第九十一章 勇敢者的挑戰
智慧之光坡道，即便在職業者中，也被認為是獨屬於勇敢者的道路，隻有兼具勇氣與自信的強者，才敢於從坡道上一衝而下。當然，世上總是什麽樣的人都會存在，總是會有一些為了追求刺激不惜以生命作為籌碼的普通人，效仿職業者從坡道上衝下去，於是，他們絕大部分都死了，一千個嚐試者裏，往往也不一定有一個成功者。
每一個職業者，都擁有遠超於正常人的身體素質，即便是職業者裏身體最荏弱的法師，力量速度和反應力也不是一個普通人可以比擬的，沿著六十度的斜坡向下奔跑，哪怕隻有幾十米的高度，對於速度、平衡性、協調性以及臨場反應能力都是一種很嚴格的考驗，更別說這段一千多米的坡道了，如果不能控製自己的速度，等到雙腿擺動的頻率跟不上移動速度的時候，或者反應力不足，被地上的碎石和雜草絆倒的時候，最終的結果就是一路向下翻滾，最後身體被摔得粉碎，也許高階職業者還可以勉強自救，但低階職業者和普通人，就絕沒有幸免的可能，所以也許法師之國方麵把這個坡道稱為智慧之光坡道，但在法拉爾帝國，這段坡道以前有個更貼切的名字——死亡坡道，而下麵的峽穀則被成為亡魂峽穀，隻是最近幾百年，官方才不再用死亡坡道和亡魂峽穀稱呼這兩個地方，但民間往往還維持著原本的稱謂。
在四百多年前。中立之地剛剛建立，那時候法拉爾帝國對外擴張的**處於非常強烈的階段，經常性的對外發動小規模戰爭。而且國家內部也很不穩定，領主們的叛亂已經成為了常態。就在這段帝國最混亂的時間裏，帝國的北方曾經流行過一種特殊的賭局，每次賭局都會有一兩個普通人挑戰這條死亡坡道，以挑戰者的成功和失敗，以及失敗者堅持的時間作為投注的內容。這樣的賭局無疑是殘忍的，就好像最古老的角鬥場一樣。但也充滿了吸引力，挑戰失敗的人固然會死亡。而挑戰成功者，則會得到巨額獎金，可以一躍躋身富豪的行列。因此，無數人加入到這個賭局中來。無論是作為挑戰者還是作為投注者，每個參加的人都很投入，甚至連一些黑鐵階的職業者也加入其中，當然，舉辦者或者說莊家也不是白癡，由於他們的成功率會略高於普通人，因此他們的獎金比起普通人來說會少很多，但也可以算得上不錯的收入了。對於這種賭局，最初法拉爾皇室並不在意。並沒有去插手幹涉，但隨著時間的推移，幾年之後賭局進行的越來越頻繁。最多的時候，一個月就會有近百人死在亡魂峽穀之中，坡道下方大片範圍的地麵都被凝固的血液浸成了黑褐色。
麵對超高的死亡率，法拉爾帝國皇室終於坐不住了，開始宣布取締這種賭局，但由於皇室的控製力不足。依然有大批貴族對此毫不理會，依然定期舉行挑戰。為此。帝國皇室第一次向中立之地發出了求助，請求傭兵工會和冒險者公會協同取締殘忍的賭局，最終的結果就是賭局被完全取締，中立之地相當於得到了法拉爾帝國的正式承認，同時也展現了自己的實力，從那以後再也沒有周邊勢力打過中立之地的主意。而法拉爾帝國皇室則是收獲最大的一方，利用這個機會，皇室消滅或者削弱了幾個國內實力最強大的家族，極大的加強了皇權的影響力，以此為契機，讓帝國慢慢穩定下來。
在那以後，就由布特和法拉爾雙方聯手，在這條智慧之光坡道的一側建造了金屬鎖鏈護欄，如果實力不足的人一定要走這條坡道，隻要攀著鎖鏈一點點向下蹭，花上四五個小時，也有很大機會可以順利到達地麵。這樣一來，雖然走這條路的普通人和低階職業者死亡率依然很高，但比起以往的近乎百分之百和百分之九十來說，已經好的太多了。
如今在少女們麵前向下延伸的，就是這條曾經被無數受到金錢誘惑的挑戰者血肉塗滿的坡道。陡峭的坡道並不平坦，坡道上隨處可見凸起的碎石，被風化的石塊在地麵上露出尖銳的角，仿佛一把把埋在岩石中的尖刀。坡道的下半段稍好一些，不再是**在外的岩石，而是被青草所覆蓋，但有時雜草糾纏在一起，會形成一道道天然的障礙，給人造成很大的麻煩。
