第九章 凱瑟琳的威懾力
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“你和會長……認識的？”從附近的小單間裏回來的凱瑟琳，剛好看到老人離去的身影。
“不認識啊。”潘尼斯不知道又在吃什麽，嘴裏咯吱咯吱的嚼著：“那麽有身份的人，我怎麽會認識。”
“但是我看到你們在聊天啊。”凱瑟琳指了指剛剛老人坐的座位：“就坐在你旁邊不是嗎？”
“估計是看我太英俊了吧。”潘尼斯又舉起手裏的鏡子，一邊照著自己端詳，一邊手摸下巴說道：“所以他準備把他漂亮的女兒嫁給我，不過我很嚴肅的拒絕了，而且嚴厲的批評了他。”
“你真自戀。”凱瑟琳一臉惡心的表情：“而且一個大男人居然隨身帶著鏡子，你還能更惡心一點嗎？”
“這個要求很難做到。”潘尼斯變本加厲的對著鏡子撩了撩頭發，向鏡子裏的自己拋了個媚眼，敏捷的躲開凱瑟琳要搶鏡子的手：“借來的工具，要還給人家的，別弄壞了。”
“借來的？”
潘尼斯沒有回答，整了整衣領和袖口，拍了拍臉，換上一副嚴肅正經的表情，走到站在一旁的服務生身邊，很溫柔的把鏡子放回女孩手裏，雙手握住女孩的手，深情的盯著女孩的眼睛：“這位美麗的少女，你看，你我都出生在第四紀，這是多麽巧合的一件事啊，這樣的巧合一定是眾神的安排。為了慶祝這神眷下的巧合，不如一起去喝點東西好不好？”
“好啊。”因為看到潘尼斯毫無顧忌的和會長交流而一直盯著潘尼斯發愣的女孩雙眼閃著光，反握住潘尼斯的手，連鏡子掉到地上摔碎都顧不上了：“這麽美妙的巧合，一定要去喝點東西慶祝一下。”
“啊？”潘尼斯反而愣住了。
“我叫悠妮，今年十七歲了。”女孩興奮的說道：“一會喝完東西，咱們就一起回家吧。”
“啊？”潘尼斯張大了嘴巴已經無法合攏了。
“然後明天咱們就去神殿訂婚。”女孩放開潘尼斯的手，雙手握拳舉在胸前，激動的幻想著：“後天咱們就結婚吧。”
“嗬嗬，嗬嗬，我想起來了，我家裏的火上還在燒菜呢，我先走了，嗬嗬。”潘尼斯悄悄的後退了兩步，迅速轉身，拉起笑得前仰後合的凱瑟琳撒腿就跑，跑得比中了箭的兔子還快，嘴裏還嚷著：“天哪，冒險者公會怎麽還有這樣的人，真是太不正常了。”
“確實不正常。”凱瑟琳一邊大笑一邊被潘尼斯拉著奔跑：“自從你出現以後就沒正常過。”
一口氣跑出好幾條街，潘尼斯才放心停住腳步，凱瑟琳早已經笑得上氣不接下氣，連話也說不出了。
“有什麽好笑的。”潘尼斯忿忿不平的說道：“這隻是個意外。”
“好吧，這是意外，哈哈，太好笑了。”凱瑟琳忍著笑，揉著肚子辛苦的說道。
“你找到可接的任務了嗎？”潘尼斯若無其事的轉移話題。
“沒有。”說到正經事，凱瑟琳終於止住了笑：“隻有幾個小任務，路挺遠，報酬又不高，還很麻煩，我就沒接。”
“好吧，那就是白跑一趟唄。”潘尼斯聳聳肩：“現在回去嗎？”
“去購物，不然晚上吃什麽？”凱瑟琳很有氣勢的一指：“終於有人幫我提東西了。”
“就知道最後是這個結果。”潘尼斯苦著臉歎息：“女人都一樣。”
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“為什麽不去剛才那條小巷？”潘尼斯很無聊的跟在凱瑟琳身後，邊走邊東張西望。
