第五章 專業人士的準備工作
潘尼斯拿起冒險團補給品清單，用比閱讀臨時組隊協議嚴謹十倍的態度，一項一項的閱讀著，神態間的認真和專注讓三位少女對這個陌生的探索者格外滿意。
“你們。”潘尼斯從清單裏抬起頭：“很少進入山洞裏冒險吧？”
“是的，幾乎從來沒有進入過。”凱瑟琳實實在在的承認了：“洞窟對我們來說很陌生，所以你的位置十分重要。如果你發現有什麽問題，希望你能直接清楚的提出，不要因為我們是雇主而有什麽避諱。對於一個負責人的隊友來說，糾正雇主的錯誤，避免雇主因此而遇到危險或者造成損失，也是基本的責任，隻有負責任，才能……”
“大姐！”麗娜及時阻止了凱瑟琳繼續說下去的勢頭。
“哦，好吧。”凱瑟琳不好意思的笑了笑：“潘尼斯先生，請問我們準備的物品有什麽問題嗎？”
“問題很大。”潘尼斯也不給少女們留麵子，直接指出：“你們剛才說被騙了，這份清單是在那個騙子的建議下準備的吧。”
“是的。”麗娜很快的領悟了潘尼斯的意思：“你是說這些隻適合第一層？”
“對。”潘尼斯點點頭：“第一層是已開發區域，而且地形很簡單，很多地區還有人造建築，但是第二層是未開發區域，人類活動的痕跡很少，所以這些根本不適合去第二層。雖然幾位小姐看上去都有黃金級的隱藏實力，但如果那個騙子真的成功帶你們進了第二層，恐怕你們就算不死在裏麵，也會非常狼狽的逃回來。”
凱瑟琳和麗娜很驚訝的瞪圓了眼睛，並不是因為自己的隱藏實力被輕易發現，畢竟探索者都有一些神神秘秘的探查技巧，而是因為她們確實低估了洞穴裏的危險程度：“潘尼斯先生，請確認一下，哭泣洞穴裏真的那麽危險？即使黃金級進入也會危及生命？如果，如果，如果你是為了凸顯自己重要性故意誇大的話請直接說明，我們是可以原諒你這次的。”
“很遺憾。”潘尼斯的話徹底毀滅了凱瑟琳心裏的一點幻想：“裏麵就是這麽危險。我猜，你們的任務起碼是B級難度吧。”
“B+。”
“那就對了。”潘尼斯敲了敲桌子：“這就是危險性的證明了。”
“很抱歉，潘尼斯先生。”凱瑟琳有些猶豫的說：“我不能因為高額的回報而讓隊員陷入危險之中，對於這次任務，我想需要和隊友重新商議一下，可以請你稍等一會嗎？不過無論任務是否進行下去，我們都會足額支付你報酬的。”
看到潘尼斯做出一個請便的動作，凱瑟琳拉著麗娜和薇薇安，三個人走到角落裏小聲商量著什麽。說是三個人商量，實際上薇薇安隻是負責發呆，隻有凱瑟琳和麗娜在低聲爭論。聽不到她們爭論的具體內容，但是可以看到，凱瑟琳在不斷搖頭，而麗娜則是手舞足蹈的不斷勸說，偶爾還從背包裏掏出一本書在凱瑟琳麵前翻開證明著什麽。過了足有十五分鍾的時間，凱瑟琳才終於點頭了，三個人又一起走回了潘尼斯身邊：“潘尼斯先生，我們決定繼續進行任務，請你詳細說明一下，我們還需要補充什麽？”
“你們的包裹都有多大？”在詳細說明之前，潘尼斯先問了一句。
“我的是三倍背包，麗娜的是五倍背包。”凱瑟琳替麗娜一起回答了。
“咦，你盯著我做什麽？”看到潘尼斯一直盯著自己背後巨大的背包，薇薇安奇怪的問。
“你的背包有多大？”
“你要向裏麵放東西？”薇薇安終於反應過來了，卻用力搖著手：“不行不行，不能放，裏麵都放滿了。”
