‘螳臂當車’意為螳臂舉起前腿想要擋住車子前進。比喻不估計自己的力量，去做辦不到的事情，必然招致失敗。此語出自《莊子。人世間》：“汝不知螳螂乎，怒其臂以當車轍，不知其不勝也。”也說‘螳臂擋車’。
螳螂屬螳螂目。世界已知有1500餘種，主要分布在熱帶地區，我國已知約100種。為陸生不完全變態類捕食性昆蟲。由於螳螂的前足構造特殊，故有不少有關的描述。因常舉前足，形成擋道之勢，故有當郎、當輪等名。又因步行時以中、後足著地，昂首慢行，與馬相似，遂有“天馬”之稱。李時珍曰：“螳螂驤首奮臂，修頸大腹，二手四足，善緣而捷，以須代鼻，喜食人發”。又因其舉起前足狀如祈禱，因而有人迷信螳螂有“未卜先知”的能力。也有人說它這樣舉足昂首像是在“乞討”食物。螳臂雖不能當車，但它那粗壯並帶有利齒的前臂和靈敏的動炸，不但能捕住蟬，就是能飛善蹦的大蝗蟲也難逃它的攻擊。
螳螂真有“未卜先知”的能力嗎？
卻說顧老師在莫莫的幫助下，一波三折在轉正考中旗開得勝。將‘一個池塘三條魚’中的其中一條送給莫莫為之感謝。莫莫感激涕零，越發潛心教學。將李村小學辦的紅紅火火，學期末學生統考成績名列前茅，得到領導家長的一致好評。
暑期的一日，莫莫看完《中外教育管理史》，發現有一套試卷落在李村小學的辦公室，就騎上自行車到學校去取。
學校出乎意料的很是熱鬧。幼兒班教室分割成了兩間做廚房與飯廳之用。講台將就委屈成了切菜的案牘，四張桌子拚成一張飯桌，而這樣的飯桌有三張，大大咧咧的霸占著原本寬敞明亮的教室。液化灶大大方方的跳躍著歡快的火花將原本雪白的牆壁惡作劇似得慢慢塗鴉成一個巫婆的頭像。一二年級教室成了集體大宿舍。學生的課桌靠著牆圍成一個方形的環狀，形色不一的草席被單雜亂無章的點綴著……莫莫打開辦公室的門拿了試卷。這是怎麽回事？誰把我們美麗的教室糟蹋成這樣？心頭不悅卻忍不住好奇，就向廚房正在煮飯的阿姨打聽緣由。
煮飯阿姨是外地人，操著濃重鄉音的普通話告訴莫莫。她們是樹木園的員工，樹木園的老板是現任縣長的親戚，租用公路兩旁農田近百畝植樹，如今是落實‘退耕還林’的政策的好時候，生意可好呢！據說李村小學下學期要撤銷，故，員工就住在了學校……李村小學要撤銷麽？真的要撤銷麽？
告別了煮飯阿姨，莫莫想：‘此處不留爺，自有留爺處。’隻是顧老師為什麽不說一聲李村小學要撤銷了呢？如果他事先告訴我，我也好為自己的去留做個計劃呀。不過現在還在暑假中，現在知道還不算遲。代課老師就是一隻爛尿桶，哪兒需要搬哪兒。比起那‘我是一塊磚，哪裏需要哪裏搬’的革命氣概還是有天壤之別的。莫莫就這樣心情低落的想著，騎上自行車去李樹下顧老師的家。顧老師正在炒菜，見莫莫來了，忙放下手中的活，倒了一杯茶，與莫莫攀談起來。
“李村小學撤銷了，你到哪裏任教？”莫莫問。
“誰說要撤銷了？”顧老師莫名其妙的反問。
顧老師的這句反問讓莫莫覺得自己是‘以小人之心度君子之腹’的很難養的‘女子’。“ 唯女子與小人為難養也,近之則不孫,遠之則怨 ”。身為女子的莫莫從不覺得孔子這句話是歧視女孩子。就女人和男人本身而言，每一個人，不管是偉人還是一個普通人，男人和女人在自由意誌上都有很大的差別，就是女人容易受外界的影響，當碰到一些外物的時候，女人容易受外物影響，而自由意誌占了下風，男人卻不一樣，他們普遍都有很強的自由意誌。莫莫想這就是孔子之所以說這句話的原因，小人就是如此，自由意誌薄弱，易受金錢權利等等各物的誘惑出賣自己的本性。所以在自由意誌的方麵，女人和小人一樣，都不如正人君子堅定。
“我剛剛到學校拿一套試卷，那裏的煮飯阿姨告訴我的。幼兒班教室分割成了兩間做廚房與飯廳之用。講台將就委屈成了切菜的案牘，四張桌子拚成一張飯桌，而這樣的飯桌有三張，大大咧咧的霸占著原本寬敞明亮的教室。液化灶大大方方的跳躍著歡快的火花將原本雪白的牆壁惡作劇似得慢慢塗鴉成一個巫婆的頭像。一二年級教室成了集體大宿舍。學生的課桌靠著牆圍成一個方形的環狀，……”莫莫把剛剛在學校的所見所聞說了出來。
