一日，罵次子二成曰：“二成，你個乞食骨，你個盲蟲頭，你咁樣做仔嗎？你睬你老婆咁大膽，遇時咒罵你，做丈夫總唔喝佢一聲，打佢一棍，問你點解？”二成曰：“炬又有得罪我，打佢做乜呀！”橫紋柴曰：“照你講來，唔使拘管佢，由得佢刻薄老母嗎？”二成曰：“你原果亦係多氣。我前者大嫂，你話佢唔好，如今我老婆，你又話唔好，唔知那一個中你意呢！
我老婆自己語好，我都語佢幾好。”（世界之中，有人幫住老婆，所以共成懺逆。）橫紋柴見二成如此，更加惱悶，染成病症。隻有大成請醫調理，捧藥捧茶。二成兩公婆，九不知十不知，總不打理。大成話二成曰：“細佬，你知老母睡在床中，所為何事？皆由你夫妻激氣所致，你不能勸化其妻，連你都成不肖。老婆係外姓所出，你係老母所生。獨不思你幼時有病，老母盛夜點燈不息，懷抱服事，眼水唔幹，僅到天光，頭唔梳，麵唔洗，將你搭在背上，尋訪醫家，用藥調理，求神拜佛，額頭叩崩。你有病，老母苦切關心，老母有病，你總不著意，你將來亦望生子生孫，做人父母，照樣學你做法，有何用哉！細佬，須聽我言，明早到老母床前，問候幾句，尚請醫家來看脈否，食粥或食飯，抑或想食甚麽物件，低聲和氣，以慰老母之心，方成子道。（此段說話，非止勸二成，即謂勸天下之人子可也。）咁多樣說話，你記得唔記得？”二成一肚局宿氣，答曰：“你估我好蠢才麽！你慌我唔記得！”話完就去。
第二朝，晨早起來，臧姑喝曰：“你發顛麽！僅僅天光就起身，展開張被，冷著我膊頭。問你去何處？”二成曰：“我去老母處問安。”臧姑曰：“你勿整成個的假心事來戲弄我。
（假心事都勝過有心事。）我知你底子不是個樣人，不知你聽誰人所教。”二成曰：“係亞哥吩咐我。”臧姑曰：“你聽別人猶自可，好聽唔聽，聽你亞哥話，你亞哥係廢人，佢既明白，為何又有老婆呀！大約你想唔要老婆，然後學佢，學佢你就該衰，終須有錯。你聽我話，便有好人做，我不準你去，你若要去，我今晚早早開埋門，不許你歸來睡。”二成曰：“要我不去，有何難哉！我就走上床，睡回我處。”臧姑笑曰：“咁樣，方係好老公呀！”詩曰：忽聞枕畔喝聲高，膽碎魂驚嚇縮毛。
自願叩頭裙底下，二成真是老婆奴。
“癡心男子，惡舌婦人”共一張床，可稱蛇鼠同眠矣。大成一心以為細佬必來母處問候，誰知又是空望一常自想母親的病，由鬱細而成，須得一人常時與他講話，解悶消憂，皺眉一想，喜曰：“有計，有計。我本來有一個大姨母，年老得閑，何不請他來，與母相伴。姐妹之間得來談論，可以開懷。”就定了此意。遇有人去姓駱處，順寄一聲，姨母竟然來了。
由是橫紋柴頗不寂寞。夜靜更深，茶水亦便，情投意合，講話常多。大姨之媳婦，日日使人送食物來供奉，有時墨魚煲豬肉，或生魚煲羹，或柑橙桔蔗，或粉果糖糕。大姨所食不多，橫紋柴則亂吞亂嚼，大滿所欲，歡喜而言曰：“大姐乜你咁好福分，娶得個新婦如此孝義。你來探親，尚且有物件送來，不知你在家食盡多少咯。”大姨曰：“曉做好家婆，便有好新婦。