“這麽大的背包，都放滿了？”潘尼斯終於表現出了驚訝：“難道這不是空間背包？裏麵都放了些什麽？”
“是空間背包啊，八倍的呢，我自己做的。”薇薇安帶著點小得意的解釋：“裏麵放了很多東西呢，各種型號的水晶瓶、各種煉金藥物、加熱器、**分層器、過濾器、淨水器、藥物分析儀、便攜式礦物粉碎機、自動魔法陣刻畫器、自走炸彈、追蹤炸……”
“停停停。”潘尼斯打斷了薇薇安滔滔不絕的列舉：“我明白了，不用繼續了，反正就是裏麵已經塞滿了是吧，你真厲害。”
“恩！”薇薇安開心的點點頭，神情非常特意。
“笨蛋，沒人在誇你。”麗娜忍不住又重重的拍著薇薇安的頭。
“哦。”薇薇安遺憾的垂下了頭，再次進入了失神狀態。
“我們要準備的東西不少。”潘尼斯拿著筆在原本的清單上邊寫寫畫畫的計劃著邊說：“一百特爾容量的火屬性晶石二百塊，一百五十特爾的冰屬性晶石二百塊，五十特爾的光明屬性晶石五百塊，晶源火爐一個，火爐替換用的兩千特爾火屬性晶石五塊，頭部護具每人一件。長筒防水蜥蜴皮靴每人一雙，凱瑟琳小姐必須選擇騎士專用的類型，貼身防水衣物每人一套，能裝下自己背包的防水袋各一個，水下呼吸藥劑二十瓶，屏息藥劑八瓶。一百米長的結實繩索四根，鐵釺八根，卡塔克獸皮睡袋四個，壓縮固體水三十塊，恩，薇薇安小姐帶有淨水器，那就不用再單獨準備一個了，剩下的就是每人各備三十天的食物。”
看到潘尼斯終於完成了計劃，凱瑟琳才開口詢問：“抱歉，潘尼斯先生，我並沒有不信任你的意思，但是可以給我們解釋一下為什麽要帶這些物品嗎？其中一些我不是很明白。”
“當然，願意效勞。”
“首先是晶石。”凱瑟琳指著清單上潘尼斯補充的位置問：“我們知道，利用晶石不用任何魔法陣壓製的情況下激活，會導致能量緩慢流失這個特性，人們有時候會把火屬性或冰屬性的晶石激活以後隨身攜帶，這樣可以達到降溫或者取暖的目的，所以準備低容量晶石我們並沒有異議，但是那往往是在溫度比較極端的環境裏的應對方法。難道哭泣洞穴下層空間屬於這種極端環境？而且，看你取暖和降溫的兩種晶石都準備了，難道洞裏的溫度還會有很大的變化？”
“是的。”潘尼斯表示了肯定：“哭泣洞穴下層比較特殊，裏麵有的區域溫度很低，但是有的區域溫度又很高，非常麻煩。曾經甚至有白銀級的冒險者，在低溫區休息，睡著以後被凍死的先例。你們都是黃金級，應該不會因此死亡，但是也會因低溫導致休息不好，影響之後的戰鬥力。”
“我明白了”，凱瑟琳點點頭，指向了下一行：“但是光屬性晶石呢？用來照明嗎？為什麽不使用火把呢？我們以前從未遇到過需要使用光屬性晶石照明的情況。”
“對啊，照明和取暖為什麽不用火把和火堆呢？我們以前的冒險都用火把照明，用火堆取暖啊。而且書裏也是這麽說的。”麗娜又想掏出書本來證實什麽，被凱瑟琳及時阻止了。
“光屬性晶石確實為了照明。”潘尼斯繼續解釋著：“這是洞穴冒險的特殊技巧。你們第一次進入洞穴冒險，也難怪不了解。用晶石照明和取暖，是因為洞穴裏根本沒有燃料。洞穴裏的植物很少，而且大部分是苔蘚蘑菇一類的植物，根本不能用來生火，大家又不能背著滿背包木柴去探險，隻能用晶石替代了。”
