“那次當真沒異樣麽？”丁氏收起笑意，淡淡地道，“以往的孫記，可從不會叫客人在大廳廣眾之下唱單挑貨，大聲喧嘩影響他人。貴客自會迎到雅室之中，有小夥計拿著貨單，取了貨叫客人看。”
蘇瑾那次也覺潘府下人鴰噪，若是在現代的超市之中，有人這般作態，早有喜抱不平地人出來嗆他們了。但她卻原諒了，大抵是因為存著這種開架的銷售方式已屬難得，不要太過苛求的心態。聽了丁氏的解釋，才明白，原是自那時孫記商號已經病了。而這“病”來源於新換了個不成事的大掌櫃來
不由對原來的孫記商號又多了一層的好感，進而對接下來的事態又添了一層好奇。
兩人正說著，突地門外有人恭敬地道，“可是盛夫人來了在下孫記二掌櫃孫牛”
“進來吧”丁氏的聲音淡淡的，象是吩咐自家下人一般。
門立時被推開，進來一個年約四十來歲的男子，進門便笑著拜下去，“見過盛夫人”
“免禮”丁氏的神情仍然是淡淡地，等那孫記二掌櫃孫牛直起身子，她突然毫不客氣的數落道，“孫牛啊孫牛你還真象一頭牛，隻知道拉犁耕田，卻連自己的一畝三分地上的收成都保不住”
孫記二掌櫃臉上浮起尷尬的神色，苦笑道，“盛夫人，您就別取笑小人了。不讓小的做大掌櫃是家主的命令，小人怎敢不從。”
丁氏微微歎了一聲，又冷笑道，“都道英雄難過美人關，看來這孫世誠也不例外你們那位姨娘家地舅爺現在何處？可知道你們鋪子裏已出了大事？”
說著將蘇瑾帶來的籃子往他麵前一推，不無諷刺地道，“瞧瞧這是什麽？入口的東西，長了蛆蟲仍往外發賣，二掌櫃、倉管、夥計和帳房，孫記商號歸寧府分號百餘人的眼睛都是瞎地？”
孫二掌櫃連連賠罪，“這……這事說來話長盛夫人您別氣，小的馬上叫人將貨物退了，兩倍賠償”一邊說一邊看了看蘇瑾。
丁氏擺手道，“賠償自是要賠地，不過兩倍卻不夠，莫要問我多少，自去翻你們地店規我且問你，這吃食是怎麽回事，孫家的庫房我是曉得的，夏有冰窖，冬有暖房，何至變會成這等模樣？”
孫二掌櫃一是不敢得罪得她，二來是曉得她與家主確實有些淵源，雖不清楚是什麽關係，但這麽些年來，這盛夫人對孫記的友好，他也是曉得的。隻是這次她突然插手孫家自家的事情讓他有些意外。但意外歸意外，自己現在也是無計可施，送往寧波的書信已有半月，仍不見那邊有半點動靜。
自前五日起，來退貨地人已多起來，那位姨娘舅爺大掌櫃每日神龍見首不見尾，幾天才出來晃一圈兒，便又不知鑽到哪條煙花柳巷之中。這分號的庫管與帳房皆是他帶來地人，自己說話無半點份量，每日隻能幹著急。
以丁氏與家主的交情，知道此事說不得會替他再往寧波那邊兒報信兒，想到此處，突然感激丁氏此時插手，便不管家醜可不可外揚，一五一十的實話實說，“盛夫人不知，新來的大掌櫃並不懂經營。一月前，不知誰與他說，這些吃食本是製作好地，露天放著也不會長蟲子，倉房地窖中每日要大量冰太過可惜，他便將我們號裏庫存地冰賣了一大半兒。冰一少，地窖裏冰氣不足，又兼潮濕，許多吃食都有長毛發黴地跡象。再加倉房地管事也是他帶來的人，隻顧吃酒耍樂，哪裏肯用半分心照看，倉房的門未封死，以至於有蒼蠅飛了進去，這東西一旦落了根，哪裏能除得盡……唉”
孫二掌櫃頓了頓又道，“有些吃食實在不能賣地，便偷偷扔掉了，現下櫃上剩下的吃食已不多了。隻是，他還將本是分作三個等級的福建竹紙，都按一級賣，說根本瞧不出其中的分別來還有小店中原賣的是純麻油，那大掌櫃硬叫夥計們往裏摻把菜油，說一斤裏麵攙上二兩，客人根本分辨不出來，還說蘇杭那邊的商號都是這麽做地。……更別說容易做假地酒水之類，自他來賣出去的酒水，不摻水地甚少”
蘇瑾暗吃一驚。原本以為這吃食隻是失誤，或者管理不善，卻沒想到是主觀造假如此嚴重的問題，這孫記商號在歸寧府的聲名可算是完了
丁氏聽孫二掌櫃說完，半晌說道，“你是二掌櫃，這般大的事情，為何不早早給寧波去信兒？”
孫二掌櫃道，“實是大掌櫃看得緊……”
“以我看，分明是你膽小怕事”丁氏毫不留情麵地打斷他的話。
