這一行人前腳走，蘇瑾進東廂房與常和林寡婦寒喧兩句，便進裏間磨了墨，寫了封，將蘇士貞的情況簡短說明，差張荀到市口租匹馬，將信送到棠邑的族長家裏。
做完這些，她才真正鬆了口氣。
擺了桌對常來說不太豐盛的宴，宴後，本著替掌珠鋪路的心態，留林寡婦和常在家裏閑坐半日，說些閑話，順便打發時光。
送走這二人，已是近傍晚。
蘇瑾立在東廂房門口遙望西邊天空絢麗多姿的晚霞，享受這鬧劇過後，格外難得的安寧。
這兩日的事，她做得並非全對。對與並非指人情道理，而是……女兒家的名聲罷。這件事大約會為她本已不甚好的聲名上再添一筆，比如驕縱潑悍之類。
想到這兒，低頭掃過蘇瑾兒纖細的手指，微微搖頭，根本與這四個字扯不上關係，看來都是她的。但是，現在想這個，好象已為時晚亦。她自打開始，做的都不是全對的事兒，現在也不差這一宗。隻要不累及蘇士貞，她麽，會對的行為所產生的後果，完全負責。毫無怨言。所謂有因必有果嘛。
即使這樣，她送走那些老家夥們，亦乖巧收斂了許多。
算算日子，杭州的信當是快來了，餘下的日子便安心的在家中練練琴，或者心血**，取了筆墨練幾筆字。
忽忽十幾日，蘇瑾安安生生的做了十幾日大門不出的小家碧玉。杭州的來信和稅監來臨的消息，先後而至。
杭州的來信先到一日。那日蘇瑾剛練了半晌的琴，剛虐足家人的耳朵，信便到了。
蘇瑾驚喜躥出房門，自拴子手中將信取來，三兩下扯開封口，搭眼掃過。信是丁氏親筆寫來地，很長的一封，仔細講解了，蘇士貞為何會誤傳出這消息的原由，竟與陸仲晗推測的相差無幾，而汪家隨行的船隻上確有蘇士貞和常貴遠的名字。因他們是頭批出海的商人，路上暫時未遇到回程的商船，因而現下在哪裏，並不能準確預知。不過，再過些時日，若有商船回程，或海外船隻到港，或能再探得蘇士貞的消息。
信中也提到了孫記，慶幸的是，他們的人和貨物都安然無恙。信抹又言叫蘇瑾去杭州住些日子。
將信看完，蘇瑾長長的出了口氣。向聞訊而來的常氏笑道，“消息確鑿，爹爹當真無事。奶娘，你們都放心罷”
常氏亦歡喜笑道，“無事便好。咱們明日去山上燒香還願”
蘇瑾點頭，在第二日自清源山上還願，她便聽到了稅監到來的消息。聽聞此次派來的稅監也是姓馬。蘇瑾對這個姓氏無好感，尤其是姓馬的太監。聽蘇士貞說，萬曆時有位姓馬的稅監將歸寧府的商戶壓榨得紛紛關門歇鋪子，這位……
不知這次歸寧府的稅監事件何時能，仍是自蘇士貞處得來的訊息，稅監之事，各地情況不一，短則半年，長則一年有餘，甚至有更久……
望著依舊繁華熱鬧，遵循著固有規律生活的人們，蘇瑾微歎，若真如孫毓培和蘇士貞所言，這份熱鬧的安寧，怕是等不了多久便會被無序和恐慌所取代。
這商業秩序一旦受創，要多久才能恢複還真是個問題。
顯然大商號們不會坐以待斃，必會走旁的路子。也許商人們會將資本轉移到兩關附近的州府麽？
蘇瑾思量半晌，認定這大可能。想了想手中少得可憐的兩千兩本錢，她微微擰眉，突地轉念，孫記的貨物即無事，想來資金不受太大影響，不能否將今年所餘下的貨物折算成本錢，若有可能，明年的合約也折了現銀……
想到這兒，她站起來，出了房間，叫梁小青，“走，我們去孫記一趟。”
梁小青匆匆跑來，因蘇士貞的事兒而沾染上的憂心退去，臉上一派輕鬆笑意，“，去孫記做？置生辰禮麽？”
生辰是說她兩天後的十七歲生辰。常氏和梁小青已開始著手準備為她慶祝。
蘇瑾搖頭，“不全是，走罷。我們快去快歸。”
到孫記時，這間重新煥發生機的百年老號，生意興隆依舊，店前地坪上停了好幾輛裝飾豪華的馬車，孫二掌櫃正巧送一行客人出門兒，蘇瑾下了車，立在一旁，等那客人走了，才迎上前去。
“蘇好。”早已看見她的孫二掌櫃拱手迎來，蘇瑾笑著還禮，“二掌櫃好，近日生意可好。”