“豈有此理！來拿鑰匙時說暫時租不到房子，暑期暫住……吃完飯我去看看。菜都炒好了，一起吃飯吧！”顧老師生氣極了。
莫莫謝絕了顧老師說留下吃午飯的好意，騎著自行車回家了。午飯後，莫莫哄睡了女兒。心猿意馬的睡不著，也靜不下心來看帶回的試卷。如果真如煮飯阿姨所言，縣長同意撤銷李村小學，顧老師的不甘無疑是螳臂擋車不自量力。莫莫非常理解顧老師聽到撤銷李村小學的感受。自己在李村小學不足3年，看到學校弄成現在這幅模樣，聽說要撤銷，心裏都難受極了。更何況是以校為家在那呆了將近30年的顧老師呢？
30年來，顧老師看著學校由幾百學生變成幾十學生；看著學生一批一批長大離校，看著老師走馬觀花般變換著調動，看著孩子們在危房下上課上麵卻撥不下資金重建，隻得到處籌款重建學堂，這一磚一瓦傾注了顧老師多大的心血啊……‘顧老師，決心大|籌集資金近兩萬|做起校舍有三間……《李小大變樣》的台詞還在耳邊縈繞，現在卻要撤消了。莫莫一會兒左思右想，一會兒又阿q般自我安慰：“撤銷也沒啥大不了的，顧老師是正式老師，會調去另一所小學任教；我還年輕，自有去處。”
第二天早飯時，顧老師來到莫莫家。倒了一肚子苦水後，交代莫莫立馬起草一份報告。報告內容為，李村小學不能撤銷的很多個理由。莫莫將自己的想法也就是勸說顧老師順其自然不要做無所謂的掙紮的話托盤而出，勸顧老師就此罷手。得罪了現任縣長，吃不了兜著走，何苦呢？再說，顧老師你好不容易由民辦老師轉為正式老師，為了學校的事連累自己，值得嗎？
顧老師斬釘截鐵的說：“李村不能沒有學校，沒有學校，孩子們會可憐的！你想箬坑來我們校的距離，再有我們校到四排小學的距離，寒冷的冬天，長長的雨季，你讓這些求學的孩子怎麽辦？
這些當官的太過分了！不為教育事業出力也就算了，為了一點錢連我們村自己湊集資金蓋得校舍也想並吞，他們做事何曾為孩子們想過半份？……
我要拿著這份報告去李村的每家每戶走訪，讓不願撤銷學校的家長在這簽字；簽字後複印幾份。親自送縣政府、教育局、鄉政府、鄉教育辦……”顧老師這樣說，也這樣去做。一個暑期的奔波勞累，竭盡全力維護著搖搖欲墜的李村小學。
在顧老師的勸說和一再堅持下，莫莫思索片刻，一揮而就。莫莫不是不擔心這樣做的後果。隻是顧老師都能為挽救李村小學竭盡全力，我焉能不盡綿薄之力？你看，顧老師說得多好！
結果在開學前一天揭曉。李村小學的保住了，但顧老師必須去離家最遠的那個教學點任教。至於莫莫，她就是一隻忽略不計的小螞蟻，該怎麽著還怎麽著。
當顧老師告訴莫莫這一情況，轉述中心小學領導的話語時。莫莫想起曆史上有關“螳臂當車”這個成語的傳說故事：
春秋時，齊國的國君齊莊公，有一次坐著車子出去打獵，忽見路旁有一隻小小的蟲子，伸出兩條臂膀似的前腿，要想來阻擋前進中的車輪。莊公問駕車的人：“這是一隻什麽蟲子？”駕車的人答道：“這是一隻螳螂，它見車子來了，不知趕快退避，卻還要來阻擋，真是不自量力！”莊公笑道：“好一個出色的勇士，我們別傷害它吧！”說著，就叫駕車的人車子靠邊，讓開它，從路旁走過去。這件事情，很快就傳開了。人們都說莊公敬愛勇士。便有好多勇敢的武士，紛紛來投奔他。但是，“螳臂當車”作為一句成語，卻並不比喻出色的勇士，而是比作自不量力的可笑人物。
莫莫覺得，盡管“螳臂當車”這一成語並不比喻出色的勇士，而是比作自不量力的可笑人物。但顧老師這種為學生著想不畏權貴的舉動一點都不可笑，在莫莫的心中顧老師就是教師中名符其實的勇士。
顧老師這一螳臂也夠硬的！雖然沒有擋住車子前進，但卻改變了車子行駛的方向。