午餐過後，坐鎮旗艦“國王”號的德國海軍中將萊因哈特-舍爾終於迎來了自己擔任德國混編艦隊指揮官的“首秀”：大群英國艦艇浩浩蕩蕩地出現在了西麵海際，其勢之盛，彰顯老牌海洋帝國的雄厚家底，舍爾麾下的作戰艦艇在數量上居於相對劣勢，總噸位卻不遜對手，而且借助艦載飛機的偵察早早做好了準備。在這片風和日麗、波平如鏡的海麵，英國艦群猶如離弦之箭，德國艦隊嚴陣以待，雙方殺氣騰騰，一場激烈碰撞即將上演。

在“國王”號高聳的艦橋上，夏樹平靜地注視著前方海麵。裝甲巡洋艦4艘，防護巡洋艦17-19艘，驅逐艦和中小型魚雷艇65-70艘，潛艇8-12艘，這便是英國海軍的第一波攻擊陣容，規模和構成完全處在他的預料當中。如果交戰位置再向不列顛海岸推進50海裏，英國海軍的高速魚雷艇群無需中途補給就能參戰，那麽德國艦隊一次需要解決的對手就要比現在多得多，而如果交戰位置離不列顛海岸再遠50海裏，英國海軍需要更長的時間偵察到目標所在進而集結艦隊，攻擊的方式和節奏也有可能大相徑庭。握有作戰主動權就像棋局對弈中的先手，隻要能慧心巧思地進行布局，完全有機會牽著對手的鼻子走。

伴著一陣脆耳的轟鳴聲，塗刷著r-030編號的水上飛機很快從“國王”號右舷水麵滑走。出於作戰用途的考慮，德國海軍的戰列艦一律未配艦載機，這架隸屬於“德弗林格”號戰列巡洋艦的偵察機之所以靠上旗艦，隻是為了讓機上的觀察員通過吊繩登艦，口頭向指揮官們報告空中偵察的詳細情況——隻有在海況良好以及時間充裕的情況下，這種直接的情報傳遞才有可能實現。

為了讓飛機觀察員登艦，“國王”號航速降到了4節，而在水上飛機離開之後，它從容不迫地將航速提高到12節，並且回到了由“凱撒”、“路易波特攝政王”、“布倫瑞克”號、“波美拉尼亞”號組成的戰列艦編隊。麵對洶湧襲來的英國艦群，5艘德國戰列艦坐鎮中陣，4艘裝甲巡洋艦和8艘大型魚雷艇抵在前陣，4艘輕巡洋艦和16艘大型魚雷艇護衛著體型十分醒目的航空母艦“俾斯麥”號以及6艘高速魚雷艇母艦，戰列巡洋艦“德弗林格”號、“戈本”號率領3艘輕巡洋艦虎視眈眈地遊弋在後方海域。

英國艦群尚未進入德國艦隊的重炮射程，從“俾斯麥”號起飛的艦載機就像是一群嗅到血腥氣味的禿鷲，早早在戰場上空盤旋，它們當中還有兩架使用浮筒的水上飛機，機尾的紅色信號燈此時正一閃一閃地向聯絡艦發送戰術信息。

戰鬥的緊張氣氛撲麵而來，在6艘由老式防護巡洋艦改裝而成的高速魚雷艇母艦上，德國艦員們熟練地將各種型號的高速魚雷艇吊放至海麵。在日德蘭海戰中，這支備受矚目的海上短劍成功拖住了英國機動艦隊的撤退步伐，而且擊傷英國戰巡兩艘、擊沉擊傷輕巡洋艦和驅逐艦多艘。若不是受到那場突如其來的雨暴阻礙，它們將在夜幕的掩護下四散出擊，利用小巧靈活的特點偷襲英國戰列艦，甚至有可能搶過己方主力艦隊的風頭，成為擊敗英國艦隊的頭號功臣。

隆隆炮聲終於響起，聽到這出戰的號角，22艘雷霆級重裝戰艇以緩慢穩健的姿態駛過後隊與前陣之間的開闊海麵。在各國建造服役的高速魚雷艇當中，雷霆既不是噸位最大，也不是武器配置最多的，但它結構緊湊、性能突出，且采用標準化的流水線生產，穩定的質量、低廉的造價使之成為國際軍火市場上最炙手可熱的超輕型突擊艦艇。近年來，除德國海軍大量訂購裝備之外，還外銷至奧匈帝國、意大利、土耳其、瑞典、保加利亞等國。

1。8萬米，40倍徑11英寸克虜伯艦炮的極限射程，麵對以騎兵陣勢發起衝鋒的英國艦群，一字排開的德國戰列艦隊以沉穩有序的節奏從容開火。重磅炮彈帶著淒厲的呼嘯聲劃過戰場中央，而它們落海爆炸的聲威大大超過了艦隊炮戰最常用的穿甲彈，顯然是用來對付輕型艦艇和普通目標的高爆榴彈——彈體裝藥接近穿甲彈的三倍，即便落在近旁，驚人的爆炸力也將對輕裝甲或無裝甲防護的艦體造成極大的破壞，彈片以及爆炸的衝擊對暴露在外的人體亦是致命威脅。遠遠看去，英國海軍的雷擊艦艇在一團團衝天而起的水柱包夾下傲然挺進，威風凜凜，盡顯無畏氣質，然而許多艦艇都在默默承受著重磅炮彈的侵損，艦員的傷亡數量也在旁觀者渾然不知的情況下不斷攀升。

