在發動機狂暴的嘶吼聲中，迎麵而來的氣流從艙蓋破口湧入駕駛艙，升降速度儀的指針簡直成了小風扇，高度儀的讀數轉眼就從300多米降到了兩位數……馮-裏希特霍芬上校緊繃著臉，眼神看似沒有焦點，卻是在時刻關注著座機的飛行狀態。一側襟翼失控，機翼和機身破損，這樣的飛機極易失去平衡繼而陷入“死亡螺旋”，那樣的話飛行員連逃生的機會都沒有！
在馮-裏希特霍芬上校的掌控下，近4噸重的福克g-51疾速俯衝而下，眼看它將以災難的方式落地，機頭居然奇跡般的拉起了十幾度，飛行軌跡隨之劃出了一段飽滿的弧線，但這時候戰機的飛行速度比安全降落的標準快了很多，更糟糕的是，將其二度擊傷的敵方戰機還緊咬不舍地跟在後頭，看樣子是準備補上最後一刀。
極度不穩定的座機加上虎視眈眈的敵人，馮-裏希特霍芬上校的性命懸於一線，但既然在駕機迫降與強行跳傘之間選擇了前者，便拋開了畏懼心理以及一切雜念，憑著長年積累的飛行經驗和對戰機性能的了解盡力掌控局麵。在走出弧線之後，飛機的飛行高度仍在下降，而這種狀態下，無論拉起平飛還要爬升都不合時宜，裏希特霍芬迅速調整節流閥和升降舵，人體感官或許察覺不到飛機在飛行中的細微變化，但空速計的讀數能夠如實反映了飛行速度下降的事實。若能排除外力幹擾因素，在將速度降至安全範圍之後，找一條跑道或是平整草地迫降並沒有太大的難度。可是沒過多久，裏希特霍芬就在後視觀察鏡裏瞥見了追擊者的身影，那架白色塗裝的單翼機借了俯衝之勢，飛行速度要比這架破落的福克g-51快不少，再稍稍拉近一點距離，敵方飛行員就完全可以開火了。
就在裏希特霍芬無計可施，隻能夠默默祈禱的時候，救兵及時趕到。在一陣炒豆般的爆裂聲中，後視鏡裏殺氣騰騰的追擊者瞬間變成了一支當空燃燒的火把。緊接著，一架灰色塗裝的福克g-51進入視野，它從俯衝狀態靈活自如地拉起，像是小狗迎接主人回家一樣，跟在裏希特霍芬後麵左搖右擺，但不知是無線電故障還是頻率出了問題，裏希特霍芬的耳機裏沒有傳來友機的呼叫。
心知寶貴的時機轉瞬即逝，裏希特霍芬不敢有任何遲疑，照著以往摸索過的迫降操作繼續降低高度，由於襟翼失效，要想盡可能保證降落的安全係數，飛行速度越低越好，但這時候戰機的飛行時速依然在350公裏以上。前方是位於機場北部的五號和六號跑道，平整的跑道滿目狼藉，左一堆、右一堆戰機殘骸，大大小小的彈坑隨處可見，顯然已經不適合飛機正常起降了。跑道往北是大片平坦開闊的草地，地麵的堅硬程度足夠支撐普通戰鬥機起降，隻是這裏防空炮陣地星羅棋布，飛機在降落滑行過程中必須小心控製方向；草地外緣是機場邊緣的警戒鐵絲網，往外是凹凸不平的野地和小片小片的樹林，隻有在萬不得已的情況下才會考慮在那樣的地形迫降。
經過迅速的觀察，馮-裏希特霍芬男爵選擇了六號跑道北側的草地，那裏有三四百米的安全空間可供他停住飛機。經過了一小段平穩飛行，這架遍體鱗傷的福克g-51已經把飛行高度降低到了二十多米，它保持著良好的飛行姿態，唯獨速度還沒有調整到理想的程序。
在這戰火紛飛、硝煙彌漫的戰場上，有時連片刻的喘息都是彌足珍貴的，裏希特霍芬剛看到起落架指示燈如自己所願亮紅，危機便再度襲來：接連兩架白色塗裝的雙翼機從後上方俯衝下來，向正在掩護自己的友機猛烈開火，那架福克g-51機翼一擺，急速轉向規避。三架飛機很快飛出了後視鏡的視野，裏希特霍芬連忙轉頭掃了一眼，盡管友機速度占有，可是兩架敵機有備而來，搶先占據了有利位置，連番射擊逼得德軍戰機連續做出空中機動，這樣一來，絕對速度的長項發揮不出來，兩架敵機趁機保持著追擊距離。
友機自顧不暇，若是冷不丁再冒出一架敵機來，裏希特霍芬和他近乎癱瘓的座機恐怕不會有再次逃脫的好運氣了。形勢所迫，男爵輕推操縱杆，福克g-51頓時機頭前壓，在近乎貼地的高度擺出跳水姿勢，估摸著離地隻有幾米了，這位技藝精湛的駕駛者後拉操縱杆，同時增大節流閥輸出——這種應急操作他隻在腦海裏演示過，從未進行過真正的體驗，力度和角度如有偏差，搞不好飛機就會來個倒插蔥……