（句千真萬真個，世上亦有好家婆，啥得好新婦者；有好新婦，啥得好家婆者。□之各盡其道而已）世界事，隨隨便便，你識，我識，多得的食。”橫紋柴曰：“我有咁好新婦，你睬嚇我個有天裝，都晤望倡買過我食。但願佢勿咁惡，勿激我咁多，我都願咯。”大姨曰：“前者珊瑚在家，情性亦好。你罵佢，肯低頭，你打佢，唔怨氣。總係你太醜頸，未免不情。”橫紋柴歎一聲曰：“我今者，因第二新婦唔好，想起大新婦，果然係好，如今悔恨難翻，未知他嫁了何處。天南地北，難再相逢。
等我病好之時，去看嚇你個新婦罷咯。”詩曰：無端淩逼少紅顏，追悔當年太恃蠻。
常在眼前生厭賤，好人去後見真難。
又遲幾日，病體好清，大姨既去。
一日橫紋柴往探，入門坐定，就問大姐：“你個新婦咁好，住了哪處呀？”大姊曰：“我個新婦哈好，你個新婦算好。”
橫紋柴曰：“我之新婦不知嫁了何方。好，我亦無份。大姊曰：“你珊瑚尚住我處，織布度日，所買食物供奉，皆是佢積之錢。
”橫紋柴聞言，心神震動，長聲歎曰：“可憐他！可憐他！做億時好新婦，我都唔知，真難為佢。既在你家，為何不見？”
珊瑚由房中出來，跪在麵前曰：“媳婦不孝，不能奉事婆婆，萬望婆婆恕罪。”橫紋柴雙手扶起，忙忙答曰：“十分孝！十分孝！孝到有人有。自古及今，都算你第一。總係我老懵懂，唔中用，罵人不分輕重，你勿怪我。食飯後，肯跟隨我回家，就是家門之福咯。”珊瑚曰：“若得婆婆收留，媳婦就算恩德如天，媳婦有不是處，還望婆婆教道。”橫紋柴曰：“不用教，不用教，照從前咁樣孝法便好過頭咯！”
古人雲：“書到用時方恨少，事非經過不知難。”
凡人當富貴之時，氣勢豪雄，作自己啥知幾高，啥知幾大，諸般奉承，尚不能滿其意。一經貧窮患難之後，得少自足而不求多，逢人可交而不敢做。凡事幾經磨挫，心氣易得和平。如珊瑚前後都是一人，何以橫紋柴初時見之咁憎，後來見之咁喜？想其日長月久，被有天裝諸多拂庚，無地可消。回憶始做家婆，未免刻薄太過。有我罵人，無人罵我。方信順我者珊瑚，敬我者亦珊瑚也。悔恨方深，感懷倍切：裙釩影隔，誰來捧藥床頭；環佩聲沉，不見提壺東麵；怨我生之不幸，嗟彼美之難為。種種傷心，莫補當年之錯；宵宵作夢，何時異地相逢。故一得見而氣已先伸，亦一得見而情不自禁者也。
大姊殺雞切肉，同席暢飲。珊瑚擇一件好雞肉勸與家婆，橫紋柴就擇回幾件勸與新婦，勸雞頸與珊瑚曰：“你一生好暖頸”勸雞腸與珊瑚曰：“你後來日子長”勸雞尾與珊瑚曰：“你將來好尾運”又勸珊瑚飲雞酒話：“後生飲過好兆頭”個餐橫紋柴飲了幾十杯，釀得麵紅紅，頸軟軟。食完飯後，振起精神，撥把亞婆扇，擺手擺臂，帶珊瑚歸家。歸到巷口，好多人問及，橫紋柴曰：“我個新婦未有嫁，佢話要歸來奉服我，我亦哈舍得佢，是以帶佢歸來。你話好唔好呢。”眾人曰：“難得咯，難得咯，真正第一好新婦咯！歸到家，丈夫愛老婆，家婆愛新婦，一團和氣，滿麵春風。詩曰：新人原是舊時人，別後相逢倍覺親。
夫亦愛妻婆愛媳，此時化作十分春。
