“哈!哈!”

教場內,五十個禁軍正在進行每天上午都會進行的訓練。桑榆將這些人命名為飛虎隊,其下分為商隊、談判隊、醫隊、暗衛隊和防衛隊五個小隊。桑榆還特別為這些人設計一套統一服飾,為黑色勁裝,但在衣袍後擺右下角繡著一直巴掌大小、威風凜凜的老虎。宮中人看到穿著這樣服飾的人便知道他們是四殿下萬侯桑榆的家將。

萬侯桑劄幾人曾見過飛虎隊在教場訓練的情景,心情複雜之極。萬侯桑榆還未出宮建府,父皇已經為他準備了一支可靠為而強大的隊伍作為家將,怎能不然他們嫉妒?然而想到這些人原本是一股弱小的力量,是經由桑榆的訓練才變強的,且他們以前還暗中嘲笑過桑榆,他們又覺得無話可說。

教場內,除了正在訓練的飛虎隊以及其他的侍衛等,還有一個人。那是一個大約十一二歲的少年,正氣喘籲籲地繞著教場跑圈,汗流浹背,惹來不少人側目與偷笑。這少年正是被桑榆罰跑步的冷若離。他天剛亮就起床了,一直跑到現在還沒有跑完。送福站在一邊為他數數。

桑榆對家將們的表現非常滿意,示意眾人稍息,道:“不錯。明天開始,本殿不會常來,所有訓練事宜交給總隊長風亦雲負責,希望你們不要讓本殿失望。”

“是!”

“很好,解散。”

韓正宇忽然舉手道:“啟稟殿下,屬下有事稟告。”

桑榆停下腳步,轉過身:“何事?”

其他人慢吞吞地往前走,一邊回過頭來看,對於韓正宇要說的事有些好奇。

韓正宇快速走到桑榆麵前,恭敬地道:“殿下,屬下被殿下分在談判隊,但屬下不想留在談判隊,請求跟隨殿下學習處理政務。”

桑榆淡淡地看著他:“本殿既然把你分在談判隊,自然是因為你更適合留在談判隊。”

韓正宇抱拳道:“屬下沒有質疑殿下的意思,但以屬下對自己的了解,屬下認為自己更適合從政。雖然殿下將來並無從政的打算,但如今為陛下處理政務,身邊也需要幫手。待以後隨殿下出宮,屬下願再回談判隊。”

“倒是有幾分道理,”桑榆淡淡一笑,“不過,若本殿在你身上開了先例,其他人豈非隨心所欲?到時候還不亂了套?若除非你能給本殿一個更加有力的理由,也給其他人一個心服的理由。”

韓正宇自信地一笑,抬起頭來,娓娓而談:“殿下,屬下也聽說了杜大人的事。不如殿下允許屬下跟隨殿下參與此事的調查,就當做對屬下的以此考驗。若屬下無法通過考驗,任憑殿下處理。”

“是個主意……”桑榆思忖,若是把此事交給韓正宇,他也可以多些時間陪父皇,便道,“好,本殿就將此事交給你處理。稍後你拿著本殿的手諭去見大殿下,就跟在他身邊調查……”

韓正宇的臉上閃過一絲失望。

“……若是處理得好,以後你便是本殿的管事。”

“是!”韓正宇又是一喜,立即道,“屬下一定不辜負殿下的厚望!”

桑榆點點頭,轉身往教場外走去。

韓正宇看著殿下離開的背影,掩不住臉上的喜色。

桑榆要出大門時,冷若離正好經過,有氣無力地揮揮手,嘿嘿一笑:“師父,我已經跑了四十一圈了。”

“繼續。”桑榆道。

冷若離原本想求情的,想了想,還是作罷,苦著臉繼續往前。

桑榆淡聲道:“本殿是為你好,你以為父皇會輕易放過你?”

