費章節(12點)

放風試探對方反應，自然給對方留有足夠的消化消息，並作出回應。因而蘇瑾也不太急，隻叫羅掌櫃該去各家當鋪問話兒，隻管問。得了對方開的價兒，也不必急著回應。

如此以來，幾家有心要做這生意的當鋪，心中都打鼓，這蘇記怎又不急了？再看臨近年關，他家生意愈發紅火，不但毯子鋪，那新開的成衣鋪，整日價兒的客人流水似的不斷。

有些人因就想或是價兒開得低了，到倒找到羅掌櫃，說蘇家生意好，又守信，在杭州城口碑甚好。為此，他們可把原先的收購價兒往上提一提雲雲。

蘇瑾得了羅掌櫃的信兒，反倒笑了。叫他依舊去各當鋪說有人要提價的事兒，看看最終這價錢能提到多高。往上提一錢，自然便少虧一錢。

若對方問起何時需要銀子，隻說，臨近年關，忻州那邊織工放了假，用多少隻能到來年再說。

如此，反反複複，慢慢悠悠地，就到了臘月初八。

一早丁氏打發人明月來說，她那裏的銀子正好趁著年關，以清帳為名，運到蘇州府去當作活當。現今約定俗成的舊例，帳不過年。

年關確是各家結算貨款、討帳的集中時期，丁氏怕也是拿著這個由頭，想做得不起眼兒罷了。

蘇瑾叫明月代她謝過丁氏，用過早飯，要去蘇府和朱府坐坐。雖說不是大節，到底是在一個城裏。何況蘇士貞一人過節，有趣味兒呢，倒不如都去朱府，還熱鬧些。

這是頭一日就和陸三說好地，也早早備好了禮。她穿戴停當，去和陸三辭別，言準午飯後便回。反正臘八是早上節，早飯比午飯更重要些，她這麽出去，也不算不把婆婆放在眼裏。

到了蘇府，蘇士貞剛用過早飯，因一時想不到事作，正和梁富貴商議，要請府中的幾個得力掌櫃家來用飯，也算表表東家的謝意。就聽她來了，因就斥她，“過節不在家，跑？”

蘇瑾笑道，“我來約爹爹一同去看外祖父，是為了給你撐腰地意思，偏又斥我”

蘇士貞繃不住也笑了，連連搖頭，說她沒大沒小。

蘇瑾笑而不語，因早先她娘的緣故，老太爺見了蘇士貞，自來沒好臉兒色，有沒都要斥兩句方罷，雖也不十分討老太爺喜歡，比起他來，還是好些的。

何況有了伴兒，要挨訓，父女倆一塊挨。

梁富貴等他父女二人說了會子閑話，方道，“來的正是時候，老爺也早好了禮，要往那府送呢。”

“那敢情好，婆婆也把我們的禮備好了，早早送去，這是孝心。等到了年節去時，再拿那些麵子禮。”蘇瑾笑著起身，催蘇士貞換衣裳。

蘇士貞隻得將宴請掌櫃們放到晚上，換了衣裳和她一道往朱府去。

進入臘月裏，整個杭州城的年味兒都濃了起來。家家戶戶掛紅燈籠，又有娶親嫁女的，多數挑在這一月，還有一路上那街邊的小商販，也多販些過年使用的吉慶火紅之物，著實熱鬧。

朱府高門大院之上，紅燈籠也掛了起來，遠遠的瞧著，極是氣派，蘇瑾不禁笑，“外祖家到底是書香門第世家，這底氣是和旁家不同。”

蘇士貞也點頭，又想到陸仲晗派官之事，因說道，“你大舅舅想必衙門封了印就，你年裏莫叫應旁的人約請，隻等你大舅舅，與他說說這派官的事。請他在中間也幫著使使勁兒。”

蘇瑾不在意地應了一聲，她一向不喜等靠旁人，故而並不十分熱心。有人幫襯自然好，無人幫襯難不成就不做官了？

何況她也算是個真有本事地。

蘇士貞曉得她的意思，無奈笑笑，下了車，上前去拍門。

守門的小廝一見是他們，登時怔住，半晌方道，“姑……姑老爺，可有人去請您？”

這話問得有因，蘇士貞皺眉，“誰去請我？請我做甚？”

小廝抓抓後腦，有些為難地笑笑，好一會兒才期期艾艾地小聲道，“老太爺在家打大少爺呢，下了死令，誰也不準往您那裏透信兒，不然，拿到一並打死”

“？”蘇瑾一怔，趕忙問，“好好的，打他作甚？”

小廝為難地笑笑，“表……表進去便知了。”

蘇瑾曉得朱家規矩嚴，遂也不問，扶著蘇士貞的胳膊往裏走，一路上的仆從見到他們，皆是驚訝神色，這讓蘇瑾分外好奇，大表哥為何事惹了老太爺。

到得二門處，遠遠瞧見葉媽媽正和一個管家模樣的男子，焦急地說著，另有幾個仆從垂首噤聲，大聲不敢出。

“喲，姑老爺，表”葉媽媽一轉頭瞧見他們，慌忙小跑出來，“我正要叫人去給您送信兒呢，不想竟了？”

