離桂花樓越近，劉林感覺到壓力越大，先前的那種安全感在不知不覺中散去，劉林心裏明白，在現在的陽穀縣，他已經是孤家寡人，不再有什麽人可以依靠。他隻是一個賬房先生，雖然懷揣著比較遠大的理想，最近也新有了些悲天憫人的想法，但這一切，都不足以讓他有信心起來。

“哦對，別從前門進，一會給我抬到後門。前麵是客人進去的地方，我一個賬房，從前麵進不合適。”劉林知道，他根本沒有必要跟轎夫解釋原因，但多年來做別人手下的習慣無法更改，他習慣性的在決定和想法後，帶上原因性的說明。

“明白了，劉賬房，您在稍待一會，咱們說話就到。”轎夫的聲音馬上傳來。

與此同時，劉林感覺到轎子轉了個彎，應該是轉到桂花樓後門的街道上來。果然，又過了大概一刻鍾的時間，轎子被輕輕的放下。“劉賬房，到了。”轎夫把轎簾輕輕的挑開。

劉林邁步走了出來，伸手往懷裏掏銀子，摸了幾下，卻發現一無所獲。直到這時，他才想起來，本來這一趟出門出於安全考慮身上帶的銀子就不多，再加上去清河縣的花銷又超出了預計，連最後的五兩銀子也因為剛才的慷慨而饋贈給了那個婦人，現在居然沒有錢來付抬轎子的錢，這讓劉林有一些尷尬。

“劉賬房，是不是沒有散碎的銀兩啊。”轎夫問道。

劉林很感激轎夫，其實任誰都能看出來，自己是沒錢了，可轎夫為了顧及劉林的顏麵，而問劉林是不是沒有散碎的銀兩。

“我這趟出門，身上帶的銀兩不多，剛才又把銀子……”劉林沒有隱瞞，他覺得自己應當以實相告，當然，這樣說讓劉林有一些尷尬。“這樣吧，你在這裏稍等，我上去取了銀子，下來送給你。”劉林並沒有說讓夥計送下來，是因為他覺得這樣是對轎夫起碼的尊重。

“哎，劉賬房，您看您這就是見外了不是？我不知道您怎麽想啊，我可是徹底把您當朋友來看的，您要說一會送下來給我，那就是太外道了。這樣吧，我知道您也不是愛占小便宜的人，晚上的時候，我到桂花樓來喝壺酒，您送我一道小菜，咱們就算結清了，您看怎麽樣。”轎夫頗為豪爽的擺了擺手，而後說道。

“好。”劉林也覺得，這樣是最好的解決問題的辦法，這轎夫如此豪爽，把劉林當做朋友，也讓劉林始料未及，心裏也感覺熱乎乎的。“不過，其實我有個很尷尬的事兒得問問你。”

“劉爺盡管說來，吞吞吐吐的，那就是看不起灑家。”轎夫把胸脯拍的山響。

“你看啊，你知道我叫劉林，也把我當做朋友，可是我……卻不知道你的名字，這樣論起來，我確實是有些不合規矩了。”劉林說這話的時候有些抹不開，其實他有很多機會問轎夫的名字，全然沒有必要等到這樣的場合才問，這讓劉林很不好意思。

“我還以為是什麽事呢。哈哈哈。”轎夫哈哈大笑。“我不說賤名，是怕汙了劉爺的耳朵，既然劉爺要問，我當然樂意相告。小人叫薛三，土生土長的本地人，這樣您以後看到我，也就有個稱呼。”

“薛三，好，我記住了。”劉林點點頭：“都是場麵上的漢子，客氣的話我就不多說了，晚上我在桂花樓，靜候薛賢弟。我就自稱這聲哥哥了，哈哈哈。”

“小弟一定去。”薛三一抱拳，然後招呼著另外的一個轎夫，抬起轎子，從第一個轉角轉了出去。

辭別了薛三，劉林沒有在多做停留，而是拉開門，進了桂花樓。劉林在桂花樓待了很多年了，這裏原本是他最熟悉的地方，可現在看起來有一些陌生。四周的衛生看起來也有幾天沒有打掃過了，看來武大的不辭而別對於桂花樓的影響正在慢慢體現，但是說到底，要是自己不離開的話，也不至於讓桂花樓變成這樣，不知道那些熟客們，還是不是經常光臨桂花樓，這不到十天所造成的客人損失，可能得用半年才能夠恢複，劉林在心裏琢磨著，直接從後麵上了樓，向自己的房間走去。

在走廊裏贏麵走來一個夥計，這夥計本來是搖頭晃腦一副漫不經心的樣子，看到劉林之後突然驚呼道：“劉賬房！”

這一聲呼喊倒是把劉林嚇了一跳。“啊，對啊，是我，怎麽用這種眼神看我？”

“不是，唉，這不是把兄弟們急得嗎，你說掌櫃、您、甚至連張樹都突然不見了，整個桂花樓一下子群龍無首，大家能不亂了嗎，不過謝天謝地啊，您可算是回來了。不過，您知道掌櫃去哪了嗎？”夥計隨口問道。

想不到第一個問題就這麽難以回答，劉林本來放鬆的神經一下子繃緊了。說到底，劉林隻是一個賬房先生，桂花樓的一個雇員，隻有當東家和掌櫃都存在的時候，他這個賬房才會具有權力，反之就什麽都沒有。夥計先問掌櫃的下落，也是理所當然的，在桂花樓掌櫃基本等同於東家，反正都是武大，隻不過是不同的人叫法不同罷了。

“哦，你問掌櫃啊，大爺回老家去了，老家有點事情讓大爺去辦，他走的匆忙，沒來得及跟你們打招呼，二爺比較著急，就派我去找大爺了，我這是剛從清河縣回來，大爺那已經沒什麽問題了，估計幾個月就能回來，這段時間桂花樓暫時由我執掌。至於張樹，你也知道，他被二爺賞識，估計以後都不會回桂花樓做工了。你們也好好學學，當個夥計能有什麽前途，跟著二爺幹，那才是吃香的喝辣的，要什麽有什麽。”劉林一副訓誡的口氣，對夥計說道。

“是，您教訓的對。可是我們哪像張樹懂的那麽多啊。您先回房休息，我得趕緊把您回來的事，告訴其他人去，讓大家都樂嗬樂嗬。”夥計說完話，一溜煙的跑下了樓。