“那裏的東西不全。”凱瑟琳聽到這類話題，立刻開啟了大姐姐模式：“薇薇安愛吃魚，雖然她從來不挑食，但是如果有魚肉的話她會暗自開心。麗娜愛吃吉雅草的青葉和薄荷，如果再能配上一點點牛肉，她就會整晚都很開心。唔，對了，麗娜的洗發液應該快用完了，這個一定要買，她的頭發太長，一次要用好多，還有薇薇安的零食，她經常半夜起來做實驗，夜裏不吃點東西會很難熬。”
潘尼斯驚歎的看著凱瑟琳：“你記得真清楚。”
“當然了。”凱瑟琳理所當然的說：“她們都是我的家人，我怎麽會記得不清楚？”
“那你呢？”潘尼斯問：“光念叨她倆了，你喜歡吃的東西呢？”
“我？”凱瑟琳愣了愣，搖著頭笑道：“我沒什麽喜歡的東西啦，什麽都能吃的慣，也什麽都愛吃，所以沒什麽可特別強調的。”
“那可真奇怪。”潘尼斯看似隨意的問道：“那麽大的洋館和周邊的地產，這樣富有的女士，吃東西居然這麽隨意。”
這次凱瑟琳並沒有說什麽不要問一類的話，隻是低著頭向前走著，半天才開口：“房產是我父親留下來的，其實我並不富有，甚至說，我比一般人都窮的多，我有很大一筆債務，很大很大，比你能想象到的還要大得多。”
“所以你視錢如命，拚命的賺錢攢錢，就是為了還債嗎？”潘尼斯問道。
“哈哈，當然不是。”凱瑟琳回頭微笑，臉上露出陶醉的表情：“我拚命地賺錢攢錢，隻是因為我喜歡。聽，金幣清脆的碰撞聲，讓人如此愉悅，讓人沉·淪其中，金錢啊，多少人為你瘋狂，多少人為你墮·落，你是人間最美麗的魔鬼……”
“停，羅伯特男爵確實是一位很有想法的哲人。”潘尼斯打斷了凱瑟琳的吟詠：“但是他寫完這首長詩作為他的巨著金錢論的結尾後不久，就因為精神錯亂自殺了，你確定你要向他學習？”
“但是你無法否認，他的話確實有道理。”凱瑟琳半閉著眼睛回味著：“金錢確實是世界上最美麗的東西。”
“和你的騎士精神比起來呢？”潘尼斯好笑的問道。
“兩者之間並不矛盾，所以無需比較。”凱瑟琳板起臉回答：“我們到了，知識之都最大的集市。”
幾乎和剛才在小巷裏的情況完全相同，當凱瑟琳踏入集市的瞬間，前一刻還在吆喝或者大聲討價還價的商販，在看到她的同時都陷入了沉默，即使無奈之下要和顧客交談，也會把聲音壓到最低，好像生怕聲音大了引來她的注意。
“你對這些人做過什麽啊。”潘尼斯陷入了迷惑之中：“他們見了你怎麽像見到了天敵？”
“買東西。”凱瑟琳麵色嚴峻的在集市裏的攤位之間走動著，很快在其中一個蔬菜攤位前停了下來，指著攤位上的幾小捆吉雅草：“我要這幾堆。”
攤位的主人勉強的露出一個比哭還難看的笑容，飛快的稱量後包好，小心翼翼的說道：“六，六，六十銅幣一公斤，一共收您兩個銀幣，您看合適嗎？”
凱瑟琳輕輕地點點頭，接過包好的蔬菜：“謝謝你了。”
兩人剛剛離開如釋重負的攤主，就聽身後一位之前買過東西的客人很不滿的問：“為什麽跟我說的價錢就是一個半銀幣一公斤，她就是六十個銅幣？”
“誰讓你不是凱瑟琳小姐呢。”身後的攤主沒好氣的回應道：“要是你也像她那樣……呃，厲害，你也能六十個銅幣一公斤拿走。”
“這麽厲害啊。”潘尼斯微笑著說道：“真看不出來。”
