第六章 友誼的象征
“咯吱，咯吱”，潘尼斯和凱瑟琳的雙腳，踩在沒膝的積雪裏，每邁出一步，積雪被擠壓都會發出怪異的聲響。在兩人身後，深深的腳印一個接一個，沿著鎮上的石板路向遠方延伸，紛飛的大雪無聲的落下，迅速填補著被兩人踩踏出來的空白。
“那個鎮長說在鎮子的東邊，應該就是這邊了吧。”走在前麵的凱瑟琳手擋在臉前，半轉身在風中大聲說道：“但是這邊的房子那麽多，怎麽確定到底是哪間呀。”
由於距離比較短，所以出來的時候，兩人誰也沒帶那副寬大的墨鏡，這時迎著盤旋的風前進，風夾著雪吹得兩人隻能眯著眼睛。潘尼斯眯著眼睛盡力看了看，迎著風大聲吼道：“鎮長說是鎮子的東邊，沒說是鎮上的東邊，我估計他指的是那邊那棟單獨的屋子，剛好處於鎮子的邊緣，而且獨立出來，當初建那棟房子的時候，那個位置估計屬於鎮外。”
“那就過去看看吧。”凱瑟琳向潘尼斯所指的位置看了半天，也隻能在雪中勉強看到房屋的輪廓，看不到屋子的具體情況，也隻能同意道：“這次來雪原，真是學到新知識了，以前在聖都的時候，無論如何也想象不出，走路居然也會變成這麽辛苦的一件事。”
“因為這裏是雪原嘛。”潘尼斯晃了晃頭，抖落帽子上的積雪，大聲回應道：“不過。死在雪原上的職業者，反而是所有惡劣環境裏最少的，魔獸森林也是職業者死亡率最低的一處森林。這也算是一件幸運的事了，你知道為什麽嗎？”
“來之前我不知道，但是現在我很清楚為什麽。”凱瑟琳喊道：“如果不是萬不得已，哪個職業者願意來這裏冒險啊。這裏環境的惡劣完全是表現在明麵上的，就憑這種暴風雪，就可以嚇退大部分冒險者了，更何況還有嚴寒。還有那些該死的自然陷阱。”
“你猜對了，大部分人都被嚇退了。想要賺錢有的是機會，沒必要來這裏送死。小心腳底下，雪裏可能會有障礙物。”潘尼斯從背後推了凱瑟琳一把，幫她在風裏重新掌握住平衡。這才指著前麵說道：“再加把力，咱們已經快到了。不出意外的話，他應該可以讓咱們進屋去休息一會，到時候咱們就可以緩一緩了。”
不久之後，兩人就來到了鎮子東部的最邊緣，一棟孤零零的木質建築就立在那裏。這棟木屋據說是在多年前由第一任聯絡員親手建造的，之後曆任聯絡員都會進行修繕，因此木屋一直樹立了幾百年也沒有坍塌。木屋的建築風格和鎮裏的其他建築很像，但是卻比所有建築都高了不少。顯然巨龍喜歡住在寬闊洞穴的習慣也影響到了這些拜龍教徒，使他們也習慣性的把房屋修建的很寬敞，對於他們來說。這樣住起來非常舒服，估計如果不是條件不允許，他們一定希望像巨龍一樣，找到一個山洞搬進去吧。
木屋裏沒有點燈，透過窗戶看上去一片漆黑，一點也不像有人在家的樣子。不過屋頂的煙囪裏倒是有淡淡的煙氣冒出，才不至於讓人覺得這裏是一間廢屋。就像鎮長說的那樣。屋外的院門是敞著的，院子裏沒有雪橇鹿，也沒有狗群，隻有一個石雕立在空地上。石雕很大，看上去並沒有完工，不過即使還是半成品，也可以看出製作者正準備雕鑿出來一頭展翼騰飛的巨龍。對於拜龍一族的聯絡員來說，離開自己族群，來到小鎮生活五年，是一件很無聊的事，雕刻巨龍的形象是他們排遣無聊的最佳方式，在他們五年期滿交接之後，他們都會想辦法找幾個族群裏的朋友一起，把自己親手雕刻的雕像運回拜龍自治領。
凱瑟琳繞著雕像看了一陣，這才到門口敲了敲門，和鎮長形容的一樣，屋內沒有任何回應，不過潘尼斯卻趴在門邊聞了聞，小聲說道：“裏麵應該有人，我問到氣味了。”
“看來，他是不準備回應咱們了。”凱瑟琳拉下臉上包裹著的毛料圍巾，撇撇嘴說道：“你之前不是說有辦法讓他做出回應嗎？就看你的了。”
潘尼斯神秘的笑了笑，從口袋裏掏出一個小盒子，打開以後發現盒子內部刻畫著幾個隔絕能量的法陣，然後裏麵盛放著另一個盒子。當隔絕能量的盒子被打開以後，雖然凱瑟琳無法看到第二層盒子裏裝的是什麽東西，但是卻可以明顯感覺到，一股奇怪的感覺由小小的盒子裏發出，這種感覺凱瑟琳可以確認以前從沒有感受到過，但是卻本能的認為它非常特別。