冷若離頓時瞪大雙眼。原來師父之所以罰重些,是為了讓陛下到時候罰輕些?想通這一點,他道一聲“謝謝師父”,拔腿繼續。

將近中午時,冷若離才拖著沉重的雙腿一步步挪回來,送福扶著他,不時偏過頭掩口偷笑。雖然不知殿下為何罰他,卻覺得這小孩慘兮兮的模樣既是可憐又是可愛。

冷若離剛艱難地挪進殿內,就瞧見陛下正摟著師父說話,加他進來,挑起眉梢,似笑非笑地看著他,那笑容充滿危險的意味,讓他情不自禁地打了一個激靈。

冷若離擠出一個笑,快步走到陛下麵前,俯首跪拜:“若離叩見陛下,陛下萬福金安。”

萬侯九霄意味不明地喔一聲,故意問道:“看你這狼狽的模樣,方才做什麽去了?”

冷若離忙道:“回陛下,師父罰若離繞著教場跑一百圈,若離剛才正是領罰去了。若離昨天犯下大錯,也請陛下責罰。若離以後再也不敢了。”

這番話明顯是在暗示“師父已經重罰過我了,陛下就饒過我這一次吧”。桑榆暗道這小鬼機靈。然,父皇可不是一般人,僅憑一句話是不可能讓父皇改變主意的。他輕啜一口茶,但笑不語。

果然,萬侯九霄揚起一抹溫和至極的笑容,溫聲道:“既然若離主動提出讓本皇懲罰,本皇便允了你。吃過午飯後,拿著本皇的手諭跟著禁衛軍巡邏半日。”

“啊?”冷若離聽到他的話,險些沒當場哭出來,癟著嘴偷瞄萬侯九霄一眼,不敢多說什麽,伏地謝恩。

桑榆對送福吩咐道:“讓人帶他去洗個藥浴,兩點送他去巡邏。”

這是變相地冷若離求情,冷若離立即感激得看了師父一眼,速度慢得像是烏龜爬似的離開。

萬侯九霄此時才甚為滿足地笑了起來。

桑榆好笑地看著他:“他隻是個小孩子。”

萬侯九霄冷哼一聲,道:“幸虧他是個小鬼,如果是個大人,父皇的懲罰可不止這麽簡單。”雖說這小鬼也算是做了一件好事,但光是那大逆不道的態度已冒犯帝權。若非顧慮到榆兒在宮內沒有什麽朋友,這小鬼留在這裏也算是陪著榆兒,他早已把冷若離趕出紫霞殿。

桑榆微微一笑,道:“他以後不敢的。”這懲罰對若離來說也不是壞事,他的性子還是有些衝動,讓他受個教訓有好處。不然的話,若是下次他一不小心對他人泄露了其他的什麽大秘密。父皇絕對不可能輕易放過他。

小青輕步走進來:“啟稟殿下,韓正宇求見。”

桑榆拿起早已寫好放在一邊的手諭遞給她:“拿去交給他。”

“是。”

萬侯九霄好奇地問:“是何人?”

桑榆道:“飛虎隊裏的人,是來拿手諭的。他想調查杜大人的事。若是能力不錯的話,以後可以讓他處理政務方麵的雜事。”

“如此也好,”萬侯九霄頷首道,“若他真能成為一個好幫手,榆兒以後也輕鬆些。這幾日本皇正好無事,明日打算閉關,琢磨一下兩種修煉之法。”

桑榆想了想,道:“後天吧。明天我去看看萬侯桑杉三人那邊是什麽情況,如果沒有問題的話,我陪你閉關。”

萬侯九霄有力的手臂一用力,輕鬆地將他從旁邊的椅子上移到自己懷中,一手撫著他的背,笑道:“不用,你現在不是進階期,一直陪著父皇會無聊的。且還有兩日便是舉賢賽,這可是吏部的盛事之一。”

“舉賢賽的事,偶爾去看一眼即可。這是你修真之後第一次閉關,不親自護法的話,我不放心。”

