冠軍侯拒絕在這種敏感的時刻會見倦侯,韓孺子早料到會是如此,可還是有點驚訝:大難臨頭,冠軍侯居然還是如此固執。

楊奉馬上調整戰術,在後半夜聯係到了左察禦史蕭聲和右巡禦史申明誌。

冠軍侯常會出昏招,必須有一個頭腦清醒的人勸說他,宰相殷無害本是最佳人選,但這個老狐狸嗅到了危險,閉關不出,誰求見都沒用,楊奉退而求其次,選擇兩位禦史大人代為傳話。

蕭聲與申明誌已經完全卷入選帝之爭,身後沒有退路,縱然察覺到前方有危險,也隻能硬著頭皮衝進去。

這兩人也是競爭對手,都盯著宰相之位,但他們的反應比冠軍侯快多了,楊奉隻是居中稍作調停,兩人立刻決定盡棄前嫌——起碼暫時和好——同時去勸說冠軍侯。

天亮之前,冠軍侯終於同意與倦侯見麵,地點選在了柴府的一座小跨院裏。

韓孺子趕到柴家的時候,天剛剛亮,楊奉親自去院裏查看一番,出來表示沒有問題,與十餘名隨從守在外麵,韓孺子獨自進院。

單獨會麵是冠軍侯的要求,隨著勢態變差,他對楊奉的恨意越來越明顯,不願意讓這名太監在場。

冠軍侯已經到了,坐在主位上,沒有點燈,看到倦侯進來,連招呼都不打,直接冷冷地說:“楊奉一定很得意,他曾經提醒過我,說一定要保住北軍,一定要防備宮裏再生變數。”

楊奉曾經真心實意地輔佐過冠軍侯,直到對方無可勸說的時候,他才轉歸舊主,現在,他又將勸說的任務交給了倦侯。

韓孺子真不願意承擔這項任務,可是他與冠軍侯之間隻能有一個人意氣用事,冠軍侯既然搶了先,韓孺子隻好選擇以理服人的角色。

他坐在對麵,與冠軍侯隔桌相視,很快就適應了屋內的陰暗,“楊奉對我什麽都沒說,連句提醒都沒有。”

冠軍侯微微一愣,隨後露出一絲妒意,“他覺得你很聰明,用不著提醒。”

韓孺子搖搖頭,“在楊奉眼裏,沒有任何人配得上‘聰明’這兩個字,他是在利用我。”

冠軍侯神情變化,少了倨傲與嫉妒,多了一點驚訝與同情,“原來你也有同樣的感覺,可我一直沒弄明白,楊奉的目的究竟是什麽?我問他,他不肯說。”

“我也不知道。”韓孺子說,尋找共同話題是勸說的第一步,他與冠軍侯的共同話題就是楊奉,就像是兩名入行不久的夥計,在背後一塊嘲笑嚴厲的掌櫃,能夠極大地增進感情,“也不關心,他就是一名太監,手段很多,值得一用。”

“沒錯,就是這個道理,我已經將楊奉用完了,他對我再沒有任何幫助,所以我攆走了他,恰逢倦侯急需用人,就將楊奉接了過去。”冠軍侯笑了一聲,心情舒暢不少。

“北軍也是同樣的道理。”韓孺子及時轉移話題,貶低楊奉畢竟不能帶來實際的好處,“必須物盡其用之後,才能丟棄。”

冠軍侯收起笑容,沉默了一會,說道:“你知道我為什麽厭惡北軍嗎?”

“不知。”

冠軍侯又沉默一會,臉色越來越陰沉,就連逐漸明亮的陽光都無法將其中和,“我父親曾經掌管北軍,那時候北軍還是武帝的精銳,不像現在的名聲這麽差。父親為北軍傾注大量心血,可是當他受到武帝猜疑的時候,北軍將士與朝中大臣一樣,沒有一個站出來為太子說話。”

冠軍侯放在桌麵上的手握緊了拳頭,“太子府被抄家的時候,我還小,但是已經記事了,那一天很亂,官吏們都很客氣,仍將我當成皇孫對待,直到……”冠軍侯咬牙切齒,等了一會繼續道:“一群北軍將士闖進府中,將我拎出府,扔在檻車上。就是拎,一名特別高大的軍官,虎背熊腰,就這麽拎著我的脖子,好像我是一條狗。我在大牢裏住了六個月,得到武帝****才出來,在牢裏,我每天晚上睡覺都能夢見那名軍官,每次都會嚇醒……”

冠軍侯的拳頭越握越緊,臉色憋得微紅,就在這一刻,年近二十的他,比韓孺子更像未經世事的少年。

“他大概是奉命行事。”

“嘿,他接到的命令無非是帶我出府,誰會命令他拎我的脖子?他是故意的,欺辱皇孫一定讓他很得意。”

“你找到他了?”韓孺子問,冠軍侯接管北軍一年多,找個人應該不困難。

冠軍侯冷笑一聲,“北軍打仗的本事差,將士之間的義氣卻很重,我暗示過幾次,那些將吏不是推脫說不知情,就是說當年的文書都已經上交兵部與大都督府,無法查詢。隻有……隻有柴智願意幫忙,但他調入北軍比較晚,不了解當年的事情。”

韓孺子難以相信自己的耳朵,他有點同情冠軍侯的遭遇,可是僅僅因為小時候被人拎過脖子,就要對整支軍隊進行報複,還是太過分了。

在冠軍侯眼裏,這很正常。

“等你當了皇帝,想查什麽都有人替你做。”韓孺子說。

“我當皇帝?”冠軍侯語帶譏諷,“你不想爭了嗎?”

