第三十二章 霧之林外的等待
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白色的霧靄彌漫在霧之林之中，迷蒙的霧氣為密林帶上了一扇神秘的麵具，在霧之林外向內望去，所見之處完全是白茫茫的一片霧氣，看不到景物，也看不到光。沒有人知道，在霧氣彌漫的時間段內，密林之中到底是什麽樣子，人們能看到的隻有白霧，白霧，和白霧。
霧氣之中並不安靜，落葉被踩踏時的沙沙聲，小型魔獸在林地間穿梭的摩擦聲，大型魔獸低沉而富有節奏的喘息聲，被捕獵的獵物死亡前最後的呻·吟聲，飛鳥在枝頭拍打翅膀聲，還有一些如同耳邊低語般若有若無似遠似近的輕訴聲。
遠遠看去，霧之林被白霧分成了上下兩半，以十米的高度為界。十米之上，是地麵光源被隔絕後黑漆漆的一片樹冠穹頂，十米之下，則是白霧凝成的朦朧夢境。微風輕輕吹過，吹動了飄落的枯葉，卻吹不動執著的霧靄，霧靄依然堅定的盤踞在白霧之林中，似乎守護著這一方林地。
霧之林外的林間，一隻不知名的小獸從枯黃的灌木中鑽出，雙眼一眨不眨的盯著霧氣彌漫的密林，空氣中傳來的那些迷人的果實芬芳不斷的刺激著小獸饑餓的胃，強烈的食欲逐漸摧毀著它簡單脆弱的理智，讓小獸小心翼翼的從藏身之地慢慢爬出，一點一點向霧之林靠攏，一點一點接近它幻想中布滿食物的天堂。越來越接近，小獸的腳步也越來越慢，最終在霧氣邊緣停下，心中的天平在安全與食物間不斷搖擺。突然，小獸似乎感受到了什麽危險，渾身的毛都炸了起來，用最快的速度轉身向藏身處逃去，但剛跑出沒幾步，一道黑影突然從地麵的落葉層裏鑽出，閃電般一口咬住小獸，又重新鑽回落葉層中消失不見。落葉沙沙作響，林間又恢複了最初的平靜，好像什麽事也沒有發生過一樣。
“那是什麽？你們看清了嗎？”不遠處，十雙眼睛注視著霧之林，見證了剛剛發生的一切。麗娜揉了揉眼，驚訝的問道：“我是完全沒看清，動作實在太快了。”
“我隻看清了動作。”凱瑟琳作為物理攻擊職業者，動態視覺強於麗娜，但也有些緊張的深吸一口氣：“至於到底是什麽動物，完全沒看清。”
“是蛇吧。”在傭兵中主要任務是偵察和警戒的夜梟帶著一點猜測說道：“具體形象沒看清，但是樣子很像。”
“不是蛇，沒有鱗片。”潘尼斯有些哭笑不得的說道：“看上去……應該是鱔魚吧。真是見鬼了，什麽時候鱔魚也能上陸地了？”
“鱔魚？”麗娜驚呼一聲，手裏的書翻的嘩嘩作響：“我找找，我找找。”
“眼力不錯。”埃拉德對潘尼斯豎起拇指說道：“這是林鱔，死亡霧海的特產生物之一，隻能在死亡霧海的範圍內生活。因為霧氣的濕度非常大，可以供它們呼吸，所以在霧氣之中，它們可以像它們的近親水生鱔一樣自由行動。林間的落葉對於它們來說就像水一樣，它們每天在落葉層裏遊動捕獵，很富有攻擊力。”
“原來是林鱔啊。”蹲在凱瑟琳身邊的薇薇安想了一會，突然一拳砸在自己的掌心裏：“對啊，我怎麽沒想到呢，用這個也可以啊，催化紫山花的活性，同時可以抑製熔岩草的同化性，還可以緩和熔岩草對人體的刺激性，不過還需要加白吉草中和它的堿性。哎呀，加白吉草的話又會和鴨嘴藻衝突，不行，要換一種，咦，你們都看著我做什麽？還有，你們臉上這都是什麽表情啊。”
“沒什麽，看你可愛。”潘尼斯聳聳肩，收起自己臉上無力的表情。
“對了，潘尼斯，如果有空的話，幫我抓十條林鱔，不用整隻的，隻需要取出膽囊就可以了。”薇薇安拉了拉潘尼斯的衣角：“還記得在洞穴裏我說過的那個研究吧，可能用得到。不過林鱔膽囊的用處實在太少了，所以很難在材料市場買到，就地取材吧。”
“你已經開始了？”潘尼斯驚訝的看著薇薇安：“這麽快？”
“當然，不然你以為我在家裏每天熬夜都在做什麽？”薇薇安對潘尼斯的大驚小怪表示出深深的不屑：“難道你以為我開始之前還要先舉辦個慶典儀式嗎？”
“我說，你們準備聊天到什麽時候啊。”朵拉從潘尼斯背後伸過腦袋，翻著白眼說道：“要不咱們專門拿出一天的時間供你們聊天？”
