花含香邊吟邊行，不覺在山道上行了許久，曲折而下，石後林邊，停著一輛馬車。
馬車雖然不是很華麗，但是看見它，花含香心裏就升起一股溫暖之意，因為他正是乘這輛馬車來到劍門關的，他下意識地加快了腳步，馬車也緩緩迎了上來。
馬車裏鋪著地毯，靠椅則墊著裘皮。
此刻，馬車已掉頭，花含香坐在墊著裘皮的靠椅上。
馬車的車廂用厚厚的木板釘死，不留一絲縫隙，冷風鑽不進來。
車廂的四周掛滿了酒囊，隻要他伸手，就能取下來。
車廂裏還有一張茶幾，茶幾上有碗。茶幾很小，桌麵比臉盆大不了多少。
可是茶幾上的碗卻很大，比臉盆也小不了多少。
車廂本來就不是很寬敞，如果茶幾太大，裏麵就會顯得擁擠，而花含香喜歡用大碗飲酒，通常是一口氣飲一大碗。
花含香伸手去摘酒囊。
可酒囊是空的。
他接著去摘另一個酒囊，也是空的。
他這時才記起，最後一囊酒已經留在了劍門關了。
想起那浪費的四碗酒，花含香輕輕歎了口氣。
車夫是個精悍的老者，他的胡須被風刮得貼在了自己的脖子上。他說：“侯爺，也許前麵就會有酒店。”
但馬車在山道上奔馳了近一個時辰，翻過了數道山嶺，道旁哪有酒店的蹤影？
馬蹄篤篤，驚醒一片片寂靜。
老者又道：“侯爺，前麵有岔路，一條朝南，一條向西。”
花含香在車廂裏答道：“向西。”
老者一邊縱馬，一邊又問：“侯爺，真的要去魔鬼窟？”
花含香說道：“九叔，要是山清歡沒死，一定在魔鬼窟。”
老者道：“侯爺，我們隻是來赴劍門關之約，如今天府五煞星已死……”
花含香打斷老者的話：“九叔，想不到天府五煞星如此貪心，我以花家劍譜交換山清歡，他們居然不允。見不著山清歡，曲眉會很痛苦的。”
老者歎道：“侯爺，你這是何苦……”
說話間，馬車已拐彎上了向西的道路。這條道很窄，剛好夠一輛馬車行駛。
路麵也比較糟糕，坑坑窪窪，馬車顛簸得厲害。
可白馬的速度並沒有因此慢下來。
花含香在馬車裏不停地打著噴嚏。
老者知道花含香中了毒，因此才會不斷打噴嚏，他默默說道：“侯爺，要是師爺還活著就好了。”
他說的當然是花府的師爺，師爺乃是解毒聖手，十八年前，花含香中了一種據說是沒有解藥的毒，師爺還是研製出了解藥。
可惜師爺死了。
地上馬車奔馳。
天上風雲突變。
天空忽然下起了雪。隆冬時節，任何時候下雪都是可能的。
雪一開始就很大，飄飄灑灑，大地很快就變得銀裝素裹。
老者明知花含香清楚天氣的變化，可他還是說道：“侯爺，下雪了。”
雪來得猛，停得也快。仿佛就為著給大地披上一層銀裝。
但
馬車不能停，老者明白，再有半個時辰，就該到“魔鬼窟”了。
偏偏這時，馬車前麵出現了一個人。
這個人走在道路中間，雖然與馬車同向而行，可他走得太慢，仿佛十分疲憊，每走一步都相當吃力。
按理，這人早就該聽到了馬蹄聲和車輪的滾動聲，但他並不往路邊讓一讓，好像有意要使馬車無法通過。
老者有些惱怒，他當然有能力勒韁立馬，可他也沒有停下來的意思。
馬車急馳，老者的手裏不知如何多了一條軟鞭。
隻剩五米，行人還不閃避，馬蹄就要當空踩下，老者手裏的軟鞭蛇一樣吐了出去。
軟鞭長達三丈，又快又準，“呼”的一聲，纏住行人的腰身，然後用力一扯——
老者的內力用得妙到毫顛，擊鞭、卷腰、回扯，這幾個動作幾乎是一氣嗬成，馬蹄落地，那人已被拋向半空！
其實，老者並不想重創他，隻想將他從車頂拋過去，免得被馬車軋死。
然而，就在老者將那人淩空拋起，欲撤鞭放人時，那人竟牢牢吸在鞭梢，無法甩落！
要不是他心懷惻隱之心，未使全力，恐怕早已被鞭梢那人反扯下馬了。
老者大驚失色，運功再抖，此時他已用上了“沾衣十八跌”的上乘內功，還是未能將那人彈開！
便在此時，空中那人身形急轉，以身體為軸心，轉瞬間已將三丈長的軟鞭繞在自己的腰上，同時舉臂，化掌為刀，劈向老者麵門！
掌刀挾風，威猛駭人。
老者猝不及防，人在馬車上無處閃避，又不甘心將軟鞭撒手，眼看就要在掌刀下斃命——
