“大管家已經替你準備了一千兩銀鈔，不夠你可憑文書到各地暫調，多少不計，還有，這件事絕不可讓人知道，這是張大爹奉夫人之命交辦的，泄漏些兒口風，你別來見我，咱們走吧！”
“是的，宗爺，你老萬安！告退。”
說完出去了，死寂的街道，響起了雷鳴也似的蹄聲，八匹快馬從四處城門分道狂奔而去。
東湖南岸，府大人的官邪沉靜地睡著了，但內院和花院中一座幽靜出塵的小客，卻仍有隱隱燈光。
在雕花窗簾內透出，饅帷低垂，無盾清室中事物。
內庭花庭中，恭立著一個蒼老的老人，他就是那神秘香車的趕車老人。
在他旁邊，有兩名仆婦和一名稚音，他們正在忙著準備茶點。
深深的垂下的珠簾內，傳出一個溫婉慈和的婦人語音。
緩緩地道：“大爹，老爺真的準備上京麽？”
“這個老奴不知道，僅聽夫人昨晚說及此事，但據老奴所知，似不可能，京中來了急報，新任的府大人突發中風，不能如期到任，布政使大人已經呈文至京，要留大人至明年春問方步放行。”
接道：“布政使一直替大人惋惜，不該在青春勵時退而歸田，為是朝廷的最大損失，看情形，如果布政使大人堅持已見，明春大人是否能順利還鄉，仍在未定。”
“老爺上京親叩龍庭也不成麽？”
“這是方麵大員的權力，大人斷無機會上睹聖上天顏。”
“唉！”
簾內傳出一聲深深的歎息。
“夫人但請放心，布政使與大人相交最深，明春不會再行挽留大人。他了解大人的苦衷，朝政日非，官將如奴，不測之禍萬千，其實即使大人自己，又何嚐不想丟掉烏紗帽呢？明春大人定能夠如期卸任。”
“但願如此，大爹，茹兒的事怎麽樣了？”
“老奴傾力而為，夫人請放心。”
“大爹一切費心，茹兒是你看大的，也說是你大爹的孫女兒一般，府中人眾雜，大爹請多費心。”
“老奴當盡棉力，請夫人寬心，老爺即將回府，老奴告退。”
老人家略一躬身，轉身便走了去。
在花園小閣中，傳出的輕語又自不同。
“孩子，這張圖是真啊！三十年前，是你師公親畫的三張中的一張，由百結神乞帶入江湖，希望有那一個聰明有恒之人，按圖找到你師公的洞府，可是三十年來，三張圖都一無音信，這一張到了你的手中。”
這口音十分柔美。
“怪不得那些人拚命，但據茹兒所知，這圖如落在那凶人之手，而又找到了師公的洞府，師公也絕不會接納他們的，師父，徒兒說對了麽？”