“老爺，老爺！”
蘇士貞父女二人正說得起勁兒，梁富貴的大嗓門從院中傳來，蘇瑾趕忙起身，走到庫房外麵，揚聲道，“梁二叔回來了。爹爹在這裏！”
蘇士貞走到倉庫門口，問道，“常老弟如何說？他今日可有空？”
“有空，有空。”梁富貴擦擦額上滲出的汗水，笑嗬嗬的道，“可巧常夫人前兩日帶著家人到了歸寧府，他們府上剛剛安定下來，算日子老爺也該回來了，正要打發人來瞧，我便去了。常老爺讓我先回來回話，他隨後便到。對了，常老爺還說，常小姐初來歸寧府，也沒個說話作伴兒的人，今兒也叫她一道來家裏與小姐見見麵，認認人呢。”
蘇士貞神色一動，“我記得他與我提過，膝下有一女兩子。長女比瑾兒小一歲，兩子，一個現年應是十二歲，一個是八歲？”
梁富貴點頭，“老爺記性好，不過，今兒常家二位少爺有事來不得，隻常小姐隨著常老爺過來。”
“嗯，我知道了。瑾兒，你去換身衣裳，待會你常妹妹來了，要好生接待，不可怠慢。”蘇士貞與常貴遠原隻是生意場上的相交，與對方的家人並無接觸，此次常貴遠將家眷接來，大有在歸寧府長期居住下去的勢頭。同在一城中，日後少得不以親友的身份多多往來，第一次見對方家中的小輩，是要隆重些，想了想又對蘇瑾道，“女孩兒家愛甚麽爹爹也不甚清楚，你且先去你房中瞧瞧，可有拿得出手的物件兒，挑一兩樣備著。”
蘇瑾應了聲，趕忙去東廂扒自己的妝奩。因常貴遠幫襯自家，給蘇士貞指了條生意門路，雖然不能發大財，也十分的辛勞，但蘇瑾仍然很感激。又聽蘇士貞說他要自家拿銀子入他的本錢，一年把五分的利錢時，蘇瑾更慶幸蘇士貞交了這麽一個正真的朋友。人與人之間是不是真心相待，有時候分辨起來並不那麽難，尤其是在利字當頭的生意場上。
愛烏及屋，盡管她對這位常家的小朋友沒有什麽期待，盡量做到熱情友好還是可以的，也是必須的。
回到房中在自己的妝奩中挑挑撿撿，半晌，也沒挑出合心的禮物來。倒不是她的頭麵太薄，事實上，早些年蘇士貞還算能掙錢的時候，給朱氏與她置買的頭麵品相式樣皆不錯，還有兩支鑲各色碎寶石地純金簪子，蘇瑾隱約記得朱氏說過，單這兩支簪子上的各色寶石，沒有百十兩銀子是買不下來地。
隻是送她卻不合適。一則這是朱氏的遺物，二來蘇瑾也有些不舍。一支簪子頂得上自己家三分之一的家底了。思量半晌，最終搖了搖頭。
打開妝奩最下麵的小抽屜，自裏麵掏出個顏色發舊地荷包，這裏麵她記得有十來個金子打就的精巧錁子，每顆約有兩錢重，有的像蓮實，有的像石榴，有的是落花生的樣式，因用細絹布層層包裹，金子丁點沒氧化，澄黃閃亮，倒如新炸過的一般，很滿意的點點頭，將蓮實和石榴樣式的都挑了出來，一共八顆，約重一兩六錢。按一金換八銀的比價，這些也有近十五兩的銀子，堪堪拿得出手。
又找出自己早先繡的荷包，挑了一隻天青底繡荷花樣式的，將金錁子裝了進去，出了東廂房，拿給蘇士貞看。蘇士貞很滿意的點頭，“瑾兒挑得好，你常叔叔幫襯咱們不少，待會兒你常妹妹來了，你要熱情些，可知道？”
蘇瑾笑嗬嗬的點頭。蘇士貞便也進屋找出早先藏的一塊玉佩來，好給這位常家小姐做見麵禮。
準備好禮物，蘇瑾又進屋換了一套去年做好卻幾乎沒上過身兒的夏衫，天青色短襦配月白百折繡花長裙兒，梁小青特意與她重新梳了個時興的發式，剛打扮停當，便聽院門響。
梁富貴早早便在院中候著，立時跑去開門兒。蘇瑾隔窗瞧見，看他高大身形，如小孩子一般跑得飛快，突然有些心酸，象梁富貴這樣的年紀，若非是在自己家中當差，怎的會去做這些小廝門童做地事？可是梁直又小，家中隻這麽幾個人，真是委屈他了。
因這個又想到蘇士貞，他此次回來，蘇瑾故意避開那些可能會令他尷尬的問題，即使如此，現在突的想起來，心頭仍有些堵堵的。
所有人做的事，究其根源，不都是為了她一人？蘇士貞是，梁富貴是，常氏與梁小青，甚至是年幼的梁直……
這些人的體麵，在今天之前，她確是沒有認真思量過。現在想想，常家不過比她家略有些錢財，自家相交起來已如此的吃力。沒有趁手的禮物，沒有體麵的宴席，連帶家人仆從也跟著受委屈。這是蘇瑾穿越過來後，第一次與財勢不對等的人家打交道，一時間感慨萬千。