凱瑟琳直接無視了潘尼斯的挪揄，麵無表情的繼續在攤位之間巡視。
“牛肉，賣牛肉啦，上品的牛肉，都來看看啊。”一個顯然新加入攤販行列不久的少年一邊奇怪為什麽附近的同行們都不約而同的都閉上嘴低下了頭，一邊很高興的賣力吆喝著，完全忽略了周圍的攤販們帶著憐憫的目光——一種看死人一樣的目光。
在少年大聲的吆喝中，一位穿著普通便裝的黑發少女走到他麵前，仔細的看了看馬車上的牛肉，又莫名其妙的圍著攤位轉了一圈，把攤位上上下下詳細的觀察了一邊，才開口問道：“你的牛肉多少錢？牛腰肉和牛肩肉。”
少年看到生意上門，主顧又是難得一見的美女，興高采烈的答道：“牛腰肉十個銀幣一公斤，牛肩肉八個銀幣。”
少女雙手抱胸，很淡然的看著少年，不置可否的點點頭：“看你車上肉各個部位的比例，顯然你這不是自家養的牛宰掉拿出來賣的，應該是從屠宰場直接進貨的，對吧。”
“你拉車的馬的馬蹄鐵上有兩塊碎石是新嵌上去的，這種碎石，隻有經過西部城區的南城門入城的那條碎石路才有可能遇到，所以你是從西部區南門進來的。”少女也不等少年從呆滯和不解中恢複，就繼續說道：“再看你車輪上，沾了一些紅土，這種紅土，在那個方向上，隻有瘋狂漢斯屠宰場附近有，所以很顯然，你是從老漢斯那裏進的貨。”
少年傻傻的點頭，完全無法理解少女為什麽要說這些。
“你很誠實，誠實是美德。”少女嚴肅的點點頭，繼續說道：“但是，老漢斯那裏進貨比城外另外三家屠宰場都便宜五十銅幣，他那裏超過三十公斤的話，牛腰肉隻要三個半銀幣，牛肩肉隻要三個銀幣，我說的沒錯吧。”
少年算是明白了過來，臉上冷汗直冒，顫顫巍巍的點點頭。
少女露出一個滿意的笑容：“你這是小宗商品，入城費一車應該隻有三個銀幣，集市的攤位管理費，一天也隻有兩個銀幣，算上你馬匹的損耗和你的衣食住行，平攤下來，一天你的支出成本不超過九個銀幣。把這九個銀幣攤入你的牛肉，唔，我看看，恩，你應該進了二百公斤的肉，把這九個銀幣攤入你二百公斤的牛肉裏……”
“別說了。”少年聲音都在顫抖：“我，我不賣了還不行。”
“不賣？行啊。”少女點點頭，提高了聲音：“不過那樣我就需要和市場管理者還有其他顧客討論一下關於成本和售價之間的關係了。”
“別，別，您小點聲。”少年立刻蔫了下來，哭喪著臉說道：“我賣，我賣，我按進價賣您，您就別為難我了。”
“不行。”少女拒絕道：“我是在買東西，不是在搶劫，沒有道理讓你按進價賣我。”
“好，好。”少年完全放棄了掙紮，語氣麻木的說道：“您說多少錢就多少錢，一切您決定。”
“四個半銀幣一公斤，我要兩公斤。”少女指著馬車上一塊肉：“就這塊好了。”
“這是什麽人啊。”少年欲哭無淚的目送著少女遠去。
“這是有名的凱瑟琳小姐啊。”旁邊一個原本見到凱瑟琳走來就低頭裝死的中年大叔走過來拍了拍少年的肩：“在集市裏相當有名啊，你如果敢跟她講價，她能把你從生產到加工到運輸到販賣每一個步驟的成本清楚的爆出來，算的比你還細。你還算幸運的，前年我們村子裏有一個平時做生意算計出了名的麵包商跟這位小姐對上了，從那以後，那個家夥都不敢賣麵包了，哈哈哈哈，遇到凱瑟琳小姐，你就自認倒黴吧。”
“為什麽不早告訴我啊。”少年淒慘的哀怨回蕩在市場的上空，久久不散。