衙門放告，其中有許多名堂。簡要來說，收狀子是一關。這一關一般由刑房官吏掌控。主要是看這些狀子是否合乎規製要求，另外，要驗查是否有匿名狀紙在其中。

大明朝律法，但凡狀子一定要本人具名，嚴禁匿名告狀，一見到匿名書就要立即燒毀。匿名告狀人被後要處絞刑。遞送匿名狀進衙門的人要處杖八十，受理的官員要杖一百。被告發的人卻無罪。

刑房官吏驗檢合格的狀子，才能遞給當值長隨。由當值長隨呈堂上長官。長官得了狀子，將起訴人傳到月台之上當堂問話。到此又是有一關。

不過，這僅僅隻是審問的過程，並不會當堂批出判詞。多數狀子由當堂過問之後，縣尊大老爺私下與刑名師爺一同研究處理。這依舊是一關。

大多數狀子要三關之後，長官才會做出批詞。短則三五日，長則，按大明律規定，類似土地、錢債、婚姻糾紛等案件，必須在二十八日內結案。

放告日縣尊老爺累便累在第二關上。

陸仲晗在堂坐了近二個時辰，收到狀子近三百份。除去有些狀由實在太過荒唐，當場駁回之外，依舊餘下近二百多份狀子，要私下再做處理。

這兩個時辰他問得口幹舌燥，好容易到了早堂散衙，下得堂來，剛長出一口氣，卻見刑名錢師爺手持一份狀子，上得前來笑道，“縣尊辛苦。剛自後衙叫人送了飯菜來，學生已叫人擺在花廳之中，請……”

陸仲晗本正以指柔眉心，滿臉疲憊，思及早間出來時，蘇瑾追問關於審案時的滿目好奇，不由得露出一抹笑意。微微點頭，向錢師爺道，“亦辛苦了。我們一同去用飯，此間倒有幾份狀子，不可再拖，席間我們議一議。”

錢師爺頜道笑道，“以學生看，那些狀子皆不如這份急切……”說著將手中的狀子遞到陸仲晗麵前。

陸仲晗微微挑眉，方才他親眼所見堂上所手狀紙已由刑房官吏送入簽押房，這份狀子自何來？錢師爺隻笑不語，隻是將狀子又往前遞了遞。

陸仲晗伸手接過，但見上麵寫著，“狀告為兄不孝事。民女張氏，吾父為陝西李家染工。兩年前吾父身染疾病辭工歸鄉。又有兄長張九，現年二十整。雖為養子，吾父視為親養。百般疼愛，辛苦萬狀不可言。誰料兄長聽信嫂嫂之言，認定吾父私藏銀錢，近日以為父祈福為由，將民女騙居於明月庵長居，將吾父圈居在家，逼迫討要。民女得鄰裏來報，心急如焚。又聞父身染重疾，性命垂危，苦求兄而不得見父顏。民女叩告：請大老爺公斷，救吾父之性命。”

陸仲晗挑眉，“這份狀子方才在堂上不曾見過……”

錢師爺嗬嗬笑道，“是，這份狀子是自後衙自食盒一同傳來地。”

陸仲晗疑惑，“自後衙麽？”再次掃過狀子，注意到“染工”二字，當下以為是自家羊毛工坊之中相熟之人的狀詞，因問當值衙役，“後衙可有人在此？”

那當值衙役忙回道，“回縣尊，有一人在此等侯。”

陸仲晗擺擺手，那衙役應聲出去，片刻便將栓子帶了進來。栓子垂首立在室內，覷眼瞧了瞧一身官服，麵色有些嚴肅的陸仲晗，再加蘇瑾雖沒斥責，態度卻已表明此事他做得不對，心下更惴惴不安。

陸仲晗擺手叫左右退下，隻餘下錢師爺在身側，方緩了麵色，輕笑問道，“這狀子是從何來？”

栓子不敢隱瞞，連忙一五一十的說了，末了還替蘇瑾開解道，“本不想管，皆是因小的看那女子可憐，苦求了，這才……這才……”

“這才賣了個麵子與你，是麽？”陸仲晗故意接話道。

“對對對”栓子頭如搗蒜一般，連應了幾聲，方覺出這話不對味兒，旋即苦了臉兒道，“大老爺淨打趣小的。小的哪有麵子……”

