崔府裏張燈結彩，卻與東海王沒有多少關係，這讓他深感人情冷暖，回京的興奮勁兒一下子煙消雲散。
他向內宅走去，每次看到熟悉的麵孔都感到親切，可是一看到對方的笑臉，又覺得厭惡，就像嫉妒的丈夫看到妻子也對別人笑語嫣然。
東海王從小在崔府裏長大，可以自由進出內宅，沒人攔他，他先去往母親的住處，快到門口了突然想起母親已經離開崔府，正在皇宮裏，生死未卜，東海王越發黯然神傷，隻好去往老君的房間，那是一向對他寵愛有加的外祖母，或許能給他一點安慰。
老君的房間裏擠滿了人，臉上全都似笑非笑，像是一群持弓待發的士兵，隻需一個暗示，他們就將同時發出笑聲，分為淺笑、微笑、嬉笑、大笑、暴笑……絕不能亂，東海王到的時候，一名婆子會錯了意，突兀地大笑了一聲，被眾人所鄙視，訕訕地退到一邊，半天抬不起頭來。
若在平時，東海王根本注意不到這一點，現在，他不僅注意到了，還有點同情這名犯錯的婆子。
“冠軍侯……”
東海王聽到這三個字，立刻知道自己來錯了地方，與整個崔府的張燈結彩一樣，老君這裏也在慶祝崔家與冠軍侯聯姻。
東海王轉身想走，卻已被人發現，跟往常一樣，許多人熱情地向他打招呼，裏麵的老君一發話，立刻有幾名婆子顛顛地跑來，簇擁著東海王，像獻寶一樣將他推進屋子裏。
老君坐在椅榻上，雙手各摟著一名孫女，笑得合不攏嘴，“我的乖外孫，你的三妹妹就要出嫁了，你怎麽才來道喜？”
東海王勉強笑道：“我才不要在這麽多丫環婆子麵前道喜，俗氣，我要單獨道喜，為三妹妹送行。”
屋內屋外的丫環婆子們遭到鄙視，笑得卻是更歡，老君尤其喜歡外孫的這股傲氣，笑道：“你的三妹妹已經許給冠軍侯，你想單獨道喜可不行嘍。”
東海王頓足捶胸，一副痛不欲生的樣子，這對他來說輕而易舉，“從小玩到大的姐妹們都出嫁了，我還留在府裏做什麽啊？老君，您光想著孫女，把孫子和外孫都給忘啦，我和崔騰都沒娶親呢。”
兒孫輩越是耍賴，老君越是高興，指著東海王笑罵道：“皇子皇孫，娶不上媳婦倒怨我了，怎麽不去找宗正府？”
東海王裝出沮喪的樣子，周圍的人大笑。除了兩名太監，屋子裏全是女子，東海王待了一會，正式地恭喜三妹妹即將嫁給佳婿，告辭離去。
東海王走得不快，屋內的歡聲笑語時不時傳來，“崔家注定要出皇後！”老君的聲音清晰地傳來，東海王加快了腳步，卻沒有離得太遠，就在偏門外等著。
沒多久，他等的人出來了。
“嘿，小君妹妹，這麽快就要走了？”
崔小君轉身，冷冷地打量東海王，“說起‘走得快’，我怎麽比得上你？”
東海王臉上微微一紅，知道崔小君嘲諷他從邊疆拋棄倦侯回來得太快，“咱們是同病相憐，就不要互相諷刺了。”
“誰跟你同病相憐？”崔小君看了一眼丫環，示意這就離開。
東海王急忙道：“崔府上下都以為冠軍侯必定要當皇帝，你就不著急嗎？”
“你到底想說什麽，我沒工夫在這裏陪你閑聊。”
東海王歎了口氣，在他的記憶中，崔家的女兒與他的關係都是很密切的，沒想到一出嫁，全都變了一副麵孔，“倦侯快要回來了，跟他說，現在不是內鬥的時候，我和他，還是得聯手。”
“再被你背叛一次？”
東海王嚴肅地說：“臣子才有‘背叛’之說，對我不要用這個詞。小君妹妹，想做大事，就得學會妥協，你天天往崔府跑，不也是強顏歡笑，就為了給倦侯要錢要物，哀求崔家對他網開一麵嗎？”
崔小君輕哼一聲，什麽也沒說，帶著丫環離開。
“我原諒你！”東海王大聲道，“以後你會來求我的！”
東海王回到自己的住處，一切都那麽的熟悉，他卻毫無留戀之意。
林坤山來了，悄悄走進屋子，靜靜地站在門口。
“我在崔府住了十幾年，以為這裏就是我的家。”東海王用手指輕輕劃過桌麵，擦得很幹淨，挑不出毛病，“結果我卻是外人。”
東海王轉身看向林坤山，“你還跟著我幹嘛？大勢已經清楚，冠軍侯將要稱帝，望氣者不是順勢而為嗎？去順冠軍侯的勢吧。”
林坤山微笑道：“勢者如水，誰也不知道它什麽時候就會突然改變方向，在我看來，東海王並沒有一敗塗地，你還有機會，而且是不小的機會。”
“嘿，你們望氣者弄出一個什麽‘皇子爭位’，居然讓我們靠討好大臣競爭帝位，這真是……不管怎樣，爭位還沒開始，冠軍侯已經勝券在握，滿朝文武誰不支持他？”
“果真如此嗎？”林坤山問。
