第五十六章 目標，龍之痕
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“世上會出現這種情況最有可能的是一個地方。”馬普爾小姐伸出手指，顫抖而緩慢的輕輕碰觸著桌子上的餐盤：“首先是來自於世界各地不同地點的名貴餐具，然後是被並不內行的人整合成了一套，最後是被人借來或是買來出現在了這裏。”
“無罪之城。”凱瑟琳重重一拍桌子，把舉著煎棘刺魚肉吃的正開心，完全沒有注意別人說什麽的薇薇安嚇了一跳，手裏的刀叉都差點掉到地上：“隻有無罪之城的可能性最大。”
“是的，無罪之城，全世界贓物的匯集點，最大的銷贓中心。”馬普爾小姐有些苦惱的歎了口氣：“雖然我的時代還沒有這個城市，但是現在我已經聽說了它的名字，真是個不可思議的城市。搶劫，偷盜，謀殺，縱火，強·奸，一個城市裏能充斥著那麽多罪犯也是一件很不容易的事。”
“很有道理。”潘尼斯點點頭：“對於貴族來說，平時有精通物品鑒定的管家為他們置辦這些生活器具，自然不會有這種不同種類器具混搭的丟臉情況，他們就算落魄了需要出售，也會在出售時說明這些器具的配套狀況，所以桑迪那個家夥無論是從自己家裏帶來，還是從其他貴族那裏借來買來，都很難像現在這些餐具這樣。隻有贓物，而且是來自不同地區的贓物，偷盜或者掠奪者無法了解來源，而銷贓者隻能憑眼力和經驗把贓物配套出售。恐怕隻有這樣，才會有這種把風格極為接近但是實際上卻完全不同的幾種器具混在一起的現象出現。那麽作為最大的銷贓地的無罪之城，也就是第一懷疑對象了。”
“還有酒。”馬普爾小姐目光轉向酒櫃：“維拉維洛香檳和柯亞拉金酒，在我的那個時代，每年的產量隻有七十瓶，所有購買者的都是有身份有地位的人，購買時都會登記在冊的。不知道現在這個年代，這兩個酒莊的產量提高到了多少，但是我想變化應該不大。那麽，查到這個年份的所有購買者的身份，然後查到哪個人的酒被盜了，再順著線索查到罪犯是誰，銷贓者是誰，就這樣一條線查到低，很有可能最終追查到那位桑迪先生的蹤跡。”
“還有很多細節方麵的問題。”馬普爾小姐最後總結道：“不過最終也都是指向了這兩個結論，我就不一一指出了。所以說，人無論到了什麽時候，都不能太過得意，否則往往會在無意之中露出致命的漏洞。”
“年紀大了，精力就是不如年輕人，出來這麽一會就很累了，我先回去休息了，祝你們一切順利。”馬普爾小姐禮貌的用目光同每個人一一告別，然後緩緩閉上了眼睛。
“怎麽樣？”眼睛再睜開的時候，大家都發現，麗娜回來了：“有沒有什麽啟發。”
“很好，非常有用的啟發。”朵拉不顧凱瑟琳的怒視，忘形的用餐叉敲打著桌麵：“我需要帶走一塊記憶水晶和這些餐具作為線索，提交給我們公會。”
“另一個水晶我帶走。”薇薇安從食物中抬起頭，先用可憐巴巴的眼睛盯著凱瑟琳，直到凱瑟琳無奈的把自己那份棘刺魚推到她麵前，才得意的微笑著說道：“法師公會找了他三十七年，很多人都以為他已經死在哪個角落裏了。我想他們一定會對這個消息很感興趣的。”
“薇薇安，你用完了以後，我也要用一下，呈報給冒險者公會。”凱瑟琳也在笑，但是笑容顯得異常危險：“我要讓他知道，嘲諷奈莉冒險團是需要付出代價的。”
“這些女人真可怕。”坐在潘尼斯身邊的地鼠用肘部撞撞潘尼斯，小聲說道：“你們團長平時的表情也是這樣？”
“呃，哈哈，哈哈。”潘尼斯抬眼望天：“今天天氣真不錯啊，哈哈哈哈。”
“好吧，我懂了。”地鼠很理解的拍拍潘尼斯的肩膀：“辛苦你了，我理解你。”
“大家都是苦命人啊。”潘尼斯握住地鼠的手，熱淚盈眶：“每當這個時候，我都會怕的……”
“嗯哼。”凱瑟琳和朵拉同時幹咳一聲：“親愛的潘尼斯（地鼠），請問你們在討論什麽重要的問題呢？”
“啊？我們，我們。”潘尼斯幹笑著撓頭，眼神飄忽的說道：“對了，我們在含淚控訴敵人有多麽無恥，也在嘲笑他太過自大暴露了自己的蹤跡。”
“是這樣嗎？”凱瑟琳翻了個白眼，不再理會開始耍無賴的潘尼斯，對朵拉說道：“之前你檢查山穀裏的屍體，能不能確定這些就是你追蹤的盜賊團？”
“基本可以確定了。”朵拉說道：“我找到了我們埋下的內線，很遺憾，他也一起死了。根據他以前提供的少量盜賊團成員的特征，我們也發現了那些人的屍體。最主要的，我們找到了關鍵人物，也就是那四個黃金階首領的屍體。”
