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1929年7月的一天，利默裏克“森林宮殿”的會議室裏，久無人語的氣氛一如窗外久‘陰’不雨的天氣，讓人覺得渾身不自在。
以新墨西哥級戰列艦的超強防禦，本應輕鬆抵擋住一枚航空魚雷的攻擊，至少設計戰艦的海軍工程師和使用戰艦的海軍官兵們是這樣認為的，事實是一係列偶然與必然因素‘交’織，最終釀成了這場讓無數人大跌眼鏡的一幕。在後來的調查與反思中，很多人認為美國海軍完全放棄外置式防雷網的做法給“愛荷達”號葬身墨西哥灣埋下了隱患，也有人認為存在指揮失當的厄珀姆將軍和哈爾西上校該為這艘戰艦的損失負主要責任，更有人指出，戰後設計建造的美國主力艦采取跟英國海軍相同的重點防護理念，為增強重要部位的防禦值而犧牲了次要部位的防護，這是個糟糕豆豆小說閱的戰略錯誤，應當效仿德國海軍的全麵防護設計。官方的調查報告還提到了一個非常關鍵的技術問題，那就是新墨西哥級戰列艦的防雷隔艙沒有防水區域，這是直接導致“愛荷達”號傾覆的重大缺陷。
萬幸的是，“愛荷達”號被魚雷擊中的那個晚上，墨西哥灣海況良好，此後數日也未出現惡劣天氣，絕大多數被困艦員得以逃生，最終僅有7人喪生，較驅逐艦“康威”號的人員損失還要小，但這場災難還是給過於自信的美國海軍敲響了警鍾，亦讓海軍界再次認識到了海軍航空兵的非凡價值。僅僅一個月後，美國政fu就批準了一項旨在擴大海軍航空兵規模、更新艦載機及相關武器裝備的軍費預算，並決定在《限製海軍軍備條約》許可的範圍內優先建造新的航空母艦，所有設計和準備工作都提上了議事日程。積備戰的英國海軍對海軍航空兵撬動戰場格局的杠杆作用尤為重視，英國海軍航空兵的訓練強和戰術能力本來就處於一流水平，“愛荷達”號被擊沉後，英國海軍已然把航母及艦載機提高到了超過戰列艦和戰列巡洋艦的地位。
以“康威”和“愛荷達”這兩艘戰艦被墨西哥武裝擊沉為契機，美隊對墨西哥內戰的幹涉由暗轉明，超過萬名陸軍士兵在飛機和坦克的掩護下從墨西哥北部向中部和東部推進，五千多名陸戰隊員在靠近阿爾瑪格雷河口的地帶登陸，與墨西哥政fu軍一道對拉普斯卡要塞展開了圍攻，並在5月初攻占此地。與此同時，巴拉圭與玻利維亞之間的查科戰爭因為智利、巴西、阿根廷國的‘插’手局勢驟變，迫於這個南美強國的外‘交’和軍事壓力，在戰場上連連獲勝的巴拉圭人隻得接受調停，而後開始了艱難的多方談判。
作為“愛荷達”號戰沉事件的始作俑者之一，向墨西哥基督反抗軍提供魚雷機和航空魚雷的愛爾蘭自然沒能逃過美國政fu明裏暗裏的報複。就在事件發生後個星期，美國政fu突然大幅提高愛爾蘭商的進口關稅稅率，不久之後，福特汽車等十一家大型企業相繼宣布從愛爾蘭撤回投資，多家愛爾蘭企業麵臨資金鏈斷裂的窘境，不得不依靠政fu的緊急貸款維持運轉，而愛爾蘭的金融市場也受到了經濟危機以來的又一次強烈衝擊，因股價暴跌而破產的人不斷刷新從香農河大橋和自由大廈跳下的記錄，國家經濟還能勉強熬過寒冬過後的凜冽，社會秩序和民眾心理卻委實受到了不小的衝擊。
更讓那些對世界形勢較為敏感的人惴惴不安的是，隨著同盟國陣營與美英聯盟從經濟競爭型對抗轉向軍事介入型對抗，爆發大規模戰爭的危險正在日益增加，而美國的經濟和工業受“愛荷達”號沉沒事件的刺‘激’，已經開始以令人擔心的節奏轉入戰爭軌道——僅從派駐美國的外‘交’官員及諜報人員回饋的信息來看，美隊就將在未來兩年增購至少兩萬架戰機和五萬‘門’高‘射’炮！