“急什麽，反正要等霧散。”潘尼斯一扭頭，剛好蹭過朵拉的長發，下意識的陶醉般深吸了口氣，跟著馬上感覺到幾道利箭般的目光，不由縮了縮脖子，飛快的跳到一邊，一臉凜然的說道：“休想**我，你這個黑絲長腿變·態。”
“白癡男人。”朵拉輕輕嘁了一聲，對埃拉德問道：“這霧真的很快就會散去嗎？看上去完全沒有什麽變化啊。”
“很快了。”埃拉德淡淡的回答：“每天清晨六點，霧氣會準時散去，十二點，也就是下午一點，霧氣會重新出現，我們有六個小時的時間穿過霧之林，時間剛剛好。”
“路上安全嗎？”凱瑟琳問道：“會不會遇到什麽危險？”
“一點也不安全。”埃拉德答道：“裏麵棲息著很多魔獸，雖然大部分都會隨著霧氣的消散而進入睡眠狀態，但是也有一些例外。獵手蛙、霧螳螂、陰影獸這三種是最可能的例外，因為大家身上灑了除味粉，可以消除咱們自身的味道，所以多數依靠嗅覺捕獵的魔獸都可以忽略，但是這三種魔獸的感知方式不同，獵手蛙是靠聽覺，霧螳螂靠感知空氣流動，陰影獸靠感應溫度變化，小心它們三種就可以了。”
“如果遇到了它們呢？”凱瑟琳問道：“它們的實力如何？”
“很厲害，獵手蛙是白銀階群居性魔獸，霧螳螂和陰影獸都是黃金階魔獸。”埃拉德說道：“不過也好對付，遇到獵手蛙，原地不動等它們過去就行，千萬不能動，稍微有動作它們就能聽到，而遇到陰影獸，第一時間用落葉把自己覆蓋，落葉可以阻隔陰影獸的溫度感知。至於霧螳螂，最可怕的敵人，必須在保持不動的基礎上，連呼吸也要屏住，否則一定會被發現。如果被發現了，雖然你們都很強，但是一旦被這些魔獸拖住，很可能就不能及時穿過霧之林了。”
“穿不過去會怎樣？”凱瑟琳追問道：“總要做好最壞的打算。”
“不知道。”埃拉德很幹脆的雙手一攤：“穿不過去的基本上都已經死了。不過，據有的幸運活下來的家夥說過，霧氣出現以後，首先是迷路，不可能看清路途的，然後霧之林裏所有的魔獸都會醒來開始覓食，就像把一個盲人扔在魔獸群裏一樣危險。而且，僅僅是據說，霧氣出現後還會有一些奇怪的看不到的生物四處遊蕩，具體是什麽生物沒人知道，到底有沒有這種生物也不知道。”
“好吧，我懂了。”凱瑟琳歎了口氣：“也就是說，無論發生任何事，必須及時穿過去唄。”
“就是這個意思。”埃拉德點點頭：“穿不過去的話，就努力戰鬥吧，一邊戰鬥一邊努力向著直線方向前進。”
“這樣可以活下來？”麗娜湊過來問道。
“不，隻是這樣可以死的晚一點而已。”埃拉德聳聳肩：“還有一個辦法，爬上樹躲一整天，爬到霧氣範圍之外。但是這就會遇到另外一個問題，樹上總會盤踞著大量的魔獸，鳥類，猴子，還有一些其他的莫名其妙的東西，它們數量多的誇張，所以爬上去也很難長時間呆在上麵。不過爬上去生存率還稍微高一點，所有沒能穿過霧之林但是最後還活下來的人，都是爬上樹而且有幸沒有被樹上的魔獸發現的幸運者。好了，你們看，霧散了。”
不知從何時開始，霧之林裏各種怪異的聲音消失了，濃霧以肉眼可見的速度散去，漸漸露出了霧之林內部的原貌。神秘的霧之林揭開濃霧的麵具之後，其實和周圍的環境並沒有太大區別，隻是空氣顯得格外濕潤，地麵的落葉上布滿了水珠。
“大家準備好，現在，閉眼。”潘尼斯對身後揮了揮手：“關燈的時間到了。”
話音未落，四周驟然變化，所有的閃光藤停止散發光輝，密林之中重新陷入陰暗。深秋的清晨，太陽升起的較晚，天空還是一片昏暗，晨曦的光透過濃密樹冠的重重阻隔，能達到霧之林內部的完全可以用稀薄來形容，密林內的亮度幾乎和傍晚沒有太大區別，好在除去視力絕佳的獵人向導埃拉德外，其他人都是高階職業者，身體素質遠超過正常人，憑借身體素質帶來的微暗視覺，在昏暗的密林中還能模糊的看到周圍的一切。
“不能照明。”潘尼斯解釋道：“在這樣的環境裏，如果點亮燈光，雖然附近的東西可以看清，但是稍微遠一點的距離就什麽也看不到了，反而現在這樣還能看的更遠一些。”
“堅持一小時就好了。”埃拉德開始向霧之林走去：“所以我討厭秋天進入這裏，晝夜之間還要一個小時的轉換時間，太危險了。”
“走吧。”潘尼斯對大家揮揮手：“盡快通過，盡量不要停留。”