第五十二章 牧馬節
“美麗的女孩，你是夜空中~~~最明亮的星光，照亮我放牧時回家的路途，我願意一生都陪在你的左右，騎著駿馬奔跑在蒼茫的草原上~~~~~”廣闊的獸人草原上，渾厚嘹亮的歌聲從天邊唱響，回蕩在無盡的天地之間。
四月中下旬的草原，青草已經進入了生長期，每到這個時候，就預示著放牧的季節已經到來。每年從四月中下旬開始，忍耐的一個冬天的獸人們會喜悅的驅趕著飼養的牲畜進入青草齊胸的草原裏，任由牲畜們快樂的在食物的海洋裏遨遊。曾經空蕩蕩的草原上，每到這時，大群大群的牛羊馬鹿就經常可見，歡叫著的牧羊犬和被馴化的犬類魔獸們圍著牛羊們盡情的奔跑，在奔馳中消耗著積蓄了一個冬天的精力。
獸人的歌聲，牲畜的叫聲，野鳥的鳴聲，永不停歇的風聲，各式各樣的聲音，在草原上奏響了一曲生命的樂章。這就是美麗的獸人草原，這就是草原上美麗的春天。
又是一個清晨，草原上的清晨。
夜晚裏悄然來臨的一場春雨，讓草原上充滿了濕漉漉的味道，晶瑩剔透的雨滴，猶自掛在青草彎曲低垂的草葉尖不肯下落，微微濕潤的土壤，散發著泥土特有的清香，雨後的天空，澄淨的如同一塊剔透的藍色水晶。
夜幕散去，初生的朝陽下，雨後的原野慢慢從一夜的沉睡中複蘇，蓬勃的生機重新回到了草原上。
密集深邃的草叢裏，兩隻草原地鼠從洞裏探出頭，四隻小眼睛一眨一眨的東張西望。謹慎的看了一會，兩隻小家夥一前一後從洞裏爬出，貼著草根悄無聲息的慢慢移動。灰綠相間的皮毛是最好的保護色，讓它們在謹慎緩慢的移動中不會輕易被敵人發現。
“沙沙沙。”爬了三十多米，兩隻地鼠才停下腳步，又一次蜷起身體，把自己偽裝成一個生長著苔蘚的普通土塊，但是小小的頭顱還在不斷扭動著，讓周圍的環境裏的不安定因素盡可能多的收集在眼中。偽裝了好一陣，兩隻地鼠才放下心來，重新舒展開短小的四肢，伸出尖利的小爪子，看似隨意的選擇了幾顆青草，貼著青草的根部開始向下挖掘。挖了大約十厘米的高度，兩隻地鼠突然渾身一震，興奮的湊在一起，用尾巴互相撫摸了對方的脊背輕輕摩擦，像是在表達著心裏的快樂。摩擦了一陣，兩隻地鼠沿著剛才的位置繼續挖，沒過幾分鍾就挖出三十多隻蟲卵，蟲卵肥肥胖胖的，看上去有拇指大小，讓兩隻地鼠興奮的尾巴甩來甩去。“嗷嗚”一聲，地鼠各自叼起一隻蟲卵，投入的大吃起來。
“嗖”的一聲，兩道灰影閃電般的從草叢裏撲出，一大一小兩隻草原狐從地鼠離開自己的巢穴時就遠遠跟在後麵，一路跟隨就為了等待地鼠放鬆警惕的那一刻。經過半個多小時的耐心等待之後，機會終於來了，地鼠們在食物麵前，警戒心終於出現了一絲縫隙，兩隻狐狸恰恰抓住了這絲縫隙，閃電般的撲上去咬斷了地鼠們的脖子。
“噠噠噠噠”的馬蹄聲由遠而近，剛剛捕獵得手的狐狸被突然出現的馬蹄聲嚇得渾身的毛都炸了起來，叼著獵物就一起衝進了草叢的深處。但是並沒有任何危險降臨，根本沒有人去注意兩隻狐狸的舉動，兩匹馬並排奔跑著，一個古樸悠遠的號角聲，從馬上的騎手口中響起，直衝雲霄。
“嗚~~~”，同樣的號角聲，從遙遠的草原深處傳來，做出了遙遙的呼應。很快，更遠的地方又有號角響起，代表著牧馬節開始的聲音就這樣越傳越遠，逐漸延伸到四麵八方。
“咚咚咚咚”，號角聲剛落，沉悶的鼓聲便隨之響起，連綿的鼓聲越來越激烈，遠遠的聽去就像連續不斷的轟雷。當轟雷結束的刹那，無數人同時發出了“嗚嘿”的吼叫，沒有任何繁瑣的儀式，沒有任何開幕的講話，一年一度的牧馬節就在嗚嘿之中開始了。
春天的牧馬節，深秋的祭祖節，被並稱為草原上的兩大節日。祭祖節在深秋，獸人們以部落為單位，對先祖舉行盛大的祭祀儀式，把一年來的收獲與祖先分享，感謝先祖的庇佑，讓部落在草原上可以度過過去的危險的一年。而春天的牧馬節往往更為盛大，因為這是溝通神靈的節日。