“這就夠了。”凱瑟琳點頭：“那你們傭兵團的任務怎麽辦？算是成功了還是失敗了？畢竟這些盜賊並不是咱們親手剿滅的。”
“這個確實挺麻煩的。”朵拉頭痛的按著額角：“不過按照慣例來看，應該算是成功了，畢竟委托人的要求已經滿足了，不過回報任務的時候需要特別說明情況。總的來說，算是一次完成的並不圓滿的任務吧，不過委托費應該還是可以拿到的。”
“那麽，我們的……”凱瑟琳一臉笑意，意味深長的說道。
“學姐放心。”朵拉麵對這種狀態的凱瑟琳不敢有任何猶豫，飛快地回答：“回到團裏，我就去冒險者公會分部補手續付錢。”
“聰明。”凱瑟琳打了個響指，順勢指著朵拉說道：“就這麽說定了。”
朵拉感到無形的壓力瞬間褪去，暗地裏擦了把汗：“學姐，既然任務完成了，之後你們有什麽打算？”
“當然是繼續了。”凱瑟琳說道：“協助你們完成任務隻是順便，我們的主要任務還沒有完成呢，肯定要繼續前進的。你們呢？”
“我們隻能先跟著你們繼續前進啊。”朵拉哭笑不得的答道：“你們把向導帶走了，我們自己出去是會迷路的，隻好跟著你們，關鍵時候還能幫幫忙。”
“你們也要跟著？”凱瑟琳的目光一下又變得危險起來：“先說好，可不是我委托你們協助的，是你們自己主動跟上來幫忙的，可沒有報酬。”
“學姐，這就是你不對了。”一談到報酬問題，朵拉立刻沒有了之前對凱瑟琳的百依百順，眉毛豎了起來，身體前傾，聲音裏也帶上了壓迫力：“埃拉德先生是我們首先雇傭的向導，理論上來說，直到把我們送回出發地才算完成任務。你們如果中途需要借用向導，必須征得我們同意。而且，因為你們借用向導，導致我們要多費一番力氣，還要麵對更多的危險，理應給我們支付補償。”
“他們又開始了。”潘尼斯痛苦的敲打著腦袋，看看嚴肅的板著臉，用標準動作進餐的麗娜，又看看吃飽了最愛的魚肉，托著下巴望天出神的薇薇安，露出一個無奈的苦笑，低聲說道：“埃拉德，現在是時候討論一下之後的行程了。”
自從之前那次並不愉快的交流之後，埃拉德就又恢複了最初的冷淡，和隊伍之間隻有最基本的交流。這時聽到潘尼斯的問題，先漠然看了潘尼斯一眼，才慢悠悠的說道：“那裏我知道，叫做龍之痕，是七個百米坑洞，傳說中諸神之戰時期，曾經有七隻巨龍在那裏自爆與敵人同歸於盡留下的。深坑的地下依然存留著自爆時留下的毀滅性力量，所以植物完全無法生長，算是一片死地。”
“應該沒錯。”潘尼斯對埃拉德態度並沒有任何意義，神色如常的回答：“我想就是那裏了，你上次說，還要再走七到十天？”
“順利的話，七到十天就可以到達。”埃拉德說道：“距離這裏隻有不到三百公裏，路上的路況遠比之前好走。”
“那不順利呢？”潘尼斯問道：“這一路走來，經常遇到一點小意外的。”
“不順利？那就一輩子也到不了了。”埃拉德冷笑一聲：“別看路好走了，但是危險性極高，就算是最有經驗的獵人也不敢輕易闖入那邊。想去那裏，就要做好隨時死掉的準備，否則最好還是原路返回吧。”
“我們早有麵對任何危險的準備。”凱瑟琳和朵拉看來已經談妥了關於報酬的問你，兩人的臉上都帶著滿足的表情，聽到埃拉德的提醒，凱瑟琳答道：“所以我們一定要去那裏。”
“隨便你們。”埃拉德說道：“但是我要事先說明，一旦遇到危險，我有權躲起來保證我自己的安全。”
“當然，這是應該的。”凱瑟琳讚同的說道：“任何情況，以保證你自己的安全為首要條件。不過，是否可以請您簡單說明一下，那邊到底有什麽危險呢？魔獸的實力很強嗎？”
“不，那不是主要原因。”埃拉德說道：“那裏的危險在於未知。那邊沒有一個固定的領主級魔獸或者族群，魔獸的流動性很大，誰也不知道會遇到什麽魔獸，而且那邊的魔獸又都非常詭異，捕食方法層出不窮，所以誰也沒法提前知道，自己要麵對的危險到底是什麽，沒有任何提前準備的可能，完全需要現場應對，這才是最可怕的地方。”
“我明白了，也就是說，在那裏需要隨時保持最高度的警戒。”凱瑟琳點頭：“好吧，我沒問題了。如果大家也沒有其他問題的話，就先吃完飯，然後利用剩下的時間，把山穀徹底搜索一番，把屍體整理一下就地掩埋。他們雖然是盜賊，但是也不能讓他們隨意曝屍荒野。今天中午咱們就在這裏紮營睡覺，夜裏十點準備出發，目標，龍之痕。”