不覺歎了口氣，這二十多天來，從之前的想掩飾破綻假裝親近，到慢慢的融入這個家庭，及至此刻，心頭更有什麽東西在融化，悄悄的潮濕了她的心，她知道，從此大概不必假裝了。
“小姐，好了。”梁小青在身後歡快出聲，打斷她的刹那跑神，蘇瑾趕快起身，拉她往外走，“快，常家妹妹來了。”
梁小青聽出她聲音中的愉快親近之意，好奇的問道，“小姐，你之前見過她嗎不跳字。
蘇瑾快速搖頭，回頭俏笑，“沒有，不過因是常叔叔的家人，所以我們要好好的對她，知道嗎不跳字。
不虧是最了解蘇瑾兒的人，梁小青在她回頭的刹那便感覺到了她情緒的變化，不同於以往柔弱的親昵，不同於汪家退親之後，她雖然笑得豁達，卻總覺隔一層薄紗般疏離，此時，她的笑容親近而闊朗，讓人沒來由的感到心裏暖暖的。
梁小青不知自己為何有這種感覺，卻還是很歡快的點頭，回以悄悄的笑意，“我知道了，小姐。”
說話間，蘇士貞與梁富貴已迎著客人進了院子，隻聽一個爽朗的男聲在影壁那邊兒笑道，“士貞兄這小院兒倒別有一番雅意，這花草可是賢侄女種地？”
“常叔叔猜對了，是侄女種地。”蘇瑾在影壁這邊揚聲回話，一麵急匆匆繞過影壁，走到蘇士貞身側，不及打量來人，上前兩步，行了個極標準的禮，聲音清朗爽脆，“晚輩蘇瑾見過常叔叔！”
“哎呀，賢侄女快快起身！”常貴遠不防她說拜便拜，趕忙上前虛扶了扶。蘇瑾也不多做態，立時起身，退到蘇士貞身邊，這才看向來人。
常貴遠三十五六歲的年齡，麵白微須，衣著倒不張揚，不知是不是因來自已家，才特意這般穿著的。他身側立個一位個頭與自己差不多高地少女，臉蛋圓圓的，肌膚細嫩，略有些嬰兒肥。上身著梅子紅色短襦，下麵是與自己一般的月白百折長裙兒，蘇瑾看過去時，她正睜著靈動的雙眸打量著她，兩人目光在空中相遇，不覺相視一笑。
蘇士貞隻覺自己女兒今日的精氣神兒與往日又有些不同，卻也說不出哪裏不同。見此情景，心中大為寬慰，向常貴遠哈哈笑道，“小輩們果然有緣份，看我家瑾兒今日興致極高。”
蘇瑾極配合的又上前一步，去拉那少女的手，向蘇士貞笑道，“爹爹說的是，我一見常妹妹便覺投緣的很。”
常貴遠偏頭看看自家地女兒，笑道，“怎麽還不與你蘇伯父見禮？”
那少女忙擺脫蘇瑾的手，上前兩步，屈膝行禮，脆生生的行禮，“晚輩掌珠見過蘇伯父。見過瑾兒姐姐。”
“好，好，”蘇士貞撫須而笑，蘇瑾趕忙上前扶起她。
“走，我們屋中坐，瑾兒不懂禮數，將你常叔叔堵在院門口了。”蘇士貞看到女兒與常家小姐的親切模樣，格外高興，淡淡的責怪一句，領著常貴遠往院中走。
蘇瑾嗬嗬笑了兩聲，挽著常掌珠的手跟在後麵兒，悄悄笑道，“掌珠妹妹，單看你這名字，常叔叔定然是極疼愛你的。掌珠，掌珠，掌上明珠呢。”
掌珠本是個利落的性子，來的路上聽常貴遠說，蘇家姐姐是個麵上柔和，底子剛強的性子，哪知一見麵，蘇瑾竟這般熱情，倒讓她有些不好意思了。
蘇士貞聽到蘇瑾的話，回頭笑斥她，“今兒怎麽成了人來瘋？往常可沒見你這般高興的。”
常貴遠倒笑，“賢侄女的性子極合我的心意，咱們商戶人家的女兒是該這般利落。”
一時常氏從廚房後麵趕過來見禮，與梁小青一起上了茶，請各人入座。蘇瑾這才正式與常貴遠見禮，收獲大紅封一個。
而蘇士貞也將準備好的禮物塞給掌珠。
兩人在一旁陪坐了片刻，蘇士貞便笑道，“瑾兒，掌珠今兒是你的客人，要好好招待才是。你們姐妹二人初次見麵，自去找地方敘話罷。”
蘇瑾點頭應是，親熱的挽著掌珠的手出了正房，引她到東廂房客座去。
“掌珠妹妹，這個是我的心意，你收下吧。”蘇瑾將早就準備好的荷包塞到她手中。實則小輩之間，大多贈送些荷包手帕，聊表心意，少有這樣贈金銀的。不過蘇家例外，沒有女主人，蘇士貞送這些小玩藝兒又不合適，常氏是仆從身份更不合適，蘇瑾年長她一歲，正好代勞。
掌珠手指觸到裏麵的硬物，便知是錢財之物，慌忙擺手，“瑾兒姐姐，這可使不得。”
蘇瑾二話不說，往她懷中一塞，笑道，“不過是些小玩藝兒，你就收著罷。”
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