萬侯九霄見他堅持,隻得作罷,心中卻是暖洋洋的,浸潤著讓人心醉的甜蜜,但一想到榆兒當初修煉時獨自一人麵對所有的疑惑與關卡,又覺得一陣陣心疼。如今他隻盼他真如榆兒所說是修煉天才,能早日超過榆兒,到時候他就可以在前麵為榆兒開路。雖然他仍不是十分了解修真到底是怎麽回事,但他和榆兒沒有任何人指導,注定了一切隻能靠他們自己摸索。單從這一點,已經可以預見修真之路必定遍布荊棘。然而,隻要他和榆兒在一起,他們將會無所畏懼。

“怎麽了?”桑榆覺得他的表情怪怪的。

“榆兒這麽關心父皇,父皇很開心。”萬侯九霄俯身靠近。

兩人親密地擁抱在一起,唇舌相交,許久才分開。

“我聽說蘭妃今天帶著她煲的湯去朝陽殿了。”

萬侯九霄抬起榆兒的下頷,仔細打量他的表情,戲謔道:“吃味了?”

桑榆看了他一眼,沒說話。若說吃醋,也沒那麽嚴重;若說沒有吃醋,心裏卻確實不舒服,隻要一想到兩人可能會有什麽親密舉動,心裏便是酸澀不已。

“傻瓜,不相信父皇?”萬侯九霄輕擁著他,“榆兒,父皇與她們接觸是不可避免的,但隻是應付而已,父皇不會碰她們。今日父皇隻是讓人收了她的湯就讓人把她打發走了。”

“我明白,”桑榆笑了笑,在他的嘴角親了親,正色道,“從我決定與你在一起的那一刻起,就預料到了這一點。我不會要求你完全不接觸她們,但我不喜歡你們之間有任何親密的舉止。”

萬侯九霄輕笑不已,憐惜地在他唇上輕咬一口:“寶貝明鑒,自從你在朝陽殿住了一晚之後,父皇可是再也沒有與她們親近過。父皇心中隻有你,對於應付她們也甚是無奈。這隻是暫時的,稍後父皇會想辦法杜絕了她們的念頭。”

“真的有這樣的辦法?”桑榆懷疑道。

“當然。榆兒隻需相信父皇即可。”萬侯九霄神秘地一笑。

冷若離泡過藥浴之後,像是重達千斤的雙腿總算輕了不少,靠在浴桶邊,舒服地吐了一口氣。這次算是知道師父的父皇的厲害了,以後再給他十個膽子,他也不敢再犯。

泡著泡著,他嘿嘿地笑了起來。因為剛才離開正殿時,他聽到師父的傳音,以後陛下也會和他們一起修煉。也就是說,他不會孤孤單單一個人。以後,他會一直和師父、陛下在一起。

兩點鍾,小蘭準時來叫人。想起他的懲罰還沒有完,冷若離的臉又成了苦瓜臉,接過小蘭遞給他的手諭,未敢耽擱,快速出了紫霞殿,左右張望,尋找巡邏隊,剛走出兩步,看見一隊人走過來。為首的那位男子不正是那位淩統領?

“淩統領,別來無恙?”冷若離似模似樣地對淩劍秋行禮。

“是你。有事?”淩統領見他主動過來打招呼,有幾分意外。

“那什麽,我被陛下懲罰,要在皇宮內巡邏半日……”冷若離撇撇嘴,垂頭喪氣地將萬侯九霄的手諭遞給他,盯著淩劍秋認真看手諭的模樣,他突然意識到一件事,臉頓時紅了,為什麽每次出糗的時候,他都會遇到這人?這未免也太丟人了吧?

淩劍秋看到手諭上的“巡邏至六點,隻許休息三次,每次不可超過五分鍾”時,嘴角幾不可察地勾了勾,很快恢複常色,難得有些好奇:不知這小家夥到底惹了什麽事,讓陛下用這種方式懲罰他。

“跟上。”

“是。”