東海王沉默了一會，望氣者雖然個個心懷鬼胎，可他們的勢力的確在一點點擴張並上升，“你知道些什麽？”
“東海王知道些什麽？如果你不能向我開誠布公，我該怎麽輔佐你、為你提建議呢？”
“輔佐我？”東海王輕聲一笑，“冠軍侯身邊也有望氣者吧？”
“當然。”
“望氣者就跟崔家一樣，四處下注，以為無論誰勝出，自己都能得到好處。可天下沒有這種好事，自古以來，帝王要的都是獨一份，崔家今天為女兒嫁得好而高興，明天就得為不夠忠誠而付出代價。望氣者也一樣，你們輔佐許多人，最終，沒有一個人會視你們為心腹。”
“在‘最終’到來之前，望氣者和崔家都會做出唯一的選擇，此時此刻，我選擇的是東海王，將幫助你擊敗冠軍侯以及他身邊的望氣者。東海王不願屈居人下，我又何嚐喜歡敗給同門、接受他的施舍與羞辱？”
兩人對視片刻，東海王大笑，從懷裏取出一封信，沒有遞給林坤山，而是放在桌上，“這是母親進宮前留給我的，她知道我一定會回來，已經替我製定了計劃。”
“哦？”林坤山沒有拿信，等東海王自己說出來。
“冠軍侯原本有一位正妻，是他微賤時的糟糠之妻，並非名門之後，出自東城譚家，你想必聽說過。”
“朝堂三俠，‘俊侯醜王布衣譚’，江湖中人都聽說過。”林坤山道。
“為了迎娶崔家之女，冠軍侯隻能休妻，或者將原妻貶為妾。”
“譚家寧可將女兒接回家中，也不會讓她當妾。”
“母親已經派人與譚家聯係過，隻要我去求親，譚家就會將女兒嫁給我——不是冠軍侯的原妻，是另一個女兒，與我年齡相當。可母親在信裏沒說這麽做的用意是什麽，如果隻是給冠軍侯一點羞辱，實在沒有必要，如果真是為了討好譚家——我不明白，譚家無權無勢，也沒有人在朝中當官，對我能有什麽好處？真有好處的話，冠軍侯又何必放棄？”
“嗬嗬，崔太妃果然有眼力，這是一著妙棋啊。”
“我對譚家了解不多，你跟我說說，譚家既是布衣，為何被稱為朝堂之俠，能與俊陽侯並列？”
“譚家可不簡單，早年在關東經商，家財巨億，後來又有一部分族人前往北方放牧，牲畜多得數不過來。譚家仗義疏財，幫助過不少人，江湖和朝堂都有人受過譚家的好處。武帝時期要與匈奴人開戰，軍用不足，譚家主動向官府獻出一半財產以及北方的九成牲畜，震驚天下。武帝非常高興，想要重賞譚家，封侯封官，隨譚家選擇，可譚家人不願為官，隻想經商放牧，他們說擊敗匈奴對譚家好處多多，做點貢獻也是應該的。”
“嘿嘿。”東海王笑了兩聲，“接著說，國史裏對這一段記載的少。”
“武帝不能白受百姓的好處，十天之內，封譚家三人為侯、給予另外二十多人不同的爵位。”
“譚家人口還不少。”
“譚家人丁興旺，擅長經商、放牧、種地，就是不愛做官。”
“譚家三人封侯，我怎麽沒見過？”東海王對京城勳貴了若指掌，沒聽說過姓譚的列侯。
“武年晚年對天下豪傑大肆殺伐，唯獨對譚家網開一麵，譚家上奏，原以另一半家產和全部爵位，換取數十位豪傑的性命。”
“還有這種事？譚家人膽子真大。”東海王有點感興趣了，“武帝不會同意吧？”
“當然不會，武帝削奪爵位、沒收家產，將譚家遷到京城，置於自己的眼皮底下，對豪傑一個也沒放過。”
東海王對武帝的手腕悠然神往。
“經此一劫，譚家名聲更響，譚家立誓代代不得為官，以布衣的身份僑居京城，十幾年間，又成巨富。”
“譚家會點石成金嗎？”
“譚家最值錢的東西是信用，任何人做生意想要取信於人，都要找譚家居中作保，還有許多人僅僅因為仰慕，帶著賺錢的生意來找譚家合作，結果總是皆大歡喜。譚家仍然仗義疏財，幫助過許多武帝時期被殺者的後代，也是因為這個原因，才將女兒嫁給當時還是平民身份的冠軍侯。”
“原來如此，可譚家對我能有什麽好處？我需要討好的是大臣，不是布衣。”
“這就是冠軍侯目光短淺的地方了，他以為有宰相的支持，朝中大臣盡入其手，可大臣並非獨自一人，總有不當官的親朋好友，這些人，多多少少與譚家都有往來。譚家不開口則已，一開口，對朝中大臣的影響隻怕不比殷宰相差多少。”
“譚家這麽厲害，冠軍侯看不到？”
“譚家的聲名傳播於江湖，冠軍侯大概沒有注意到吧，最關鍵的是，譚家不會輕易對朝堂開口，這會違背他們的祖訓，即使東海王與譚家聯姻，想取得譚家的支持也很困難，冠軍侯就是先例。”
“可母親已經想到了辦法……”東海王喃喃道，眼前不再是一片迷霧。全本小說網