與鄧粹的飄忽風格截然不同，黃普公總是提前製定詳細的計劃，甚至細到一支十人小隊該做什麽，但是與擅長調動龐大軍隊的柴悅也不同，黃普公每次都會親臨戰場，甚至親自衝鋒，身邊永遠跟著一群勇猛無畏的部下，趁著戰場亂象初顯，直擊敵軍首腦。

凳陸之後的第一戰輕易獲勝，黃普公率兵衝鋒在前，手斬敵將，諸國將士無不驚駭，再不敢自認為與楚軍平等，慶功時，乖乖地行部屬之禮。

但這些人有一條底線，無論是黃普公還是英王，都很難打破。

海上諸國拒絕進攻內陸，堅持沿海岸線前進，水陸並進，以攻占各大港口為第一要務。

他們隻想恢複商旅線路，無意與神鬼大單於決戰。

黃普公也不著急，決定先打幾仗立威，等聚集的士兵更多之後，再做下一步打算。

隻有英王心急，第一座城市很小，人口不過數千，除了服飾奇特一點，再無其它異處，令他很是失望。

第二戰、第三戰，楚軍接連獲勝，黃普公就像一把尖刀，一刺到底，從不拖泥帶水，開戰頂多半個時辰之後，必做衝鋒，他的眼力極準，總能選中敵軍最弱的一麵，一舉突破，撲向敵方大將。

就像是一群孩子爬樹，最輕巧、最具威信的那一個總要摘下最高處的果子，黃普公每戰必要親手斬將斷旗，滅敵軍威風、漲我軍士氣。

到了這時候，諸**隊對黃普公已是敬若神明，他若說進攻內陸，再不會有人反對。

但黃普公仍不著急，繼續沿海岸前進，他在等待更好的時機。

登陸一個月之後，趕來一支軍隊，不是來挑戰，而是求聯合的。

對方將領自稱拉赫斯王，竟然拿出了大楚天子的冊封文書與王印，立即取得了黃普公的信任。

西方諸**隊早已回國，在雪山上接受皇帝分封時，承諾得很好，說是要共同抗擊神鬼大單於，一進入各國疆界，立刻分崩離析，新仇舊怨又都顯露出來，各回各國，就為過界與供給問題，甚至打了幾仗。

諸國有的閉城自守，有的向神鬼大單於暗通款曲，隻有少數國家能夠保持聯合，敢於公開反對從前的主人。

拉赫斯王是這些國家推出的首領。

他一點也不隱瞞當前的形勢，借助通譯說：“我們這裏向來如此，分分合合，偶爾有人統一，很快又會分裂，明明危在旦夕，還不忘彼此爭鬥。從前有七王做主，還算好些，如今七王遇害，為了爭奪他們的名號，大家打得更厲害了。西方本是富庶之地，名城遍地，卻被異族人所統治，並非沒有理由。”

黃普公不關心這些事情，隻問拉赫斯王帶來多少士兵。

“三萬人，如果將軍北上，以大楚皇帝的名義，還能招來更多士兵。”

英王插話道：“大楚天子在這裏呢，我就是。”

通譯看了一眼英王，沒有傳達這句話，英王不滿地說：“告訴拉赫斯王，我乃武帝最小的兒子，也是真正的大楚皇帝。”

通譯看向黃普公。

“英王的確是武帝幼子。”

通譯說了幾句，英王傾聽，一個字也不懂，追問道：“說我是皇帝了嗎？”

通譯道：“拉赫斯王說了，西方諸國不知道武帝是誰，他們隻認一位皇帝，就是在雪山上分封諸王的那個人，他們稱為‘孺子帝’。”

英王愣了一下，隨後大笑，“大楚哪有‘孺子帝’這種稱呼？孺子是倦侯小名，怎麽能當作帝號？就算是諡號，也要等死後才有。”

通譯直接回道：“我們不懂大楚的這些規矩，隻知道大楚天子是‘孺子帝’。我們聽說海上來了一支楚軍，才趕來投奔，希望一同抗擊神鬼大單於，如果你們不是孺子帝的軍隊，那我們是找錯人了，馬上就走。”

英王麵紅耳赤，“你隻是通譯，做不得主。”

通譯向拉赫斯王說了幾句，拉赫斯王站起身，激昂慷慨地說了幾句，通譯道：“王說，既然如此，我們告辭了，以後大家戰場上相見。”

黃普公急忙起身，笑道：“別急，我們的確是大楚軍隊，有皇帝的聖旨。英王也的確是武帝之子，年紀小，說話不得體，勿怪。”

英王臉更紅了，可對方表現激烈，他也不敢再說什麽，坐在那裏低頭小聲嘀咕。

兩軍聯合，黃普公有了足夠兵力，決定向內陸深入，隻留少數人守船。

在一座大城外麵，楚軍與大批敵軍遭遇，雙方各占有利位置，相隔數十裏。

黃普公兵少，並不急於開戰，深挖壕溝，築壁固守，讓拉赫斯王派人前往四方諸國，以大楚將軍的名義，命令各國派兵參戰。

敵軍沒有立刻發起進攻，而是派使者送來一封信，聲稱他們手裏有重要人質，命令楚軍立即投降。

“東海王？”聽通譯念完信，英王大吃一驚，“他竟然也在這裏！真是……我還以為隻有我能跑這麽遠呢。”

拉赫斯王稍稍了解一些內情，“大楚皇帝倒是說過，西方諸國若是生得東海王，必須以禮相待，盡快送歸大楚。”

