readx(); 在同僚們眼裏，歐內斯特-約瑟夫-金無疑是個非常幸運的家夥，盡管他在大西洋戰場上未嚐勝績，但隨著美國逐步與德國愛爾蘭建立起穩定互信的軍事合作關係，從亞速爾戰役到百慕大海戰巴哈馬和古巴之戰這一係列交鋒的勝負關鍵得以解析，而透過對方軍事官員之口，美軍高層驚訝地發現，一敗再敗的金將軍絕非一無是處，他精妙而又大膽的部署給對手製造了很多麻煩，無奈他的對手是老謀深算的貝恩克和神乎其神的約阿希姆，這才遺憾地與勝利失之交臂。於是乎，金再度得到啟用，出任美國海軍第6特混艦隊指揮官。這個職務級別雖然較早前的大西洋艦隊代理司令低了一檔，分量卻一點也不低，知恥後勇的金將軍也決意用勝利來證明自己……
遵照太平洋戰區指揮官卡爾布福斯上將的作戰部署，金又一次率領艦隊從珍珠港啟航。第6特混艦隊原有戰列艦3艘重巡洋艦3艘戰鬥航母4艘輔助航母4艘，加上臨時從第4特混編隊調來的大型航母“塔拉瓦”號和從愛爾蘭秘密租借來的同盟者改進型航母“四葉草”號，具備同日本聯合艦隊主力抗衡的實力——站在航母決勝論的角度，在馬紹爾群島海戰中折損多艘航母的日本聯合艦隊戰力大為削弱，短期內根本不具備實施主動攻擊的能力，趁對方不備發動襲擊確實是他們當前扭轉頹勢的唯一辦法。
雖然在軍事會議上沒有強執己見，但金壓根不相信日本聯合艦隊敢於襲擊珍珠港。如果他們真要這樣豪賭一把，那就絕不會在無線電通訊中暴露意圖。所以，這個情報有很大概率是敵人故意丟出的誘餌，目的是讓美軍抽調兵力加強珍珠港的防守，從而在他們真正的攻擊方向上疏於防備。
於是，在率領特混艦隊駛離珍珠港後，金沒有完全按照卡爾布福斯上將的計劃在珍珠港和威克島之間實施機動，他把航速最慢的戰列艦“亞利桑那”號連同4艘輔助航母以及半數輕艦艇編為一個臨時大隊，將它部署在威克島西北方海域，自己率領戰列艦“馬薩諸塞”號“佐治亞”號連同6艘戰鬥航母3艘重巡2艘輕巡11艘驅逐艦以及3艘快速補給艦越過威克島海域駛向大洋深處。
與此同時，在位於加羅林群島的特魯克水域，日本聯合艦隊的精華——兩艘紀伊級一艘加賀級兩艘伊勢級一艘長門級一艘扶桑級，總共7艘戰列艦，連同有著“太平洋第一戰巡”之稱的天城級戰列艦“赤城”號，以及輕型航母2艘輔助航母2艘，巡洋艦驅逐艦29艘，密密麻麻地停泊於此。
在大修後重返前線的“紀伊”號上，米內光政的聯合艦隊司令官旗正迎風招展。
艦艏甲板上，穿著白色海軍服的米內和隨艦抵達的新任艦隊參謀長山本五十六相對而立，兩人一高一矮，一個留著三七分，一個剃了光頭，外形條件有著鮮明對比，深入研究他們的閱曆和觀點主張，不難發現這是兩個特點鮮明而且非常務實的軍人。米內是海軍大學12期，而山本是14期；米內是傳統的戰艦派，有著豐富的艦隊指揮經驗，而山本長期致力於海軍航空兵的建設。表麵上人性格迥異，趣味不投，實際上卻是相互敬重關係融洽的同僚，甚至有著非常好的私交。
“司令長官，我們的欺敵策略固然巧妙，可惜大本營禦前會議的決議捆縛住了我們的手腳，不然的話，我們的建樹絕不止於鞏固現有防線，奪回馬朱羅甚至是威克島是完全有可能的。”
“是啊，山本君，無論我們如何努力，所能起到的作用都非常有限，眼下真正的症結在於白人國家沆瀣一氣，德國愛爾蘭奧匈意大利西班牙表麵上是我們的盟友，暗地裏都爭先恐後地跟美國人交易軍火，導致我們與美國的戰爭拖入了消耗模式，大本營無力改變這種狀況，就應早做決斷，跟美國人和談而後專心經略支那密支那澳洲才是上策。”
“話是如此，可眼下的問題是美國已在太平洋轉守為攻，他們堅持要我們交還菲律賓撤離澳洲，如此苛刻的要求，即便內閣能夠接受，軍隊和百姓也不會答應。”
“山本君，政客們的話您可千萬不能當真。美國人台麵上是這樣要求，背後豈會不想盡快結束戰爭，擺脫歐洲國家對他們的貿易掠奪？隻要我們拿出談判的誠意來，並且在談判桌上據理力爭，配合軍事上的成效，達成雙方認可的停戰條件絕不難！”
“司令長官言之有理！”
