;顧雨桐這麽想不代表廣大京師百姓也這麽想。太子妃的甄選成了成化二十二年為人津津樂道的主旋律。連北方的戰事和南方的洪澇都不能與之比擬。
有人談及，自然少不了攀比。
據說，那被留下來的一千少女，由宮娥做了進一步的考核，“探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔”，最終隻留下了不到三百人，了月餘的觀察，判定其是否溫柔敦厚，賢良淑德。一下子又篩選掉了二百五十多人。
年中時，太子妃的選拔也接近了尾聲。宮中零零總總隻剩下不到五十人。
接下來隻等太子殿下欽點了。成親這種事兒，畢竟還得合眼緣的。
這些女子的父母們少不了遞銀子到宮中，勞煩太監幫忙打聽自家閨女的現狀。有的是擔心自己女兒過得好不好，但也不乏探聽女兒表現的。
畢竟太子妃的寶座力實在太大。
這不，人們茶餘飯後就開始談論起了兩個太子妃強有力的競爭者。
其一是壟斷北方玉器生意的喬老爺的三閨女，據說閨名喬嬌。這姑娘天生麗質，嘴巴又甜，在一群候選人中拔得頭籌。據宮裏的太監說，周太後對她也甚是喜歡。
要說這喬家，顧雨桐還是清楚的。
也是。十多年的老鄰居了，擱誰誰不熟悉。
喬嬌的母親是喬老爺的正房夫人，身上一股子暴發戶的銅臭味兒，平日裏就是上街買個胭脂也要穿金戴銀好好打扮一番。喬老爺尚未發跡前，據說這個夫人跟著他吃了不少苦。故而人們常背地裏議論，她是窮怕了。
說來也有趣，這位夫人與吳氏的關係好的緊。
自從吳氏瘋了，顧雨桐的娘親掌家以後，她像是在替自己友人鳴不平似得，變著法子的找不痛快。今兒個你家梨花枝伸進我家院子了，明兒個清明燒紙錢祭祖的煙嗆得她直咳嗽。
娘親也不是沒想過試圖緩和兩家的關係。可是每每如此，喬夫人就陰陽怪氣的說：“吳夫人掌家時我們兩家相安無事，怎麽到你這兒就平白生了這麽多事端”
久而久之，娘親也放棄了這種嚐試。秉承了惹不起我躲得起的宗旨，隻要她不再上門生事，張家也不會主動找上去。
說回選秀。
喬嬌的畫像被批紅後，這夫人就如同打了雞血般，到處去說，生怕別人不知道似得。
其實喬嬌在宮中或許算不上拔得頭籌的那個，隻是她娘在宮外替她日此不疲的宣傳，一傳十十傳百，她這太子妃強有力的候選人的名聲就給坐實了。
其實喬夫人果真不聰明。大多數人從宮中探聽來消息，無論結果如何，都閉口不提。選妃這種事情瞬息萬變的，不到最後一刻，誰也不知道究竟花落誰家。可喬夫人偏偏趁一時口舌之快，試想她家閨女最後沒能入選，處境該是有多尷尬啊
這另一個候選人嘛，閨名餘芷，兵部尚書餘子俊的獨女。除了兵部尚書以外，餘子俊還有另一個身份，那就是太子太保。
在朝中大臣還在廢太子的洪流中搖擺不定時，餘尚書就已經堅定不移的站了。