惟有二成夫妻自見硑乜趣味。二成惱氣曰：“前者，我個亞哥話哈要老婆，如今又找一回點樣，對得人住，我個老母更加發憨。初時話大新婦唔好，如今作佢一個寶點樣解法，唔合我心。我要分開家產，各有各食。”大成聞之，話二成曰：“細佬，你要分便分。”二成曰：“我要分。”於是請埋個的舅父、大姑丈、二叔公、三伯爺來分家。二成曰：“坑田我要多五六畝，沙洲地我要多七八畝，好果木我要多十條。”舅父曰：“老子剩下家財，兩兄弟一人一半。隻見佢做長子、嫡孫要多的為是。為何你重要多過亞哥呢？”二成曰：“亞哥讀了十幾年書，考了六七案試。亞哥娶老婆用兩副八音，我娶老婆不過一副六吹，所以要補的過我。”大成曰：“細佬，我唔爭，由你要剩，然後到我。”二成估埋的好田好地，好物件東西。大成總不與他計較。二叔公曰：“唔話得咯，時樣大佬算世間第一人。我七十多歲人，一生共人分家不計其數，有因爭田頭地角數尺之間，甚至打崩頭，打裂額，至結怨成仇而鬧官司者有；爭器用什物，大小不均，爭至眼紅麵赤，相見而不相叫者。惟是你算至，睇得破，特出離奇，高人一等。”大成曰：“父母家財，亦唔係定局。倡話要多的，我作父母剩少的。假如生多幾個兄弟，唔通硬板要翻咁多麽。”二叔公拍掌喜曰：“不枉你老子教你讀書十幾年，算見得到，做得出。”
大成出外教館以養老母，珊瑚繡花織布奉事家婆。一室同居十分和樂。二成夫妻暗偷歡喜，可以無拘無束，自作自為。
置一張鬼子台，油了金漆，兩張竹椅可以伸腰，象牙筷署，磁器碗碟，曰釉茶壺，描花屙盅等頂，件件俱全，鮮明雅潔。居然鬧做亞瓜，老婆好似十萬銀身家，都有咁鬧駕，餐餐要飲有色酒。
有一朝飲到半處，叫老公趕往去斬叉燒，切鹵味，用蓮葉包住，被老母撞見問：“乜樣東西？”二成曰：“你不用問我，我與你分開食，你唔管得我個的。就是龍肉與你無幹。”橫紋柴大怒曰：“你個盲蟲頭，可惡大膽，出言不順，得罪老娘。
我不容你食。”伸手一拋，將二成蓮葉之包盡撒在地上，剛剛有兩隻大狗在旁，發狂搶食。二成快低頭抱，恰與狗相爭。狗開牙咬他，幾乎咬斷手指，咬得血淋淋、紅滴滴。拾回幾件燒肉，又染泥沙。旁有一班兒童拍掌嗬嗬大笑。二成哺哺咒罵，忿忿而歸。臧姑問知其故，亦覺可惱，又覺可憐。兩公婆隻怨老母不仁，派老母不是。四時八節唔叫老母食一餐飯，唔請亞哥飲一杯酒。大舅來，盡禮致敬，買魚買肉倍待，外母來，歡天喜地，殺雞殺鴨留餐。
有一年，八月十三，請外母來做生日。捉一隻大肥雞，三斤四兩重，用蓮米、風栗、紅棗、香信、正榮、薑片，會齊來燉。堡到火候到，香氣透過鄰家。二成生得兩個仔，臧姑遇時，自己讚好命。其大仔有數歲，見燉雞待外婆，問其父曰：“我去叫亞媽來食飯好唔好呢？”二成曰：“問你老母方能做得主意。”臧姑曰：“你勿去。叫他做乜呀！個老狗？，（罵家婆做老狗？，誰知自己係嫩狗？，終須輪到你做。）好死唔死，畀狗食都唔好畀佢食。”臧姑叫其仔去買豉油，吩咐之曰：“亞媽見你買豉油，問你食乜樣，你話食生豆腐，唔好話食雞。”
後被橫紋柴聞之，惱氣，話珊瑚曰：“天地間有的咁樣人，有心肝有到極處。外母來，殺雞倍待。兩公婆唔叫老母食一件。
想起來養仔做乜用！娶新婦做乜用！”珊瑚笑曰：“唔通，個個都學她麽？有的人做“醜，亦有人做好呀！個個學恒，唔成了世界／你去佢處食，食得幾多件呢？我明日去墟上捉一隻肥雞，買一個豬肚。用豬肚笠鷗，任你食飽。”橫紋柴曰：“點樣笠法？我幾十歲嗜曾食過咁好味道。”
