勤政殿內的大臣隻有六人，宰相殷無害、左察禦史蕭聲、右巡禦史申明誌、吏部尚書馮舉、禮部尚書元九鼎、兵部尚書蔣巨英，韓孺子都見過，還有一名太監，是陌生麵孔，看服飾應該是新任中司監。
隨從不能進殿，韓孺子與東海王親自攜帶官印，捧在手裏，讓六名大臣查看。
整個過程非常簡短，可以說是草草了事，大臣們甚至沒有湊到前來，隻是遠遠地看了一眼，殷無害問了一句：“沒問題吧？”其他人同時點頭。
蕭聲的神情稍稍嚴厲一些，但也沒有開口，站在勤政殿裏，他又恢複了重臣的氣度，無論心裏想什麽，都不會輕易顯露出來。
太監將兩名拜訪者送出勤政殿，站在台階下，東海王疑惑地說：“這就結束了？”
“這才剛剛開始吧。”
四名爭位者還有半年時間去爭取大臣的支持。
“我的意思說看官印就這麽簡單？當初何必設置這一步呢？多餘。”東海王還是不解。
兩人在宮門以外分手，東海王上馬說道：“下午別出門，我去找你。”
韓孺子帶著隨從去往兵馬大都督府，正式交還官印，接印的官吏仔仔細細地檢查了一遍，確保那上麵的坑坑窪窪都是舊有的。
離開大都督府回家的路上，杜穿雲長出一口氣，然後有點失望地說：“還以為會碰上點事，能打一架呢。”
“你想碰上什麽事？”韓孺子笑著問道。
杜穿雲拍馬上前，與倦侯並駕，“盜印、奪印這種事唄，昨天晚上我一夜沒睡，跟爺爺巡查侯府，連隻老鼠都沒看到。我以為白天會有點事吧，結果還是這麽平靜。唉，沒意思，記得你剛剛出宮那幾天嗎？那才叫有意思。”
韓孺子大笑，事後再看，大難不死固然有趣，但是作為當事者，他希望未來能夠波瀾不驚，那怕因此無聊至極。
“等得越久，出手越狠。”韓孺子說。
“誰出手？咱們，還是別人？”
韓孺子笑而不語，因為他拿不準，楊奉也無法預測，隻是建議倦侯靜觀其變、籠絡人心，等他真能將各股勢力整合成為真正的力量時，再做打算。
對韓孺子來說，一切的確才剛剛開始，對東海王、英王以及望氣者來說，莫不如此，隻有冠軍侯是個例外，他離帝位一步之遙，恨不得立刻合身撲上去。
“去醉仙樓吃飯吧。”韓孺子說。
杜穿雲歡呼一聲，當前帶路。一行七八人徑直來到小春坊醉仙樓，時值正午，吃飯的人不少，杜穿雲隻在多半年前偶爾來過這裏，卻顯得很熟，與掌櫃、夥計們熱情地打招呼，好像是常客，再加上人多，酒樓不敢怠慢。
一行人被帶到樓上雅間，韓孺子讓隨從們不必客氣，反正沒有別的客人，大家共圍一桌吃飯。
這些隨從並非府裏的仆人，而是杜氏爺孫找來的保鏢，都是江湖人，不拘小節，倦侯放得開，他們更放得開，但是仍記得自己的職責，禮節可以不守，酒卻不能亂喝。
杜穿雲饞得直咽口水，甚至要來一碗醋，暫時壓服肚子裏的酒蟲，雖然爺爺杜摸天留在府內沒有跟來，他還是不敢喝酒。
除了沒有酒，這頓飯吃得很開心，菜肴沒得說，倦侯也很隨和，眾人說些江湖趣事，頻頻大笑。
不要命就在這裏當廚子，韓孺子想請他過來，杜穿雲卻搖頭，“不要命是個怪人，千萬別在他掌勺的時候去打擾他。”
快要吃飽的時候，雅間外麵傳來一陣嘈雜，像是一群人在要酒要菜，蠻橫無禮，夾雜著許多罵人話，不像是普通客人。
嘈雜聲越來越響，杜穿雲也不爭求倦侯的同意，起身躥出雅間，吵了幾句，又回來了，外麵的嘈雜還是沒有消失。
“真是有人來鬧事，還不是一天兩天了，聽掌櫃說，這夥人隔三岔五來一次，有多半年了。”
“別管閑事，醉仙樓自己有辦法。”一名隨從說。
“嘿嘿，這還真不算是閑事，鬧事者當中有咱們的熟人。”杜穿雲賣了一個關子，伸手端來一盤剩魚，將魚尾吃得幹幹淨淨。
不久之後，有人來雅間拜見，果然是韓孺子認識的人，是曾經保護過他的鐵頭胡三兒，一名又高又壯的黑大漢。
胡三兒抱拳行禮，將杜穿雲擠開，坐在倦侯身邊，“不好意思啊，打擾倦侯吃飯了，早知道你在，我們就改在明天來了。”
韓孺子笑道：“胡三哥好久不見，你們這是在做什麽？來醉仙樓要賬嗎？”
“的確是要賬，可欠債的並非醉仙樓，而是不要命。”
“不要命？欠多少，我替他還。”
杜穿雲站在一邊嘿嘿地笑，胡三兒卻不吱聲。
“胡三哥，你是不相信我嗎？”