作為對美國深加強軍備的回應，德方不但追加了現役戰機的訂單，還向前身是胡伯特航空集團的皇家航空製造公司、生產“信天翁”等一流戰鬥機型號的阿爾巴羅特飛機製造廠、荷蘭天才設計師安東尼-福克參與創立的福克飛機公司、生產優秀偵察機的赫伯斯塔特公司等軍機製造商畫出了一塊訂購總量達到四萬架的“大蛋糕”，要求這些企業拿出足以取代現役機型的新式戰機，並針對戰鬥機、偵察機、轟炸機、艦載機分別列出了高標準的‘性’能指標。近代以來的戰爭經驗表明，哪一方能夠率先裝備具有技術革新意義的新武器，哪一方就能夠在戰場上獲取顯著優勢，這種優勢在大多數情況下都轉變成為了勝利，普魯士及其統一後的德意誌在這方麵無疑是受益最多的。普奧戰爭，普魯士軍隊用新式撞針步槍打敗奧地利騎兵；普法戰爭，普魯士軍隊的後膛炮把法國人轟得灰頭土臉；到了1914年的世界大戰，德國人又憑借‘性’能優越的攻城重炮、裝甲戰車、作戰飛機挑翻英法俄國。所以到了1929年，即便是世界經濟危機的深重‘陰’影也無法阻擋德國不惜血本地研發新裝備，這種做法不但刺‘激’了國際軍備競賽，更將增加德國政fu以武力解決問題的傾向。
這般循環往複的燒錢遊戲，不是每個國家都有資格坐到桌旁並且玩到最後，日本、意大利、奧匈帝國就屬於中途退出者。日本侵占中國東北，蓄謀發動全麵戰爭，整個國家的資源都投入到這場螞蟻吞大象的軍事冒險當中，軍工企業忙於生產普通軍械彈‘藥’以及技術成熟的軍用機型，幾乎無暇投入新裝備的研發工作，海軍造艦速驟降至二十年來的最低水平。意大利和奧匈帝國主要是受市場蕭條、經濟衰退所累，政fu資金維係當前的軍費水平已很吃力，又試圖通過殖民擴張來解決國內困境，大多數軍備計劃都處在了凍結狀態。
經濟高依靠外貿的愛爾蘭，在這場席卷全球的經濟危機爆發之初遭受了不遜於任何國家的重創，此後愛爾蘭政fu再次成功運用資本運作和刺‘激’內需的策略，成為歐洲最先扭轉經濟下滑、失業率升高態勢的國家，但脆弱的複蘇同樣難以維持高昂的軍費，針對早期無畏艦“威斯特伐利亞”號和“萊茵蘭”號的現代化改裝被無限期擱置，愛爾蘭第二艘航空母艦“夏洛特皇後”號的建造工程也被放緩，此次受到美國經濟製裁，愛爾蘭損失不小，政fu似乎應當縮減各項開支，但在此次所有重要軍政官員出席的禦前會議上，夏樹卻提出了一項讓很多人感到意外的軍備計劃：征召一級預備兵40萬人；空軍增購1500架戰鬥機，陸軍訂購近期通過全麵測試的30噸級坦克200輛，增購20噸級突擊炮400輛、半履帶式裝甲車800輛，海軍訂購潛艇90艘、艦載機400架；後勤部‘門’增建儲備容量達到20萬噸的地下儲油庫50座。
這是要打仗的信號？內政官員們不禁被這項軍備計劃的規模驚得目瞪口呆，它所要投入的資金將是一個可怕的天數字，有可能讓多年來一直運轉良好的國家財政陷入泥潭，但它對國內經濟的積刺‘激’作用也將是顯著的，可說是一把危險而又鋒利的雙刃劍；大多數軍隊將領同樣被這份雄心勃勃的軍備計劃搞得瞠目結舌，它意味著愛爾蘭軍隊的規模和實力擴充一倍不止，達到跟準一流強國意大利、奧匈帝國比肩的程，陸軍和空軍甚至足以**意大利人。可這若為一場擴張或者幹涉戰爭所做的準備，優先訂購的各種武器裝備似乎跟戰略意圖背道而馳，要知道戰鬥機通常是用來保衛國家領空、爭奪戰場製空權的，進攻行動應準備足夠數量的轟炸機；30噸級坦克在這個時代屬於重型戰車，而聯合戰車研究中心設計研發的“重步兵”恰如其名，戰鬥重量達到34噸，公時速僅有25公裏，越野速在15公裏左右，機動能力遠不如1924年開始服役的20噸級中型坦克“凱爾特戰士”。除了被視為心腹的幾名高級將領，夏樹未向任何人透‘露’自己親定的這份軍備計劃用意為何。經過一番平和的商議之後，大多數軍政官員選擇了無條件支持——他們跟大部分民眾一樣，堅信來自霍亨倫家族的約阿希姆陛下是造物主派給愛爾蘭的船長，他所有看起來不符常理的設計與決定都被時間證明是妙筆生‘花’的傑作。.--31684+dsuaahhh+25022077-->
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