孫二掌櫃笑容滿麵，連連拱手，“托福，托福”
閑話著至店內，不待蘇瑾開口，孫二掌櫃已拱手道，“在下一向在鋪子裏忙，前幾日才聽說蘇父親地事，未及前去探望，便又聽聞這消息乃是誤傳。不知現下可有確切消息？”
蘇瑾笑著點頭，“勞二掌櫃費心了。已經證實了，我爹爹無礙。”
“無礙好，無礙好”孫二掌櫃連連點頭，將她帶到二樓雅室之中，又唏噓一番，說了些稅監消息的閑話，才問起蘇瑾的來意。
蘇瑾便笑著將想提前兌現兩年合約之事說了。
孫二掌櫃睜大眼睛，“蘇可是缺銀子使？”
蘇瑾搖頭，“日常家事倒不缺，隻是我是個閑不住地，想以次為本錢，再探探旁的門路……便來問問孫二掌櫃是否方便……”畢竟孫記要買礦山，必也缺銀子，而，現在又非孫毓培做主。若能提前兌現最好不過，若不能，最起碼能兌出今年還餘下的近五百多兩銀子罷？
聽明白她的話，孫二掌櫃更驚訝。
“若是不方便，就當蘇瑾沒提。”蘇瑾看他沉吟不語，連忙笑起來。
“不是，不是”孫二掌櫃忙擺手，笑道，“這事兒我得請示大掌櫃，才好給蘇回話。”
蘇瑾點頭，“合該如此。就有勞二掌櫃代蘇瑾問問，若不能提前支取前三年的，便將今年還餘下份額折合成銀兩，不知這樣可行？”
孫二掌櫃笑道，“好，我定然將蘇的意思原原本本地傳達給大掌櫃。”
此時正是孫記生意正好的時候，蘇瑾也不多耽擱他的，又寒喧幾句，便告辭而去。
目送她離去，孫二掌櫃自鋪子後門出去，匆匆進後院，去找孫毓元說此事。
孫毓元微怔，“提前支取銀子……探探旁的門路？”
“是。蘇是這麽說的”
孫毓元不解，站起身子，在室內踱了兩步，“不是傳言說她父親無礙麽？”
孫二掌櫃又點頭，“蘇也確認，蘇老爺的事兒是誤傳。”說著看孫毓元麵帶疑惑，其實他也疑惑，蘇老爺便是幾萬兩的盈利，怎的蘇仍要親自操持生意？
“莫不是二伯母要給大哥訂親的事麽？”孫毓元思量片刻，自言自語，聲音很輕。
隻言片語飄入孫二掌櫃的耳朵，他聞言一怔。雖不敢擅自搭話，心中卻一動，大少爺與蘇交往過於密切，孫記的夥計帳房們私下常有議論，他自然也聽得幾句。不過看蘇每次前來，皆是為了生意，並無小女兒情態，他少不得要喝斥夥計們，少議論東家的是非。
此時，二少爺這話，莫不是說，早先夥計們私下說，二嫌蘇家中貧寒，門戶不般配這話是真的？所以蘇是想多掙些銀子？
正思量間，孫毓元已抬頭道，“按合約上的寫地，支付今年未提取的餘額。”
孫二掌櫃又是一怔，再看孫毓元時，他已轉過身子。他這是要照章辦事，沒有回旋地餘地。忙應了聲是，出了房門。相比較性子活泛的大少爺，他更怕這位不苟言笑的二少爺。
隻是二要給大少爺訂親了麽？孫二掌櫃一向老實，極少關注東家的私事，而二少爺的地位又不比大少爺，自大少爺走後，自寧波那邊傳來的消息慢了許多，亦少了許多。
重新回到鋪子，他微微歎了口氣，進帳房叫人查查蘇家今年還餘多少小食未提。
“，你說那大掌櫃會不會不同意咱們提前支銀子？”見過一次孫毓元的梁小青顯然對他的印象不佳，一路擔心著，回到家中，終是問了出來。
蘇瑾想了想，“那就等到年底，到時今年餘下多少，也許能支取出來罷。”
“姚大哥不是說明年不何時成行麽？為何這般急切？”梁小青有些不解。
蘇瑾看看她，又掃過自廚房後麵來的常氏，心中微歎，要去忻州還得好好說服這一家人呢。反正還有，便拿早做計劃的借口先搪塞。
十月十六，姚大郎成親，蘇瑾和常氏一道去送了禮，那吉慶的大紅，歡樂的氣氛，震天的喜樂和炮竹聲，讓蘇瑾有些恍然，腦海中有一閃而過的身影。
“陸還沒麽？”的時候路過林家，常氏低聲問道。
蘇瑾搖頭一笑，“不知。春闈將至，忙著溫書或其他事情也說不定。”
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過渡啊。
是 由】.