她的感知力很敏銳，盒子裏發出的能量的確很特別，特別到當盒子打開後不久，屋子裏居然傳出了有人活動的聲音。隨著一陣逐漸接近的腳步聲，房門居然打開了，房間的主人，也就是拜龍自治領的聯絡員正站在門內，臉上沒有任何情緒起伏的沉默著一言不發。
聯絡員打開門之後，看都沒看凱瑟琳一眼，直視著捧著盒子的潘尼斯，盯了很久之後，隨意打了個手勢，示意兩人跟在身後，便轉身回到了屋子裏。潘尼斯對凱瑟琳露出一個計謀得逞的笑容，推著凱瑟琳一起進入了聯絡員的屋子。
走進屋子，凱瑟琳才發現自己上當了，從外麵看上去，屋子是木質的，和其他建築很類似，但是進入其中之後才能發現，木質的隻是一層表麵，在表層的木板之後，其實整棟房間全部是由石質結構組成，組成牆壁的磚石厚重結實，保暖性也很強，剛進屋不到一分鍾，凱瑟琳就覺得渾身發熱，忍不住把厚厚的外套、帽子和圍巾都摘了下來。
直到坐下以後，凱瑟琳才看清了拜龍一族這任聯絡員的外表。這是一個四十多歲的中年男人，身材高大魁梧，渾身肌肉隆起，看上去很有力量。他的頭發已經剃光了，露出油亮的頭皮，在他後腦上紋著不少龍形的圖案，雖然看不清這些圖案到底是什麽內容，但是出於禮貌，凱瑟琳也不好繞到聯絡員背後去仔細看。
聯絡員的眼睛很特別，他的一隻右眼有著像巨龍一樣的紅色豎瞳，應該繼承了和巨龍一樣優秀的視力。聯絡員似乎很不喜歡說話，聯絡員盯著潘尼斯的盒子發了一會呆，轉身回到壁爐旁取下已經燒開的水，給兩位訪客各自倒上熱騰騰的開水，繼續一言不發的盯著兩人看。
凱瑟琳終於忍不住了，訕笑著說道：“你好，我們是來自知識之都的奈莉冒險團，來這裏是想和龍族取得聯係，所以我們希望，等你和下一任聯絡員交接之後，咱們可以一起去拜龍自治領，不知道你有沒有什麽意見。”
聯絡員依然沒有理會凱瑟琳，突然指了指潘尼斯手裏的盒子，還是一句話也沒有說。潘尼斯聳聳肩，親手打開了第二層盒子，這時凱瑟琳才看到，一塊金色的鱗片，靜靜躺在盒子的底部。鱗片非常漂亮，邊緣平滑整齊，表麵光滑如鏡，顏色也是純正的金色，漂亮的就像一枚美麗的金幣。凱瑟琳廢了好大力氣，才克製住自己想要伸手摸一摸的衝動，重新對聯絡員說道：“你好，我的名字是凱瑟琳，這位是潘尼斯。”
“你~好~”，聯絡員的聲音緩慢而嘶啞，就像很久不說通用語了一樣：“我叫麥克維林，這個證明是誰的？”
“是我們冒險團的。”潘尼斯搶在凱瑟琳前麵答複道：“屬於我們大家。”
“你們知道這是什麽嗎？”麥克維林緩慢的說道：“知道它的意義嗎？”
“當然，我們的東西，我們當然知道是什麽。”潘尼斯微笑著說道：“這快鱗片並沒有實質性的意義，卻是來自巨龍友誼的象征，隻有得到某頭巨龍承認，獲得它友誼的人，才能得到巨龍贈送的這種來自它胸腹部的鱗片，也就是說，持有這種鱗片的人，都是巨龍認可的朋友，而且是好朋友，它算是一種友情的見證吧。至於我手裏這快鱗片的主人，你應該懂得吧。”
“真奇怪，那兩位大人很久沒有離開過巨龍山脈了，你怎麽……哦，我明白了，原來你是那些人之一。”麥克維林說話永遠是緩慢的，一個音節一個音節的吐字，但是他的腦子一點也不慢，迅速明白了潘尼斯手裏鱗片的來曆，點著頭說道：“既然你們是那位大人的朋友，那也就是我們拜龍一族的朋友，這位……凱瑟琳？剛才你說什麽事？”
“是這樣的。”凱瑟琳鬆了口氣，這是一個良好的開端：“我們想和龍族取得聯係，所以希望等你和下一任聯絡員交接之後，可以一起去拜龍自治領，我們並不熟悉雪原上的路，更不熟悉拜龍自治領的位置，如果能有你帶路的話，可以節省很多力氣。”
“我明白了。”麥克維林說道：“穆拉還沒有出發，大概四天以後到達這裏，到時候你們來找我吧。”()