胡三兒在桌麵上輕輕一拍，“既然趕上了，我就有話直說了。”
“胡三哥請說。”
胡三兒向其他人看了一眼，那些保鏢大都向他點頭，顯然互相認識。
“倦侯還記得三柳巷的匡裁衣嗎？”
韓孺子當然記得，匡裁衣曾在倦侯府勸說鬧事者退卻，後來在河邊被不要命兩刀殺死，不要命當時聲稱匡裁衣是江湖人當中的內奸。
胡三兒繼續道：“不要命說匡裁衣曾經在醉仙樓內與兩名朝廷鷹犬勾結，為‘廣華群虎’做事，可他一直不肯拿出證據，我們是匡裁衣的朋友，當然不能讓事情不明不白地過去。”
杜穿雲與一名隨從擠坐在一起，笑道：“鐵頭，你什麽時候跟匡裁衣成朋友了？”
“朋友的朋友，不行嗎？”胡三兒怒道，瞪了杜穿雲一眼，隨即緩和神情，向倦侯道：“這件事跟倦侯無關，隻是正好趕上了，我過來跟你說一聲。”
“不要命因為我而殺死匡裁衣。”韓孺子沒辦法置身事外，不要命殺死匡裁，完全是為他解圍。
胡三兒搖頭，“倦侯不是江湖人，而且當時許多人都看到了，不要命突然出手殺人，倦侯事前根本不知情，更沒有下令，對吧？”
韓孺子勉強點頭。
胡三兒起身，“我聽說倦侯正在做大事，別浪費時間搭理我們這些江湖莽夫了。”
杜穿雲笑道：“匡裁衣死了半年多，你們就隻是來醉仙樓吃吃喝喝嗎？怎麽沒找不要命打一架？”
“關你屁事，回家問你爺爺去。”胡三兒大步走出雅間，他與杜氏爺孫很熟，嘴上凶狠，交情卻不淺。
杜穿雲更不在意，臉上仍然笑嗬嗬的，“倦侯不用擔心，這幫家夥害怕不要命，不敢跟他動手，再來白吃白喝幾頓，估計也就消停了。”
不要命一直沒有出麵。
韓孺子離開的時候看到了那群鬧事者，包括胡三兒在內，總共十一人，圍著一張桌子邊吃邊聊，偶爾大喝幾聲，引得周圍的食客側目而視，夥計們倒是坦然，正常上酒上菜，隻當他們是一群暴躁些的客人。
回到倦侯府，韓孺子請來了杜摸天。
杜摸天早知道這件事，笑著說：“倦侯不必掛念，這就是江湖中的一起小恩怨，匡裁衣有一幫朋友，不要命人緣差些，可也有幾位交情過硬的兄弟，大家你認識我、我認識你，早晚能將事情說開。江湖自有江湖的解決辦法，倦侯放心就是。”
韓孺子還是覺得有些古怪，但他的確沒精力插手這件事。
將近黃昏，東海王急匆匆地跑來，曾府丞跟在後麵，根本來不及替他通報。
東海王闖進書房，直接問道：“聽說了嗎？”
“聽說什麽？”韓孺子放下書，楊奉和孟娥在外麵都沒回來，他沒接到特別的消息。
曾府丞苦笑著向倦侯行禮，退出房間。
“英王下午去勤政殿交官印了，你想不到他找的薦舉者是誰。”
“是誰？”
“太後！”東海王打量韓孺子，“你不意外？”
“還有什麽事情能比爭位先帝更讓人意外？再說英王的年紀與性格，正是太後欣賞的那一種。”
“可太後不是已經……瘋了嗎？”東海王找了一把椅子坐下，怒氣衝衝。
“據說太後時好時壞，這大概是她清醒時做出的安排。”
東海王哼了一聲，沒說什麽。
“太後算一品大臣嗎？”韓孺子問。
“太後是一品，也有印，但是誰也不能稱她是‘大臣’，也不能說她是‘閑官’，這是一個漏洞，望氣者故意留下的。”東海王死死盯著韓孺子，“會不會是這樣：咱們跟冠軍侯鬥得你死我活，兩敗俱傷的時候，太後突然出手，一下子將威脅都給解決了，她根本就是在裝瘋！”
“我永遠都防著太後，不管她是真瘋還是假瘋。”
“我應該盡快與母親聯係上，她在宮裏，肯定知道些什麽……”東海王站起身，也不告辭，向外麵走去，與楊奉撞個正著。
“你知道……”
“我知道。”
東海王猶豫了一下，走了出去，他不屑於向韓孺子的軍師求教。
“太後要出手了？”韓孺子問。
“應該不會，先別管太後，明天我帶你去見郭叢。”
楊奉關注的事情總是跟別人不一樣，太後、冠軍侯、望氣者……這些看上去近在眼前的威脅，他似乎都不放在心上，隻想“討好”那些讀書人。
“我今天去醉仙樓，看到有人在找不要命的麻煩。”
不要命是楊奉介紹給倦侯的，與杜氏爺孫相比，這名廚子更像是楊奉的“心腹”。
“他自己能解決。”楊奉比杜摸天更不在乎，“給北軍送信吧，那些勳貴子弟可以回家了。”全本小說網