兩天後,萬侯九霄和桑榆等人踏上飛船,前往火麒麟族駐地淩渡山。此行包括兩名隱在暗處的長老在內,一共十六人。飛船也不同與桑榆和萬侯九霄以前的小船,而是一艘壯觀華麗的大船,外觀美輪美奐。此行既是戴白太白山宮,自然不能太寒酸。船頭豎起高大的匾額書寫著“太白山宮”四個大字。飛船在飄渺煙霧中平滑往前,猶如靈活的魚兒在水中潛遊。

因為有弟子負責操控飛船,桑榆和萬侯九霄甚是悠閑,在甲板上飲酒閑聊。魯爾和伊蘭隨侍在旁。其餘人分成兩班,一班在艙內房間裏休息,另一班負責警戒。

除了靈寂末期的一名弟子和金丹初期、中期的弟子,其餘人的修為都比萬侯九霄和桑榆高,他們對桑榆、萬侯九霄表麵上恭恭敬敬,但眼底離仍時有濃厚的不讚同。若非前任宮主和數位長老增說過“若有不從,宮規處置”,隻怕早有人挑釁新宮主。

萬侯九霄和桑榆都是久居上之人,豈會看不出旁人的態度?麵上都不動聲色。待時機成熟,姿勢立威之時。

桑榆正在閱讀靈卡內的煉器之法,萬侯九霄慵懶地靠在他身上,閉目養神。二人都沒有說話,卻流露出一種讓人羨慕的溫馨氣息。

伊蘭和魯爾這幾天一直陪著宮主和小公子,隻覺得這兩位都讓人捉摸不透。旁人是如何想,他們不清楚,但他們二人卻深有體會,莫看宮主修為不高,但身上散發的威壓卻讓人敬畏,隻覺得他高深莫測,絲毫不敢怠慢,即是此時懶洋洋地倒在小公子腿上也掩蓋不了渾然天成的氣勢。

萬侯九霄忽然喚了一聲:“榆兒。”

桑榆端起茶杯遞給他。萬侯九霄接過,並為其身,雙眼也未睜開,直接以真元控製杯中茶水流入口中。

魯爾和伊蘭麵麵相覷。該說這位宮主懶還是玩心重?不過宮主和小公子之間的默契簡直不可思議,宮主隻是喚了一聲,小公子就明白宮主是要喝茶。

桑榆確實清楚的,萬侯九霄並非在睡覺,而是在揣摩陣法,之所以不動,隻是為了不中斷思路。

萬侯九霄如同下盲棋一樣,在腦海中擺出陣法。這種方式拓展了他的思維,對於他的修煉說不無裨益,尤其最近他感覺到可以講九霄錄上升到更高的境界。目前的九霄錄確實好用,但還是不夠精細。

直到天色將晚時,萬侯九霄才睜開眼。桑榆抬起雙手為他按摩雙肩,道:“你最近在研究的似乎是一個大陣法。”

“不錯,”萬侯九霄的笑容有些神秘,“這個陣型確實頗為複雜,先不告訴你,倒是給你一個驚喜。”

桑榆有些疑惑,思索許久也不得其解,無論如何也想不出什麽陣型會讓他覺得驚喜,便暫且放在一邊。

萬侯九霄站起身,拉著他走到船舷邊,眺望下方美景,看淼淼煙霧從身邊飄逸而過。曾經他們哪裏敢想象有朝一日會如現在這樣站在雲端?

一名弟子走過來,恭敬地道:“啟稟宮主,天色將黑,是否找地方停下過夜?”

夜晚他們也可繼續趕路,但他們時間充足,且此行也不是為了十萬火急的事,無需緊趕慢趕。

萬侯九霄向下方看了看,道:“在前麵的山上停下。”

這一夜,眾人就在山上過了。桑榆和萬侯九霄還下船走了走,順便收收集了一些常見的靈藥和煉材。

如此或走或停,六日後,眾人到達目的地,遠遠地便看見“火麒麟族駐地”六個大字,通體火紅,猶如火燒,既是提示,也是警告。

萬侯九霄示意掌舵人稍停後,命魯爾集合船上所有人。

眾弟子紛至碼頭,筆挺地站立在萬侯九霄麵前,齊聲道:“參見宮主。”

萬侯九霄似笑非笑地掃視眾人,低沉的嗓音帶著一些冷意,擲地有聲:“即將到達火麒麟族駐地,不管爾等心中對本座有多少不滿,本座希望你們記住本座的身份,以及你們自己的身份。”

眾弟子麵色微變,尤其幾個平時沒給萬侯九霄和桑榆好臉色的人,有些慌亂地低下頭。是啊,不管宮主修為比他們低多少,宮主都是前任宮主和十六位長老都認可的人,他們不過是小小的一名弟子而已,無論是誰當宮主都不關他們的事,就算萬侯九霄當不成宮主,也輪不到他們。他們有何立場,又有何必要憤憤不平?

