良兒的問題一拋出，夏瑞熙也有些好奇。
純兒道：“我不知道。我是在延西的小鎮上遇到他的，那個時候他就穿成這個樣子了。我不好問他。”
良兒的八卦欲望沒得到滿足，“切”了一聲，喚金霞進來收拾杯盤碗盞，讓粗使婆子送熱水來，她自己服侍夏瑞熙換裝。
純兒也要來幫忙，夏瑞熙忙止住她：“不需客氣，你如今是我們家的客人，又遠道而來，哪裏有讓你動手的道理？”
良兒一愣，隨即壞笑著望著純兒擠眼睛：“純兒姐姐，你住兩日還是回家去麽。你就沒什麽要和夫人說的？明日裏客人上了門，我們怎麽招呼才好？”
純兒漲紅了臉，咬著唇說：“他明日想上門來求親……”
良兒訝異道：“咦，我以為你們……”她還以為純兒已經嫁了人。
“呸！”純兒啐了她一口，道：“我是那等人麽？沒有得到主家的允許和父母之命，媒灼之言，我如何會答應他！”聽這意思，不是人家沒提過，是她不答應。
夏瑞熙卻是早就注意到純兒還是姑娘打扮，少不得罵良兒兩句：“活該你被罵！眼睛不好也就算啦，純兒是什麽人，你自己沒數？”
她感歎於純兒的聰敏練達，古人成婚，父母之命媒妁之言，這些可都少不得，特別純兒又是這樣的身份，多了一個主家。雖然亂世中匆忙成婚的人也不少，但如果能光明正大，獲得雙方親人的首肯，三媒六聘，卻是最好不過。
良兒正了神色，對著純兒一本正經地拜下去：“姐姐，我錯了，請受我一拜！”
純兒笑著推打她：“這妮子越發地沒規矩了，夫人不要放過她。”
夏瑞熙笑道：“你家住得不遠，求親還是讓他去你家裏吧，由你娘做主就好。
你就把我這裏當做是親戚，明日我讓人去客棧邀請他來家吃飯。”一來，她不想讓純兒以奴仆的身份出嫁；二來，歐家的孝期還差一年，不能辦紅事，不想耽擱純兒。
純兒大為驚喜，要給夏瑞熙跪下：“謝夫人成全！”她還是很在意以奴婢的身份嫁人的。
夏瑞熙忙攔住她：“莫要跪，你們兩個跟我的時間雖不長，但卻是生死坎坷都經過了，當初四爺還你二人賣身契時，便是不再打算將你二人視作奴仆。更何況，你對我母子二人有大恩。你活著，又找到好歸宿，我高興得很，一定要為你好好辦一份嫁妝，風風光光地送你出嫁。”又回頭對良兒笑道：“還有你，將來也是一樣。”
良兒愣在原地，不知想到了什麽，突然紅了臉，嘟起嘴道：“不和你們說了，明明是說純兒的婚事，怎麽突然就扯上人家了？”說著忙忙地走出去：“這張婆子，讓她送熱水，這半日也送不來！”臨出門時卻被門檻絆了一個踉蹌。
還從沒看見過良兒如此失措，純兒和夏瑞熙相視一笑，不約而同地想，這小妮子心裏有人了。
良兒自陪著純兒先去歇著不提。夏瑞熙披了大氅，由金霞陪著先去王周氏那裏看了達兒睡得可好，又去廚房監督著李廚娘弄了幾個熱菜，讓她們提前備好醒酒湯，讓小竹幫忙提著食盒，去看那兩個很久不見麵，見麵就互損的男人。
歐青謹喝得微醺，見夏瑞熙帶人送熱菜來，笑嘻嘻地拉她坐下：“今天是個好日子，聽聽阿恪的事情。”
夏瑞熙問木斐：“你遇到阿恪了？”
木斐扯扯身上那件被歐青謹撕破了的棗紅色袍子：“這就是他孝敬我的啊，還有頭上的簪子。我好不容易才有件新衣服穿，卻被你夫妻二人合謀弄壞了，你們得賠我。”
夏瑞熙笑道：“我以為你發財了，不在意這衣服的。”
木斐輕笑：“發財？等哪天我找個媳婦，她若是嫌我窮了，我再想法子發財吧。”
燈光下，木斐的表情頗有幾分落寞和孤寂，夏瑞熙看得心頭一顫，就想安慰他，半開玩笑似的說：“說起來，你也是該娶媳婦的時候了，看上哪家的小姐，我去幫你說媒。”
她還記得自己初到這個世界時那種孑然一身的孤寂和無助的感覺。如果不是遇上了歐青謹，如果不是後來和歐青謹有了水乳交融的默契和深厚的感情，她也許也和木斐一樣，就算是在燈火輝煌，人聲鼎沸中，也是孤獨而寂寞。
她不明白木斐為什麽會選擇一直孤單。她是一直都渴望著想要一個伴的，所以在嫁給歐青謹以後，她選擇了一往直前的努力和奮鬥，為的就是給自己找個一輩子的伴。有了伴，在寒意徹骨的時候，有人會給自己溫暖；有了伴，在遇到困難的時候，就不會覺得無助絕望。這種踏實的感覺，是世上任何寶物和錢財都買不來的。