“然後是數量了。”凱瑟琳略微計算了一下才繼續問：“一百特爾的火屬性晶石，能量徹底流失是十一個小時，一天剛好用兩塊，一百五十特爾的冰屬性晶石消散時間是根據環境的溫度改變的，最快是十個小時，一天也可以算兩塊。我們四個人，一天最大的消耗量就是八塊。當然，晶石的消耗不可能完全按這個數字來算，你要求帶二百塊，就是做好了在下麵呆二十五天以上的打算？唔，看你要帶三十天的食物，按照一倍半補給攜帶量的原則，果然是要呆二十五天啊，需要那麽久嗎。”
“並不是二十五天，我們以十五天為期限，每次隻在洞**呆十五天，如果找不到目標，就必須出來重新補給以後再進入。但是和你們以前冒險區域比起來，洞穴屬於完全無法補給的環境，所以補給攜帶量並不是一倍半，而是兩倍。這也是洞穴冒險的特殊點。”
“謝謝，我明白了。”凱瑟琳點點頭，繼續研究著清單：“不能用火堆，晶源火爐看來是加熱食物和水用的，頭部護具呢？我們各自都有啊。”
“我說的是一種特殊的頭部護具，雙層皮質的，中間填充的是蜥尾樹膠，彈性很好，可以防止洞穴頂部的落石。”潘尼斯解釋：“在洞穴裏發出過大的聲響有可能導致落石的出現，對於傳奇以下，不能時刻張開護盾的法師和牧師來說，這是致命的，但是有護具就會好很多。”
“在裏麵我們還需要下水？”看到防水用具，麗娜有些膽怯：“我可不會遊泳。”
“所以有水下呼吸藥劑。”潘尼斯指著後麵的文字說：“不一定會下水，但是下層有幾處比較深的水源，也許需要下去探查，到時候讓別人拉著你遊就可以了。至於屏息藥劑，也許研究所所在區域會有毒氣的存在，所以準備一些。”
“還有睡袋。”凱瑟琳指著末尾部分問：“我們已經有睡袋了，雖然不是卡塔克獸皮的，防水性沒那麽好，但是應該也夠用了吧。”
“如果你不介意每天醒來衣服都是濕透的狀態的話當然夠用了。”潘尼斯肯定的回答：“否則就需要卡塔克獸皮的。山洞裏的潮濕程度超乎你的想象。”
“好吧，不過關於數量還有個問題，我們不能一次帶多點嗎？聽你的意思，尋找這個研究室應該很困難，需要很久。那我們這樣十五天就出來一次，會耽誤很多時間吧。”凱瑟琳對任務期限有些擔憂。
“不能。”潘尼斯毫不猶豫的拒絕了：“你們到時候就會發現，十五天已經是非常非常非常漫長的時間了。”
“你是專業人士，我們聽從你的建議。”凱瑟琳接受了潘尼斯的說法：“沒有其他疑問了。”
“那我就去準備我那一份物品了。”潘尼斯把剩下的半杯烈酒一口喝完，起身走向大門：“對了，我那份物品的錢應該會由你們出吧？”
“當然。”
“那好，什麽時候集合，什麽時候出發呢？”
“明天出發，但是你準備好補給品以後就回來，房間已經給你準備好了。我們需要熟悉今後一段時間的隊友，所以你完成補給必須回來。”凱瑟琳看著潘尼斯離開的背影追加了一句：“是必須馬上回來，這是雇主的指令。”
潘尼斯的背影一窒，遲疑了一陣，才聳了聳肩，頭也不回的說：“遵從您的命令，我的女士。”
“果然是專業人士。”等到潘尼斯徹底離開了酒館，麗娜才讚歎的說：“之前那個騙子完全沒法和他比啊。不過，就這樣相信他，真的沒問題嗎？”
“沒問題的。”說話的是薇薇安，稚嫩的臉上卻掛著一個成熟的微笑：“他在哭呢。”
“你看，之前就說過，沒問題的。”似乎因為薇薇安一句莫名其妙的簡單話語而找到了依據，凱瑟琳輕輕拍了拍桌子：“就是他了。”