“大家千萬要小心。”潘尼斯取出七雙在第三烈焰城就已經買好的手套分發給每個人，手套由厚實的帆布製成，而且帆布內部還用特殊工藝編進了大量纖細的金屬絲，在盡量不影響手指靈活的情況下，最大程度保證了手套的結實，即便手握利刃用力切割，也需要很久才能破壞。這樣的手套，剛好可以用來配合著陡坡一側的金屬鎖鏈，以此來控製自己的下衝速度。一邊分發手套，潘尼斯一邊不放心的叮囑道：“凱瑟琳你把你的戰靴換下來，你的靴子底部嵌有金屬，並不適合現在穿著，你換上普通靴子就可以了，薇薇安和麗娜，你倆把袍子卷起來一些，保證下擺不要超過膝部，以免影響雙腿的活動，芙蕾雅你一會千萬別用踝部的固定栓減速，否則肯定會滾下去的，愛娃你，哦，你沒事，實在不行你還可以滯空呢。”
“你被大姐傳染嘍。”薇薇安竊笑著，雖然聽得很認真，把每一條囑咐都記在了心裏，但法師少女還是忍不住調侃道：“不到十分鍾，你已經說了多少條注意事項了，嘿嘿嘿。”
實際上，調侃歸調侃，對於潘尼斯的嘮叨，少女們的心裏卻有一種很奇怪的感覺。女孩子們還清楚地記得，就在一年前，每當麵對危險環境的時候，潘尼斯雖然也會提醒大家要點，叮囑如何避免危險，但幾乎從沒有像最近幾個月這樣，囉囉嗦嗦的說這麽一大堆內容，反而更多的是提醒過之後就安心的旁觀，隻在最危險的時候提醒一句，直到最近一段時間，潘尼斯囉嗦的時間直線上升，這種態度的變化，讓少女們默默地看在眼裏，記在心上。
“還記得不久前在低語沼澤索穀木樹網上的經曆吧，記住在上麵奔跑的要點，這裏的感覺也差不多。”潘尼斯順手拍打著薇薇安的軟帽，在法師少女的抗議中繼續叮囑：“絕對不要離開鐵鏈的範圍，要保證自己一抬手就能抓住鐵鏈，如果覺得速度有些過快，就第一時間握住鐵鏈逐漸減速，寧可慢一點也不要讓速度失控，如果需要減速的時候千萬不要猶豫，下衝的時候加速太快，稍一猶豫可能就已經失控了。萬一真的失控了也不用緊張，隻要不離開鎖鏈，在摔倒之前死死抓住鎖鏈就可以，唔，如果速度太快了，可能會讓手臂受到損傷，但是千萬不要鬆手，隻要撐住第一下衝擊，後麵的事就容易多了。好了，基本就是這些，最好一個一個下去，以免發生意外，現在我先下，順路檢查一下鎖鏈的牢固程度，我可不想下到一半，發現鐵鏈已經鏽蝕斷裂，到時候哭都哭不出來了。穆爾，你排最後一個吧，我下去以後你在上麵照應一下，有什麽問題你來處理。對了，我下去以後會用強力晶能燈的閃爍來通知你們，每次閃爍，就表示前一個人已經平安落地，下個人可以出發了。”
“快要受不了你。”穆爾頭痛的說道：“算我求你了，趕快走吧，再磨蹭下去，月亮都要出來了，真是的，傳奇階職業者哪有那麽容易在這裏出問題。”
“唔，好吧，那我走了。”潘尼斯撓撓頭，自己也覺得自己是有點煩人了，隻好幹咳一聲之後，身形一閃，就消失在了懸崖邊。少女們急忙圍過去向下張望，借著暮色可以看到，潘尼斯幾乎毫無停滯的沿著六十度的山坡向下飛奔，每一步都踏在堅固的石麵上，幾十秒後，背影已經在少女們的視線中化為一個小黑點，再過幾秒，就連小黑點都變得一片模糊了。
“我想起了恐高的瑞切爾。”雖然麵對著相當危險的坡道，少女們依然沒有一點畏懼，反而麗娜還有心思開玩笑的說道：“幾十米的高度她都會雙腿發軟，如果把她拉到這裏來，我估計要當場嚇哭的。決定了，回去以後給她講一講咱們現在的感受，她的表情一定會非常精彩。”
“她會恨死你的。”雖然已經看不見潘尼斯了，但凱瑟琳的眼睛依然不放心的盯著坡道，嘴裏隨意的答道：“你小心她會想辦法報複你。”
“哈哈，我才不害怕呢。”麗娜仰著頭說道：“再說我隻是好心和她分享旅途的體驗嘛，嘿嘿。”
凱瑟琳翻了個白眼，沒有理會這個頭腦不正常的家夥。又等了將近兩分鍾，下方閃起晶能燈的光芒。凱瑟琳籲了口氣說道：“他到底了，看來沒什麽問題，趁著現在天還沒黑，麗娜你下吧，至於薇薇安，一會我背著你下去。”
“大姐你忘了嗎，我可是有減重藥劑的。”薇薇安卻攔在麗娜的前麵說道：“我就算直接跳下去都摔不死，何況還是沿著鎖鏈跑下去了，下一個我來。”
“那你千萬小心。”凱瑟琳想了想，沒有阻攔薇薇安的衝動，替她係緊背包，順手拍拍她的頭：“去吧，加油。”()