米內與山本的這番交談，源於半月前日軍大本營在禦前會議上通過的一項戰略防禦方針，即以千島群島小笠原群島馬裏亞納群島加羅林群島中西部新幾內亞島西部一線為“絕對國防圈”，必須堅決予以固守，而馬紹爾群島屬於外圍防禦圈，守備部隊的任務是竭力消耗遲滯進攻之敵，為加強“絕對國防圈”的防禦贏得時間。由於聯合艦隊的航空戰隊在前期的一係列作戰行動中損失慘重，在美軍逐步奪取密克羅尼西亞群島諸島礁島群時，日本海軍聯合艦隊不再出海迎擊，但又要全力協助地麵部隊增強既有島嶼的防禦。為了達成這一矛盾的目標，山本向米內獻策，通過無線電通訊以及部分艦艇的佯動製造日本海軍準備強襲珍珠港的假象，讓美軍加強夏威夷的防禦暫緩對馬紹爾群島等目標的攻勢，為日軍加強各島防禦爭取時間。
在此期間，日本聯合艦隊主力將在特魯克“靜養”，受損艦艇利用這裏的浮船塢和維修船進行搶修，等待返回菲律賓和本土接受大修的主力艦航空母艦完工歸來，不斷積蓄力量直到有實力再度挑戰美國海軍。
特魯克環礁所在的加羅林群島位於馬紹爾群島西南所羅門群島以北，戰略位置非常好，而且特魯克有著得天獨厚的地理優勢——環礁的6個主要島嶼位於暗礁之中，相當於一個沉入珊瑚圈內的山係，海麵攻擊難以發揮作用，隻有從空中才能對它進行有效的攻擊。自1914年占領此地以來，日軍如獲至寶，不斷完善軍事設施，使之成為日本海軍在本土之外的最大錨泊地以及日軍在中太平洋上最重要的海空軍基地，而且日本長期以來日軍對特魯克實行了嚴密的警戒和安全措施，使美軍對其具體情況一無所知。
不過，特魯克環礁的秘密並非天衣無縫，整個加羅林群島曾是西班牙的殖民地，美西戰爭後被轉賣給了德國，後來一戰爆發，日本加入協約國並占領了德國在南太平洋的一係列殖民地。德國贏得大戰勝利後，日本迫於其軍事和外交壓力，主動將所有島嶼交還德國，並與德方協商，以租借的方式繼續使用加羅林群島以及馬紹爾群島的部分島礁。德國人當時新吞並了英法在非洲和中東的大量殖民地，既沒有精力經營南太平洋的島嶼，又不想跟美國在太平洋激烈競爭，遂以4500萬馬克的價格向日本出讓了這兩處群島50年的租借權。
占領加羅林群島的十幾年時間裏，德國委派的殖民總督組織人員對各處島礁進行了地理勘測，並將勘測數據繪製成為專業的軍事圖紙，所有資料在德國海軍部均有備份。至1936年底，德美兩國秘密建立的情報共享機製已低調運轉起來，有關加羅林群島和馬紹爾群島的機密資料均通過這個機製提供給了美方。
日軍發出準備襲擊珍珠港的假情報後僅僅六天，一架美軍隼式艦載偵察機出現在了特魯克附近空域，並成功拍攝下停泊在礁湖裏的日軍聯合艦隊主力和機場上的飛機，盡管當時低空雲層密布，沒有能拍攝下全部島礁，也無法掌握該環礁的實際防禦情況，美軍仍根據航空照片判斷日軍聯合艦隊主力正錨泊在此。
率領特混艦隊前出至馬紹爾群島西北方的歐內斯特-金當機立斷，以艦載機群對特魯克的日本聯合艦隊發動襲擊，將敵人對珍珠港的威脅扼殺在繈褓之中！
……
在1500米的高空飛行，小朵的浮雲飄過，蔚藍的天空映襯著碧藍的大海，這本是一副美妙的景色，然而美國海軍少尉凱恩此刻卻無意欣賞，因為他和他的機組正駕駛著一架有著“寡婦製造者”惡名的TBD-2型魚雷轟炸機飛往日本人在中太平洋的一處重要巢穴，那裏不但停泊著聯合艦隊的主力艦艇，還部署了相當數量的陸基戰機。盡管這一大波美軍艦載機裏麵有足足70架“鷹隼”戰鬥機護航，但在轟炸機飛行員們這一數字並不足夠保險。
官方綽號“毀滅者”的TBD魚雷轟炸機進入現役時，曾是世界上最先進的艦載魚雷轟炸機，在許多方麵創下了第一：它是美國海軍清單上第一種采用全金屬下單翼結構的魚雷機，也是第一種裝備了液壓機翼折疊裝置的海軍飛機，就連它所掛載的直徑18英寸（450毫米）布裏斯-李維特MK13魚雷也是美國第一種專門被設計用於由飛機運載和投擲的航空魚雷。TBD的氣動設計非常出色，輕裝時可以飛任何花樣，包括水平八字和涅斯捷羅夫筋鬥，但掛載魚雷後就完全是另一種情況了。飛得慢轉向差自衛能力弱，無論是在大西洋還是太平洋戰場，美國海軍飛行員們對TBD-1及其改進型號TBD-2都是抱怨多過於稱讚，基層指揮官們因此向高層提出了向歐洲國家采購艦載魚雷機的建議，但在全方位比較了美製“毀滅者”愛製“旗魚”以及德國海軍最新型號的“標槍手”艦載魚雷機之後，美方技術軍官表示，雙方戰場表現的差距主要是“人”的因素，包括指揮官的戰術布置和臨陣調度飛行員的戰術素養與戰鬥意誌等等。
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