第五十六章 第四層
地之痕的地下裂隙，很多人猜測共有十七到二十一層，兩千五百米深，其間‘交’錯，每一層之間以數十米甚至近百米深的岩石和土壤隔開，每一層都像一個獨立的世界。--探險隊的六名成員一路走來，發現這裏簡直難以相信還屬於雅拉世界的一部分，每一層裏都會發現大量外界從未見過甚至從未聽說過的動物和植物，就連環境都和雅拉世界裏的環境迥異。
以現在經過的四層來看，這裏簡直就是節肢動物們的樂園，第一層裏，六人看到了大批盤成一團自娛自樂的巨型蜈蚣和馬陸，還有不少從‘露’天的地之痕世界裏進入‘洞’‘穴’裏覓食的動物，這些長長的巨型節肢動物，第二層裏有大量的水窪存在，水窪裏長滿了藻類，上空到處是大型蚊子在嗡嗡飛舞，地麵上和隧道裏到處布滿了蛛網，經常可以看到隱藏在暗處的蜘蛛在爬來爬去，看的芙蕾雅渾身發軟，幾乎靠凱瑟琳硬拖著才勉強爬進了第三層。
到了第三層，巨型蜘蛛的數量少了很多，但是到處都是像石條一樣的長長的蟲子。這些蟲子隻有六七十厘米長，以‘洞’‘穴’裏的苔蘚和避光‘性’蕨類植物為食，屬於地下少見的純食草類動物。它們平時趴在岩壁上靜止不動，形態看上去和岩壁上的石頭一模一樣，除非親手碰觸到，否則很難認為這是一種蟲子，有時候從某條隧道通過。突然就會嗡的一聲飛起大量這種蟲子，它們被驚擾的時候會噴出大量刺‘激’‘性’氣體，如果不及時閉住眼睛。就會像胡椒粉灑進眼睛裏一樣痛苦。第三層的巨型蜘蛛們大部分以這些岩石蟲為食，當然食譜裏還有很多其他沒有太多特點的大型蟲子，甚至包括其他小一點的蜘蛛。不過到了第三層，這些蜘蛛們也遇到了可怕的敵人，這一層裏居住著一種蜂類昆蟲，它們同樣擁有一米多長的巨大體型，飛行時往往發出堪比磨盤轉動時一樣的噪音。這些蜂類昆蟲同樣捕捉岩石蟲。但是它們更喜歡捕捉巨型蜘蛛，它們尾部的尖刺刺入蜘蛛的身體後會注入一種麻痹毒液。讓蜘蛛的身體徹底癱瘓，然後依靠強勁的飛行能力把同樣體型的蜘蛛拖回巢‘穴’。聽潘尼斯說，在歎息沼澤見過類似的蜂類，不過體型要小五倍以上。那種蜂會把卵產到俘虜的體內，等卵孵化後就有活生生的食物可以享用了。由於第三層繞行的路比較多，趕路時間超過了八個小時，一路上起碼看到了三十起蜂類和蜘蛛之間的生死搏殺，三十起戰鬥各有勝負，但總的來說，還是蜂類占據了絕對優勢，勝率甚至高於百分之八十。這些蜂類顯然對具有一定體型的生物都很有興趣，並不隻限於蜘蛛。還包括了從這裏路過的六個探險家們，好在它們飛行時總是伴隨著巨大的轟鳴，而且還散發著很高的熱量。很難對探險家們造成威脅，往往在還沒靠近時就被凱瑟琳劈成兩半，它們脆弱的防禦力比起第一層的蜈蚣和馬陸來說就像一張紙一樣薄，根本無法對凱瑟琳的劈砍造成一點阻礙。
如今，是正式進入地之痕地下裂隙的第二天，一行人已經超額完成了任務。提前進入第四層並且度過了第四層的第一個天譴地下暗河，正在向第五層進發。由於這一層到現在為止還沒有看到蜘蛛的蹤跡。芙蕾雅顯得心情很好，用‘迷’人的嗓音低聲哼唱著中立之地附近的民歌，給枯燥的旅途增添了一分美好和亮麗。
“唔，蜘蛛在後麵的旅途裏不多了。”艾克正在回答潘尼斯的問題：“不能說沒有，但是的確不多了。不過後麵如果遇到蜘蛛的話，那就會變得相當強大，無論是力量還是速度都遠遠超過前麵那些。對了，我最深是在第十層最後看到過蜘蛛的存在，那已經是半神魔獸了，盤踞在第十層的一個地下空‘洞’裏以周圍的生物為食，算是第十層的霸主之一。當時如果不是我及時找到了一條小徑鑽了進去離開了它的領地，恐怕我就要變成受害者中的一員了。”
“第十層就有半神了？”潘尼斯眉‘毛’一挑，驚訝的問道：“我記得你說過吧，越往下魔獸的實力越強，如果第十層就有半神魔獸了，那到了最深處會有什麽怪物存在？”
“我也想知道。”艾克的眼神裏閃爍著對未知地帶的向往和征服‘欲’：“凡世的生物，半神已經是你們的頂點了，但是萬一下麵存在著可以打破這種常識的生物呢？不過下去的可能‘性’不大，曾經有好幾個半神探險家隕落在第十三層和第十四層了。除非可以有一個全部由探險經驗豐富的半神組成的探險隊，人數還要足夠，也許才可以深入十四層後的世界，比如一百年前那些對抗神魂的英雄們那隻隊伍就不錯，聽說凱爾和奈莉兩人探險的經驗都很豐富，其他人也都不是學院派的半神，他們組合起來，實力應該可以突入到第十六層一下了。可惜，那些人都是各個勢力裏的重要人物，不可能冒死接受這個提議的。”