陸仲晗又是一笑，擺手，“行了，你下去罷。告訴，這狀子我準了。”

“哎”栓子大喜，往頭上虛抹一把汗，躬身往外退，“請大老爺用飯。小的告退”

陸仲晗被他這誇張的樣子，逗得微微一笑，無奈搖了搖頭。

錢師爺在一旁拈須笑道，“學生就說，這狀子大人必準看來是猜對了”

陸仲晗笑了笑，蘇瑾遞這狀子嚴格說來，是不符合的流程的。不過，即是她轉交來的，這些小小的不合流程，又有關係？

錢師爺與這位縣尊大人雖相處時日尚短，其性情雖不大了解，卻有一點，是他與胡師爺都知的，那便是縣尊大人對著實好。

雖不見他如何表露，單從上任之時，便能看出一二。

自古官員上任，雖也有攜帶家眷同行的，一般而言，長官上任當時，衙門官員卻隻接一人。官眷大多數是在長官安定之後，直接接入後衙便罷了。而他那卻執意要等接與他會合，一道上任。並讓與他一樣，接受全縣百姓官吏的慶賀與注目。

至今他仍能記得當時那全副儀仗擁簇之下，兩頂青色官轎，一前一後穿街過巷的情形。

“縣尊看這狀子，何時審？”錢師爺與陸仲晗一邊往花廳同去，一邊問道。

陸仲晗想了想，“飯後罷。在二堂小審即可。”

栓子自前衙，匆匆去找蘇瑾回了話。此時，那位張巧兒被蘇瑾安置在前廳之中，聽他準了狀子，蘇瑾微鬆一口氣道，“你去知會張姑娘，叫她安心。”

栓子忙笑著應了一聲。

梁小青見他一忙碌奔走，飯食也顧不上用一口，因在一旁笑道，“看你日後還敢再攬事上身”

栓子嘿嘿笑了兩聲，不敢接話，又去前院說與張巧兒。

蘇瑾剛用過午飯，小秀便自前廳，“，方才來了兩個衙役已將張姑娘傳到前麵去了，說大人在二堂審理此事。叫安心。”

蘇瑾點了點頭，因她不想過多插手陸仲晗的事兒，因而也隻是看了看那位張巧兒姑娘所帶的狀紙，並未深入詢問。

此時即已開審，想了想，依舊差栓子到前麵去打聽。栓子飯才剛吃到一半兒，聞言苦了臉兒，他實是不想去縣衙。姑爺在家時，和言悅色，又有在一旁，倒不覺有可怕的。誰知一到了縣衙，那身官服一穿，麵目一板，真真是十分威嚴，讓人心頭發怵。必定是看穿了他的心思，才故意叫他去，順便叫他長長記性。

栓子認命的出了後衙，進了前衙。雖這兩道門兒隻有了一路之隔，他踏入前衙時，心頭還是沒來由的緊張。與當值的衙役說明來意，他人好意與他提點了二堂的位置。栓子翼翼，又輕手輕腳往那邊走去。

衙門二堂與大堂同樣是長官審理案件的正式場所。不過，不同於大堂的是，二堂一向用來審理那些不易大肆張揚的案子，比若地涉及到本富戶鄉紳之家的醜聞密辛之類的案子等。大明律並規定哪些案子要在二堂審理，不過是憑主治官員自已拿捏罷了。

這案子放在二堂審理，也正免了張巧兒在大廳廣眾之下拋頭露麵之憂。

張巧兒的狀由倒也簡單，狀紙上的敘述基本明確。此時傳她上堂，不過是為了確認是否本人訴訟，以防訟棍冒充。再提些狀紙上的問題，觀此人回話時的態度、神態以及是否有前後矛盾的地方。

張巧兒被傳到二堂，伏首跪下，“民女張氏叩見大老爺。”

陸仲晗看堂下跪著之人，衣衫破舊，體態柔弱，回話時略帶顫音，正是普通小戶女兒家初進公堂的正常反應。沉吟片刻問道，“張氏，你狀告兄長。可知幼告長、妹告兄，若事情屬實則罷，若非實情，刑杖八十，你可知曉？”

