“人族的傳承，向來是自己學、自己爭來的，無人可賜予。”方運淡然道。
柳山看向前方，道：“大地無邊，為何要修築道路？皆因道路便於通行。聖道亦如此，暢通無阻直達半聖的道路擺在麵前，你棄而不取，偏偏走那崎嶇險路，稍有不慎便萬劫不複，何苦？你看這官道，你我並行不悖，那聖道，為何不能攜手共進？”
“為何？因為我不高興。”方運回答。
“堂堂虛聖如此任性，如何踏聖道封半聖？”柳山變得無比嚴厲。
“堂堂虛聖連任性都做不到，踏聖道封半聖又如何？”方運反問。
柳山沉默了。
柳山的部屬用又無奈又尊敬的目光看著方運，從沒見過有人能把堂堂左相說得啞口無言。
沉默數息，柳山道：“方虛聖，留給你的時間不多了。這次蠻族南下，將是你最後的一次機會。我的耐心有限，那位的耐心同樣有限。聖道之爭，你擔不起。”
“事在人為。還記得昨日朝堂之上陳大元帥的話嗎？隻有戰敗而退的士兵，沒有不戰而逃的將軍。”方運道。
柳山看著方運，雙目深邃，道：“你已經戰得夠多了，多到老夫不惜犯忌，再度誠邀；多到老夫已經心生敬意，不願我人族大英才就此隕落；多到……隻要你拜入恩師門下，老夫甘心唯你馬首是瞻，守門駕車！”
柳山的目光澄清，沒有雲霧繚繞，沒有層層城府，隻有最純粹的懇切之色。
“大人……”附近的柳山部屬全都想阻止柳山，堂堂執道者守門駕車，這可是半聖的待遇。
“道不同，不相為謀。”方運望著前方。
道路盡頭，白雲悠悠，天際遼闊。
柳山部屬勃然大怒，這句話乃是孔聖親言，一旦用出，幾乎等同割袍斷義，曆史上說出這番話的讀書人從未有合好的前例。
當年孔聖入妖界，乘列國車、執春秋筆，遭遇眾多妖聖阻撓，甚至包括三尊大聖，但孔聖僅僅說出這七個字，便自辟一道，直達眾聖樹，億萬妖蠻無可奈何。
柳山深吸一口氣，目光變得無比淩厲，方圓百丈仿佛在瞬間陷入黑夜，又很快恢複正常。所有人都微微一驚，這是隻有大儒才可能形成的異象，可見柳山造詣之深，雖非大儒，勝似大儒。
“既然如此，老夫便不再多費口舌。此番北上，便是你折翼之途！若你妄圖執聖道，老夫定當斷其路！”
附近的氣溫驟降，秋天瞬間轉為寒冬。
秋日之下，冬意如血。
不止是附近的讀書人，甚至連常年跟隨柳山的蠻族私兵都知道，柳山這是開啟聖道之爭！
從此以後，除非一方聖道斷絕，否則爭鬥絕無可能中止。
柳山的馬車緩緩加速。
柳山右手托著窗簾，望著側後方的方運，雙目含忿，威如國主。
“老夫如此謙恭，依舊換不來你半分敬意，他日相見，休怪趕盡殺絕！”
柳山一鬆手，窗簾落下。
窗簾內外，天各一邊。
方運笑了笑，騎著馬，悠閑地繼續向前走。
柳山車隊揚起的塵土，接近方運十丈內，皆被無形的力量壓在一寸之下，不過馬蹄。
與此同時，景國上空突然元氣震動，隨後，一條長雲自南向北鋪開，層層疊疊，凝聚不散，如龍如蛇，似有天威。
頃刻後，那萬裏長雲從中撕裂，如裂天分界，無聲無息，卻令人心驚肉跳。
數不清的讀書人抬頭望天，難以置信。
聖元大陸各地強大的生靈抬頭遙望，目視景國上空。
國運撕裂！
裂雲徐徐消散，天地恢複平靜。
數不清的史家讀書人紛紛提筆，記載此事。
京城北郊的大校場，彩旗飄揚，刀槍林立，超過三十萬大軍列陣以待。
大元帥陳知虛站在閱兵台的一側，在閱兵台的對麵，則是國君、太後以及文武百官所在的觀禮台。
清晨的陽光灑落，仿佛為寬闊的大校場鍍了一層金，士兵的武器與兵甲熠熠生輝，晃得人眼疼。
軍威衝霄，覆壓八方。
柳山徐徐登上觀禮台，文相居高臨下，怒目而視。
“柳相，景國危急，生死存亡，為何裂我國運！”
柳山神色淡然，拾級而上，邊走邊道：“景國昌盛，本來無事，偶有小恙，老夫亦能妙手回春。方運小兒，鼠目寸光，激怒半聖狼戮，引億萬蠻族南下，生靈塗炭，一國悲號。自今日起，凡方運所行之事，老夫必一力阻之。吾與方運，勢不兩立！”
薑河川平靜地看著柳山，晨光灑落，白須飄蕩。
“狼子野心，路人皆知，不足為奇。”薑河川變得格外平靜。
陳知虛立於對麵閱兵台，雙目更冷。
觀禮台上空，元氣湧動，大將軍周君虎右手緊握佩劍，數息後，緩緩鬆開。
劍柄碎裂，落地成灰。
景君雙目怒瞪，牙齒緊咬。
太後以簾遮麵，右指輕顫。
景國未崩，卻已天裂，血影漫天。
不多時，身穿青衣騎乘白馬的方運帶領上千蠻族私兵從大校場的門外進入。
陳知虛手持鼓槌，敲響秋日第一聲。
咚！
咚！咚！咚！
號角長鳴，鍾鼓齊動，大校場上空回蕩著昂揚的軍樂。
方運登上閱兵台，先朗聲誓師，然後各軍出動，正式閱兵。
妖鐵騎兵、重騎兵、機關軍、長槍陣、樸刀營、弓弩手等等代表京營最強力量的各軍陸續出動，最後則是一支最低由秀才組成的文韜營，整整三千人，皆騎乘蛟馬，有少許舉人進士，由一位翰林統軍。
文韜營一出場，全軍歡騰。
在文曲星降前，隻有少數幾個強國有這種完全由讀書人組成大軍，而現在，景國也終於組建這樣的強軍。
之後，國君賜甲胄和虎符，大元帥陳知虛親自將一套工家打造的金色甲胄幫方運穿戴好，隨後再給方運穿上能在北方禦寒的貂皮大衣與厚實的帽子。
最後，陳知虛交給方運虎符，有了這虎符，方運便可統帥除京軍和玉陽關以外的北方所有大軍。
大閱完畢，所有人起身，準備為方運送行。
方運身前浮現筆墨紙硯，執大儒文寶筆，蘸飽龍血墨，提筆看向對麵的觀禮台。
“今日本王北上，壯誌與悲憤共存，浩氣與戰意同在，特書一首出征詞，為我軍壯行！”
大多數人沒有特別在意，但讀書人們卻翹首以盼，屏息斂聲，因為昨日就聽說過，今天方運要作一首新詩詞。
(本章完)