為了幹擾德國戰艦的觀瞄射擊，航行於艦群前列的英國驅逐艦從一開始就在釋放煙幕，然而德國戰列艦隊的遠程炮擊並不追求絕對精度，因而它們的主炮射擊速度也比艦隊交戰快了許多。在將近十分鍾的時間裏，5艘德國戰列艦打出了600多發主炮彈，水上偵察機的報告是“擊沉2艘、重創5艘”，考慮到彌漫在海麵上的煙霧影響了飛行員的視野，實際數字理應更多。

1。2萬米，德國戰列艦隊的主炮稍稍放緩了射擊節奏，中口徑副炮和巡洋艦主炮開始發威，放眼望去，英國雷擊艦群所在海域彈光四起、水柱如林。“雷霆”艇群越過戰列線向前推進，它們的航速越來越快，淺灰色的艇身開始在海麵跳躍，而處在突擊狀態的英國雷擊艇群卻很少有艦艇能夠達到它們的速度，這一大波艦群的整體移動速度僅在25節左右。

在後方壓陣的四艘英國裝甲巡洋艦相繼投入戰鬥，但德國艦隊處在它們的射程極限，又沒有偵察機為它們提供遠距離校射，炮火準度差強人意，但有幾發落在德國艦隊陣前的炮彈引發了十分猛烈的爆炸，對於經驗豐富的海軍指揮官而言，這一情景蘊含著重要的戰術情報，領頭的幾艘英國驅逐艦上也確實有人注意到了這些非同尋常的爆炸，由於煙霧阻礙了效率更快的旗語和燈碼通訊，他們隻好通過電報向指揮艦發出警告，而指揮艦也隻能通過同樣的方式調整部署，而前方指揮官們的臨陣應變隻能對少部分艦艇施加影響，大多數英國驅逐艦和魚雷艇還是按照事前的部署撲向德國艦隊。

從“國王”號的艦橋朝東麵望去，英國輕艦艇群的隊形已經充分散開，攻擊線的正麵寬度超過萬米，兩翼皆有小規模編隊，而德國混編艦隊擺開的防禦寬度僅有五千米，英國人似乎在陣型上占據便利，但德國艦隊的射程優勢和集中指揮能夠輕易彌補這個不足。

耐著性子等待了大半天，以舍爾為首的德**官早就摩拳擦掌、躍躍欲試，但隨著戰鬥的進行，他們恍然發現自己竟處於無事可做的狀態，敵方艦群的進攻方式就像是演習中的藍方，己方各編隊隻需按照計劃行事，根本沒有臨陣調整的必要。

8000米，除了小口徑機關炮，雙方艦艇獲得攻擊角度的艦炮皆已投入戰鬥，戰場形勢乍看像是一鍋大雜燴，實則條理清晰、涇渭分明，主動進攻的英國海軍將大約一半的驅逐艦投入側翼，試圖迂回攻擊戰力較弱的敵方輔助艦艇，另一半驅逐艦在裝甲巡洋艦和防護巡洋艦的支援下強攻正麵。處在防禦位置的德國艦隊陣型相對集中，整體移動速度遲緩，但各艦的實際航速並不慢——機動靈活的大型魚雷艇已至25節，戰列艦和裝甲巡洋艦達到16節，而在後方待機的戰列巡洋艦和輕巡洋艦亦有20節以上的航速，隻有“俾斯麥”號和6艘高速魚雷艇母艦的航速保持在5節左右。

借助精密光學儀器的指引，德國戰列艦尤其是“國王”、“凱撒”、“路易波特攝政王”這三艘無畏艦很快展現出“快、狠、準”的技術特點，它們此時皆以舷側對敵，其單舷配備了4座雙聯裝150毫米炮和4-6門單裝88毫米炮，而在敵方炮火鮮有威脅的情況下，德國炮手們得以充分展現平日訓練操演的成果，炮口所指的英國艦艇一艘接著一艘籠罩在恐怖的火當中，紛飛的彈片一遍遍掃過它們的上層建築，落在艦上的炮彈輕而易舉地炸開甲板、撕裂艙壁、引燃大火，英國艦艇一艘接著一艘負傷退戰，進攻隊列愈漸稀疏。

“布倫瑞克”號和“波美拉尼亞”號這兩艘舊式戰列艦的落後武備雖不具備同新式無畏艦對抗的能力，但應付這樣的陣仗還是綽綽有餘的。除了280毫米口徑主炮，它們單舷擁有7門威力不俗的170毫米副炮和多達9門88毫米炮，在富有經驗的水兵們手中，它們是殺傷輕型艦艇的高效利器，兩艦恰恰補充了一大批從受損艦艇上臨時抽調來的士官和炮手，他們的到來讓原本缺乏人手的老式戰艦又恢複了昔日的火力。

看到英國驅逐艦和魚雷艇群逐漸接近魚雷射程，舍爾下令各艦主炮發射燃燒榴霰彈。德國戰列艦隊這一輪射擊之後，多數炮彈不等墜落海麵便在空中爆炸，瞬時化成數以百計拖著白煙的火團，而這些火團一落在艦艇甲板就會立即炸開，灼熱的碎塊不僅殺傷人員、毀壞設備，還在艦上引發火勢。一轉眼的功夫，海麵上到處是火光和煙塵，多艘英國艦艇受到損傷，有幾艘烈焰滾滾，場麵煞是震撼！