乙李啜拔率族民三千北歸，仆固懷恩帶的兩千北上閻洪達井的兵馬，也都出自仆固部。從某種意義上來說，這似乎並不是朔方鎮的一次戰略，而是仆固部父子二人的野望。
漠北的仆固部在當年被打散附庸了突厥之後，因為同羅部酋長阿布思常常照顧一二，多年來倒也總算保持著相對的獨立性，直到大半年前，被推選為族酋的乙李啜拔的堂兄去世，沒有子嗣，上上下下群龍無首，一時爭鬥不休。可當乙李啜拔軟硬兼施收服了幾家貴族，最終隻剩下了另外兩個競爭者時，登利即將大軍壓境的消息猶如一股北方來的凍雨寒風，一下子席卷了整個仆固部領地。
當初鐵勒諸姓聯合起來，殺了默啜可汗的時候，無數人認為，他們定然能夠從突厥的奴役中解脫出來，重新成為北方草原的主人，可事實卻是他們錯得離譜。殺了默啜的拔曳固部遭到了最殘酷的報複，闕特勤的兵馬將他們殺得血流遍野，四分五裂，除卻成功前去投奔大唐的那一支，其餘人被並入突厥，在最初的那些年中遭到了無與倫比的壓榨。而同羅、仆固部屈服於突厥鐵蹄下的這兩支也是一樣，他們既要向突厥牙帳進貢牛羊、女奴，各種各樣的東西，此外還要自備戰馬和武器，隨時聽候牙帳的召喚，為可汗衝殺在前，戰後卻隻能分到最少最差的戰利品。
這種日子，他們忍受了二十年！幾乎沒有人想過要反抗，要自立，當年那血淋淋的一幕實在是讓老一輩的人一想起來就心有餘悸。
所以，如今當再一次即將麵對牙帳的鐵蹄時，就連那兩個爭鬥不休的仆固部貴族，第一反應不是別的，而是立刻逃走。可是，在半日之內，乙李啜拔隻帶著十數牙兵，旋風似的拜訪了當初還在騎牆中立的那些貴族，最後又帶著這些被自己努力說服的貴族，來到了此前拒不接受自己首領地位的兩個人麵前。站在寬敞的大帳中，他二話不說，隻是拔劍在自己的胳膊上搪開了一條大口子，任由那鮮血直接滴在了腳下的土地上。
麵對一雙雙或驚訝或疑惑或敵意的目光，他一字一句地說道：“登利的兵馬，不日就會抵達我們仆固部的這塊土地，我也知道，大多數人的想法是，我們的兵馬加在一起也不過上萬，而牙帳若是動員上下，輕而易舉就能有三五萬兵馬，所以隻有逃跑一條路。可是，各位想過沒有，我們腳下這塊土地，滲透了我們仆固部多少先民的鮮血？”
他這聲色俱厲的一席話，頓時讓四周圍的人全都沉默了。而隨著他那手臂上的鮮血一點一滴掉落在地，他又提高了聲音說道：“當年毗伽和闕特勤帶著突厥人反撲的時候，我們鐵勒九姓是曾經被打得大敗虧輸，可是，那是我們真的力不能及，還是因為我們根本就在那血腥的屠殺下被打怕了？你們都想一想，如果鐵勒九姓能夠穩住腳步，能夠如同當初我們斬殺默啜一樣，打出我們的氣勢來，我們是否還會敗得那樣淒慘？不會，因為我們在殺了默啜之後就自滿了，以為就此可以高枕無憂了！打了勝仗便自滿，而如今又是還沒開打就先想著跑，仆固部可還有臉自稱九姓強部？”
九姓強部！
這四個字就猶如刀子一般，紮在在場所有人的心裏，哪怕剛剛還曾經嚷嚷著不跑就得死的人，也是麵色鐵青。許久，方才有人澀聲說道：“可就這樣應戰，不過是以卵擊石！而且，我們敗了之後，就要如同野狗一般在草原上逃竄，那時候又該怎麽辦？”
“那時候我們便遷徙朔方。”見眾多人臉上都露出了異樣的表情，乙李啜拔眉頭一揚，氣定神閑地說道，“我知道你們一定在想，也許我是想借此仆固部戰後元氣大傷之際，帶著族民南投大唐，可我雖說降唐多年，但我首先是仆固部的首領，我還記著祖上的榮耀！南投是最後沒有辦法的辦法，而我們現在要做的，不是想好一條退路，而是怎麽打贏這一仗！”
看到乙李啜拔手臂上的傷口還在汩汩流血，終於有人被打動了。一個年邁的老貴族默不作聲走上前去，將手按在乙李啜拔的傷口上，蘸著那鮮血在前額微微一點，隨即便轉身看著眾人道：“我已經很老了，不想再如同野狗一樣四處逃竄，我願意追隨都督應戰！”