蘇瑾看這一個個都沒頭沒腦，且一副大事壓頂地模樣，不由急切地道，“沒哪個去叫我們，今兒臘八，我們來瞧老太爺的。府裏到底出了何事，好好的，為何又打大表哥？”

葉媽媽慌忙引著往院裏走，邊道，“說是為了鬆江府生意上的事兒。具體我們也不深知，隻知或和表有些關係……”

“早先開鋪子，他不是已了麽，突然又要打人？”蘇瑾皺眉。

“哎，不是為那一宗兒”葉媽媽著忙道。

蘇士貞也透不著到底和自家女兒相幹，隻當蘇瑾又惹出事來，因就道，“你好生想想，可還有旁的事兒？”

蘇瑾搖頭，“和大表哥相幹的，隻那麽一宗事兒。哪裏還有別的事……”間老太爺的院子已到了，門口立著三四婆子，也是一副大氣不敢出的模樣。

裏頭隱隱有斥責並呼痛之聲傳來。

蘇瑾搶先一步進了院子，向正房喊，“外祖父，大過節的，你這是做？”一邊快步上了台階。

門簾一挑，秦氏紅著眼睛出來，看見蘇瑾，臉上似乎一訕，帶些尷尬歉疚神色，輕輕叫了聲，“瑾兒。”

蘇瑾隻當老太爺打了大少爺，她麵上無光，也沒深想，伸手拍拍她地肩，挑簾進去，邊頗有氣勢地說道，“大表哥做了事，您說與他便是。何苦又真怒……”

一言未完，已見正廳中跪著一人，垂著縮肩伏在地上。朱老太爺手持藤條，滿臉怒意，扶著桌子氣喘籲籲瞪著下跪之人。大舅母和二舅母兩個訕立在一旁，大氣不敢出。

朱老太爺見她進來，又問了一回是誰報的信兒。

蘇瑾扶他坐下，又要取他手中藤條，一邊道，“沒哪個報信兒給我。我是想著臘八節瞧瞧您，順便把備好地年節禮送來。哪成想就遇上您又生氣。”

朱老太爺緊握著藤條不鬆手，瞪眼斥跪著的人，“你表妹來了，你自與她說你做地事兒，看你可有臉說”

蘇瑾一怔。

蘇士貞進來聽見這話也怔了。父女二人四目相對，滿是不解。

“瑾……瑾兒……”朱大少爺抬起頭，底氣不足地喚了一聲。

蘇瑾忙收斂心思，笑道，“大表哥有話隻管說。”

“我……我……”朱大少爺吭了半晌，隻擠出兩個字兒，臉色因尷尬心虛憋得通紅。

大舅母張了張口，似要替他說。朱老太爺眼一瞪，“讓他說”

大舅母忙微退了一步，低了頭。

蘇瑾愈發詫異，隻得向朱大少爺笑道，“不管事兒，咱們總是一家人，我必不怪大表哥，你說罷。”

她話音方落，朱老太爺又一記冷哼，手中藤條顫微微地指著他，罵道，“你聽聽你表妹的話兒，你再再你想做地事？她做這生意可是容易地？在鬆江開鋪子，本是看顧你們，叫你們掙個錢兒在手，你倒好，不但不幫襯她，反倒拆她地台讀書都讀到狗肚子裏去了信字可知寫？”

聽到這兒，蘇瑾有些明白了，莫不是生意上大表哥做了有損蘇記聲譽地事兒？蘇士貞也是這般猜的，忙上前陪笑道，“老泰山息怒，許是外甥子初做生意，一時不察，做了事，好好說給他，改了就是……”

朱老太爺隻衝他一記冷哼，“連你也有不是，你若有本事，生意的事何必叫她一個女兒家操心。”

蘇士貞就曉得，在老泰山麵前，他總脫不過一個不是，隻得連連賠笑。

蘇瑾看他爹吃癟，也暗中笑。

正這時，跪在底下朱大少爺心一橫，大聲道，“瑾兒，實是大表哥對你不住。原有一批毯子送到鬆江府，要在我的鋪子裏發賣，我一時糊塗，就應了他們……”

朱老太爺登時又吹起了胡子，“是一批毯子，是你一時糊塗？英兒娘寫信，你是如何回地？騙人倒騙到自家頭上了我們朱家出了你這麽個不成器的”說著舉起藤條，又要打。

蘇瑾下意識趕忙攔,心裏迅速理出些頭緒，莫不是廣記往鬆江去的船裏，確實還有毯子。那人找到朱大少爺，要在他鋪中發賣，而他貪財就應下了？

卻故意回信說，鬆江沒有此物？

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