第十三章 調查亡靈異動
“又是亡靈？”凱瑟琳臉色一變，腰坐的更直了，嚴肅的看著幾個獸人說道：“最近亡靈活動的看起變得有些頻繁了啊，這幾個月碰上三次了。你們最好把情況詳細的說一下，我們倒是很有興趣去看看。”
“他，他來說吧。”為首的獸人推了推身邊的一個肌肉粗壯的人類：“他是我們那邊冒險者公會分部的人，特意一起過來說明情況的。”
“人類？”凱瑟琳愣了愣，這才想起來，獸人草原這幾百年裏也有不少人類去那邊生活，漸漸地和獸人融為一體。雖說相互通婚也無法產生後代，但是畢竟長期的共同生活以後，習慣性格各方麵因素都相互靠攏，所以這些人類除了外貌以外，其餘和獸人並沒有什麽不同。凱瑟琳對他抱歉的笑了笑，問道：“你是冒險者公會的人？”
“是，我是公會在草原本地雇傭的工作人員，塞拉西斯。”壯碩的人類雖然渾身肌肉，但實力其實隻有青銅階，所以對他眼中的黃金階強者凱瑟琳很敬畏，恭敬的說道：“最開始他們附近幾個部落都派人進去過，但是沒有人能活著出來。後來他們沒辦法，合起來到公會求助。針對那邊的情況，我們其實發過三次任務。第一次是個十人的黑鐵冒險團，在裏麵全滅，無人幸存。為此我們調高了任務要求，第二次是個青銅階冒險團，由白銀階的團長帶隊，但是最後回來的隻有團裏的一個斥候，而且已經被打擊的崩潰了，根本無法獲取信息。本來那時候我們就準備向總部這邊求援了。但是將近一個月前，剛好有一個黃金階的獨行強者路過，聽說這件事以後主動要求接下這個任務。雖然對方不是冒險者，但是鑒於她黃金階的實力，我們也就同意了這個要求。讓她自己進去探索。最後這個強者倒是出來了，不過受了很多傷，她說裏麵的亡靈強度倒不算太高，她還可以應付，但是數量太多了，隻憑她一個人是不可能深入調查的。她的話堅定了我們向總部求援的決心。所以我們趕了一個月的路來到了這裏，沒想到剛好趕上冒險者公會放假。”
“早春祭是相當重要的假期嘛。”凱瑟琳說道：“不過……”
“等等。”潘尼斯突然打斷了凱瑟琳的問題：“你剛才說的是‘她’？”
“喂。”凱瑟琳斜眼瞪著潘尼斯：“辦正事呢。”
“唔，好吧，我錯了。”潘尼斯果斷舉手投降：“你繼續吧。”
“是的，是她。”工作人員塞拉西斯倒是很快回答了潘尼斯的疑問。顯然很理解潘尼斯的想法：“是個挺年輕的女人，不過長得很難看，我們都不喜歡。”
“男人啊，永遠都是這樣。”麗娜挑了挑眉毛，用一種從未見過的神態和口吻說道：“我早就看透了你們，身體臃腫，頭腦簡單，思維單一。暴躁好鬥，最容易淪為本能控製下的野獸。對於男人這種生物，隻有最無知的女人和被衝動控製的女人才會把目光投向這種愚蠢卑微的生物。”
包括潘尼斯和冒險者公會的高層紐曼。在場所有的男人都用一種驚悚的眼神看著臉帶鄙夷的麗娜，潘尼斯咽了口唾沫，試探著問道：“這是……新買的那本古書上的？”
“別鬧了，說正事。”凱瑟琳咳嗽了一聲，打斷麗娜的抒情，繼續問道：“求援之前沒先試試雇傭傭兵嗎？如果傭兵團調動大規模部隊的話。清理那裏應該很容易吧。”
“他們試過，但是大規模的傭兵部隊他們雇不起。超過千人大隊的傭兵調動，起碼需要十萬金幣的報酬。算上補給和生活物資，一次恐怕要花費十五萬多金幣。幾個部落加起來也出不起這個價錢。”工作人員塞拉西斯苦笑著說道：“那種幾百人的小股傭兵倒是可以雇傭，但是那種小型傭兵團實力差很多，目標又太大，並不適合對付不知疲倦的亡靈。所以傭兵工會還是建議他們來找成員少而精的冒險者團隊來接任務，畢竟任務的目標不是清剿亡靈，也不可能徹底清剿，任務的目的主要還是調查亡靈突然異動的原因，如果可能就把原因處理掉。”
“這樣啊，那大概的情況我了解了。”凱瑟琳思索著點頭道：“下麵是最關鍵的問題，任務的酬勞是多少？我先說明，白銀階以上的冒險團出任務，酬勞也是很貴的。尤其是這樣距離遙遠的任務的長期任務，還要把路上的損耗算進去，綜合下來，至少也要幾萬金幣。”
“這個我們懂，不過我們幾個部落確實沒有那麽多錢。”為首的獸人長滿虎紋的臉皺成了一團：“用其他的代替可以嗎？”
“代替？”凱瑟琳反問道：“比如呢？”