珊瑚第二日竟然照樣製法，橫紋柴食得又飽又飫，掃嚇個肚，伸嚇條腰，十分滿願。逢人向說娶得個珊瑚真正好新婦矣！
老年人想遂口腹之欲，未必明言，說出我想，求飲求食也。為予為婦者，默知其意，當盡情而供奉之。
亦有人因時講及，不覺露出心情，尤當豐厚一餐，以暢其意。今者橫紋柴想食雞肉一味，珊瑚加多豬肚，添多兩味，仍用香信紅棗，各樣同煲，自執酒壺，滿斟歡飲，同恬樂敘，大嚼無拘，擇其好者而敬奉之。
橫紋柴當亦，或頭稱讓，飲一大醉，食一爛餐，連汁撈理，連缽紙淨。想見橫紋柴之飽餒，大滿所懷。能無但坐椅來，捧住個肚，嗬嗬大笑也哉。孝婦之心，曉遂老人心意，觀於此事，何等快活，何等神情。
且說臧姑暴戾凶橫，日甚一日，任情自縱，孽滿生災。一日，因些小事不合意，將婢亂打一時，錯手，打破腦門，流血至死。婢之父怒曰：“我窮，然後賣女。賣過你使喚，唔係賣過你打死呀！你買婢好出氣麽！我女將來做財主婆都晤定，你晤通照得命過，世世子孫都嗜駛賣女嗎！你打死我個女，我與你誓不幹休，要告官治你。”
真真告到官太爺，即時出差來捉臧姑，鎖住頸拖去。太爺開堂審曰：“你個賤婦人，心腸惡毒，將人性命作為兒戲。。
問你該當何罪！快快招來。”臧姑跪稟曰：“太爺明見，小婦人一生好善。初一?十五都有拜佛燒香，何至有打死人之事。
隻因此婢好偷飯食，被我撞見，捶佢幾拳，不覺打破頭顱，佢就轆倒在地，敢就死了。小婦人拳頭有幾多力呢！都係此婢肚有風痰，運當命荊借意身亡，又唔作得我打死佢呀！”太爺曰：“你養婢不飽至饑餓難堪，所以要偷飯食。你不憐憫，重奮揮拳，此婢氣弱難當，無怪死於毒手殺人。”（依律你有何言。）詩曰：打婢原來想氣消，任他無食餓終朝。
肚饑難抵拳頭重，白白收人命一條。
臧姑曰：“以刀斬人謂之殺，以手打人都謂之殺麽？小婦人心實不服。”太爺曰：“賤潑婦，好逞刁蠻，將他打嘴巴一百。”差役發起威，打得臧姑牙肉腫浮，血流滴滴，兩邊腮頰凸起，好似豬頭咁大。
臧姑且哭且罵，以手指住太爺話：“官恃強欺佢。”太爺發怒，喝起差役，重打一百藤鞭。打得血肉交飛，仍然未肯招認。官叫差曰：“且將賤婦押住班房安置。”
第二巡放告，婢父又來催紙。第二堂又審臧姑。臧姑恃牙尖齒利，辯論多端。官喝差曰：“拿夾棍來。”遂將臧姑夾起，夾得眼中水火齊來，十隻手指夾折，抵痛不住，鞭倒在地，氣絕幾回。用冷水噴醒，遂嗚嗚大哭曰：“我認咯！係我打死佢咯。”官曰：“既招認了，將他押在監房。”
二成見妻受苦，好似刀切心肝，即跑回家，向財主佬生借錢銀，作打救老婆之用。各稱不允，出於無奈，將田地貝古賤，變賣得銀三百兩之多。將一百補回婢父，作止淚銀，其餘二百作衙門之費。臧姑在官門又嘔又瀉。押了兩月，然後放回。麵目幹枯，形容似鬼，皮消肉削，黃瘦如柴，不似從前之神精氣爽矣。
有天裝忤逆家婆，積埋一身罪孽，何處消除。豈料意外生災，借端而發，因打死婢一事，捉去公門。
官府開堂，尚敢花言巧語，任你逞刁恃潑，難當三尺嚴刑毒打。幾番方信醜人難做。呼天叫苦，生平之惡氣皆消“惡人自有惡人磨，天倉滿係掘頭路。”至於二成之計，爭估家財，膽敢欺兄，自為享用。誰知一場冤孽，究竟成空。負心人終無好結果。可知皇天有眼，最憎不孝不悌之人。