在遙遠的第三紀，草原上還是蒙昧的野蠻時代，每到牧馬節，獸人們便以部落為單位，把奴隸和戰士們武裝起來，每個部落出一支隊伍，在指定的一個範圍內集中廝殺，為戰神奉上一場最刺激的戰鬥，以此取悅神靈，祈求神靈庇佑，讓這一年裏無論戰爭還是生產，都可以一切順利。部落很多，隊伍也很多，每一年參加廝殺的往往有四五千人，數千人在不大的場地內廝殺戰鬥，不死不休，直到決出活到最後的隊伍，這支隊伍就是最終的勝利者，勝利者可以得到最好的褒獎，隊伍中的奴隸也可以因此獲得自由，成為部落正常的一員。
隨著時間慢慢的推移，這種野蠻而血腥的戰鬥也逐漸退出了曆史的舞台。雖說如此，但祭典依然要繼續，於是獸人們便把血腥的廝殺變為更為文明的方式，賽馬、騎射、射術、遊獵、較技，各種競技性的比賽都會在為期三天的牧馬節上上演，用競技取代了真實的血腥。雖說最初改變時獸人們都擔心神靈降罪，但很快戰神就傳下了神諭，認可了這種新的祭祀方式，也讓忐忑不安的獸人們鬆了口氣。
今年的莫奇亞部落裏也和往年一樣，正在舉辦盛大的牧馬節，參加慶典的不僅有部落裏的獸人，大量世界各地的各族遊人也在這裏來往，享受這種充滿異國風情的節日。
莫奇亞部落是草原上部落聯盟的成員之一，擁有數千平方公裏的部落草場，草場之外還有廣闊的公共牧場。部落的實力在聯盟中中上等，擁有上萬民眾，擁有自己的祭司和祖廟，擁有數不清的畜牧，算是草原南部幾個最強部落之一，也是每年周邊部落聯合舉辦牧馬節時的主辦者和場地提供者之一。
當雷鳴般的鼓聲讓大地為之震動的時候，一支不到十人的隊伍悄悄進入了熱鬧的部落領地。在進入部落前，凱瑟琳勒馬停下，坐在馬背上環目四顧，發出了一聲驚歎。
部落很大，尤其與之前見到的那幾家部落聯盟勢力範圍之外的小型部落相比，這裏非常大，大得驚人。這裏的獸人同樣以家族為單位居住在帳篷裏，但由於家庭太多，不可能像小型部落那樣讓所有的帳篷圍成一圈，因此就可以看到，數千頂帳篷像天空中的繁星一樣，散落在作為居住區的一塊百餘平方公裏的草場上，排列看似混亂，實際上卻又暗暗隱含著一些奇怪而獨特的秩序。居住區之外，原本應該就是屬於部落獨享的一望無際的草場，原本應該可以看到大批的牛羊在草場上遊蕩，但是這幾天卻看不到這些。在廣闊的草場上搭建了大量的競技場地，完全是為了牧馬節準備的。
鼓聲停歇，代表牧馬節已經開始，整個部落裏也漸漸沸騰起來，無論是原住民還是來訪的遊客都混在一起，各型各色的人們開始在這片場地裏交錯遊走，讓節日慶典的氣氛逐漸變得濃鬱。
“真的和人類的節慶不一樣呢。”凱瑟琳輕聲說道：“人類的慶典往往追求的是集中，集中在一個城市，集中在一片區域，人流越密集越好，人數越多越熱鬧。但是這裏完全相反，人流越來越分散，分散到各個不同的場所，雖然看上去沒有那麽熱鬧，但實際上也並不比人類世界的慶典遜色。”
“沒什麽區別，都像是一群聞到食物味道的餓極了的蠢狗，哪裏有食物就往哪裏鑽。”麗娜冷著臉發出了惡毒的評價。之前回到委托人的營地，麗娜在一天晚上已經變成了其他的人物，但誰也沒想到，半個月的路途上，麗娜在一次偶然之中又重新溫習了不知道哪本書之後，又重新變回了這種可恨的樣子，讓大家哭笑不得。雖然很多時候她的評價完全準確，但過於直率的評價往往並不那麽好聽，就像現在一樣：“所謂的區別無非是見到了一盆剩菜還是見到了十盆剩菜而已。”
“咳咳，麗娜啊。”凱瑟琳終於忍不住了，很頭痛的說道：“商量一下，今晚你努努力，把現在這本書看完，然後趕快換一本好不好？”
“好吧。”麗娜板著臉想了想，勉強接受了凱瑟琳的意見：“如果這是大姐你的要求，那我一會就照做，反正這本書也看的差不多了。”
“呼。”凱瑟琳鬆了口氣，一轉頭，就看到身邊的所有人都對她伸出拇指，做出讚揚的手勢。
“哇，哥哥姐姐們，已經到了嗎？”在凱瑟琳和潘尼斯兩人的背後，各自做著一個套著玩具布偶裝的孩子，雖然他們全身都套在布偶裝裏顯得有些奇怪，但參加慶典的人群裏穿著各種奇裝異服的人並不少見，僅僅是布偶裝而已，完全不會引起別人太大的注意。
很明顯，凱瑟琳履行了她的承諾，讓兩個寂寞了很多年的孩子終於可以光明正大的走在人群裏，和大家一起遊玩了。(。)