桑榆淡笑道：“多謝父皇掛心，兒臣會想辦法自己解決。”

萬侯九霄喔了一聲，重新戴上墨鏡，望向天空：“近日本皇一直為邊關戰事煩心，似乎隻有到榆兒這裏，才能輕鬆起來。”

過多地參與這個世界的事隻會讓他越陷越深，桑榆隻道：“隻要父皇想來，隨時都可以。”

萬侯九霄遺憾地道：“隻是帶榆兒去皇家藥圃的事，隻能推遲了。”

桑榆道：“不要緊，國事為重。”

萬侯九霄稍坐片刻就離開了。

之後，桑榆依舊上午上學，下午自己看醫書識靈藥，其他時間幾乎不出門。萬侯桑杉和萬侯桑椏卻沒有放棄對他的糾纏，無法進入紫霞殿，便總在皇子書院為難桑榆。桑榆對他二人冷淡以對，那二人也莫可奈何，隻暗自氣得牙癢癢。

又過兩日，紫霞殿迎來一道聖旨，宣四殿下萬侯桑榆翌日一早與百官一起上朝。桑榆特意問了一下傳旨的鄧公公，所有皇子都接到了相同的聖旨。

“殿下，此事甚是奇怪，”送祿記得桑榆的吩咐，因此總是盡量為桑榆解說他“失憶”後可能不知道的事，“按照帝國慣例，皇子滿十八歲才有資格上朝。帝國已有將近兩千年的曆史，以前從未發生過這種事。”

桑榆思索片刻，隻得出一種可能性：“也許是邊關的戰局已經越來越不利於雷霆。”

“殿下，明日還需小心些，”送福擔憂地道，“大皇子、三皇子、六皇子、七皇子身後的人都是朝廷重臣。殿下的外公原本也是一員重臣，但三年前已經退隱，聽說是被擠下去的。”

桑榆毫不意外。霞妃一死，“外公”便也沒有了依傍，自然會受到其他人的排擠。

“本殿自有主張。”

桑榆如今有力量作為依附，對於未來之事，一直無懼，最壞的情況便是“三十六計走為上”，保住性命要緊。雖說成為萬侯桑榆已經將近一個月，對於雷霆皇室，他仍然沒有半分歸屬感。這裏沒有任何人需要他，同樣，他也不需要這裏的任何人。

翌日一早，桑榆起了個大早。因為沒有朝服，送福為他備了一套淺橙色衣袍，錦緞華麗，明亮的色彩烘托出蓬勃的朝氣，黑發用玉冠束起以示正式，更添幾分翩翩風度。

天尚是蒙蒙亮，坐著馬車到議事殿外殿，需得下車，進去之後，再爬兩百多層台階才是議事殿的正殿。台階兩側，每隔兩米便設一神色嚴肅的侍衛，氣氛莊嚴而肅穆。

路上遇到不少大臣，桑榆一個也不認識。他人對他問候施禮，他並不言語，隻淡笑頷首，神色溫和，倒也不會讓人覺得他傲慢無禮。

進了正殿，大臣們都已來得差不多。萬侯桑杉、萬侯桑椏和萬侯桑梳也在場，都是一副瞧不起桑榆的模樣，眼底帶著幾分幸災樂禍。

桑榆淡然環視眾人，忽然瞧見一人對他友好微笑。那人身穿朝服，甚是年輕，眉眼間與萬侯九霄有三四分相似。

桑榆想，這位大概是大皇子萬侯桑劄，略一點頭。

片刻，身著金色帝袍的萬侯九霄與沙青從正殿側門而入。眾大臣連忙在各自的位置站好，幾位皇子按照長幼順序，站在眾位大臣之首。

萬侯九霄在寶座就坐，目光從桑榆身上滑過時，帶了點笑意。

眾臣跪下齊呼：“參見陛下，陛下萬福金安。”

“眾愛卿免禮。”萬侯九霄右手微抬，霸氣自生。

“謝陛下。”

萬侯九霄環顧眾臣，目光銳利：“西關戰事頻頻失利，我雷霆近一月連吃兩次敗仗，各位愛卿可曾想出什麽法子？”

吏部尚書張從言出列道：“陛下，老臣還是堅持昨日的看法，以為派一位殿下隨軍出征可行。幾位殿下均是文武雙全，理當為陛下分憂解難。”

桑榆垂眸，忽然有些明白自己為何會出現在這個地方了。