“民女明白。民女句句屬實，若有半句虛言，甘願受罰”張巧兒伏首叩道。聲音雖輕，語氣卻堅決。

陸仲晗此言也隻是嚇她一嚇。按說案由明了，發了牌票，著衙役送去張家看看便知。怎奈他剛剛上任，這牌票又是他為官生涯中所發出的第一張牌票，自是要慎重些。

陸仲晗微微點頭，“你狀上所言，你兄逼迫老父討財。可有人證？”

“有，民女四鄰皆可為證。”張巧兒又垂首答道。

接著張巧兒又將其兄長圈禁老父的詳細述說了一遍兒。原是張九早先對其父也頗為孝順，隻是老張頭失了陝西李家的差事後，回到秀容縣，為治病花了不少銀錢。這兩年，家中又沒添多少進項，生活便有些拮據。不巧有一次張妻給老張頭送飯時，隔窗瞧見老張頭在藏，當時下沒好意思問，事後想想，老張頭在陝西李家時，一月有二兩銀子的工錢，年終還有東家發的紅利，雖因病花去不少，總的算下來，也不過幾十兩。

何至於到了現今這種地步，便認定老張頭私下藏了不少銀子。張巧兒這位兄長多次試探，老張頭均說並無此事。而張巧兒其嫂則說，這是老張頭有意瞞著他們，想給的親生女兒做嫁資。又說些養子終不如親女之類的話。

這張九先是不信，但經不過張妻天天說，日日說，慢慢的也就信了。便借老父身子不好為由，騙張巧兒長居尼姑庵為其父祈福，同時以老父身子不好為由，將父親圈禁起來，不許四鄰探望。街坊四鄰許久不見老張頭出來閑逛，有人上門探望，皆被張九以病為由擋了。

還是張九的小在外玩耍時，無意中提及，四鄰這才點內情。趕忙去庵中知會張巧兒。

張巧兒講到此處，又垂下淚來，叩首道，“民女回到家中，兄長不許我進門。民女無奈隻得在四鄰家中安歇數日，聽聞今日大老爺升堂……多虧心善，民女才有機會得以麵見大老爺陳訴冤情。”

栓子在二堂外聽見這話，很不服氣的撇撇嘴兒，這本是他的功勞……正想間，便見裏麵傳來一聲頗有威嚴的聲音，“左右，立時去張家拿被告與四鄰證人候審。”

緊接著裏麵一陣雜亂響動，有兩個衙役拿著火簽一樣的物件，快速出了二堂。栓子審案審完了，趕忙挺胸抬頭站得筆直。

不多時，陸仲晗自二堂出來，一眼瞧見他，便能猜到他是為何而來，嘴角微動，似乎是想笑，卻又及時繃住了。

栓子眼角餘光撇見，心下一鬆。

出了前衙，栓子立在前後衙的通道之中，看了看張巧兒，道，“你且在此等等，我去問可有話說。”

張巧兒垂首應聲。

“幫人到底，送佛到西。香草，取五兩銀子來。”蘇瑾聽完栓子的話，向香草道。

梁小青在一旁笑道，“這回可虧大了。即幫人又送銀子……”

蘇瑾笑歎一聲，“能幫的也不多。聽她說她父親病重，看她衣著，家境似也不甚好……”

梁小青笑了笑，望望天色，歎道，“姑爺午時也沒休息。”

栓子怕蘇瑾因這句話又怪他，趕快接了銀子跑了。引得後麵的人一齊失聲而笑。

卻說今日放告，陸仲晗與錢師爺忙得團團轉，胡師爺這個錢糧師爺自戶房交接一事完成後，便略微閑了些。忙完一幹公務之後，出門四處閑看。突見幾個衙役自二堂出來，急色匆匆，便攔住其中一人詢問。聽得那衙役說到案由時，猛然捕捉到幾個字眼。

擰眉問道，“你說那老漢是陝西李家的染工？”

“對老也認得他？”

胡師爺搖頭，“不認得。”擺擺手，讓那差役自去。

心頭卻在琢磨，不知這李家是哪個李家，若是他的那家，大人早先言說的事兒，倒也不是沒有可能。

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