臧姑歸家，二成請跌打先生來醫傷痕，浸藥酒、埋補丸，朝朝問候。臧姑有時出入，二成扶住而行，鄰裏或笑其愚。二成曰：“你唔在笑我，為夫之道應當如此。佢係我老婆呀！唔應份要愛佢麽。”（知有夫道，不知有子道，所以謂這愚夫俗子。）一夕，大成睡中夢見，其父喜色而來曰：“大成你果然好仔，更難得咁好新婦。你老母一生醜稟，我與佢做半世夫妻，豈有唔知。惟大新婦能容忍佢，能順受佢，能愛敬佢，可謂孝義賢良。你兩公婆個的孝心，灶君每月上奏，西天值日功曹遇時奏聞玉帝。玉皇大帝一分歡喜，將來賜你兩子登科，現在賜你金銀滿甕。”大成曰：“兩子登科，後來之事；金銀滿甕，此銀何處而來？”父曰：“銀在後花園紫荊樹頭之下，小鬼移來。特報你知，你明日可往掘齲”父說完，含笑而去。大成驚覺，推醒其妻，告以父親所言之事。珊瑚曰：“我兩個唔係點樣孝法，平心而論，將來生仔學翻你，娶新婦學翻我，自己都心足咯。”大成曰：“順理行將去，隨天吩咐來。”珊瑚曰：“如果掘出銀，先捉一對豬伢來養，然後買幾隻牛仔，與人看守。年中亦有牛租穀呀！前者二叔所賣之田，其價極賤，不如贖回此契，亦是相宜。所剩之銀，開一間當鋪，或做糖房。捐個功名，起兩間書房大屋。你話好唔好呢？”大成笑曰：“你即時想做財主婆麽？”珊瑚曰：“唔通。”唔想夫妻通夜講做財主佬之事。
講到天光。燒熱水，洗了麵。大成謂妻曰：“你去巷後亞美叔借一張熟鐵鋤頭，鄰巷亞德三伯爺借鋤頭一張。”大成脫了個件金線帽，蝴蝶頭鞋，深布白襪，藍布長衫，拙高褲腳，卷起衫袖，手執鋤頭。珊瑚亦執一時精神爽利，得意洋洋。兩人到樹頭處，你一鋤，我一鋤。珊瑚隻曉繡花織布，鋤不上三四十嚇，自叫手軟。大成笑曰：“如果有力，容你歇嚇手，坐片時，然後再鋤都做得。”大成亦係拈筆拈扇，斯文之士，安能有幾多氣力呢。誰知鋤至七八十嚇，氣嘈起來，又要伸嚇腰，又話臂頭痛，話珊瑚曰：“你起身來鋤，又到我歇手來坐嚇咯。
”珊瑚笑曰：“你講乜本事，重話想棄文習武，去學彎弓。”
大成亦大笑。
鋤到大半朝，謂珊瑚曰：“你去歸煮飯，買的豬骨煲湯，炙幾兩好酒，壯嚇氣力，補嚇手骨，另切過二兩瘦豬肉，切爛蒸雞蛋，與老母食。”珊瑚曰：“記得咯。”臨食飯時，橫紋柴曰：“樹頭工夫不是你兩人鋤得，不如請人鋤起便罷。”大成曰：“柴數無多，除了工錢，所值有限。現無別事，即管作拾柴燒。”食完又鋤，鋤至午後，連根拔起，易見功程。再鋤幾嚇，轟震一聲，似有白光飛出。捫泥細看，色白片片，圓而似杯口大者，裝滿一大甕缸，知其銀也。夫妻神情起舞，欲笑不能成聲。二成忽來看見，忙忙指其兄曰：“亞哥，你太不良。
柴荊樹頭，乃係父親遺嚇，我著□你，你擅自鋤掘，而不與弟商量，是欲瞞騙我也。唔做得，唔做得。是必要對分一半。你想獨得，我與你鬧官司。”（前者打死婢曾經鬧過。）大成曰：“你不須憂，務宜兩兄弟照派。”二成曰：“一字咁淺唔通，重要請舅父來處置麽。我在此看守，叫大嫂去祠堂托秤。”