“確實不太可能。”潘尼斯的笑容有些不自然：“那些重要人物可以接受為了大陸的安危犧牲生命，但是恐怕不會接受來到這裏然後毫無意義的冒生命危險。”
“怎麽能說毫無意義呢。”艾克不滿的說道：“探索和征服這個沒有人踏上過的世界，這就是最大的意義呀。”
“好吧，也許你是對的。”潘尼斯苦笑道：“不過我覺得他們不會那麽想的。”
“所以我才說可惜了。”艾克歎了口氣，遺憾的搖了搖頭。
幾人現在所在的位置，依然是一條長長的隧道。地之痕地下世界的特點，就是由大量的隧道把很多很多巨大的空‘洞’連接在一起，所以在隧道中前進就成了在這裏探險最常做的事之一。這條隧道低矮窄小。隻能供一個人彎腰躬身在裏麵行走，如果芙蕾雅這段時間沒有瘦掉二十多公斤的話，恐怕很難在裏麵正常通行。這時潘尼斯主動走在了首位，由凱瑟琳退到末尾斷後，隧道已經到了最狹窄的地方，大家隻能趴在地上爬行，不過這裏也有一個好處。地下世界裏大部分危險的節肢動物體型都比較大，很難進入到這麽窄小的空間裏。因此不需要擔心遭到突然襲擊。
按說地下冒險總會對心裏帶來一定壓力，就像之前大家在哭泣‘洞’‘穴’感受到的那樣。但是這裏一方麵是因為‘洞’‘穴’狹窄而燈光足夠充足，少‘女’們完全感覺不到黑暗帶來的影響，另一方麵這裏到處可以看到未知的生物。注意力隨時會被未知所吸引，也就根本顧不上去感覺空間帶來的壓抑和不安了。
“第四層裏還有什麽值得注意的生物嗎？”潘尼斯不願在討論關於英雄們的事，岔開話題問道：“就像剛才的蠍子和入口的甲蟲那樣的生物。”
“每一層都有數千上萬種蟲子在生活，每一種都有一定的危險‘性’，都需要注意的。”艾克答道：“不過對於咱們需要經過的地區來看，危險的蟲子倒是不多。除了一些四處遊‘蕩’的強大生物，比如剛才那隻甲蟲之外，剩下的大多數是群居生物了，真正意義上的群居。”
“群居？”艾克背後的麗娜好奇的問道：“是像第二層的蜘蛛和蚊子那樣大片大片的生活在一起嗎？”
“不。所以我才特別強調，是真正意義上的群居。”艾克解釋道：“上麵那些隻是生活在一起而已，不能算是群居。真正的群居要像第四第五和第六層的大部分生物那樣。大批大批的同類生物聚集在一起，像同一個體一樣共同行動共同休息，協同覓食捕獵和建設巢‘穴’，共同組成一個大規模的族群，這樣才算是群居。”
“唔，就是外界的蜜蜂一樣？”麗娜問道：“還有螞蟻。它們都算群居吧。”
“對，就像那些一樣。”艾克點頭道：“在四五六三層。出去一些個體實力超強的生物以外，其餘的霸主都是群居生物，幾萬幾十萬隻匯集在一起，任何獵食者都不敢輕易招惹它們，很多時候它們還會反過來攻擊獵食者，以爭奪足夠的生活空間。不過還好，群居生物的個體力量並不強大，體型也比較小，對於擁有護盾的咱們來說並不算是太大的威脅。”
“這一層的群居生物有什麽特點？”潘尼斯追問道：“是什麽樣子？”
“這一層的話，咱們能遇到的，而且最強大的，應該算是一種蝗蟲了吧。”艾克說道：“應該說像是蝗蟲的昆蟲，但是它們的體型都很小，而且不太喜歡活動，一般不會遇到。”
“體型很小？”潘尼斯笑聲很古怪：“大概二十多厘米？”
“對。”艾克說道：“和外麵的昆蟲比當然算大的了，不過在這裏絕對算是小型昆蟲。”
“它們是不是外貌非常醜，身體是黃褐‘色’的，有兩條非常明顯的強健大‘腿’。”潘尼斯問道：“背後還有黃褐‘色’的翅膀，嘴部向外凸起，豎牙橫牙都有？”潘尼斯問道：“而且大‘腿’上還有很多鋸齒，眼睛向外凸出著？”
“你怎麽知道？”艾克臉‘色’突然一僵，幹笑著說道：“你看到它們了？”
“嗬，嗬，嗬。”潘尼斯也同樣幹笑著說道：“很顯然，它們正在前麵，而且看起來不太友好。”q
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