“比如，我們那裏有不少熱情美麗的獸人少女……”
“喂，你在想什麽呢？”凱瑟琳瞪起眼怒視著虎人首領：“你們連部落裏的族人都想賣了嗎？你們還是不是獸人啊。”
“不不不，不是賣掉。”虎人首領慌張的擺著手解釋道：“解決了這個事件的人，就是我們部落的英雄，受到所有美麗的女孩子的崇拜。以後隻要來到我們幾個部落，就可以享受英雄般的待遇，也有很多美麗的未婚獸人少女願意和英雄們共度美好夜晚的。”
“你給我差不多一點。”凱瑟琳怒斥道：“而且我們大部分都是女人好不好？”
“呃，強壯的男人也……”
“你這是在挑釁嗎？”凱瑟琳的手已經扶在劍柄上，麵無表情的問道：“我可以把這句話理解成你對我們冒險團的侮辱嗎？或者說隻是單純對我的侮辱？”
“你閉嘴吧，你現在是在人類社會，不是在草原上，你這個白癡。”一旁的狐族老人實在看不下去了。捂著臉痛苦的罵了一句，對凱瑟琳抱歉的說道：“實在對不起，他們沒有侮辱你們的意思，隻是剛從小地方出來，根本不懂人類社會的一些規則和禁忌。並不是故意的，希望你們千萬別見怪。”
凱瑟琳的臉色這才緩和了一些，聲音裏還帶著怒氣：“用實物代替金幣也可以，但是需要等價的，你說說看你們準備付出什麽吧。”
“我們……”虎人首領對於凱瑟琳的怒火感到很委屈，但也不敢再說什麽。隻能畏畏縮縮的說道：“我也不知道部落裏有什麽值錢的東西啊，大家都是以物易物的，而且部落裏連來往的商人都很少，實在是不知道值錢不值錢到底怎麽分辨呀。”
“你先說吧，為了解決這個問題。你們部落是不是什麽東西都肯付出？”紐曼問道：“你們不知道什麽值錢，我知道。”
“對，我們什麽都肯付出。”虎人首領肯定的說道：“長者您幫我們決定吧，您肯定不會害我們的。”
“真會說話。”潘尼斯在一旁撇撇嘴：“說的好像我們肯定會害你們一樣。”
“別鬧。”凱瑟琳的怒火已經差不多消散了，回頭瞪了潘尼斯一眼。
“既然這樣，那就用那張夜熊皮來交換吧。”紐曼說道：“估計你們雙方都沒什麽意見。”
夜熊是一種稀少的草原熊，隻在夜裏出沒，實力非常強悍。這種生物的毛皮透氣性極好。防禦力又驚人，用來做鱗甲或者鎧甲的內襯，完全可以把整套護甲的防禦能力提高一兩個檔次。所以用夜熊皮製造的護甲往往能賣出驚人的價格，其根源就在夜熊皮上。但是單獨出售夜熊皮的情況倒是很少，因為除去極少數大師以外，其他人都無法對夜熊皮進行良好的處理，所以對於未處理的夜熊皮來說，市場定位非常尷尬。
“夜熊皮？”凱瑟琳臉色一凜。追問道：“這個價錢確實很不錯，不過我們拿著一塊沒有處理過的夜熊皮恐怕要很久才能賣出去。甚至還有賣不出去的可能。萬一這樣的話，我們會虧得很厲害吧。”
“可以由我個人來負責找會操作的製皮大師處理。”紐曼想了想。補充道：“這樣就免去了你們無法售出的風險。”
“這樣的話，倒也不錯。”凱瑟琳對這個交易很滿意，其實原本一塊夜熊皮就已經讓她很滿意了，畢竟一塊未處理的夜熊皮如果交給拍賣行操作，最少也可以賣到三四萬金幣的價格，她之前的猶豫也隻是習慣性的抬價而已。但紐曼的話讓她更高興了，良好處理的夜熊皮拍賣的話，運氣好超過八萬也不是不可能的事：“那就……”
“不，就要未處理的夜熊皮。”潘尼斯突然插嘴道：“你確定是完整的成年夜熊的毛皮嗎？”
“當然確定。”虎族人肯定的說道：“絕對是完整的成年夜熊，十年前我們親眼見到剝皮過程的。”
“嘖嘖，十年你們都沒賣出去。”潘尼斯嘲諷了一句，繼續對紐曼說道：“我們就選擇未處理的夜熊皮，不需要你去托人處理。不過這樣的話，為了補償我們的損失，我需要角鷹的獨角，記住，是獨角，不是那種雙角的角鷹，需要五根，還需要霧狐的牙，需要六十顆。”
“這些啊。”紐曼低頭算了算賬，潘尼斯要的東西加起來也就是一萬多金幣，而且都是草原特產，在草原上收集會更便宜，遠比找人處理夜熊皮的成本要低。算清了這些，紐曼滿意的點頭道：“我這邊沒有異議，不過不知道你的意見是否可以代表……”
“沒問題。”凱瑟琳雖然不知道潘尼斯這樣做的原因，但在不違反原則的基礎上無條件的支持道：“他的意見就是我的意見。”
“那麽，成交。”()