“想,但是要公平地競爭,而且絕不當別人的棋子。”

冠軍侯沉吟良久,問道:“英王真不是你派人刺殺的?”

“我為什麽要這麽做?”

“有一種說法,倦侯與太後關係很僵,直白地說,倦侯憎恨太後,而英王是太後薦舉的爭位者,所以……”

對睚眥必報的冠軍侯來說,這個“說法”再合理不過。

韓孺子想了一會,“好吧,就算是我派人刺殺英王,結果是我惹禍了,英王沒死,還引來‘廣華群虎’與宿衛八營,不幸的是,這場大禍也會影響到冠軍侯。”

冠軍侯大笑,“不是倦侯,肯定不是,你沒有那個……算了,不提也罷。英王遇刺,的確是個大麻煩,除非找到凶手,宿衛八營很快就將全城抓人,抓什麽人,全憑上官盛一句話。倦侯打算怎麽辦?”

這算是同意聯手的表示,韓孺子道:“首先,請冠軍侯聯絡吳家,弄清楚皇帝的病情。”

皇帝有三位舅舅,一個被派去北軍,還有兩位留在京城。

“倦侯懷疑皇帝病情有假?”

“還是查實一下比較好。”

“嗯,這沒有問題。”

“然後得讓北軍與南軍和解,共同駐守白橋鎮,兵臨京畿,給宿衛八營施加壓力,讓上官盛不敢輕舉妄動。”

“嗯,我想我可以說服南軍崔太傅,至於北軍,需要咱們兩人共同安撫。”

這正是韓孺子來見冠軍侯的主要目的,“我希望冠軍侯能給柴悅一紙任命。”

冠軍侯在這種事情上可不傻,立刻警惕起來,“為什麽非得是柴悅?”

“北軍眾將當中,我比較信任柴悅,而冠軍侯信任柴家,柴悅的母親和弟弟都住在紫府,如此一來,柴悅就該是咱們兩人共同信任之人。由冠軍侯任命柴悅,將會向世人顯示,你我二人是真正的聯手,能夠消除許多懷疑。”韓孺子原計劃慢慢將冠軍侯的注意力引向柴悅,但是一番交談之後,他覺得還是直接提出來比較好。

“倦侯這是在要求我將整個北軍讓給你,雖然我不喜歡北軍,但也不能輕易送人當禮物。”

“冠軍侯誤會了,北軍大司馬仍是你,都尉、長史、左右將軍等職位都不需要變動,柴悅隻是需要一個正式的身份。”

柴悅並不屬於北軍,他是大將軍韓星麾下的散從將軍,此後的職務都是韓孺子便宜授權,嚴格來說有點名不正言不順。

冠軍侯盯著倦侯看了好一會,終於做出決定,“好吧,那就讓柴悅當軍正,反正那本來就是柴家的職位。”

“全由冠軍侯決定。”這項任命正合韓孺子的心意,但他絲毫沒有表露出來,“接下來的事情就是查找真正的凶手,隻憑‘廣華群虎’肯定不行,咱們得自己想辦法。”

“嗯,我已經派人去查了,所有人,兩天之內,不等上官盛插手,就能水落石出。”

“那自然再好不過。”

冠軍侯笑了一聲,“那樣的話,咱們用不著聯手,我也用不著任命柴悅了吧?”

“當然,這都由冠軍侯決定。”

冠軍侯站起身,居高臨下地說:“老實說,我不太信任你,這與你本人的誠意無關,而是因為楊奉,有他在你身邊,我不得不保持警惕。”頓了頓,他又道:“但我分得出輕重緩急,如果‘廣華群虎’抓不到真凶,而上官盛開始插手的話,我才會同意與你聯手,並且任命柴悅當北軍軍正。”

韓孺子沒有起身,耐心地說:“隻要冠軍侯不覺得太晚。”

冠軍侯微微眯眼,“中午之前我會給你回話。”

韓孺子沒有催促,也沒有繼續勸說,他有感覺,冠軍侯其實已經被說服,今天就能向北軍發出任命,表麵上的猶豫隻是想顯示一切由自己做主。

韓孺子無意破壞冠軍侯的這一感覺。

冠軍侯先走,韓孺子坐了一會才出門,向楊奉點點頭,一塊回倦侯府。

在路上,楊奉說:“我已經約好了連丹臣,倦侯得將杜穿雲接出來。”

杜穿雲行走江湖多年,很可能對刺客知道一些什麽,而他絕不會輕易透露給刑吏。

韓孺子深吸一口氣,覺得自己又回到了戰場上。全本小說網