一般來說,科舉的考試很少會涉及眾聖之爭,請聖言大都隻是考一些常識。

但今年的童生試偏偏出現涉及聖道之爭的題目,不知道眾聖們有何深意。

方運在答題的時候沒有多想,但現在有了多餘的精力,陷入了思考。

科舉內容跟《聖道》和《文報》一樣,多多少少都能顯露出一些平常人難以覺察的東西。

申洺繼續念題對照,到第三頁的時候,稍稍愣了一下,道:“這道題目考的似乎是《左傳》的內容,詢問魯莊公時期,魯國國都曲阜與齊國邊境的大概距離。這題……怕是本次童生試的難題之一吧。方虛聖回答得極多,共有三段,看來是在魯莊公時期,兩國相鄰的國土至少變化了三次。不知道諸位可有作答?”

鄧學正搖頭道:“此題若給我足夠的時間,或可答完。但,此題十分刁鑽,邊境變遷是其一,最難的是曲阜與齊國邊境的距離,我在答完試題後還在思考,目前為止,還沒有發現有書籍寫明兩地距離。”

捕頭路弘點點頭,道:“我看到這題的時候,也束手無策。也不知哪本書記載了距離,至於邊境變遷,若有足夠的時間,或可慢慢理清,但隻此一題,就可能耗費一個時辰。此題,今年怕是無人答出。方虛聖說兩國領土變化三次,可否解惑?”

“還請方縣令解惑!”申洺和陶定年等人一起大聲請教。

方運掃視眾人。路弘是兵家之人,是真心想請教,可申洺等人明顯是在起哄。盼著他說錯,畢竟知道答案和詳說解題思路是兩回事,一個是自己會,一個是教會別人。

方運毫不怯場,道:“若想知領土變遷,自然需要知曉魯國與齊國在魯莊公時期的交戰次數,通過交戰次數、位置和最後的談判來決定。《左傳》記載。魯莊公九年。魯國被齊國打敗。魯莊公十年,魯國以曹劌為將戰勝齊國。也就是著名的長勺之戰,形成膾炙人口的曹劌論戰,讓‘一鼓作氣,再而衰。三而竭’成為一段佳話。這點諸位記下,稍後會再次提及。魯莊公十九年,齊國攻打魯國西鄙。這也算是兩國交戰,但是,齊國在魯國北方,這次齊國攻打西方,無論損失多少領地,都不會引發北方距離變化,所以不算在內。魯莊公十三年……”

方運通過《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》等記載春秋曆史的內容。確定在魯莊公時期,魯國與齊國北方的邊境有三次變化,這三次變化。改變了魯國國都曲阜到齊國的距離。

方運說完,申洺等官員啞口無言,一部分官員交口稱讚。

“不愧是方虛聖,才思敏捷,我等難及!”

“天下間,除了方虛聖。怕是無人能在如此短的時間內理清數十年內發生的兩國戰事。春秋時期,戰亂頻繁。不仔細梳理,不可能理清。”

路弘想了想,問:“方虛聖,您方才提到魯莊公十年發生的曹劌論戰和長勺之戰,說稍後提及,為何後來隻字不提?”

“咦?”眾人這才發現,申洺立刻精神起來,這可能是方運的疏漏,或許是突破口。

方運微笑道:“路捕頭,虧你還是兵家之人。別人不知道如何計算曲阜到齊國邊境的大概距離,你怎會不會計算!你啊,死讀書,讀死書!”

方運說到最後,收起笑容,聲音震得周圍的人耳朵嗡嗡作響。

方運一身白衣,立於涼亭,神色嚴肅,不怒自威。

在場眾人本能地感到寒意遍體,哪怕是申洺都情不自禁低下頭,方運是縣令,但也是虛聖!

在殿試期間,方運是不能動用虛聖特權,但眾人也不能無視他的地位。

若方運以縣令之身指責路弘的政務問題,在場官吏都可直接反駁。但方運現在是討論學問,眾人必須要先聆聽,等方運表達完所有觀點,眾人才可以反對。

路弘望著方運,感到站立在麵前的不是一個少年,而是一位嚴師,不敢有絲毫的惱怒,彎下腰,虛心道:“請方虛聖指點。”

方運道:“你背誦一遍《曹劌之陳》!”

路弘還是有些疑惑不解,略一思索,當眾背誦:“魯莊公將為大鍾,型既成矣,曹劌入見,曰:‘昔周室之封魯,東西七百,南北五百……’”

路弘繼續背誦。

《曹劌之陳》又名《曹沫之陳》,是記錄魯國兵家大將曹劌與魯莊公談論政事和軍事的書籍,乃是一部兵書。隻不過由於年代久遠,甚至早於孔子誕生一百多年前成書,多有佚失。

對於讀書人來說,孔子誕生之前的曆史都相對模糊,也是這題的難點所在。

路弘背誦完整篇《曹劌之陳》,還是有些疑惑,其餘眾官也全力思考,不知道這裏麵到底藏著什麽秘密。

方運見眾人都想不到,歎息一聲,道:“路弘,我問你,曲阜與齊國邊境之間地形如何?”

“乃是平原地形。”路弘回答道。

“當時魯國與齊國如何作戰?”

路弘不假思索,答道:“戰車在前,士兵在後。那裏地形單一,戰術自然也單一。”

“我再問你,《曹劌之陳》中論述魯國抗擊齊軍,會用時幾日?”

“最多兩三日結束。”

“戰車與士兵的行進速度,你可能估算出來?”

路弘愣住了,所有官吏也愣住了。

幾乎在刹那之後,所有人恍然大悟,露出喜悅之色,如同讀書有所收獲。

路弘立刻回答:“原來如此,魯莊公十年,曲阜離齊國邊境約一百一十裏。”

“善。”方運微微點頭。

一些官吏收斂喜色,相互看了看,都從對方的眼中看到無奈之色。

幾乎是八竿子打不著的事,方運竟然能生生從中找出聯係,通過兵書中的軍備調度、戰鬥時間和戰車速度等細節,推算出兩地的距離,簡直匪夷所思。最關鍵的是,一切隻是在幾息內完成。

鄧學正拋掉手中的試卷,道:“僅此一題,下官便遠遠不如方虛聖,下官先認負。”

路弘同樣扔掉手中的試卷,道:“學生也認輸。天才之智,遠不能及。”

其他十一個參與比試的人麵色難堪,但都沒有放棄,隻是氣勢徹底被方運壓垮,一個個就像是被老師批評的學生一樣,愁眉苦臉。

院君溫固沉聲道:“下一題。”

接下來,申洺繼續一道題一道題解答、核對。(未完待續)