孫二掌櫃低著頭不敢再說話。
丁氏道，“好了，我也不多管閑事了。這位小丫頭與我有緣，將她的貨物退了吧。賠嚐照你們店規賠喬大掌櫃若責怪你，叫他去找我理論”
蘇瑾並不打算占孫家的便宜，此行退貨是幌子，主要是她好奇孫記這個百年商號到底怎麽了。現下已答案，便不想節外生枝。當然，更不想無緣無故地承丁氏的人情
剛要推辭，孫二掌櫃已連連應聲，將蘇瑾帶來的籃子拎著出去了。蘇瑾隻好連連向丁氏道謝。
丁氏笑道，“你不必謝我，想來你也不是圖那點銀子”
蘇瑾一愣。丁氏又笑，“聽說你家蘇家鞋鋪子的鞋碼子是你想出來地？”
這是她查過自己了蘇瑾腦中下意識浮出這個想法，笑著承認，“是，不過是偶然突發奇想，想出來地。”
丁氏又接著問，“往各家鋪子裏鋪貨，請旁人代賣鞋子也是突發奇想？”
蘇瑾嗬嗬笑了兩聲道，“那個也是地。我家本錢少，開不起甚麽象樣的鞋鋪子。做生意不就是有本錢的，用有本錢的法子。沒本錢地，自是要多想想，想個以少掙多地法子。”
丁氏笑著，讚賞點頭，“你小小年紀，心思卻是極活絡。隻是你家鞋鋪子中的鞋品太過單一，顏色也單了。”
蘇瑾一愣，“夫人去過我家地鋪子？”
丁氏點頭，“我每日無事可做，最喜東遊西逛，這歸寧府出了什麽新鮮事兒，沒我不知地。”
正說著，孫二掌櫃去而複返，送來十二兩銀子給蘇瑾。這是按一賠十了蘇瑾正詫異著，孫二掌櫃又哀求道，“請這位小姐給小號保個密，這風聲且不可傳出去，不然我們這裏可是要出大亂子地”
突地隱隱有蹬蹬蹬上樓的腳步聲傳來，片刻有人急切在外麵道，“請問這位姐姐，我們二掌櫃可在裏麵？”
明月應了聲在，便在門外回道，“夫人，孫家夥計有事找二掌櫃回話。”
丁氏情知是今日又有來鬧著要退貨，向孫二掌櫃冷笑一聲，“現下的亂子還不夠大麽？罷了，你去應付吧。她必不會四處散播地。”
蘇瑾連忙保證，“孫二掌櫃請放心，大家同是經商之人，自是知道輕重地。在你們商號沒有公開解決辦法之前，我不會與他人說地。”
孫二掌櫃連聲道謝，向丁氏告了罪，匆匆下樓而去。
一時無話，蘇瑾一在盤旋在心頭的疑問又冒了出來，想了想，含笑問道，“蘇瑾今日得夫人相助，順利退了貨物，又得了賠償，甚是感激。隻是蘇瑾不明自己何德何能，屢得夫人青目”
丁氏笑了笑，感慨一歎，半晌才道，“隻因與你投緣罷了”
她即不想說，蘇瑾也不好再追問，事情已辦完，便想告辭回去。正要開口說話，丁氏已站起身子，“走罷，我在這裏呆著也心煩”
蘇瑾連忙起身，跟在她身後，下了二樓。孫記門外此時已有六七個人在嚷嚷著退貨之類地，孫二掌櫃帶著幾個小夥計在門口解釋。丁氏微搖了搖頭，方要轉身，欲自側門而出，突聽外麵有更大喧嘩聲傳來。
蘇瑾抬眼望去，隻見十數名官兵並十來個仆從騎著馬在一個錦袍男子的帶領下，氣勢洶洶地將孫記商號的正門圍個也水泄不通。
那正在嚷著退貨的人都不明就裏的愣住，一個尖利的聲音響起，“德王府辦案，不相幹的人閃開”。
又命令道，“將孫記商號給我封了”
驟然變故，將那群嚷著要退貨的人驚得四下逃躥，瞬間便逃了個幹淨，孫記大門口隻留下幾個目瞪口呆的小夥計。
領頭之人一聲令下，後麵跟著來的官兵，齊齊應聲，跳下馬背，湧來便要封門。孫二掌櫃頓時懵了，直到那些人將走到大門口時，方醒過神來，撲在為首之的馬下，連連磕頭，“敢問周總管，小號犯了何事”
“呸你個天殺的混帳狗東西，瞧瞧你們賣地好貨”德王府周總管自馬背上將手中一包東西狠狠砸向孫二掌櫃，“給王妃娘娘的吃食你們也敢糊弄”
“啊”孫二掌櫃待看清散落了一地的那包東西，登時驚怔當場那是些菠蘿蜜餞之類的小零嘴兒，方才他已在後麵驗過蘇瑾帶回來地，裏麵確是生了蛆蟲，登時一陣天旋地轉，癱軟在地上，喃喃地道，“完了，完了，歸寧府的孫記完了”
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是 由】.