機輪觸地，機體像是要散架似的猛烈顫動起來，前所未有的顫感讓裏希特霍芬的心懸了起來，他本能地壓住操縱杆、減小節流閥輸出，但飛機在滑行十數米之後還是猛地蹦了起來，這時候調整尾翼方向舵根本起不了作用，飛機旋即重重落下，機體內部傳來刺耳的異響，顫感儼然增強了一個等級。駕駛者暗道不妙，但這架福克g-51還是頑強地堅持著，而後又不規律地蹦跳了幾下。盡管沒有開啟尾輪製動器，飛機在滑行過程中依然減速明顯，迫降風險隨之銳減，可就在形勢轉好的當口，機體像是突然挨了重重一擊，怪異的轟響從下方傳來，機身隨之向右傾側。裏希特霍芬眼睜睜看著右側機翼觸地摩擦，然後從中部位置斷裂開來，高速轉動的螺旋槳也跟著接觸地麵，瞬間塵屑橫飛，尖利的摩擦聲宛如鐵勺子持續剮蹭瓷器，讓人從頭到腳、從裏到外都感覺非常糟糕。
視線被塵土蒙蔽，聽覺也遭混淆，飛機完全脫離控製，突如其來的巨大離心力將裏希特霍芬壓在椅背上……除了雙手緊握操縱杆、雙腳緊抵艙底板，便隻是本能地祈禱。
數秒之後，飛機終於停止運動，裏希特霍芬已然處於頭暈目眩的狀態，甚至感覺自己的五髒六腑都在翻騰，但他沒有坐等意識完全恢複清醒，而是吃力地推開破裂的座艙蓋，強撐著爬出駕駛艙，然後連滾帶爬的從機翼下到地麵，踉踉蹌蹌朝遠離飛機的方向跑——要知道這架飛機上還有三分之二個基數的彈藥以及近乎全滿的油箱，若是發生爆炸或爆燃，瞬間就能把自己變成一具焦屍。
魂不守舍地跑出十幾米，裏希特霍芬終於摔倒在地，泥土的芬芳讓他刹那間有種重獲新生的感覺。他轉了個身仰麵朝上，飄蕩而過的硝煙遮不去碧藍的天空，熾烈的陽光漸漸驅散了恐懼的深寒，似乎在這一刻，他可以踏踏實實當個觀眾，站在地麵上看看激烈的空戰究竟是什麽樣子的，但驟然響起的轟鳴聲把他拖回到殘酷的現實中來，隻見一架白色的雙翼機從他先前沒有注意的方向疾速俯衝下來，它宛若一隻撲兔的獵鷹，攻擊姿勢已經調整到位，意識到自己躲不開又逃不掉，裏希特霍芬瞬間從天堂跌進了地獄，但在塵埃落定之前，他並沒有陷入無盡的絕望之中。
或許還會有奇跡發生……
空襲亞速爾群島的第一波美英戰機超過350架，大多數飛抵特塞爾島上空，而順利升空迎擊的德軍戰機還不足百架。經過一番短暫而又激烈的廝殺，突襲一方已占上風，放眼望去，為數不多的灰色戰機正被數量占優、氣勢大盛的白色戰機追得狼狽四竄。裏希特霍芬視線所及之處，並沒有一架德軍戰機能夠對他施以援手，所以他唯一的希望就是敵機射偏，但對方飛行員格外沉得住氣，他在兩三百米的高度就可以進行有效攻擊，直到百米高度仍未開火，這架白色戰鷹的機頭看起來已經完全對準了爬起身來的裏希特霍芬。在這樣的距離上，它似乎沒有失手的理由，換了裏希特霍芬，他有九成把握將目標打成一堆爛泥。
如果真的換了裏希特霍芬，他絕不會攻擊一個飛機被擊落後僥幸生還的飛行員，這既是對對手的敬重，也是自己為人的傲氣。
眼前這架白色戰機終究還是開火了，隻見它的機鼻位置火舌躍動，兩串子彈傾瀉而下。裏希特霍芬睜著眼睛，一臉驚訝地看著敵機從頭頂呼嘯而過——它在開火之前就已經開始拉起，所以子彈掃向了他那架殘破不堪但還能被修複的座機，並且準確射中了機身。
裏希特霍芬迅即轉過身，帶著複雜的心情目送那架噴塗著圓環徽章的戰機飛走。從它的輪廓構造來看，應該是一架艦載轟炸機而非戰鬥機，安裝在機鼻位置的兩挺機槍是用於自衛的輔助性武器。若是在空中遭遇福克g-51，這種速度偏慢的雙翼轟炸機是根本沒有還手之力的。
剛剛的一幕，讓裏希特霍芬突然對英國人的紳士主義和騎士精神有了新的認知，也讓他對戰爭的內在產生了新的想法，然而敬佩不等於退讓，軍人的職責以及個人對榮譽的向往所致，若在空中遇上這架英國戰機，他依然會毫不猶豫地將其擊落。
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