“砰！”一聲悶響。
車簾掀處，裏麵閃出一條腿，一腳正中那人的胸口！
那人發出一聲呼叫，身如陀螺，急旋著飛射而逃。
馬車沒有停下來，仍疾馳前行……馳出很遠，老者才說道：“侯爺，多謝你那一腳。”
花含香道：“九叔，要殺人的時候，絕不能手軟的。”
老者道：“我並不想殺他。”
花含香道：“你不殺他，他差點殺了你。”
老者喃喃道：“不知此人是誰，為何要殺我？”
花含香問道：“九叔，你有沒有看清他的臉？”
九叔這才回想剛才那驚心的一幕，說道：“侯爺，那人的臉很奇怪，半邊黑半邊白，可他的掌刀卻是駭人至極。”
“九叔，如果我沒猜錯，那個人叫謝醉。”
“侯爺，你是說江湖人稱‘兩麵三刀’的謝醉醉三刀？”
“沒錯，正是他。”
“我跟他素不相識，也無冤無仇，他為何要偷襲我？”
“謝醉乃是山清歡的好朋友，他定是趕赴魔鬼窟去救山清歡。”
花含香沉吟道：“或許他已走得太累，見有馬車經過，便想劫了去快些趕到魔鬼窟。”
九叔罵道：“想劫侯爺的馬車，他真是瞎了狗眼。”
花含香卻憂慮道：“但願我那一腳不會跟他結下梁子。”
九叔恨恨道：“侯爺，難道你還怕他不成！”花
含香不語。
約半個時辰後，馬車停下，九叔說道：“侯爺，魔鬼窟到了。”
花含香從車廂裏出來，不由呆住了：此時正是日落時分，雖然沒有夕陽斜照，但白雪遍野，雪光相映，四處都是一派天然美景，就在這美麗的雪景中，卻出現了一片由殘垣斷壁組成的廢墟！
這就是魔鬼窟？
魔鬼窟怎麽會變成廢墟？
花含香身形飄掠，佇立在廢墟裏，陷入沉思。
很明顯，這裏是被一場大火燒毀的，而且，從廢墟不遠處就有積雪的情形看，大火肯定發生在下雪之前……大火是誰放的？
魔鬼窟高手如雲，難道他們……他正尋思，隻聽九叔叫道：“侯爺，你來看！”
他急步掠到九叔跟前，不禁又吃一驚：隻見一根被燒焦的木柱下麵，躺著三具屍體！
這三個人，胸腹相離，被人一刀當胸砍斷！
他們的手中都握有兵器，但從他們的手勢看，他們根本沒有與人搏鬥……其中一個雙目圓睜，仿佛臨死之前看到了什麽令他驚異之事，其他兩個則已被火燒得麵目全非了。
看來，殺人者的刀法集快、狠、凶於一體，“一刀斷胸”，這是何其凶殘的刀法，又是何其快疾的刀法！
九叔蹲身，從一具屍體的胸前撿起一物，此物甚小，狀如蓮花，又似荷葉，驚疑道：“侯爺，這是什麽東西？”
花含香凝視良久，蹙眉道：“從此物的形狀看，好像是垂蓮子，可垂蓮子乃是一般女子寄予相思之物，這些江湖中人怎麽會掛著相思物？”
九叔從另兩個死者胸口又拾起兩件同樣形狀的垂蓮子，說道：“侯爺，這些人是在大火之前被殺，而他們身上的垂蓮子，卻是易燃易毀的絲布織就，又是大火之後才放上去的。”
花含香點頭道：“九叔說得沒錯，不知殺人者和放此物的人是不是同一個人？”
兩人在廢墟中徘徊良久，又發現了三十四具屍體，這些屍體部分都已被燒得麵目不清，男女不辨，但相同的是，每個人都是被人一刀砍斷胸膛，而且每個人的身上都有一朵垂蓮子。
九叔看得心裏發悚，說：“侯爺，垂蓮子一定是某個凶殘的殺人組織的殺人標記。”
花含香沉思道：“從死者致命的傷口判斷，這些人乃是死於同一種刀法同一個人之手，江湖中誰的刀有這麽快這麽狠這麽凶？”
九叔忽然想起一事，說道：“侯爺，幾年前江湖上出現了一個神秘刀客，據稱此人輕功超絕，踏雪無痕，刀法更是出神入化，無人可敵。
“人們將神秘刀客稱為刀尊，意思是刀中至尊，也有人因為神秘刀客神龍不見首尾，而且狂妄囂張，便稱之為狂無首。”
“刀尊……狂無首？”花含香自語道：“九叔，上次你曾提起，洛陽正義門門主一家五口被害，當時傳言也是神秘刀客所為。”
“是有這麽回事。”九叔不解道：“神秘刀客既然連正義門門主也要加害，我想他必是宵小之徒無疑了……
“可今日他又殺了魔鬼窟這幫該死的野獸，可說是替武林除了一害，神秘刀客是正是邪，真是難以判斷。”
（本章完）