逃掉。
鳥語聲喁喁回響，依舊清脆婉轉，然而此時此刻，卻不知為何讓人聽上去隻感到有些聒噪心煩。樹林中，斥候仍在謹慎地挪動著腳步耐心地尋找著那個被自己牢牢鎖定的敵人藏身的蹤跡，渾然不覺時間的飛逝和額頭滴下的串串汗珠。此刻，對於一明一暗的他們來說，耐心成了勝負生死的關鍵，不分伯仲的爭鋒持續到現在已經充分證明活下來的他們都是樹林中最強悍的殺手，而對於兩個同樣強悍的殺手來說，勝負比拚的就是運氣，因為任何一個小小的破綻，都將足以致命。
呲呲~~~
斥候踩著枯葉，神情高度緊張地走到一棵樹旁，目光落在了麵前的林地上，眉頭第一次深深皺起，因為，他無法再縮小範圍了，無論是經驗還是直覺，都隻能幫助他將目標的藏身位置縮小到眼前這片半徑長約40步左右的扇形區域，他可以確信那個家夥就藏在這裏，然而他卻不能再靠近了，否則，麵對可能的突然襲擊，危險『性』將成倍增加他沒有把握全身而退，看來是時候換一種策略了。
斥候慢慢移動著身形，不疾不徐的腳步最終停留在兩顆相隔大約三米左右的樹木中間，他的目光再一次掃過那片區域，臉上瞬間流『露』出一抹孤狼般狠戾而決然的神情，他已經做好了準備，冒險對於一個斥候來說，那是家常便飯，而他真正關心的並非自己的生死，而是任務的成敗。
片刻之後，斥候終於有了動作，他緩緩側過身體，目光也隨之轉到另一邊，自始至終，他的動作都十分自然，而沒有任何刻意為之的破綻，而他的目的就在於此，『迷』『惑』暗處的敵人，讓其以為自己並沒有能夠確定他藏身的大概位置，這個時候，自己再‘不經意’的側過身『露』出後心，全無防備，敵人如果還不出手，那他也隻能佩服這個敵人的狡猾了。
然而，事實證明，斥候的這一點對最糟糕情況的想法完全是多餘的，因為就在他轉過大半個身體，剛剛『露』出後心的瞬間，身後一絲異動便隨之響起！
嗖！一縷勁風刮過，幾乎隻有毫厘之差地偏過了電光火石之間做出戰術規避動作的斥候的耳朵，逃過一劫，可是猛然爆發的殺機還沒有結束，重心傾斜的斥候在即將倒下的一刻伸出手臂在地上一撐，整個身體極為柔韌地二次發力，唰地一個翻身側滾，計算精準地正好滾到了左邊的樹幹後麵，而就在他的身體剛剛躲入樹幹後的一刹那，篤的一聲悶響，一支重箭『插』在了樹幹上，整個箭頭都刺入了堅硬的樹幹裏麵。
行雲流水般躲過兩次致命狙殺的斥候迅速起身，背靠著樹幹呸的吐出一口站著泥土的吐沫，側過臉，所有的精神已經完全鎖定了背後的那個暴『露』了位置的敵人身上，雙手則不分先後地完成了扣弦搭箭的動作，用自己的小命作為誘餌，引誘敵人出手，他成功了，雖然整個過程生死一線，現在，該輪到他反擊了。
“呼~~呼~~~”
靜靜地調整著自己因剛才的激烈動作而變得有些浮躁的呼吸，斥候的臉上滿是汗水，口中默默地數著數。
靜默的殺戮較量，如此動人心弦，兩個森林王者，終究將會倒下一個。
唰！等待與對峙持續了漫長的十秒鍾，終於，躲在樹後的斥候率先有了動作，幻影一般的身形猛地從樹後向左躥出，對，是向左而非慣『性』地向右，這種危急時刻仍能夠洞悉敵人心理並且做出看似微小的變化最能看出一名合格尖兵的恐怖心理素質。
嗖！預期中的狙擊果然稍稍慢了一秒，而就是這一秒讓斥候從容地做出了應對，身形一矮，躲過了擦著頭頂飛過的箭矢，與此同時動態之中斥候那銳利絲毫不減的目光迅疾地掃過對麵，僅僅是一個瞬間就完成了最後的鎖定！
下一秒，嗖！~~~
抬手張弓，嘣的一聲弓弦顫動聲中，一點星芒伴隨著風嘯陡然飛『射』而出，瞬息間已然越過近三十步的距離！
噗！
急停的斥候回過頭觀望的一刻，恰好看到自己『射』出的一箭刺入幾十米外敵人胸膛的一幕，僅僅傳來一聲悶響，隻見敵人仰麵栽倒。
沙沙沙的腳步聲中，斥候沒有絲毫大意地手持弓箭，緩步走向敵人栽倒的位置，等到離目標還剩幾步路的地方，斥候終於如釋重負地放下了弓箭，神情顯出一絲輕鬆，因為從這個位置，他已經能夠看到倒在灌木中的敵人屍體還有那雙至死都圓睜的雙眼。
……
幾個小時後，林間，羅馬臨時軍營，
“稟告將軍，剛剛得到傳令兵來報，我軍各部都已順利抵達指定位置，沿途遭遇之敵均已被我軍斥候肅清！請求下一步計劃開始。”
“按照原定計劃，開始分路進攻！”
“是！”