珊瑚即去，臧姑亦得聞之，急將幾隻老糠籮倒轉在地，在由滿地老糠而不計矣。擔籮跑到，放好秤架，吊起秤杆。二成手執秤鉈，睇住秤尾，臧姑扒銀入簞，倒轉於籮，每籮重一百斤。大成之銀，秤輕幾兩，二成之銀，足重有加，因二成掌秤故也。秤完，兄弟各抬回屋內。
二成拍掌而高跳曰：“做人至要有本心，我一世有難為人，（不過專工難為老母，難為亞哥而已。）故此天唔虧負我。前者為官門事，破費數百，心實不甘。如今得回幾籮，添多幾十倍。財壯人膽，此後買多幾個婢女，就打死，奈我乜何！”（說到此句，何得話有本心。）臧姑曰：“以錢頂住櫃。”（惡氣複發。）二成曰：“個嚇重唔係輪到我做財主佬，今晚可以飲得杯安樂咯。”即攜銀二元，出到市上，入京果燒腦鋪，買好燒酒，糴白米頭，秤燒鵝一隻，切燒肉二斤。“該價多少？”
拈銀出來秤，掌櫃先生曰：“二成哥，你兩個都係銅銀，為何向至相熟鋪頭來混帳呢？”二成曰：“現在樹頭掘起，何得偽銀。必定古時所藏千百年間，銀色改變，不妨將錐試嚇，方知我係好人。”掌櫃果用一錐，謂二成曰：“全係精光銅，總唔駛得，非比夾心，尚有番的皮。”二成見無可奈何，求其賒隹。
掌櫃曰：“費事登簿，勿買為佳。”將米倒回籮，將酒倒回埋，燒鵝豬肉掛番起。二成失意而歸，殊無趣味。謂其妻曰：“初頭作勢，被佢當作銅銀，真正唔抵。快將雞？煮酒。飲過、啖起過。”才飲完，話妻曰：“明日快的共我漿洗衣服，我要去省城買貨。”臧姑問其故，二成曰：“鄉村間小墟場，鋪戶應承做掌櫃，未曾學得半個月師，話好銀係銅，真正好笑。今日所掘之銀，係日久變色，拈到省城，銀師必能識得出。等我辦二百銀貨歸來，拭開佢雙眼去。但駕勿使但自認咁非凡。”是夜夫妻斟酌，俱是講買田買地建造樓房，捐功名做財主之事，通夜不睡，講完又笑，笑完又講，不覺天光。
第二朝臧姑出巷，所講說話，大有精神，高聲響亮，三句唔理，便說我地個嚇哈憂窮咯。有的人想貪佢肥膩，走來佢屋，坐立講話。恭喜佢，奉承佢，褒獎佢，話佢好心，話佢好品，所以天有眼，賜福賜祿與佢。臧姑聽聞十分歡喜。
第三日，主意往省城，因開列貨單，采買什物時，值寒天。
如大紅絨被，絝紗蚊帳，漆枕頭，佳紋席，金漆櫃，長皮袍，諸般衣物。臧姑說：我要金欽玉鋼，珠圈銀鈕，大紅裙，花衫袖。種種華麗衣裳俱備，其餘酸枝台椅，及古玩東西，各樣都買。兩張紙方能寫得完。
落渡後，逢人便問：“省城至大綢緞鋪是那一間？買皮草要去那一條街方有？”先坐頭艙既問，經過尾艙再問，後上蓬麵又問，各人雲：你到省城便見，何必咁敖氣。二成曰：“我買皮草呀，你估比同買草皮麽？聖人話：每事問就係是禮也。
你想欺我唔識禮嗎？”滿船人皆大笑，二成唔見醜。重揚揚好得意。
既到大城，尋著一間至大蘇杭綢緞鋪。自己居然做一個辦貨大客，口講指畫要某件貨物，某樣東西，逐一搬來看過合式。
二成說：“價錢總要老實。”後來重有交易，非止一次。便了，掌櫃先生提起算盤子：“其該銀幾多，煩貴客拈銀出來，上天平兌。”二成抽身抽勢，向兜肚內擒出一錢袋，約一百之多。
掌櫃先生看過，變色怒曰：“盡是銅銀，此人定必光棍。”喝起夥伴，埋手搜身。再搜出一百兩，亦係銅色。通鋪嘈鬧起來。
不由二成分說，即用麻繩捆綁以墨搽黑麵，交與當街巡丁，毒打一回。