第十六章 車隊
ps：第四天雙更了，感覺壓力很大啊，每天要用六個小時才能完成，相當艱難呢。ps：感謝書友餘生一夢打賞100起點幣。
雅拉世界的人類風俗中，結婚是一件很麻煩的事，有一定地位的人結婚更是麻煩中的麻煩。
在雅拉風俗裏，兩位地位對等的男女結婚，需要男方在自己的家鄉籌備婚禮場所，而女方則需要組織一個規模不等的送親隊伍，隊伍裏會有很大一部分比較熟悉女方的婚禮組織人員，攜帶大量的禮物前往男方家裏。這部分人到達婚禮地點之後，會負責與男方的人一起策劃婚禮中的一切，以避免出現雙方的婚禮習俗禁忌差異過大而發生一些不愉快的事。
這樣的風俗，曾經一度導致民間的婚禮攀比成風，送親隊伍的人數和禮物的價值不斷膨脹，到了最誇張的那段時間，一個普通人家的送親隊伍往往也需要多達百人才敢舉辦婚禮，男方相應的也要組織更多的人來接待和配合，給雙方家庭帶來過於沉重的負擔。
不過風俗這種習慣往往會自動調節的，當大家攀比了一段時間，發現這樣的行為除了給所有人都製造越來越多的麻煩之外沒有任何意義之後，這股風氣也就逐漸褪去，雙方家庭都會量力而行，不會再盲目的攀比了。
當冒險團的四人早晨趕到約定的會合地點——城市東門外——的時候，第一眼就看到了這支送婚隊伍。隊伍由七八十人組成，僅僅馬車加起來就有十輛。
排在最前麵的是一輛裝飾華麗的車廂，車廂由厚重的實木製成。表麵刷上充滿喜慶的紅色亮漆，邊角用純手工鏤刻著各種精致的金色花紋，車廂兩側，由透明水晶打磨成六扇車窗，但車窗是單向的。裏麵的人可以清楚地看到外麵，外麵的人卻無法看到裏麵。車廂頂部被刻成代表守護的巨龍形狀，巨龍的姿勢優雅而穩重，神態栩栩如生。馬車非常寬大，看起來裏麵的空間足夠六個人並排而坐車廂內部鑲嵌的穩定法陣和重力術的逆向應用法陣共同作用，可以讓馬車坐起來非常舒服。
因為中立之地附近的獨特風俗。新娘在送婚路上是不可以和親人朋友相見的，路上進餐和休息等等這類雜務，都是由新娘提前選定的一個親密好友或是貼身女仆負責照顧。這種風俗代表一旦出嫁就不會再回頭的祝福，如果誰打破了這個習俗，就相當於當麵詛咒新娘很快離婚。很少有人會蠢到做這種事。為了適應這種風俗，雷亞附近的專用送婚馬車往往都用這種特殊的單向透明水晶製作車窗，所以一看到這輛馬車，凱瑟琳一行人就明白，芙蕾雅應該就在裏麵。
後麵跟著五輛六輪的製式的小型客運馬車，車身很長，裏麵有六排座位，每排兩個。中間用過道隔開。對於客運馬車來說，這種十二人規格的馬車隻能算小型，像知識之都內部使用的城市公共馬車。多數都是三十二人或者三十六人規格的比這些要大很多。當然，送婚的隊伍也用不到那樣的大型馬車，十二人規格的就足夠了。這些多人馬車，就是為女方的婚禮組織人員準備的。
最後是四輛貨運馬車，馬車車廂上用厚油布嚴密的蓋著，這是女方為男方送去的禮品。按照規矩，當婚禮結束後送婚隊伍返回時。男方家裏應該也交換價值相近的禮物作為回禮，所以理論上返程時。除去第一輛新娘的馬車之外，其餘車輛都會以同樣的載重返回。
遠遠的看到車隊之後，冒險團的四位成員心裏冒出的第一個感覺就是驚訝。驚訝的原因並不是因為送婚隊伍規模太大，而是驚訝於規模太小。作為一個巨型城市城主的女兒，芙蕾雅的送婚隊伍理應很龐大，隊伍的啟程儀式也理應很壯觀，在凱瑟琳的想象中，關係到城主奧丁和芙蕾雅的麵子，送婚隊伍至少應該有二三百人的規模。而作為知識之都的寵兒，被大家視為公主殿下的芙蕾雅告別單身的日子，起碼應該有一個大規模的告別儀式才對，但是這些猜想卻全部落空了。沒有儀式，沒有龐大的隊伍，一切都悄無聲息的進行。
“這件事真是越來越古怪了。”凱瑟琳距離送婚隊伍足有幾十米的距離就跳下馬，小聲嘀咕：“為什麽我總覺得這次婚禮有點問題呢？會長一定隱瞞了些什麽，難道這次真的會出事？”