木斐看了夏瑞熙一眼，微笑著說：“如果真有那一天，我一定請你幫這個忙。”事實上，他們彼此都明白對方的秘密，但都很小心地不去觸及那條底線。因為這個原因，他們彼此對對方都有一種信賴感和親切感，這種信賴和親切使得他們希望對方幸福平順，在對方遇到困難和不幸時，總想盡量幫助對方。
歐青謹一次聽木斐提起關於妻子這個話題，所以他很認真的建議：“我大嫂娘家有個表妹，因為給祖母守孝而耽擱了婚事，今年十九歲了還未曾出嫁。聽說人極不錯，溫柔敦厚，開明大度，也不是嫌貧愛富的人，此次信舍他們避禍時就曾見過，相處得不錯。要不然，你抽個時間去看看？要是覺得不錯，我和我大嫂說。”
木斐怪叫一聲：“你兩口子改行做冰人算了。這種事情，是看一眼就能決定的？你二人當初不是也看了無數眼都沒看上彼此嗎？如果不是因緣巧合，幾乎就錯過了一門好親事。”
夏瑞熙笑起來：“說得咱們逼你似的。你要真不肯也罷，將來老了讓你幹兒子養著你就是。”
木斐大笑：“我當初認這個幹兒子打的就是這個主意！記好了，以後不要不認賬。”
歐青謹暗想，我和她看了無數眼都沒看上彼此，她倒是一眼就看上了你。於是不懷好意地笑著棄了小杯，換了大碗，提起酒壺，倒了一大碗酒逼著木斐喝。
木斐看著他點點手指：“我知道你心裏在打什麽算盤。要灌醉我是不是？看誰灌醉誰！”
夏瑞熙按下歐青謹手裏的大碗：“適可而止，小杯子就行了，換這麽大的碗幹什麽？喝醉了自己受罪。不是說還要告訴我阿恪的事嗎？我還要問純兒那位郎中的事情呢，喝醉了我怎麽問？”
得了老婆大人的指示，歐青謹訕訕地放下大碗，討好地說：“你要問什麽就問吧？”
相比阿恪，夏瑞熙最關心的還是純兒的那位郎中：“木斐你這段時間和他們一路行來，你看著那位郎中人才人品如何？能依靠終身嗎？”
木斐笑道：“這事兒你要問純兒。別人看著再不行都是別人的事，關鍵是要看本人的。”
夏瑞熙聽這話，手心裏就捏了一把汗：“她已經打定主意要嫁他，我和人家又不熟悉，不好妄下評論的，也不能阻止她。但我想多了解一點情況，看看能為她做點什麽的好。聽你這意思，是不是人不太好？”
木斐撲哧一笑：“看你緊張得，你家純兒是什麽人，你不清楚？小丫頭精著呢。她會有看走眼的時候？你明天見著人就知道了。叫彭申，梧州人，是個孤兒，人才不怎樣，又黑又瘦，不見得有多聰明，但身體好，踏實，能吃苦，心地善良，謹慎。醫術麽，一般，不過混口飯吃沒問題。你若是真的想幫純兒，不如把彭申引薦給你爹，省得你爹那身醫術後繼無人可惜了。”
夏瑞熙鬆了口氣：“這樣的人已經很好了，長得好不好的有什麽關係。引薦給我爹的事，先看看他們雙方的意思吧。”夏家四姐弟就沒一個愛醫的，夏老爺也沒徒弟，現在天天念叨要尋個好徒弟。雖然如此，但如果人家不願意拜師，也勉強不來。
木斐又說起了阿恪：“我去了新安，沒找到青謹。後來聽說了趙明韜的事，知道你們沒事，正好我師姑家裏出了大事，我便去尋她，在路上遇到了阿恪。你們不知道他現在成了什麽樣子，滿臉的大胡子，壯得像頭牛，比我整整高了大半個頭，黑得像塊炭，如果不是他喊我，我都沒認出他來。”
他拍拍炕上一隻一尺半見方的匣子：“這是阿恪托我帶回來請你們幫他保管的。看看，都是些什麽寶貝。”
夏瑞熙將匣子打開，不由吃了一驚：“他們當武將的人，都這般愛財麽？”裏麵滿當當的都是些圓潤的珠子，品相極好的紅藍寶石，碧璽，祖母綠，貓兒眼，蜜蠟，玉石掛件等珠寶首飾。其中還有三隻各色錦盒，不知裏麵裝的是什麽。
歐青謹不以為然地說：“大家攻城略地，拿命出來拚，為的無非就是軍功和財富、女人罷了。他是帶兵的，他如果不拿，其他人也不敢拿，還怎麽帶兵？”
木斐道：“他帶的那支兵，原來是趙明韜手下的。為此他可沒少吃苦頭，但他總算是熬過來了。這小子，還算有出息。”他自箱中取出一隻藍色的錦盒遞給夏瑞熙：“這是給達兒的玉佩，綠色的那隻是給老夫人的鐲子，至於紅色的那隻，要看你是否能送得出去。”
“送給誰的？”夏瑞熙打開那紅色的盒子一瞧，卻是一支做工精美的鑲紅寶石金釵。
四卷：小日子