英王沒說什麽，等客人都走了，他對黃普公道：“倦侯分明是要東海王送死，隻是不好明說而已。這可麻煩了，咱們若是不救東海王，遂了倦侯的意，若是救他——咱們不可能投降啊。”

黃普公隻將英王當成一個孩子、一個名號，不太在意他的意見，“沒什麽麻煩的，該怎麽做就怎麽做。”

“怎麽做？”英王好奇地問。

黃普公沒有回答，一個時辰之後，他召集諸國將領，派出使者去見敵軍大將，當眾宣布自己的回信：“東海王乃大楚天子的弟弟，地位尊貴，戰後，他若活著，楚軍赦免敵軍百名將領的性命，他若遇害，則以百名敵將、萬名士兵殉葬。別外它話，五日後上午，決戰。”

黃普公以斬將聞名，他的威脅很有份量。

各**隊陸續趕到，人數或多或少，全都遠遠地觀戰，暗中同時與雙方將領通信，做好腳踩兩隻船的準備。

這是一場真正的大戰，敵軍雖非神鬼大單於的主力，但是兵力占優，又有城池為後盾，勝算較大，聯軍一方則全依仗數千楚軍，尤其是黃普公本人的本事。

大戰如期開始，黃普公派出幾乎所有軍隊，隻留千餘騎兵，他這回等的時候稍長一些，足足一個時辰之後，才開始他標誌性衝鋒，由一角斜入戰場，中途突然改變方向，直撲敵方中軍位置。

戰前，黃普公曾給觀戰的諸**隊下達命令，午時入場，後至者斬，離午時已不到半個時辰，還沒有任何軍隊參戰。

黃普公的打法並不稀奇，敵軍早有耳聞，做好了準備，諸多士兵層層疊疊地保護著己方將領。

可他們還是低估了黃普公以及他麾下那群海盜士兵的凶悍，他們像是水中的鯊魚，在魚群中間穿插往來，將魚群分隔開來，一口口吞掉。

敵兵采取守勢，正中黃普公下懷，他總是斜線衝鋒，衝突一角之後，反身包圍人數較少的那一角，迅速將其殲滅。

一般將領不敢這麽做，因為這意味著將後背暴露給敵方大軍，黃普公敢，而且以此聞名，他越是大膽，敵軍越是謹慎，收縮陣腳以求自保。

黃普公骨子裏仍是一名強盜，通過幾次書信往來，以及敵軍的種種表現，他看出了對方的膽怯，因此敢於放手一搏。

午時前後，觀戰的諸**隊終於進入戰場，毫無例外，都站在楚軍一邊。

這一戰持續到傍晚，敵軍大潰，連城都不要了，紛紛逃亡。

黃普公實現諾言，將百名敵將列於城下，聲稱一個時辰之內看不到東海王，先殺敵將，再坑萬名士兵。

隻過了半個時辰，城門大開，東海王被送出來了。

東海王絕沒想到自己還能活下來，而且是被黃普公所救，更沒料到會在楚軍帳篷裏看到英王。

英王長高、長大不少，可模樣還能認得出來，東海王驚訝得閉不上嘴，“你、你真是英王？”

“可不就是我？”英王很開心，“當初你說過會帶我出來玩，現在不用了，我自己就能玩遍天下。還有，爭奪帝位你輸了吧？”

“輸了。”

“那你承認我是皇帝吧？”

東海王搖頭，“皇帝隻有一位，不是你，不是我。”

英王大怒，“你們為什麽都不承認呢？願賭服輸啊。”

東海王笑道：“你被強盜擄走，後來是怎麽逃出來的？”

“反正是逃出來了。”英王不願細說。

“咱們都當過俘虜，你逃出來了，我是被救出來的，皇帝也陷入過類似的險境，可他還是成為皇帝，無需指定，無需承認。咱們都有機會成為皇帝，但是成功者隻有一位，失敗者理應認命，不為別的，隻因為咱們都姓韓，皆為太祖子孫。”

英王泄了氣，“你們是我的侄兒，卻欺負我年紀小。”

黃普公大勝，但是軍隊不肯跟著他繼續前進了，海上諸國覺得再打下去對自己無益，西方諸國仍然各懷異心，楚軍士兵多是海盜，一路上搶到不少戰利品，也有思歸之心。

黃普公明白，隻憑自己的軍隊，最終還是無法與神鬼大單於抗衡，據說大楚以後會派來大軍，他決定撤退，先占據海岸，到時候與楚軍聯合作戰。

東海王也要回大楚，但是陸路不通，隻好跟隨大軍南下。

黃普公率領海上諸國繼續攻占沿海諸城，連成一片，建造大量船隻，可攻可退。

有一座港口自願投降，它的名字很怪，譯成楚語是“無心之城”的意思，城內供著一尊神像，以多種文字記載其事跡。

楚將鄧粹的軀體被送到這裏，塑成金身，成為麵朝大海的神像。

在一小段楚國文字裏，稱他是“大楚孺子帝帳下最偉大的將軍”。

就是在看過這段文字之後，英王終於放棄稱帝的野心，歎息道：“我以為自己走得夠遠，倦侯的名聲卻已先到一步，好吧，他贏了。”

東海王被送上一艘大船，向著家鄉緩緩行駛，他有很多事情要對皇帝說，也有許多事情永遠不想說。

（本卷結束，還有一卷尾聲。）