此時,他們才對這位宮主生了幾分敬意,均端正了神色。

萬侯九霄不置可否,意味深長的目光從他們臉上一一掠過,隨後若無其事地轉過身,擁著桑榆走到船頭,擺手示意掌舵者繼續前行。

不多時,飛船在入口前方百米外降速。

火麒麟族駐地入口以兩棵直入天際的巨樹當做門柱,巍峨壯觀。此樹乃是火耳樹,樹葉形如人耳,顏色如火,常年不落,乃是火麒麟一族擅長栽種的樹木,也是淩渡山的特色之一。

桑榆遠遠低看見守門人之一往駐地內飛去,想必是去報信。

萬侯九霄向魯爾投去一個眼神。

魯爾雙手抱拳,氣沉丹田,揚聲道:“太白山宮宮主攜門人前來拜訪火蒼族長!”

少頃,山上傳出一個毫無感情的男性嗓音,悠遠卻清晰:“貴客遠道而來,有失遠迎。請進。”

飛船緩緩停下,萬侯九霄和桑榆率先落地,相視一眼,解除了臉上覆蓋真實麵容的幻術,以示尊重。

其餘人隨後而下,自有弟子將飛船收起。兩位隱在暗處的長老沒有一起入內,隻在外麵等待。

一入駐地,便見或大或小的火麒麟走來走去。火麒麟,顧名思義,渾身充滿火焰,無不身姿威猛,或者悠然散步,或者蹦跳遠去,情態活潑,別有一番趣味。偶有化成人形的火麒麟路過,麵無表情地瞟他們一眼,似乎對人類沒有什麽好感。

桑榆對他們的敵意不覺意外,對於千年前的一戰,他們大概仍耿耿於懷。

萬侯九霄似是毫無所覺,拾階而上,步伐閑適而從容,左臂攬著桑榆,右手輕搖一把白色玉骨折扇,偶爾隨意打量周圍美景。潔白如雪的衣擺輕悠搖曳,不時與桑榆的衣擺撞在一起,在嚴肅的氛圍之中,硬是營造出一分不為外人道的親昵。

其餘眾人默不作聲,安靜地跟在公主身後,均神色肅然目不斜視。先不說他們對萬侯九霄是否徹底信服,此時在他人地盤,定不能讓外人看了笑話。

片刻,一紅發男子出現在萬侯九霄麵前,麵上帶著三分笑意,既不親熱,也不疏離,拱手道:“我乃火麒麟一族的大管事火昂,謹代表族長歡迎萬侯宮主和各位的到來。族長已在廳內等候,請。”

萬侯九霄立即了然。太白山宮在老人星球的地位非同一般,近期換了新宮主的消息自然已傳了出去。

萬侯九霄收起折扇,笑道:“有勞大管事,請。”隨即攜桑榆與火昂並排而行。

火昂的眼神卻充滿興味,不時看一眼萬侯九霄和桑榆。這二位的氣度果然不凡,但這應該不是他們入了白芷青眼的原因。

萬侯九霄任他打量,神色絲毫不改,神態自若又如走在自己的地盤上,道:“大管事,此地景色美不勝收,我等不虛此行。”

火昂一笑,道:“萬侯宮主過獎了,宮主若有興趣,稍後火昂願帶宮主四處遊覽一番。”

“榮幸之至,”萬侯九霄揚唇一笑,看向桑榆,“榆兒,我們有眼福了。”

桑榆微微一笑,道:“確實如此。此駐地的布局看似雜亂無章,實則亂中有序,山水互依,動靜相交,可見設計者胸中自有丘壑。”

火昂眼中閃過一絲驚訝之色,不由多看他一眼,讚道:“這位小公子好見識,火昂佩服。此駐地乃是族長一手設計。”

萬侯九霄本該說幾句客套話,卻未開口,攬著桑榆的手臂緊了緊。

說話間,已邁上最後一層台階,入目便是一座巍峨的大殿。步入正殿,便見一男子端坐於首位。男子一襲黑袍,頭戴金冠,相貌英俊,麵無表情;五官輪廓深邃,透出幾分孤傲,一見便是不好想與之人。此人乃是火麒麟一族的族長火蒼。

“啟稟族長,貴客帶到。”火昂通報一聲,行至火蒼身後站立。

火蒼打量萬侯九霄,心下詫異。這人的氣度倒是不俗,但修為果真如收到的消息裏提到的一樣低,他原本以為是消息有誤。再看他身邊的少年,修為也不值一提。然,不知是否因為這二人的衣物一模一樣的緣故,站在一起,尤為和諧,仿佛無論少了誰,氣場都要弱幾分。

萬侯九霄拱手笑道:“火蒼族長,久仰大名。本座冒昧來訪,還望見諒。”

火蒼抬手到:“萬侯宮主言重,遠道而來,辛苦了。”

萬侯九霄又道:“這位是本座的愛人,萬侯桑榆。”

桑榆微微一笑,抱拳道:“桑榆見過火蒼族長。”

火蒼頷首道:“兩位請坐。來人,看茶。”

萬侯九霄和桑榆坐定後,其餘弟子自覺站在他們身後。