“很難說。”潘尼斯從馬上直接跳到凱瑟琳身邊，眯著眼睛抬頭，目光越過百米的距離，落到東門城門頂部的一個小黑影上。那是奧丁，作為理論上在今天不應該出現的近親，奧丁還是忍不住偷偷跑來遠遠為女兒送行：“這個家夥到底打得什麽主意，不過應該不會有太大的危險，否則以那個家夥寵愛女兒的程度，一定會不顧一切的親自護送吧”
“算了，想那麽多也沒用。”凱瑟琳甩了甩頭，像是要把腦子裏的疑問甩掉：“我們也過去匯合吧，不管有什麽古怪，總是要麵對的。”
“是啊，在這裏猜一百年也沒用。”麗娜也翻身下馬，回頭又把薇薇安抱下來，整理了一下牧師袍，又把釘錘和法書一一擺正，把小說單手抱在懷裏，這才牽著馬向車隊走去：“有沒有古怪不重要，咱們隻是作為朋友和曾經的夥伴，幫芙蕾雅完成心願而已。隻要達成了這個這個目的，再多的古怪又和咱們有什麽關係？大姐啊，你就是顧慮太多了，潘尼斯你也是，想那麽多幹嘛？遇到問題，解決問題，有這兩個步驟就足夠了。”
潘尼斯和凱瑟琳無奈的相視一笑，也牽馬追了上去，很快就走到了車隊旁邊。
“原來是艾爾蘭隊長啊。”看到在車隊旁走來走去的一個中年城市護衛隊隊員，凱瑟琳招了招手：“你怎麽也在這裏？”
“啊，凱瑟琳小姐你來了。”四十多歲的艾爾蘭粗獷的臉上露出一個笑容：“這次由我帶隊，負責送咱們的小公主去自由都市。”
“你帶隊？”凱瑟琳驚訝的問道：“你很久沒有親自帶隊負責行動了吧，怎麽這次把你請出來了？”
“沒辦法，手下那群小混蛋一個比一個不可靠，不能讓他們影響了小公主的心情。”艾爾蘭咧嘴大笑著說道：“我可不放心把芙蕾雅小姐交托給那群混小子，所以隻能我親自帶隊了。”
“來，我給你介紹一下，麗娜和薇薇安你都認識，這位是潘尼斯，我們的新隊員新夥伴。”凱瑟琳又對潘尼斯說道：“潘尼斯，這是艾爾蘭隊長，城市護衛隊的三名負責人之一。”
“黃金階的戰士啊。”潘尼斯握住艾爾蘭伸出的手：“沒想到城市護衛隊裏還有這樣的隱藏人物。”
“眼力真好。”艾爾蘭豎起拇指稱讚道：“一眼就能看出我的實力，不愧是凱瑟琳小姐的隊友。不過我可算不上什麽隱藏人物，隻是一個老的快要拿不動劍的老家夥而已。”
艾爾蘭作為護衛隊的隊長之一，雖然地位不低，但是為人粗獷性格豪爽，很容易就會給周圍的人帶來好感，簡單的交流之後，潘尼斯也不得不承認，這個人很討人喜歡，這次沿途合作應該會很愉快。
“艾爾蘭，這次護送任務，你有沒有發現什麽不對勁的地方？”凱瑟琳很直接的問道：“會長有什麽囑咐嗎？”
“沒有吧，感覺就是一次很正常的送婚旅程啊。”艾爾蘭撓了撓頭上的短發：“城主大人隻是囑咐我們，這次旅程一切聽從你們的指揮。”
凱瑟琳和潘尼斯再次交換了一個眼神，沉吟了一下才問道：“那為什麽人這麽少，而且沒有送別儀式呢？”
“哦哦，城主大人可能忘記告訴你們了。”艾爾蘭說道：“芙蕾雅小姐要求一切從簡，城主大人也覺得簡單一點比較好，所以才隻有不到八十人。對了，城主大人曾經說過一句，人少點好，目標比較小，不容易被盯上。唔，凱瑟琳小姐你的意思是說，這次有人打算襲擊咱們這個車隊？”
“那倒沒有。”稍一考慮，凱瑟琳便選擇了隱瞞：“隻是路途比較遠，財物也比較多，所以還是小心一點好。那送別儀式呢？也沒有？”
“城主大人可知道小公主在大家心裏的地位。”艾爾蘭嘿嘿一笑：“原本大家都打算給小公主準備一個盛大的告別儀式呢，結果城主大人說擔心影響城市居民的新年慶祝活動，嚴令我們保密，所以這次是秘密出發，連報紙都沒有報道呢。”
“果然還是會長想的周到啊。”凱瑟琳雖然嘴裏這麽說，但是心裏的疑惑不但沒有減少，反而越來越濃，忍不住提醒道：“不過，艾爾蘭隊長啊，這次咱們最好還是小心一點，聽說最近有好幾個盜賊團從雷亞過境呢，說不定就會遇到。”
“您放心，我提醒過帶來的那群小家夥了，他們一定會打起精神的。”艾爾蘭拍拍胸口：“包在我們身上了，這次我帶來了三十人，都是精挑細選的精英，一定能保證小公主的安全的。而且，還有你們四位做後盾，誰來都不怕。”
“好吧，您有信心就好。”凱瑟琳點點頭，問道：“芙蕾雅呢？在車裏？”
“恩，小公主就在車裏。”艾爾蘭說道：“你們去看看吧，聽說你們也要來，小公主很高興呢。”()