有人帶頭，漸漸地，跟著乙李啜拔前來的那些仆固部貴族一一上前以血蘸額，表達了血戰不屈的信念。麵對這樣的一幕，起先爭位不遺餘力，如今麵對強敵卻打算逃的那兩個貴族頓時麵上一陣青一陣白。盡管他們並不相信乙李啜拔真的能夠力抗牙帳大軍，可這會兒要是他們還堅持逃跑路線，將來仆固部萬一真的能夠得以幸存下來，他們也就再也無法在這塊土地上立足了。所以，兩人在掙紮許久之後，終究不得不和別人一樣，上前服軟。
而直到這種時候，乙李啜拔方才不慌不忙地包紮了傷口。他也不挑地方，直接就在這大帳中從容布置了一應戰略。雖說應戰，卻也不是貿貿然把所有人馬都拉上去，而是先撤西邊最靠近突厥牙帳那邊的老少婦孺，留下空的營帳，然後在這裏集中全數兵力反攻。當有人提出質疑時，他便一把抽出了腰刀。
“這一次的戰爭，並不是單單仆固部一部的戰爭！事到如今，我就對你們直說了，邀請我率眾北歸的不是別人，是同羅部之主阿布思，而代阿布思下邀約的，是突厥左殺判闕特勒！”
乙李啜拔直到這時候，方才第一次揭開了自己北歸的真相，就隻見眾人麵色各異，尤其是那兩個此前爭鬥最凶的家夥，臉上都如同掛了霜似的，顯然沒想到一貫和仆固部交好的同羅部之主阿布思，竟然在關鍵時刻想到的不是漠北仆固部中人，而是乙李啜拔。而且，就連判闕特勒這樣的突厥左廂之主，竟然也更看重乙李啜拔這樣一個身在大唐的外人！
“所以，我已經派人去見阿布思和判闕特勒。我告訴了他們，我的兒子，朔方節度兵馬使仆固懷恩，已經率兵北上閻洪達井，如果在這種時候，他們袖手旁觀，那麽，我也不會給人坐收漁翁之利的機會，幹脆率仆固部全部投效了登利！到了那時候，登利本就據有右殺伊勒啜的全部兵馬，再吞並了仆
固部，接下來就輪到判闕特勒和阿布思了！”
仆固部上下最怕的就是他們和登利所率兵馬拚光了，而其他人卻作壁上觀，然後坐收漁翁之利。得知乙李啜拔有朔方兵馬為助，而且又派人對判闕特勒和阿布思下了那樣的最後通牒，每一個人都不禁為之精神一振。
“所以，同羅部兵馬很快就會趕到，就讓我們在這裏好好打一場，讓天下人都知道，鐵勒九姓之中，不是隻有回紇欣欣向榮！”
當登利可汗帶著大隊兵馬來到仆固部最西邊的營地時，就隻見空空落落的營地裏不見半個人影，隻是偶爾有掉隊的牛羊如同沒頭蒼蠅一般四處亂撞。知道敵人是望風而逃，他不但不惱，反而哈哈大笑道：“我就知道，仆固部這些人跑得比兔子還快！隻不過他們還有老幼婦孺，跑不了太遠！隻要能把仆固部一口吃下去，我會讓那些覬覦汗位的人知道，和我作對的下場！好了，別管這裏，追！”
這一追，登利這三萬兵馬就追出去幾十裏，當他看見前方陡然旌旗招展的時候，遂勒馬停下。正當他抬起手來，打算下達軍令就此衝陣的時候，突然就隻見仆固部的大旗之外，驟然又升起了另外一麵大旗，赫然竟是同羅！
那一刻，原以為此次必定輕鬆愉快的登利可汗隻覺心頭咯噔一下。可緊隨著，他就隻聽後隊傳來了一陣**。
“大汗，不好了！判闕特勒帶著軍馬直撲牙帳，朔方也陳兵於閻洪達井！”
前方不止仆固部兵馬，同羅也插了一腳，判闕特勒又抄了自己的老窩。那一刻，登利可汗出兵時的雄心勃勃全都丟到九霄雲外了。他甚至沒有注意到，那個驚慌失措的信使並不是對他密報，而是當著他麾下所有軍馬的麵大聲說出了這個壞消息，頃刻之間，原本激昂的軍心已經被不安和驚惶取代。直到他回過神來，這才發現情形已經很不妙了。
而就在這時候，剛剛一直沒有動作的同羅部和仆固部軍旗突然動了。那鋪天蓋地的喊殺聲撲麵襲來，讓他不由自主打了個寒噤。
“應戰，應戰！”
隨著登利那聲嘶力竭的叫聲，麾下軍將非但沒有就此平靜下來，反而陷入了一片更慌亂的情形中。前有狼，後有虎，歸家的路已經被堵死了，就算這場仗打贏了又如何？眾多軍將無不在心中暗罵登利，早知道如此，就不應該貿貿然東擊仆固，都怪這位不知天高地厚的可汗吃下右殺伊勒啜的牧場子民後，自信心太膨脹了！